(Fate+综)Gemini

　　亞瑟让随行的贝迪威尔与凯留在门口，凯不大赞同的瞥了下旁边的士兵，「你最好知道自己在做甚么。」

　　亞瑟轻松地说：「你了解图锥克的为人，他不愿让宫殿见血。在格温特的宫殿，我们就是贵宾。」

　　「但愿如此。」凯说：「你看到了，他刚才大言不惭地为自己打破誓言的行为找借口。」

　　贝迪威尔打断凯的发言，凯抱怨的那位国王与他们只有一墙之隔，他说：「莫芬斯和亚格拉宾正陪着阿尔托莉亚小姐。」

　　凯冷哼，「但愿他们哄得过阿尔，她聪明得很。」他做了个瞪眼的怪表情，「──我打赌她是这样的，然后亞瑟，她今晚、最晚明天下午就会审判你。」

　　亞瑟拍了拍义兄的肩膀，「我们想到同一处了，那么你今晚就来我房里，我会把门口那一块地板分给你。」

　　「去你的。」凯推了他一把。

　　「凯，你应该很清楚亞瑟绝对是玩笑，除非他喜欢折磨自己的耳朵。」说到最后，贝迪威尔和亞瑟默契地笑。

　　凯瞪着两位兄弟，最后对亞瑟低吼；「还不快进去！」虽然已经不是第一次发生，但旁边的格温特士兵还是忍不住为他的行为侧目。

　　图锥克在书房接待亞瑟，他的长子莫里格王储与他的王后安提戈妮坐在角落低声交谈。书房四面的墙壁点了无数只的蜡烛，让室内光线充足，高处的窗户紧闭，闷热的空气有燃烧油脂的呛鼻气味。图锥克已是满头花白的老人，抓着一羊皮纸贴在眼前一字一句的看，连年的战事也在他脸上刻下了皱纹，很难想象他只比甘德利亚大上几岁。

　　「亞瑟，不用行礼──」图锥克放下手边的工作起身迎接亞瑟，步伐蹒跚，书房角落的母子结束谈话，莫里格王储上前搀扶自己的父亲，但图锥克挥手拒绝，莫里格在离开前焦虑的朝亞瑟点点头，安提戈妮也对亞瑟颔首致意，并邀请他坐下。

　　格温特国王辛苦的回到座位后说：「我听见你和你的战士们在门外说话。是你的兄弟吧。」图锥克该是想到了几年前的那次交谈，「我记得他，叫做凯，怎么不让他们进来？」

　　亞瑟点头，平静的说：「我认为这是更加合理的安排，由我单独的确认你们的态度。」

　　图锥克与他的妻子对视半晌，后者发言，「请相信，我们都肯定你对格温特与德莫尼亚的付出，以及你与我夫君的友谊。」她停顿了下，温柔高贵的口吻下有着迟疑，「为了平息民众的怒火，」她不确信自己是否会激怒亞瑟，但她还是说了：「我们敬畏梅林，同样敬畏你的姊妹。」

　　莫里格接着说；「但她非凡的力量──选择了毁灭我们所有人的结果。」

　　亞瑟语气依旧温和有礼，哪怕自始至终他都没有露出笑容，「国王陛下，你们臣民的怒火起因于生命安危不确定的恐惧。」

　　图锥克叹口气，「亞瑟，我想你非常清楚，所以我不会介入你们接下来的战争。」他斟酌词句，「看在你的份上，我们不会视乌瑟之女阿尔托莉亚为敌人，也不会参与任何一方的纷争。你应该已经从凯的或者你的其他下属那里知道了，我没有驱逐『他们』的使者，但我已经表达了我的否决。」

　　亞瑟沉默半晌，「我希望你们能对自己决定的态度有所保留。」

　　莫里格忍不住插嘴，「保留得够多了。」安提戈妮王后忍不住喝止了儿子，并向亞瑟道歉，「他今天已经发表了够多的想法，请让我先带我的孩子回到他该去的地方。」王储也收敛了自己的情绪，他苍白的面颊发红，「请不吝惜赐教。」

　　亞瑟摇头，「我们需要殿下的意见，年轻人总能有新颖的观点。」他当然知道是怎么回事，格温特的国王与王后都默许自己的儿子如此，他们三人在这场会谈中都代表着格温特的各种态度，但他真正该说服的人终究是图锥克。

　　亞瑟继续说：「我的想法是，」他强调了自己的想法，减少了说教的意味，「拒绝参与战争或许不是个明智的选择。诚如你们稍早说的，艾尔收了黄金，或许不会有战争，即便是有，不管是面对波伊斯还是萨克逊，格温特都没有义务要投入战士，我才是那个带来战争的人。」图锥克咳嗽着移开了目光，亞瑟说：「我同意你们的说法。请不要因为你们揭开了这个残忍的事实而感到羞愧。但我们应该看得更远，同在不列颠的高菲迪特、甘德利亚不会是永远的敌人，萨克逊人──如果情况糟糕，或许可以拿黄金继续吸引他们与我们做友好的邻居。因为我们目前真正的敌人是那些外来者。」

　　「你没有否认。」王储舔了舔唇，「你并没有否认圣杯是你们拿走的。」

　　亞瑟不置可否，「圣杯在合适的位置。」

　　「而那些异邦人就是想拿回圣杯。」王储强调，「我知道一再质疑一位高尚的人士是种冒犯，但你让我不禁怀疑你默许梅林与你的姊妹占.有圣杯的行为。」

　　「殿下，」亞瑟的目光令莫里格不安地扭动身子，「圣杯不属于任何人所有，梅林用她做出了正确的选择。并且一旦外来者拿到圣杯──其中的代价，我想你们应该不乐意见到。」

　　「我们对圣杯并不完全了解。」安提戈妮接过了话语权缓和气氛，「与其相信素未平生的陌生人，我当然更希望从你这边得到答案，或许听过你的解释后，议会会改变决议。」她转头看自己的丈夫，「是吧，夫君。」

　　图锥克犹豫了下，点头，「请说吧。」

　　※※※

　　阿尔托莉亚认为自己有必要与亞瑟好好聊聊。

　　「被人从背后捅了一刀就是这种滋味吧。」莫芬斯的视线同她一样跟随亞瑟离去的背影，直到被阖上的大门。亞瑟去找了图锥克，但只带上了凯和贝迪威尔。

　　亚格拉宾说：「这群娘们就是怕死而已。」

　　「算了，填饱肚子要紧。」莫芬斯招呼他们去用餐，「虽然食物也不怎么样。」

　　寒酸的晚宴──肉食与酒水不够，莫芬斯和亚格拉宾这样抱怨。

　　晚宴由国王的侄女、同时也是国王的养女卢希娜主持，一位娇小的年轻女士。为了转移她的注意力，莫芬斯和亚格拉宾一搭一唱的说起公主的八卦。公主的第二位未婚夫就在前天被龙烧死了，公主恢复了单身、待价而沽。有人谣传她两任未婚夫的死都有蹊跷，尤其是这一次，那可怜的男士深陷火海时，公主与她的女伴正在不远处，但他们毫发无伤。图锥克相当看重侄女的才干，康拉德主教也与她共议国事，甚至有说亲眼见过德莫尼亚的妮慕亲自拜访她。就在最近一年，卢希娜的话语权甚至超过了他们的王储，她主导了国家的财政税收令她的政敌眼红。因此公主对婚姻并不热衷，莫里格王储则迫切的想要将表亲远嫁异乡。

　　莫芬斯用嘴努了努正与阿格里科拉交谈的公主，三两句交代了前不久莫里格王储对她的无端敌意，「所以你完全不用惊讶他们的王储讨厌优秀的女性。」

　　「见鬼，太大声了。」亚格拉宾制止，「你被凯传染了？」

　　公主的视线已经转移到他们这里，她主动走过来，表达了宴会主人的慰问。卢希娜公主身穿深棕色长裙，或许是为了为未婚夫服丧，除了脖子上配戴了鹿角金项链之外没有任何装饰，头发就像阿尔托莉亚印象中的大多数罗马贵妇一样烫成精致的鬈发，黑色的双眼则透着精明，浓密的眉毛让面容显得英气。虽然未曾见过，但公主认识他们所有人，她叫出了他们的名字，清楚他们的事迹，「你们的大名传遍了不列颠。」她对阿尔托莉亚表现出尤其好奇，「你比诗人说得还要高，他们说你只到我的胸口。」

　　阿尔托莉亚无奈的说：「我所听到的大部分说法，都是惊呼我比他们预想中的要矮小。」

　　「有这样的说法，但我选择相信另一个。有些人认为只有大熊一样的体魄才能杀死一头巨龙，但我可不这么想，如果屠龙取决于力气，那么这一位屠龙的勇士起码得要与龙一样的身形了。」公主笑嘻嘻的看着站在一边的亚格拉宾和莫芬斯，「我的话题让你们感到无聊了吗？」两位战士连声否认，公主对阿托莉亚眨眨眼，「男士们总有自己的小世界，你一定非常的了解，宴会无趣──可不只是这里的酒太少、烤肉又干又冷，」亚格拉宾红了脸，公主继续说：「我们在这里没办法让他们玩得尽兴呢，你愿意陪我到外面走一走吗？就像个淑女一样散步，我想你很久没有参与男士以外的活动了。」

　　阿尔托莉亚已经预感到公主正是要找自己说话，亚格拉宾和莫芬斯思考着如何回绝，他们受贝迪威尔的嘱托跟在她身边，而贝迪威尔的嘱托很显然出自了亞瑟的授意。公主看透了他们的想法，「我就在外面等着，你们可以好好讨论如何对付我的邀约。」她甚至要阿格里科拉站远一点，「你就像木桩，杵在那里很难让人专心呢。」

　　「阿尔，你知道我们得跟着你。」亚格拉宾说。

　　阿尔托莉亚忍不住笑了，「他们只是怯战了，不是吗？」她的言词让两位战士讪然，「所以他们对我的敌意不致于让我在与公主散步时发生危险。」

　　莫芬斯偷看了远处的阿格里科拉，然后压低声音说：「有一种说法，」阿尔托莉亚看出他在瞎扯了，但没有戳破他，「卢希娜被诅咒了，她请求妮慕这么做的，让她可以吸引龙过来对付她的敌人。」

　　阿尔托莉亚点头，让自己的表情再认真不过了，「喔，如此一来你们最好躲远一点，我恐怕不能在对付魔龙的时候照顾到你们。」

　　亚格拉宾苦着脸，「小姐一旦较真起来还真是让人头痛。」

　　「一个谎言要用另一个谎言去弥补，」她宣布，「等亞瑟回来，我会去找他问个清楚。」对此两位战士无力阻止，但在与公主单独行动这件事上他们坚决反对，阿尔托莉亚退一步，「你们可以远远跟着。」接着补充：「或许龙出现的时候，你们来得及逃跑。」亚格拉宾和莫芬斯苦笑。

　　卢希娜非常善于有着与桂妮薇尔相似的一面，他们同样长袖善舞，当桂妮薇尔认为值得这么做，她可以让相处的人感到平易近人，卢希娜也非常善于引导，但公主的骄傲与华丽并不如桂妮薇尔醒目，桂妮薇尔是众星拱月，卢希娜则是夜空中的明星，她适度的谦逊让人不因为她的精明备感威胁。

　　他们漫步在草皮上，庭院其实没有太多适合「淑女」的景致，夜色下，那些摆放在边上的战具闪烁银光。公主回头看远远落在后头的亚格拉宾和莫芬斯，笑说：「他们恐怕对我满腹抱怨，你瞧着吧，等我们两个姑娘走，大厅里会有烈酒、舞女，结果两位男士只能充当保母。」

　　「我给过他们机会了，但在享乐和责任中他们还是选择了后者。」阿尔托莉亚笑说。

　　「你有个疼爱你的兄长，」卢希娜幽幽的说：「甘德利亚、昆格拉斯当然也疼爱他们的姊妹，但还是不一样，到了你我的社会地位，一旦触及权力就不一样了，他们乐意把女孩们锁在高塔上，而不是让她站在身边分享一切。」

　　「我和亞瑟有共同的目标。」

　　「不是所有人都乐意坐下来推心置腹的阐述理想，我和莫里格就在同一个地方生活，他的卧房就和我隔了一条长廊。他那些所谓的支持者出现后，我们要修补彼此的关系更难了──就拿这一次的事情来说吧。」卢希娜停下脚步，定定地看着她，试图表现自己的真诚。远处的两位伙伴反应不及，后退了几步。卢希娜说：「作战会议上发生的事情我听阿格里科拉说过了，莫里格冒犯了你。其实在这之前我就预感到他会这么做了，他是个投机者也是个胆小鬼，再加上他身边的几个弄臣洗脑了他，让他觉得自己这么做正确无比，最重要的是，他为了反对我而反对。」

　　阿尔托莉亚让自己保持平静，她知道卢希娜正在寻求支持者，卢希娜没办法干涉到军务，便选择与莫里格的敌人──他在会议上打击的对象结盟。

　　另一方面，阿尔托莉亚知道有些事情她被亞瑟蒙在鼓里，她想自己可以从卢希娜的言词里打探些消息。

　　因此她说：「反对我的人不少，光是在大厅里，我就感受到许多战士的敌意。」

　　「他刻意营造的氛围，不得不承认在这一点他很有天赋。」卢希娜虔诚地比划了基督徒的手势，「上帝不会因为你拥有了圣杯而认定你的罪责，主教、教徒也没有资格如此判定，有能力而不作为才是他的罪，你借助圣杯的力量要不列颠和平、给百姓温饱，怎么称得上有罪？」

　　似乎就在一夕之间，所有人都认定了她是圣杯的持有者了。

　　圣杯、圣杯……她在内心默念，一遍又一遍翻找着属于圣杯的回忆。

　　而卢希娜接下来的话拉回了她的思绪，卢希娜说：「我并没有完全说服图锥克，当那些自称是迦勒底的人希望我们成为你们的敌人时──他们有强大、可怕的能力，虽然只有两个人，我们的战士完全拦不住他们，任由他们来去自如，毁坏了我们后院，我甚至怀疑我们的第一勇士在他们面前不过是哭啼的襁褓……」卢希娜陷入了不甚愉快的回忆，最后长舒一口气，「就是国王的权威在前，也无法忤逆他们的猖狂，但我坚持要图锥克保留一些底线，因此图锥克只告诉他们不会加入亞瑟的行动，但没有打算加入他们。」

　　阿尔托莉亚问：「两个人，是一男一女吗？」

　　「没错。」

　　「你是否知道他们的大名？」作为交换，阿尔托莉亚简短的解释：「我曾经见过一对男女，同样希望从我这里拿到圣杯。」

　　卢希娜面露忧虑，但还是仔细的回答：「男人是一位爱尔兰人，他将自己的头发染成了蓝色，在后面绑成一束，但头顶的短发跟其他战士一样用泥土竖立。」公主在身上比划了几下，「身上有红色、蓝色的刺青，穿着紧身裤──你见过那种吧，古板的老德鲁伊服装──。他自称库丘林，我想或许他真是光之子的后裔，不只继承了他祖辈的名字，还灵活的舞弄着魔枪，可以从高楼跳下毫发无伤，轻而易举的击杀了两头要攻击我们宫殿的龙。」阿尔托莉亚皱眉，卢希娜并未注意到，继续说：「另一位女战士，她跟你一样瘦小，声音有些刺耳……她的名字叫做伊莉…伊莉萨……」卢希娜吃力的回想陌生的语音，阿尔托莉亚却如遭雷击。

　　地图的空白处正在一点一点填补，陌生、光怪陆离的记忆纷沓而至。阿尔托莉亚吶吶然道：「伊丽莎白.巴托里。」

　　卢希娜点头，「是的，正是那个头上戴着古怪兽角的年轻女士。」公主松了口气，「看来我们遇到了同样的外来者。」阿尔托莉亚并没有反驳她，并且这个默认给了公主一些鼓励，她对于眼前的局势更有把握了，「莫里格被他们吓坏了，但我听说过你与亞瑟的事，旅人收藏了你们杀死的龙骸骨，我想两位外来者对你和亞瑟构不成威胁。所以，虽然我没说服图锥克，但我想亞瑟会说服他的。」她的赞同令公主满意的轻笑出声。

　　细雨降至，他们沿路漫步折返，一些值夜的士兵在他们经过时行礼，角落的树丛可以听见幽会的响动，公主面露微笑的与她闲聊，她一心二用，直到大厅门口，公主说：「希望你能代我为妮慕送上致意。」注意到阿尔托莉亚瞬间神色变得严峻，公主会错意，低声解释：「有很多关于我和妮慕之间不好的传言……也没他们想的这么不堪，但妮慕是一位博学的女士，她确实给了我许多建议。」公主眨眨眼，「你们战士还是更喜欢在战场上直接解决恩怨吧──」

　　「请原谅。」阿尔托莉亚打断，她只注意到卢希娜后退了一步，但并未察觉是自己越加锐利的眼神震慑了对方，她问：「迦勒底的使者是甚么时候离开的？」

　　卢希娜捏着裙襬，但语气平顺，「就在你们到来的前一天。」

　　阿尔托莉亚草率的点头，「殿下，很荣幸有你的招待与陪伴，但我们的谈话恐怕得延后了。」她向远处发呆的亚格拉宾和莫芬斯吹了个口哨，两人快跑着过来，阿尔托莉亚郑重的说：「高文他们被攻击了。」三个人目瞪口呆，阿尔托莉亚提醒，「莫芬斯，让赛格拉莫去找亞瑟，我晚点与他们会合。」

　　莫芬斯应了一声匆忙离开了，公主问：「我听阿格里科拉说高文带着一部分的战士停留在阿伯纳城。」阿伯纳城属于格温特治下，两城之间只相隔一条安农河，深怕都城受到波及，公主问：「他们被两位迦勒底的外来者攻击了吗？」

　　「恐怕是的。」事实上，阿尔托莉亚并没能确定攻击者的身分与人数，但就在前不久，她感应到了强烈的魔力震荡，而震荡的源头正是阿伯纳城。不管高文他们遭遇了甚么，阿伯纳城肯定出了大事，高文还没能独当一面。而眼下情况危急，没有太多时间解释了，她转头嘱咐亚格拉宾去准备亞瑟的武器和马，然后向公主告离。

　　卢希娜点头，默念祈祷后说：「愿上帝给你们作战的勇气。」

　　事实上，她和亞瑟从不缺乏与外敌作战的勇气。

　　他们最大的克星往往是自己。

　　她感谢了公主的祝福、离开，准备与亞瑟迎战一波又一波的英灵敌人。

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