不做皇后嫁阁老

　　陆清叶也赶了过来，丫鬟婆子簇拥了一大堆，并没有陆芮的身影。宋瑶有些失望，更多的却是庆幸。陆芮没跟着来，是不是他还不知道这件事情？

　　若是陆芮知道了，他又会怎样？宋瑶紧紧地攥着手心，大滴的泪水顺着脸颊滑落下来，她从来没有像这般绝望过。她的身子脏了，陆芮还会要他吗？世子夫人的位置，她是不是永远都坐不上去了？宋瑶双目呆滞，一阵天旋地转晕了过去。

　　大老夫人命人连夜收拾了宋瑶的行李。天刚蒙蒙亮，前往青州宋家的马车就上了路。跟着一块去的是孙氏身边的马婆子，是个厉害角色，宋琬倒也不怕宋瑶将脏水泼到她身上了。

　　送走宋瑶，宋琬沿着抄手游廊回厢房，却在穿堂里碰到了陆芮。他穿着银红色撒花绫锦服，背着手站在柱廊前，看到宋琬过来，陆芮朝她笑了笑。

　　宋琬走上前福了福身子，叫了一声，“表舅。”

　　陆芮点了点头，伸出的手却停在半空中，他淡淡一笑，又收了回去，和宋琬道，“琬外甥女，表舅送给你的这一份大礼你可还满意？”

　　宋琬抬头看了陆芮一眼，说道，“多谢表舅。”

　　陆芮挑了挑眉，有些不高兴的道，“就这些？我可是废了好大的劲呢。又要出卖皮相，又要动脑筋写情话。你一句谢谢就完事了？”

　　宋琬闻言淡淡一笑，“要不外甥女请表舅喝茶？”

　　陆芮摆了摆手，说道，“算了，我就要回去了。以后遇到你再请我喝茶吧。”

　　宋琬疑惑的道，“表舅是要回昌平怀柔？”见陆芮点头，宋琬才‘哦’了一声。转念一想，后日就是中秋节了，陆芮也确实该回去一趟。

　　十五那日，大老夫人拿出十两银子让人买了两桶螃蟹，就摆在东院的畔水亭里。宋府的女眷都一起过来了，陆清叶有孕在身，只有孙氏一人张罗。

　　小丫头端了水盆过来，众人都洗了手。螃蟹已经盛了上来，孙氏先给大老夫人拿了一个，才又招呼大家一起吃。

　　大老夫人一时兴浓，又让丫鬟烫了桂花酒来。宋琬身上正来月事，她并不敢多吃，只吃了一点夹子肉就跑去看莘姐儿了。

　　一时都不吃了，丫鬟婆子才撤了宴席。又另捧了新茶和瓜果盘过来。宋玥指着‘京八件’和宋琬道，“琬姐姐，这是从芙蓉长街上的‘玲珑阁’买回来的，特别好吃，你尝尝。”

　　‘京八件’有大八件和小八件之分，是北直隶特有的一种糕点。宋琬在皇宫里吃过许多次，却独爱吃小八件里面的‘枣花’。宋琬朝宋玥点了点头，捏了一块枣花吃了。

　　大老夫人看了宋玥一眼，和孙氏说道，“你可问过玥丫头的意思了？”大老夫人说的是宋玥的婚事。

　　孙氏点点头，说道，“我那日派人盯着呢，玥丫头似乎很中意承宣布政使司陈家的五子。我瞧着也不错，老夫人你觉着如何？”

　　大老夫人叹了口气道，“那小子倒也不错，我更觉着光禄寺卿许家的二子更好一些，他爹毕竟是京官，若是今年秋闱能中举，那前途必然不可限量。陈家小五虽考中了武进士，说到底是个莽夫。”老夫人皱了皱眉头，又道，“老大怎么说的？”

　　孙氏回道，“夫君说听母亲的意思。”

　　大老夫人又道，“罢了罢了，玥儿到底还小，咱们抽时间再相。”若是许家二子中不了举人，陈家五子倒也是个不错的选择。

　　后日宋珩和孟阶秋闱就要回来了。宋琬心下有些兴奋，这两天都没睡好觉。宋琬记得，宋珩中的是第一百二十三名，而孟阶则是秋闱第一名。不知道这一世又会如何？

　　八月十七下午，宋琬正在花厅里吃茶，就听得传路人一路小跑着过来道，“珩公子和孟公子秋闱回来了。”

　　宋琬一惊，忙抬头向外张望。不一会，身穿蓝布直裰的宋珩率先进来了，后面跟着穿青衣直裰的孟阶。两人刚从贡院回来，还没去厢房歇脚，就先进来给大老夫人问安。几日不见，两人的下巴都略微冒出了一些胡茬子。

　　大老夫人也很高兴，问了宋珩许多考场上的事情，又问他们考得如何。宋珩挠了挠后脑勺，摇着头道，“大祖母，这就由不得我了。我觉着写的题目也十分不错，过不过就看考官们的了。”一边说着一边指着孟阶道，“子升应该考的不错。”

　　大老夫人扭头看向孟阶，只见孟阶拱手抱拳道，“秋闱之事，还得等乙科出来之日再说。”

　　大老夫人点了点头，又说了一些话。才让宋珩和孟阶回房收拾。另又吩咐厨房将接风宴摆在花厅里。

　　宋演今日要和一众官员参加主考官的欢送宴，并没有回来。宋汇倒早早的回来了。花厅里摆了两桌宴席，用屏风隔开。宋琬在内间里只隐隐约约听到宋汇和宋珩、孟阶说今年的考题之事。

　　宋汇给宋珩和孟阶各斟了一杯酒，笑吟吟的道，“我听说今年的经义考的是《论语·季氏》里的天下有道，你们都作何解？”

　　只听宋珩道，“世道清明，制作礼乐和发令征伐……”

　　宋琬听着耳熟，想起来临来济南之前，孟阶和宋珩讨论的制艺似乎就是这句话。宋琬蹙了蹙眉头，她没想到孟阶竟然能预先猜到考题。

　　用过晚膳之后，众人又在花厅里喝了一会茶。大老夫人有些乏了，便先回去了。陆清叶有孕在身，宋汇也陪着她早早地回去了。几个小姐也回了，宋琬看着他们几个男子说话说得正欢，也先出了花厅，等在穿堂前。

　　宋琬在席间喝了些许桂花酒，酒意渐渐袭来，倚着柱廊眯起了眼。秋风徐徐，吹在脸上甚是舒爽，宋琬也清醒了大半。

　　穿堂旁边种着一大簇月季，花骨朵已经冒了出来，散发出淡淡的清香。只是美中不足的是，有蚊子飞来飞去。宋琬觉得手背上有些痒，抬近了一看，莹白的皮肤上被咬的通红一片。

　　红玉连忙回厢房去取精油。明月用锦帕扇来扇去，蚊子才不敢再靠近过来。早晨起得太早，宋琬微微有些困意。她抬头扫了一眼花厅的方向，却看到一个身形修长的男子走了出来。

　　宋琬以为宋珩出来了，连忙起身走过去。走得近了，宋琬才看清男子穿了一袭青布直裰。她缓缓抬头看去，却是一张面无表情的脸，正是孟阶。

　　宋琬一怔，微微屈腿福了福身子，“阶公子。”

　　孟阶低头看了宋琬一眼，说道，“等阿珩吗？”他声音清冷，却又比平日柔和一些，似乎是喝了酒的缘故。

　　宋琬点了点头道，“哥哥还在与堂哥们说话吗？”几日不见，孟阶似乎又清瘦了一些。也是，在贡院里吃不好睡不好的，又要费脑筋写文章，哪能不瘦一点。

　　孟阶道，“怕是还得再说一阵子，琬小姐要一直等着吗？”

　　宋琬笑了笑，回道，“许久不见哥哥，总要说几句话才能安心。我也没什么事，便在这里等他吧。”宋琬想起经义的事情，便和孟阶说，“阶公子对考题研究的可真够透彻，琬儿听着经义那一道题，阶公子似乎压中了。”

　　宋琬心里有些疑惑。虽然她知道孟阶聪明至极，可压考题这种事情如果不是提前知道的，那猜中的几率几乎为零。孟阶他——不会也是重生了吧？

　　宋琬一瞬不瞬的盯着孟阶，却见他淡淡一笑道，“不过是赶巧了。”并没有露出什么破绽。

　　宋琬还想再问一问，却听小厮来喊。孟阶又看了宋琬一眼，和那小厮道，“我在外面醒醒酒，等一会就进去。”

　　等着小厮进去，孟阶才又和宋琬说，“天太晚了，琬小姐不如先回去歇息，明日再见阿珩也不迟。”孟阶看宋琬和他说话的时候一直在抓右手手背，便猜到了缘由。秋里蚊子横行，若是被咬到了得好几天才能消去红痕。

　　宋琬和孟阶作了一揖，说没事，又要跑去柱廊下坐着去等。孟阶却突然上前抓住了宋琬的手腕，说道，“琬小姐若是要等的话，不如坐在里面等，也好过在外面被蚊子咬。”

　　宋琬只觉得手腕被一股劲道束缚住，她驻足停下，低头一看，却是孟阶。宋琬连忙抽出手，不自在的道，“也好。”

　　孟阶不禁皱了皱眉，攥着手心，淡淡的道，“进去吧。”说完便先抬脚走了进去。

　　宋琬只感觉左手手腕上似乎还余留着温度，刚刚真是太突然了，她有些吓了一跳。像孟阶这种清冷的人，怎么会拉她的手腕？

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