“她”就在你身边

　　杨天是个成熟的雄性萤火虫，对于雌性萤火虫的求偶是难以拒绝的，因此，他要向晶晶飞过去了。
　　就在他再次煽动翅膀，要起飞之时，突然觉得自己的脚下怎么动了起来。“啊，难道是发生了地震么”!
　　再仔细一看，更令他吃惊，原来在自己的脚下，哪里有什么树枝，他落脚的树枝，竟然是一只昆虫界体形最长的、“隐身术”最好的“竹节虫”。
　　“啊！竹节虫，”这对于杨天来说，简直是太意外了。他曾经多次想捉到一只竹节虫来做标本，但却一直也没有发现过。真是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”这次竟在不经意间见到了。看到这只奇特的昆虫，杨天心里一阵兴奋。
　　他想捉住这只竹节虫，可突然又明白了，这次不但捉不住这只竹节虫，而且自己的体形要比竹节虫的体形小的多呢！虽然竹节虫是素食者，对自己并没有什么危险，但论体型，萤火虫是无法对付这只大家伙的，况且它们喜欢吃的是蜗牛。
　　竹节虫要在晚上活动了，怎么能容忍杨天在自己身上呢？杨天同那晶晶的对话他都听见了，他不愿意再听他们在这里打情骂俏，它再也不能忍受了。它也知道，萤火虫是奈何不了它的。
　　就在杨天刚刚行动之时，它不再隐瞒自己，想甩掉落在自己身上的杨天。但杨天发现自己落脚的树枝动了起来，他怕掉在地上，急忙稳住了身体。这样，那竹节虫竟然带着身上的杨天，跳到了另一根树枝上。
　　这只竹节虫的颜色及形状，和这棵树的树枝一模一样，如果它一直不动的话，杨天是不会发现自己就停在人家的背上的。
　　此时的晶晶，在另一根树枝上，正准备接受杨天，也没有看见杨天是落在竹节虫身上的。
　　她见自己的目的就要达到，自己喜欢的人就要过来同自己亲热，却没有想到“半路杀出个程咬金”。她看清是一只竹节虫时，竟然轻蔑的笑了起来。因为她知道，那竹节虫是吃素的，对于杨天来说并没有危险。
　　杨天随着竹节虫的跳动，距离晶晶又远了些，却听见了晶晶的笑声。
　　这只竹节虫不是很大的品种，身体并不是很长，但也有十二厘米左右，这也已经足够了，已经是此时杨天的十二倍了。
　　杨天知道，竹节虫身体最长的，可达到三十多厘米呢。
　　他突然想起前几天看到的资料，在上海的大自然野生昆虫馆，曾经搜集到一只昆虫“巨无霸”——竹节虫，这只竹节虫的身体长度，竟然达到四十多厘米，腰围达到1厘米，是当时国内最长的活体昆虫了。这样看来，现在这只竹节虫，只能是小弟弟了。
　　的确是这样的，在昆虫王国，现在发现的有名有姓的100万种昆虫当中，能独占螯头，身体最长的昆虫冠军,非竹节虫莫属了。
　　竹节虫是昆虫纲有翅亚纲中的一目，竹节虫目。它们共有2总科、5科、2700多个种类。已经发现的两种巨型竹节虫最引人注目，它们就是世界上身体最长的、分别产于印度尼西亚婆罗洲及马来西亚的巨型竹节虫。
　　这两种巨型竹节虫难分伯仲，都可以说是世界第一。如果光算从头到尾的长度，产于婆罗洲的巨大竹节虫有32.8厘米长，马来西亚的巨型竹节虫身长27.8厘米，应该是当之无愧的世界之最；但如果包括伸展的四肢长度在内的话，后者又超越前者，最长的纪录为55.5厘米，前者为54.6厘米，这样看两者均超过半米！
　　从体形能位列第三的，是产于马拉维的一种巨型竹节虫，它们从头至尾的长度，也可达26.3厘米，相当于男子41码鞋的长度。可想而知，假如你不是昆虫学家，在原野上或是树丛中，骤然看见这么大的家伙，你会怎么样，是不是被吓的大声尖叫，转身就跑啊。
　　竹节虫不光是身体最长，更主要的是，竹节虫是最善于伪装、是具有高超“隐身术”的昆虫。
　　几乎所有的种类均具极佳的“隐身术”，大部分种类身体细长，好似植物枝条；少数种类身体宽扁，鲜绿色，又拟植物叶片。它们的翅宽扁，脉序排成叶脉状，腹部及胫节、腿节亦扁平扩张。
　　当它爬在植物上时，能把自身的体形变得与栖身的植物形状相吻合。不但能装扮成植物的枝或叶，而且装扮的惟妙惟肖，如不仔细端详，你是很难发现它们的存在的。
　　萤火虫的视力本来就不是很好，所以杨天居然停落在了它身上，还没有发现它。
　　说竹节虫是顶级的伪装大师，那是一点都不夸张的。它能随时根据环境的光线、湿度、温度的差异，来改变自己的体色，让自身完全融入到周围的环境中。它的那些天敌，如鸟类、蜥蜴、蜘蛛等等，难以发现它的存在。这样，它就可以在那里高枕无忧、安然无恙了。
　　竹节虫奇特的隐身生存行为，我们把它叫做“拟态”。它拟态的本能，也比其它善拟态的昆虫技高一筹。此项“隐身术”的桂冠，当然也应该是竹节虫所拥有的了。 “伪装大师”的桂冠，竹节虫是当之无愧的。
　　竹节虫这种以假乱真的本领，提高了它生存的概率。
　　不但这样，还有些竹节虫是非常狡猾的，如果受到惊吓或遇到天敌，它还会迅速落在地上，用装死不动的方法，来麻痹它们，自己得以逃生。
　　因为竹节虫身体大，所以行动迟缓。在白天，它们通常静伏在树枝上，只有到晚上才出来活动。
　　它们取植物的叶子充饥，使农作物糟害，因此我们认为它是人类的害虫。
　　竹节虫的生殖方式也很特别，一般来说，它们在□□后，雌性竹节虫就将卵的单粒产在树枝上。它们的卵，要经过一两年，才能孵化出幼虫。
　　更有趣的是，有些雌虫不经□□也能产卵，生下无父的后代。
　　这种生殖方式，我们称作是“孤雌生殖”。想想，如果在我们人类，那不就是“西游记”中提到的女儿国了么。但要知道，它们可不是因为喝了什么河的水就能怀孕的啊！
　　竹节虫是不完全变态的昆虫，刚孵出的幼虫和成虫很相似。它们是要在夜间，躲过天敌，爬到树上生存的。并且还要经过几次蜕皮，才能逐渐长大为成虫。
　　它们成虫的寿命也很短，但是比萤火虫长的多，大约有3-6个月的生长期。
　　竹节虫主要分布在热带和亚热带地区，在中国，大都生活在森林或竹林中，当然前面已经说过，它们是害虫，不但危害森林，有的种类还危害农作物。
　　科学家们研究发现，竹节虫的头不大，前端有一对丝状触角，口器为咀嚼式，啃食植物的速度也是相当快的。它们的身体和腿部细如竹节，因此叫它竹节虫。
　　它的前翅变为革质，很短，称为覆翅；后翅为膜质，层叠于覆翅之下，飞翔时展开。有一部分种类的翅已完全退化，但它们后肢发达，很善于跳跃。
　　更为有趣的是，竹节虫还有一个特点，有些品种竟然和蚂蚁结成同盟，有着令人惊奇的共生关系。竹节虫是素食者，它们无力保护自己产下的卵，于是它们就如同和蚂蚁商量好似的，谋求蚂蚁的帮助。
　　它们产下的每粒卵上，都有一个称作“头状体”小圆块。这个小圆块很适合蚂蚁的口味，蚂蚁得到这些卵之后，就把它们带回自己家中，只吃掉头状体，而把卵留下。这样，卵就可以安全地孵化了。
　　对于竹节虫来说，附着在卵上的头状体，其实是一种狡诈却能有效地获取蚂蚁帮助的办法。
　　大多数竹节虫在受到威胁时，它们也有自己的手段来对付敌人的。
　　有些竹节虫身带秘密武器，它们能够喷射一种化学物质，使敌人暂时失明。还有些竹节虫，则会释放一种难闻的气味，敌人闻到这种气味，会不战自退。还有一些竹节虫，它们会挥舞腿上的长刺来攻击敌人。
　　另外，有许多种类的竹节虫，都会随时准备断足求生。假如负伤逃脱的竹节虫尚未成年的话，这只断足一般都会再长出来。
　　前面已经说过，大多数竹节虫是没有翅膀的。在有翅膀的那些竹节虫当中，有的翅膀色彩还非常亮丽。当它们受到侵犯飞起时，突然闪动的彩光也会迷惑敌人。这种彩光只是一闪而过，当竹叶虫落下，收起翅膀时，那些色彩就突然消失了。
　　这种方法我们称它们为“闪色法”，这也是许多昆虫在逃跑时使用的一种方法。
　　杨天突然又想到，最近在杂志上看到，美国科学家称，他们通过基因分析显示，某些竹节虫在进化过程中，至少有4次失去又恢复了翅膀。
　　如果这样的事情存在，那么是不是达尔文的进化论本身也应该需要进化了。研究者曾经认为，进化过程是不可以逆转的。因此，像翅膀一类复杂的特征，是不可能失而复得。
　　美国犹他州布莱韩.扬大学的进化生物学家迈克尔.怀汀和他的同事们，在分析了35种竹节虫的DNA后发现，在数百万年的进化过程中，某些竹节虫的翅膀多次失而复得，而且研究表明，这种反复的进化现象至少出现了4次。
　　怀汀说：“过去200年里，人们一直认为，翅膀的进化是一次性的，但我们的研究显示，至少在竹节虫的进化历史上，翅膀多次消失又出现。”
　　怀汀和他的同事们，是在为竹节虫描绘族谱的时候意外获得这一惊人的发现的。他们猜测，为了更好地适应环境，竹节虫失去了翅膀和飞行的能力。
　　没有翅膀的竹节虫更像枯树枝，因而更容易与它们生活的环境融为一体，保护它们躲过天敌锐利的目光。
　　虽然竹节虫失去了翅膀，但创造翅膀的基因似乎并没有消失。在5000多万年后，由于某些原因，部分竹节虫发现恢复翅膀和飞行能力，会更加有利生存。怀汀说：“最了不起的是，它们能够在需要的时候重新找回翅膀”。
　　有些科学家们一度认为，生物的某些特征失去后是无法恢复的，因为需要创造这些特征的基因已经改变了。怀汀却认为，创造翅膀和腿的基因指令也许是相联系的，可能在数百万年的时间内会按需开关。他怀疑，这种进化现象可能在其它物种身上也发生过，其中包括蟑螂等昆虫，也许还有昆虫王国之外的更高级物种。
　　当然，如果按照“进化论”的基本信条，昆虫的翅膀只能进化过一次，某些特征退化之后将永远消失。但就现在的研究显示，某种复杂生物特征的消失，可能只是表面上的，实际上这一特征，可能在基因中潜伏相当长时间。这些都为生物进化的研究，开辟了一个崭新的方向。
　　想到这些问题，杨天忘记了眼前的一切。看见半天没有理自己，而且又离开的远了，晶晶在那里有些忍受不住，一个人又在那儿嘤嘤的哭了起来。
　　杨天沉浸在对昆虫的认识当中，还是在想着竹节虫。当然，昆虫世界的许多迷，至今还没有揭开，就目前的科技手段，有些还无法揭开。有消息曾报道，澳大利亚科学家宣布，他们发现了还活着的史前竹节虫。
　　他们说，已经在80多年前被野鼠吞噬殆尽的史前竹节虫，现在仍有几只栖息在澳大利亚外海的岛屿上。这几只侏罗纪时代便存在的竹节虫，全部都是雌性，是自成一格的母系社会。
　　这种巨型竹节虫，不会飞行，身长可达15厘米，演化的年代甚至比恐龙还早。
　　在此之前，生物学界一直以为它们早被圣好威岛上的野鼠吃尽而绝种。据说罪魁祸首便是1918年运补船的造访，让老鼠有机会登上了位于澳大利亚东部600公里的孤岛。
　　原来生活在这里的竹节虫并没有天敌，因此体型才会演变得如此巨大。在二十世纪六十年代，曾经有攀岩者在波尔斯金字塔发现两只死去的标本，但并没有人看过活的史前竹节虫。调查小组花了两天的工夫，在波尔斯金字塔上狭窄的悬崖礁岩与易碎的石面攀爬，最后终于发现3只雌性的竹节虫，正躲在树林叶片中进食，旁边还有一窝卵。
　　专家说：“看见这些暌违已久的动物，让我们有时空倒流的错觉，这简直连笔墨都难以形容，我们紧盯着这些史前生物，就像是身处于侏罗纪公园一般。但我们却因为担心会坠落悬崖，因此不敢恣意喜悦地跳跃”。
　　他们攀爬时穿越了许多鸟类的粪便，在夜幕低垂时，发现了这3只宝贵的昆虫。
　　那么，这些昆虫是怎么来到这里的？科学家们认为，可能是海鸟们将死去的雌性竹节虫，作为筑巢的材料叼来这里，而这些虫体内的卵，却在腹中孵化后得以继续繁衍的。科学家推测，应该还有10只雌性竹节虫仍然活着，雌虫可以不断地产卵，并复制出自己的下一代来。
　　下一步，科学家们计划，要在圣好威岛成立繁殖区，让这些史前竹节虫，能回到它们原先栖息的灌木丛里。
　　竹节虫是人类的害虫，但是人类的“仿生学”也利用它们的某些特点，为人类所利用。
　　竹节虫胸足的腿节与转节之间有缝，遇到敌人，它们就将腿节、肢节脱落，来迷惑敌人。脱落后，还可以再生出肢节来。
　　仿照竹节虫这一特点，美国科学家制造了排爆遥控机器人。这些机器人被设计成竹节虫的模样，长达1.5米，拥有许多长腿，内置探雷装置。
　　这些“竹节虫”在前进时，一旦发现地雷，就用一只长腿引爆地雷。地雷爆炸后，可能将“竹节虫”掀翻，或将长腿的一部分炸断。但“竹节虫”仍能自动调整自己的姿态，利用剩余的长腿前进，继续排雷。
　　据说美军对这款机器人进行了测试，结果表明，“竹节虫”即使只剩下一条腿，也能挣扎着前进，进行排雷。
　　“臭杨天，你为什么还不理我”！
　　晶晶的话打断了杨天的思路，他回到了现实中。脚下的竹节虫没能奈何了他，他再次展翅，向晶晶飞去。

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