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第181章
大漠沙如雪，燕山月似钩！
极目望去，尽是一片苍莽浑厚的黄，长沙绞风，卷舞直上。在沙漠的上空，平铺天际的云层缓缓移动、在起伏的沙漠上投下巨大的影子——此处的天和地，仿佛在亘古的静默中面面相觑，却如两个平行的时空、永无交界。
驼铃击响在沙风中，稀疏而拖沓。云层的巨大阴影给了烈日下行走的旅人喘息的机会，驼背上的客商们满面风沙，个个七歪八倒地靠在驼峰上，被大漠上蒸腾的热气烤得失去了活力。驼背上厚重的褡裢和箱笼、随着骆驼迟缓的脚步，一下下拍击着牲畜的背部。
驼铃悠远，黄沙舞风；古道漫漫，丝路绵长！
陆双生坐在一块大石投出的阴影处，望着眼前景色，不由得长长舒了口气。大漠的苍茫浑厚，竟是让压抑在心头的那口气顺畅起来。在这亘古不变的天地间，她身躯渺小似一粒尘埃，生命短暂似一只蜉蝣，只为争朝夕。
没有任何理由停下疾驰的脚步，日夜兼程，方能在如此短暂的一生中开出绚烂的花朵。
尹代壹同苏幕叶在同一队要去昌国的商队协商，看能不能搭乘商队的骆驼跟他们一起去昌国。
商队老板说着一口不甚流利的汉语，双方交涉许久，才终于用五十两银子换了两匹骆驼。
尹代壹从商队里挑选了两匹看起来略强壮些的骆驼，苏幕叶便先翻身上了小一些的那匹。尹代壹将银两给了商队后，叫陆双生动身，自己则和她同乘一匹。
他们连同商队共十八人，一行人便从大漠边缘处出发，由骆驼载着，带着南唐的丝绸和茶叶向大漠出发而去。大漠里昼夜温差极大，商人们白天赶路，晚上则找背风的地方宿营，遇到风沙大的时候，亦不能急着赶路，只能找地方躲着，等风沙过了方才启程。如此走走停停，大约走了一月有余，商队便出了大漠。
进入西域地界后，再往北只需走上四五十里的路程，便是昌国的国都交河城。商队自出了大漠，便加速脚步往交河城赶。
尹代壹在陆双生耳畔道：“多年前我曾来过一次昌国，那时昌国还没有现在这般繁华，自从南唐和昌国互通贸易后，昌国像是迎来了春天，变化之大，令其他西域各国皆是望尘莫及。”
此时商队已进入交河城，陆双生看着迎面一座座石头和土坯垒就的房屋，房屋呈圆形的白色清真寺，大街上往来的极具西域风情的昌国美人儿，街道两旁用毛毡铺地，出售各样商品的小贩，只觉新奇无比。
她回头对尹代壹道：“从前听我爹说起漠北，我总以为是个黄沙漫天，人烟稀少的艰苦之地，想不到昌国的城镇，竟是如此繁华，且百姓们都长的如此养眼，真真是个好地方。”
尹代壹听她说昌国的人养眼，便正色道：“办完事咱们是要回南唐的，不准你动歪心思，被哪个养眼的吸引住，打算一辈子就留在这里。”
陆双生听罢，歪着头想了一阵子，笑道：“这地方我喜欢的紧，要真有哪个昌国的男子被我看中，说不定真留在这里不走了。”
尹代壹便咬牙切齿道：“你敢！”
此时苏幕叶回过头来问道：“你两说甚么呢，也给我听听？”
尹代壹便岔开话题，对他们道：“前面就是八王府了，我们就在这里和商队告别罢。”
三人便下了骆驼，谢过商队一路上的照顾，径直往八王府去。
陆双生边走边问尹代壹：“这八王爷我曾在中秋国宴上见过，年纪轻轻，却为人极其沉稳内敛，他会不会就是昌国下一任大王？”
尹代壹领着他们拐过一处繁华路口，一边回道：“昌国的王子乃下一任大王的继承人，向来立长不立幼。但因大王爷品性极差，国王便迟迟未立王子，然近年来因八王的持重沉稳，睿智贤明，而对他青睐有加，更有意让他继承大统。”
苏幕叶：“立长立嫡甚么的最不公平了，那个位子本就应能者居之嘛！”
尹代壹：“师兄说的极对。”
陆双生：“……”
说话间，三人已来到八王府所在的大街，与往日不同，不知何故，整条街上竟站满侍卫，而所过行人亦是远远躲开，绕道而行。三人顿觉不对，一闪身便进了旁边的小巷。
苏幕叶一脸茫然的看着尹代壹，又看路双身，见从他们脸上寻不到答案，只得耸耸肩，悄声道：“看来这位八王爷八成是出事了。可到底出了甚么事，被人家给软禁起来了呢？”
尹代壹凝神观察了那些侍卫片刻后，沉声道：“这些人应当是王宫守卫，此番却把守在八王府外，如果我没猜错，定是王宫里出了甚么乱子，八王爷受牵连，才被软禁起来。”
陆双生听罢尹代壹的分析，不假思索道：“我们去打探一番，看能不能打探到甚么，如果真是这样，想必这位八王爷凶多吉少。”
三人商议完毕，又悄无声息的出了小巷，装成南唐商人的模样，向大街上的商贩打探消息。那商贩正在整理一罐南唐来的茶叶，听闻他们是南唐人，便热情的招呼他们店内坐下休息。给三人分别斟了马奶酒后，便向他们询问茶叶的储存方法。这个苏幕叶自然最在行了，便耐心将储存方法一条条讲与那商人听。
商人听罢，甚是感激，力遥他们留下来吃晚饭。为了不暴露身份，引起怀疑，三人便留下来，打算趁吃饭的时间询问这商人。
晚饭摆上桌后，商人妻子也一同坐下用饭，陆双生便对商人妻子道：“大嫂，请问隔壁街有旅馆么？我们一会出去住宿，省的跑远路。”
那商人妻子听她要去隔壁街，脸上神色瞬间大惊，却不语，只看向商人。
商人往妻子碗里夹了快土豆，示意她吃饭。陆双生同尹代壹、苏幕叶三人互看一眼，旋即将话题岔开。
那商人低头吃了半碗饭后，陡然抬起头来，同陆双生说话，但那神色却极其小心翼翼，就好像房中有看不见的人在偷听似的。他道：“这话我本不应该对三位说的，但三位给予我帮主，我礼应报答三位才是。只是我这番话，三位听了就当听了，若有别的人问，三位可权当我没说过。”
尹代壹点了一点头，“这位大哥请讲，我等知而不言就是了。”
那商人这才将声音压的极低道：“三位有所不知，三个月前，我们老大王偶染风寒归天了，谁知却是八王爷趁老大王病重之时，亲手谋害了他。这事恰恰被陈妃娘娘撞见，陈妃娘娘便连夜出宫将此大逆不道的事告知大王爷。大王爷闻讯，立刻集结自己手上的兵马，同王宫守卫里应外合，拿下了八王爷，旋即就将八王爷同王后娘娘软禁起来。因此事涉及到宫廷秘辛，大王爷便下令，所有昌国的人，皆不得提起此事，否则满门抄斩。”
尹代壹三人听商人说罢，脸上虽不动神色，但心中却只觉疑点重重。片刻后，大家用完餐，向商人同他妻子告别，出了商人家门，三人这才交换眼色。尹代壹拉着两人躲进一旁阴影处，沉声道：“这件事必定有蹊跷，若八王真心谋害老大王，又怎会让陈妃撞见。”
陆双生接道：“更不会让任何有走出王宫的机会。”
苏幕叶道：“没错，任何一个有头脑的人，定会先封闭王宫，然后拿下王宫守卫，再行不轨之事。”
尹代壹：“想必是大王爷谋害老大王，撺掇王位，又嫁祸八王爷，再将他同王后软禁。”
陆双生：“而八王爷无论如何也想不到，大王爷为了王位会谋害自己的亲生父亲，因而很容易就被大王爷控制了起来。”
听到这里，苏幕叶陡然想起一个极其可怕的问题，“那八王爷岂不是凶多吉少？我们岂不是要白跑一趟？”
尹代壹却道：“师兄有所不知，昌国王族犯罪，是轻易不能处死的，只有待来年这个时候，犯人受够了刑法，方才处以极刑。”
陆双生同苏幕叶听罢，不约而同皆长长出了口气。
继而尹代壹又道：“看来昌国这边的事情很复杂，一时半会不可能解决。我们今晚先找个地方过夜，明日一早，我先带你们去个地方，等我们处理完那边的事，再回过头来处理昌国这里。”
三人找了一处不甚显眼的客栈，要了三间客房后，便各自回房休息，只待养足精力后，明日上路。
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