她如明月皎皎

　　鸣冤鼓前，绿芜踮足挥臂，鼓槌落在鼓面上，哪怕她一介女流气力不足，但鸣冤鼓发出的声响亦是十分震耳。

　　“咚！咚！咚！”绿芜勉力敲了三下，鼓声相连，如春雷乍破，又如巨浪排空，一直从大门前向县衙内传去。

　　泗水县县衙的鸣冤鼓设立多年，鼓面如新，几乎从来没有人敲过一般。如今骤然被敲响，莫说县衙里的人醒不过来神，便是打门前经过的百姓们也是意外到驻足。

　　居然有人动了衙门的鸣冤鼓？

　　人群不由慢慢地围聚过来，三三两两凑在一处交耳低语，偶有人抬头朝鸣冤鼓前望两眼，认出柳晗和陆湛正是前两日被牵扯进福来客栈命案的人，就跟身旁的人小声提了两句。

　　“这难不成是要跟衙门叫板来的？”

　　“叫什么板呐，指不定是想从衙门那儿讨点儿什么赏呢？”

　　说话的人声音里满是不可置信，可很快他们又都同时露出了恍然的表情。

　　到底是打外地来的，当真摸不清这泗水县的天在哪儿呢。

　　正当众人议论得热闹的时候，原本紧闭的县衙大门突然被打开，一个手握杀威棒的衙役边骂骂咧咧地从里面出来，边不耐烦地啐道：“哪个不长眼的东西，大清早的到这里来捣乱，也不看看这是什么地方！”等他顺着围观百姓的视线扭头看到鸣冤鼓前杵着的一群人时，脸上更多了几分恶色。他斜着眼将几人上上下下打量了一回，最终把视线落在坐在轮椅上的柳晗身上，不满的声音更大了几分，吓唬她道：“乱敲鸣冤鼓，可是要吃板子的。”说着，还顺势扬了扬手里的杀威棒。

　　而柳晗却神色不改，只眸光清淡地看向他，“我要见衙门主事。”

　　“嘿，你！”那衙役被激怒，愈发不耐烦地上前想要驱赶，在被长青和袁行横臂拦住以后，只能提高了声音冲柳晗等人道，“不知道规矩是吗？要想告状伸冤，巳时三刻衙门开门了再来，现在，打哪儿来的趁早回哪儿去。”

　　“不如你先进去通传一声，就与曹师爷说，福来客栈柳生要见他。”柳晗看着他的背影淡淡地说了一句。

　　闻言，一只脚已经迈进县衙大门的衙役倏地转过身来，但见他伸手揉了揉眼睛，盯着柳晗看了半晌，又看了一眼站在她身侧的陆湛，不知道是想到什么，脸色瞬间就变了，甚至连一句话也没来得及说就拔腿跑进了县衙里。

　　看着那衙役没了身影，陆湛抱臂而立，微微侧身看了柳晗一眼，有些意外地问：“你竟没打算直接道明身份么？”对上柳晗晶亮的眼瞳，他恍似想到什么，也不由勾了勾唇，“看来待会儿是有好戏瞧了。”

　　“你也要跟着一块儿进去？”柳晗诧异地问。

　　陆湛理所当然道：“那可不。这衙门里的人一个个都跟人精似的，我可不得给你撑撑腰。”似乎没有注意到柳晗无语的模样，他又自顾自地添了句，“谁让我是你柳清生的大哥呢。”

　　“……”好吧，您开心就好。

　　县衙后衙，被鸣冤鼓坏了好梦的曹师爷一脸阴沉地看着站在自己跟前的人，“你刚刚说的是谁？”

　　“柳生，就是福来客栈的那个姓柳的书生。”

　　曹师爷下意识地皱眉：“他又来干什么？”甚至还不知死活的动了衙门前的鸣冤鼓？

　　“这他倒是没提。”黄京九迟疑地道，“他们来了差不多有五个人这样，小的猜测，很可能还是跟张大的案子有关。”

　　张大的案子能够侦破，不得不说是那书生身边的侍卫的功劳。说起来这破了人命案子可是大功一件，不提曹师爷想借此请功，便是他们这些小喽啰都想跟着沾点儿光，那书生一行人又都不是傻子，怎么可能放过这白来的便宜不占呢？

　　曹师爷显然也想到了这一点，不由拧紧了眉头，好半天才开口吩咐道：“先把人带进来。”

　　“是。”

　　——

　　县衙大堂的边上有一处不大的厅屋，一向是用来处理那些不需要升堂审问的纠纷琐事和接见一些衙门访客的。此时，长青、绿芜并袁行皆守在厅屋的门口，而屋内只有柳晗和陆湛两人在。

　　陆湛随意扫了眼厅中的陈设布置，稍稍敛了眉，对一旁老神在在的柳晗道：“这都快半个时辰了，敢情是将我们晾在这儿了？”

　　柳晗微微颔首，“他晾，我就等着。”

　　她还记得哥哥初入翰林院的时候，每天回家来的时候都要抱怨好几回，说是领了差使去各府各司行走时，不是吃闭门羹就是被人一晾晾半天。可后来却渐渐地抱怨的少了。起初柳晗只当是因为哥哥升了官的缘故，后来听柳昀不经意间提及时才知道，是他习得了耐心。

　　拿出十二万分的耐心来与人磨，没有几个人能顶得住。也正是因为此，柳昀在升至御史台大夫之前便先得了个“犟石头”的诨名。

　　曹师爷晾着他们分明是故意施威，想叫他们自己知难而退，离开。可惜，柳晗偏生有的是耐心跟他磨。

　　“不过，瞧着时辰也该来了。”那曹师爷总能把分寸拿捏得住，还不至于授人以柄。

　　而事实也正是如此。

　　柳晗的话音刚落，厅屋外就传来了一阵由远及近的脚步声。陆湛侧身望过去，果然看见曹师爷攒着一张笑脸姗姗而来。

　　“原来是二位大驾光临。”曹师爷笑眯眯地寒暄道，“早知是你们二位，我该早些时候出来相见才是。”

　　边说着，边吩咐人备下茶水。等一切妥当了后，他才又折回身来朝柳晗与陆湛拱了拱手道：“二位此前相助衙门破案有功在前，按理说，我们该早些予以嘉奖，可偏偏这人命案子结案程序繁琐，我这一处理起来反倒把这事给忘了。只不过——”说到此处，他忽而收起脸上的笑容，肃声道，“只不过你们未免太过胡闹，须知本朝律令规定，非有冤者，擅自敲击冤鼓扰公乱官是要杖刑三十的。哎，念在你二人前番的功劳，就姑且不与你们计较这些了。”

　　他说话时，眼里的精光不减，更带着几分深意。柳晗和陆湛皆看得明白，他言下的意思就是要他们功过相抵，打哪儿来回哪儿去。

　　柳晗闻言“唔”了声，抬眸迎上曹师爷的目光，若有所思地道：“可在下也记得，本朝律令有言，县衙州府，为民之陈情言事公道，遑论昼夜，不得闭门锁扉。至于鸣冤鼓，今上早已言明，废除旧制，允有诉于堂前者皆可鸣之。”

　　曹师爷本以为柳晗一介残腿白面书生容易糊弄，却不妨被她堵得无话，脸色当即就有些难看起来，“哦？那不知柳小郎君有何诉何求？”

　　柳晗却奇道：“可鸣鼓告冤的案子不是该大堂问话么？”

　　这一回不等曹师爷开口说话，跟在他身后的黄京九就插嘴道：“你一个打外乡来的，可能不知道咱们这泗水衙门的规矩。”见柳晗与陆湛皆目露疑色，黄京九哼笑一声，从怀里掏出一小锭银子拿在手里抛了两下，才状似提醒般道，“八字衙门八字衙门，大堂这等威严之地岂能是随随便便进的？”

　　八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。

　　这句俗话柳晗过去在一些闲书中也曾看到一二句，本以为是随来一笔，却没料到今日里真见着了一遭。

　　在曹师爷和黄京九的目光注视下，柳晗故作恍然，颔首道：“原来还有这么个规矩，如此的确是我等不懂事了。”然后在二人孺子可教的视线下，她抿唇一笑，侧首看向身侧的陆湛，轻声道，“有劳。”

　　绿芜和长青在门口，柳晗只能求助于身侧的人。

　　陆湛瞥了眼杵在那儿的曹师爷和黄京九，收回视线，转身走到柳晗的身后，抬手握住轮椅后的负手，将她推到厅屋上首正中的位置。

　　眼见柳晗的视线落在边上的黄花梨木圈椅上，陆湛又默默地弯下腰去扶她。

　　在握住柳晗胳膊的一瞬，陆湛的身子几不可查地僵了一瞬。他垂眸看了眼被圈在自己掌心的胳膊，蹙了蹙眉。

　　两年不见，柳昀这小子还真是愈发瘦弱了。

　　但很快他又敛了心绪，扶住她往黄花梨木圈椅坐去。

　　就在柳晗掀袍准备坐下的一瞬，黄京九突然反应过来，一边厉声叱喝出声，“也不睁开你的狗眼看看，这是你坐的地方吗？”一边阔步上前就要动手拉扯。

　　陆湛扶着柳晗，腾不开手，正欲皱眉就看见黄京九的手僵在离柳晗衣角一寸的地方。他抬头，发现不知何时绿芜已经从外头进来了，此时正把一册明黄文书挡在黄京九的眼前。

　　陆湛见此，勾唇一笑。

　　而黄京九的脸却一下子白了。

　　文书上的两个字他一点儿都不陌生，因为那是他这三年来第七次看到的“任令”二字。

　　没有人会不知道这册文书意味着什么。

　　不管是黄京九，还是站在他身后一直冷眼看着的曹师爷在看清绿芜手里的知县任令文书后，面上的神色也复杂极了。

　　“你，你是……”

　　柳晗接过绿芜奉上的文书，淡淡一笑，颔首启唇，“柳昀，柳清生。”

　　轻飘飘五个字，彻底击碎了曹师爷最后一丝侥幸。饶是见惯了风风雨雨的他，此时也不由地惊出一身冷汗。

　　柳晗淡笑着看向一脸不安的曹师爷道，“这是今上御笔亲书的调令，曹师爷若是不信可亲自过目。”

　　柳晗边说着，边将文书递给绿芜，让她送到曹师爷跟前。后者瞟了眼，当即吓得跪伏在地上。
　　回想起这几日来，先是张大案案发，自己不论青红皂白把新县令抓进了大牢，而今天又当着她的面索要贿赂。一时之间，曹师爷只觉得自己这回怕是要阴沟里翻了船。

　　“是小的有眼不识泰山，怠慢了大人，还请大人恕罪。”

　　示意长青进来扶起曹师爷，柳晗才开口对他道：“此事与你无关。”她隐瞒身份暗查在前，曹师爷无状唐突之处虽可诟病，但并不是什么值得深究的罪名，柳晗自得将之揭过。

　　她看向一旁仍旧跪在地上的黄京九，见他身子抖如筛糠，不由摇了摇头，故作不知地问道：“只不知这‘八字衙门’究竟有些什么规矩在里面？”

　　黄京九慌得几乎要当场厥过去，吞吞吐吐半晌也没能说出什么来，只一个劲儿地磕头认罪。

　　柳晗仍旧心平气和，淡淡地道：“县衙大堂就是用来让有苦有冤有诉有求的百姓陈情的地方，不论富贵贫贱，没有谁进得谁进不得的。县衙更不该设什么私堂，没有什么是百姓见不得听不得的。身为衙役官吏，不是比百姓高一等，而是以百姓为天。”

　　她收回落在黄京九身上的视线，吩咐长青直接将人拖了下去，待查清楚其当职以来的所作所为之后再做处置。之后又看向惶惶不安的曹师爷，沉默许久，再开口时语气愈发和缓谦虚了几分，“本官初来乍到，对县衙诸司尚不熟悉，须有劳曹师爷多多指点一二。”

　　一句话好似一颗定心丸，曹师爷倏地挺直了腰板镇定下来。

　　也是，即便这新县令在长安如何威武，如今到了泗水也是两眼抓瞎。她敢抓黄京九一个小小的衙役杀鸡儆猴，但他曹平有这么多年县衙师爷的资历摆在这儿又岂是能轻易被动的？

　　如此一想，曹师爷面上的神情便一下子松快了起来。

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