佛痴Ⅰ

　　翌日。周诚为萧墨、刘祈送行。周诚道：“萧将军，刘大人此行珍重。”柒州筹粮之事已告一段落，身为柒州父母官自是不能擅离职守，柒州商贾此次出粮出力虽有波折，但好在萧墨已打通官道，运粮之事倒是不用担心。
　　刘祈回道：“这段时间，多谢周大人费心了，大人的功劳本官回京，定会如实禀告圣上。”周诚与刘祈又交谈几句，见宋琬也出来了，连忙迎上去见礼。
　　宋琬淡淡应了声，对刘祈温声道：“夫君久等了，我们这便启程吧。”刘祈道：“再等等，刘家大小姐和柳掌柜还未到呢。”
　　今早便听闻刘家是刘温芷随行，想起那个女子，刘祈不自觉露出一丝微笑。宋琬知道那笑容是为何人，但现在她已经会很好的克制自己：“倒是我疏忽了，忘了柒州商贾也要去螺州。”
　　你必须全副武装，捍卫自己得之不易的爱情，不能哭，不能委屈，你可以的。宋琬暗暗为自己打气，自己与刘郎两年夫妻情分，未必不是自己的优势。
　　刘温芷与柳韫迎面走来，萧墨却只看见尾随的苏安。萧墨昨日将运粮之事安排妥当，心下总是空落落的。倒是萧山提醒道：“爷明日就要启程螺州，今日难道没有要告别之人？”
　　告别之人？不期然想起那个少年，苏安苏安，只是念着名字胸口便酸酸涨涨，原来是因为他呀，萧墨明了心中所想，答道：“有的，我去刘府一趟，不必等我吃晚饭了。”
　　萧山暗暗给自己点个赞，自家爷想不到，他可得操心。都要去螺州了，当然要去跟心上人依依惜别一番。好在爷情商不够，但智商还是在线的，这不，迫不及待就去找刘府大小姐了。
　　萧山呐，快别捂嘴偷笑了。你家爷可不是见到刘大小姐害羞了，昨天可是被位小爷给调戏咯。萧墨万万没想到，苏安也会前去螺州，有些心喜，但见苏安戏谑的目光，耳根顿红，呐呐难言。
　　刘温芷上前见礼，又开口道：“萧将军，不知温芷能否随您走水路？”萧墨闻言有些发怔，苏安是跟随刘温芷而来，那也就是说，苏安要与他一起走水路？
　　想起昨日之事，萧墨有些纠结，又想和苏安在一起，又担心苏安嫌弃。毕竟昨天苏安听到了自己的声音，身为如此威武男儿，声音却男女难辨。这样的他，最开始萧山都接受不了，遑论本身就不爱搭理人的苏安。
　　萧墨的内心交战外人是不知的，见他面有难色，刘温芷歉然道：“温芷莽撞，倒让将军为难了。”刘祈安慰道：“水路虽快，但临近螺州，海寇却是遍布，将军也是不忍你陷入险境。”
　　刘祈身为钦差，自是要走陆路安抚民心、体察民情，前行虽耗费时日，却也是无可奈何之事。宋琬心下有些遗憾，但还是开口道：“刘小姐还是与我们一同去螺州吧，路上也有个照应。”
　　刘祈闻言，看了宋琬一眼。自他坦白心仪刘温芷那夜后，宋琬却再也没有为难过刘府，眼下还这般体贴。他劝刘温芷是有私心的，宋琬明明知道，却选择帮他劝解。心有些微微发疼，到底是他刘祈对不住宋琬了。
　　刘温芷心里虽有些抵抗，可现在也无更好的选择。她是要断开过去，但眼下螺州之事还没解决，不是好时机。刘温芷苦涩想到，难道就连避开他，也做不到吗？
　　萧墨此时已然想通，自己是喜欢和苏安在一起的，这么好的机会，当然不能放过，至于声音，自己以后不喝酒，慢慢的苏安就会淡忘这件事了。萧墨呀，默默为你点根蜡烛，你还是太天真了。
　　萧墨道：“你们随我走水路吧，海寇猖獗，我萧家军也不吃素，定会护你们周全。”刘温芷自是欣然同意，开口道：“多谢郡主、刘大人盛情，螺州百姓眼下只怕食不果腹，温芷只想尽快到达，略尽绵薄之力。还请见谅。”
　　宋琬见她知趣，哪有怪罪的道理。柳韫看气氛有些怪异，开口道：“柳某晕船，既然刘小姐走水路，那就劳烦刘大人捎上小人了。”刘祈也不好再多言，默默颔首。
　　一行人分道扬镳。周诚只见刘大人为首的队伍，皇家旗帜飘扬，队伍浩浩荡荡，颇有威视，又看萧将军带领的军队，铁甲森森，纪律严明，不由感叹，螺州有望。
　　扬帆启程。站在船头，沿岸景色尽收眼底，这般看去，柒州更似一幅画卷，烟柳画桥，风帘翠幕，市列珠玑，来往不绝。
　　卓丝丝很是兴奋：“温芷姐姐，我从来没有坐过船，和马车还真不一样，真好玩。”刘温芷道：“确实不同，两岸景色美不胜收，坐在船上看过去的感觉也是天差地别。”
　　卓丝丝看什么都新奇，猴子似的上蹿下跳，刘温芷不得不嘱咐她注意安全。素素道：“丝丝姑娘还真是孩子气性，小姐也无需太过担心，这船上都有士兵把守，出不了大问题。”
　　刘温芷点点头，素素玲珑剔透，说的话不无道理。四下看了看，问道：“素素，你可看见过小安？”素素摇头：“苏公子不大喜欢人多的地方，怕是躲清闲去了。”
　　苏安这会儿可没躲懒，他在跟踪萧墨。这人，一身盔甲面色冷硬，对下属分配任务也是言辞犀利，俨然行军作风。可想到他红着耳朵，不知所措的模样，苏安就觉得好生有趣。
　　三日后，螺州海域。萧墨深深吸口气，终于快到了。这几日体会了一把什么叫做水深火热，苏安不知何故，总是偷袭自己。准确说，是偷偷把自己的用水换成酒，漱口的水、喝的水、吃饭时的菜汤，就连洗澡水都不放过，无所不用其极。
　　奈何船上就这么大点儿地方，躲也躲不过，萧墨整日提心吊胆怕着了道。他也想不明白，为何苏安执着于此，难道就这般厌恶自己吗？萧墨沮丧不到片刻，只听童副官来报，前方有不明船只，疑是海寇。
　　螺州事宜为重，萧墨不欲在海上耗费时日，一上船就扬起军旗。萧家军的威名无人不知，倒是一直无人敢来犯。哪知进入螺州就遇上了，怕是上次的落网之鱼。
　　“来得好，上次奉旨赶往柒州，怕是让这些余寇心生侥幸。传令下去，全军备战，片甲不留。”萧墨这几日可憋了不少火，偏偏拿苏安没有办法，眼下这些海寇正是撞上枪口。
　　萧家军正规军出身，溃散的海寇自是不敌。到达螺州之时，萧墨的郁郁之色也逐渐退去。螺州知府贺中勤前来迎接，菜色的面上透出欣喜之色：“萧将军，可把你们给盼来了。”
　　螺州知府府衙。贺中勤将螺州近况一 一回禀，末了叹道：“将军睿智，若无军队镇守，只怕城中早已暴乱。”已有多次百姓暴动，人数虽不多，很快被镇压下去，但并不是长久之法。
　　萧墨等人也未料到，情况竟已严峻至此。刘温芷道：“我刘府代表柒州商会而来，事不宜迟，这便开始安排布施之事吧。”
　　贺中勤见她弱质女流，气质胸怀皆是大气，对此很是欣赏，两人就布施细节探讨起来。萧墨也安排军中将士分布螺州各处，抽出几个小队协助刘温芷布施事宜，维护秩序。
　　听闻有免费吃食领取，城中百姓莫不争相前去，有人为了先后大打出手，场面一度混乱，好在军队及时镇压。铁甲森森的兵士守着布施之处，倒是无人敢作乱。
　　又过了两日，前来领取吃食的百姓越来越多，萧墨等人带来的粮食显得有些捉衬见襟。城中隐隐有流言传出，朝廷派遣军队是为了镇压，眼前布施是诱饵，只要出城就会遭到捕杀，朝廷不管螺州了，要将他们困死城中。
　　就在这个时候，刘祈宋琬终是赶到。明黄的旗帜、甲胄在身的侍卫、押运粮食的队伍，无不宣示朝廷来了。流言不攻自破。声势浩浩荡荡，百姓跪在街道两侧，心生感激，有妇人抹着眼泪，朝廷来救他们了。
　　宋琬见到螺州现状，心有戚戚，撩开幕帘，语气诚恳：“本宫乃天乐郡主，奉圣上之命前来相助螺州。溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。朝廷对螺州极为重视，还请诸位再坚持坚持，螺州一定会度过难关的。”
　　宋琬性子虽是骄纵，但自幼在太后身边长大，皇家的风骨倒是学到不少。也因此，皇帝才会允许宋琬前来，沉迷情爱但懂大是大非，对女子来说，已是足以。
　　刘祈是第一次见到这样的宋琬，一摆手清贵之气、一挥袖皇家风范，言辞凿凿不失体统。现下的螺州，就是需要这样的存在，稳定浮躁的人心。国家，在百姓危难时，才是最坚实的后盾。

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