生随死殉

　　“人死不能复生，咱们继续留在这个伤心地也没什么意义。”

　　“你想让妈妈的尸体埋在这个囚禁了她十二年的地方？她在这里受了太多的苦，这里彻底地葬送了她。现在我们应该给她自由。”

　　“我们可以带她去星外，让她睡在鲜花铺成的水晶棺里，你随时随地都可以看见她……”

　　就在四太太的灵前，她摔得支离破碎的尸体前，欧启礼就开始了对谢茂的诱哄。

　　这一行人的所有目的，都是为了尽快地带走谢茂。

　　或许有着某些原因使他们不能对谢茂用强，不能把谢茂当奴隶一样装进笼子里直接带走，可是，他们此刻所做的一切，就是用谎言、欺哄和敷衍，铸成了一个虚拟的铁笼，将谢茂深陷其中。

　　此时距离谢茂回到山南镇不过短短半小时，还得抹去被欧启礼背回家的那段道路。

　　杨院士派蒲苏来接四太太，是为了尽快带走谢茂。

　　告诉谢茂留下没意义，不如带四太太的尸体去星外，依然是为了尽快带走谢茂。

　　他们表现得如此迫切。谢茂相信，如果他没有坚持说四太太不可能自杀，这伙人为了尽快把他带走，在四太太死亡的真相上和稀泥的可能性是100%——哪怕他们明知道四太太是被谋杀的。

　　欧启礼在灵前给谢茂洗脑，杨院士年纪大了，找了个椅子，坐在廊下。

　　如此漆黑的夜里，谢家灯火通明。

　　“我妈不会自杀。”谢茂坚持说。

　　他并不打算借助杨院士的力量替四太太复仇，有仇他自己就能报了。

　　主要是谢茂不能就这么跟着杨院士上星舰。走，可以。最起码他得先弄清楚此行的目的地，给衣飞石留下坐标，衣飞石才好去找他——谢茂半点不怀疑衣飞石冲出宇宙的能力。

　　谢茂坚持调查四太太死亡的真相，是为了拖延离开的时机。

　　这与杨院士的利益是相悖的。

　　“不要执着于仇恨。还记得我跟你讲过的故事吗？你是善良的国王，当你欲望越来越多，最终你就会变成你曾经最讨厌的暴君。”欧启礼强行给谢茂灌了一口馊掉的鸡汤。

　　谢茂压根儿就不吃这一套，眼底露出一丝不耐，欧启礼马上就改口：“当然，杀母之仇不共戴天。既然我和老师都来了，肯定不能让你吃亏受委屈。这不，我们蒲师兄都已经调查清楚了。你妈妈不是自杀，也不是失足跌落，是你家二娘派了心腹来下的手……”

　　在欧启礼的眼中，谢家这几位太太毫无价值可言，都是可以随意杀戮的蚂蚁。

　　如果踩死几只蚂蚁就能让谢茂麻溜儿地上星舰，他马上就能上脚踩：“你想怎么处置凶手？我让人把她的皮扒下来，做成一面鼓，给你妈妈陪葬，怎么样？”

　　上位者生杀予夺的豪气，非但没让谢茂觉得爽快，反而越发冷漠。

　　一开始谢茂并不了解神临帝国，听说高等文明的医学教授带队来乡下地方义诊，还能给出免费的基因检测名额，他就本能地觉得对方是好人。

　　哪怕寒教授光明正大地与谢润秋商谈着入住城池之事，谢茂也没有对她产生任何偏见。

　　——上国蛮横，插手小国官员任免，哪个时代都是免不了的。所不同的是，有些大国吃相好看一些，影响小国的方式是隐形的，不会放在台面上来操作。

　　在回收仓库做出机械傀儡之后，初次与寒教授交手，谢茂还很担心误伤了这位“好心”的教授。

　　可惜，与这个文明接触得越多，他就越反感。

　　神临人在蒙城所做的一切，已经超出了大国对小国的颐指气使，这是很残酷□□的文明屠戮。神临人在骨子里就没把天任星土著当作同样的“人类”，哪怕天任星人拥有智慧，和神临人有着同样的体貌特征，他们依然没把天任星土著当作同类。

　　没有任何一个神临人例外。

　　“我想见见她。”谢茂说。

　　欧启礼连忙让人把二太太带了过来，连同被差遣上塔、推四太太下楼的仆妇，一起带了来。

　　二太太显得非常狼狈，保养得乌黑亮丽的发髻坍了一半，垂在耳边，她努力想要将发髻扶起，没有妆娘的帮忙是很难做到了。她脸上还有伤，看上去是拳头砸的。湖岛近卫将她拖出来，她想要挣扎，纤细的身躯却没有丝毫反抗之力。

　　和被改造成人形机甲的安全局特工不一样，湖岛近卫看上去都很修长削瘦，也如学者。饶是如此，成年男子的身躯与保养得窈窕纤细的二太太相比，依然宛如一堵铁塔。

　　谢茂看着二太太，并没有那么多仇恨。

　　他一向知道何谓冤有头、债有主。杀死四太太的罪魁祸首不是二太太，而是谢润秋。

　　这些女人被谢润秋用钱财和前程礼聘回家，一辈子勾心斗角，一辈子生儿育女，抢夺的都是谢润秋钓在她们面前的那根永远吃不到的胡萝卜。当妾的想做妻，做妻的想做主，彼此戕害残杀，孰不知，她们汲汲营营渴求的一切，从一开始，谢润秋就根本不打算给。

　　二太太和四太太有什么不同？一个被囚在锦衣玉食的虚荣之中，一个被囚在高塔之上。

　　她们原本应该灿烂的一生，都埋葬在了谢润秋的后宅之中。

　　“不是我做的，不是我做的，是她，是老三！”二太太失去了平日的尊重骄傲，目光在杨院士和欧启礼、谢茂身上仓惶流连，最终还是朝着杨院士的跟前扑去，“老爷，老爷你要明察秋毫，我儿和十一关系好着呢，兄弟情深，我怎么会害老四？是老三她……她买通了我的仆妇，她栽赃啊！”

　　她扑错了人。

　　若是朝谢茂、朝欧启礼来，近卫都能容忍。

　　可是，她朝着扑过去的方向，是杨院士坐着休息的地方。

　　在场所有近卫都有了一瞬的凝重，离她最近的湖岛近卫即刻出手，一把拽住她的长发，下一秒就将她制伏在地上，在场所有人都听见了筋骨断折的声音——有些人，是绝对不能乱扑的。

　　二太太发出凄厉的惨叫声。

　　她这样的年纪，生育过三个子女，流产无数次，面上保养得再好，也是不年轻了。

　　为了讨好谢润秋，平时节食到几乎不吃，营养全靠针剂，养得一束纤腰。穿上霓裳飘飘欲仙，素日里由仆妇扶着，行止间也是风流飘摇。如今被人强行制伏在地上，看上去就太可怜了。

　　“不要欺负妇人。”谢茂说。

　　这句话让欧启礼深为意外，打瞌睡的杨院士都缓缓地睁开了眼。

　　杨院士对谢茂最礼遇退让，谢茂说什么，最终都是他点头同意。欧启礼对谢茂也很温和，基本上由他负责谢茂的各种“无礼要求”，当然，他偶尔也会反驳谢茂一下。再往下的湖岛近卫就更冷淡了，谢茂在他们面前没有丝毫的特权，他们甚至不肯多看谢茂一眼。

　　谢茂很明白这种上宽下严的调教手段，都是为了驯服他，方便对他的管理。

　　毕竟，湖岛近卫要负责对谢茂的看管，倘若谢茂有任何触及杨院士等核心利益的“顽皮过犯”，说不得还要让这群近卫对谢茂唱个白脸，让谢茂狠狠吃点亏。

　　所以，湖岛近卫并没有理会谢茂的喊话，把二太太手脚都扯脱臼之后，才起身站一旁。

　　谢茂对听命办事的湖岛近卫没什么喜恶可言，搁平时他也不会跟底下人纠缠，不过，他现在很好奇，这群湖岛近卫的制服下面到底是什么材料？他们能单枪匹马解除人形机甲的武装，看起来对方还丝毫没放水——不是束手待毙那种，是被湖岛近卫正面杀了个措手不及。

　　谢茂上去就踢了湖岛近卫一脚。

　　湖岛近卫一动不动，眼底露出一丝类似嘲讽的高深。

　　……谢茂觉得脚趾头有点疼。不过，他也探出来了，这群湖岛近卫的身体也是经过升级的，小腿上根本不是纯粹的血肉，具体什么东西，他暂时不知道。

　　欧启礼连忙上前抱住他：“你生气就生气，怎么乱踢东西？快把鞋脱了看看……”

　　马上就有一群人围上来，抱谢茂在椅子上坐好，给他脱了鞋袜，察看踢出点瘀伤的脚趾头，先喷止痛的麻醉药剂，再喷上外伤治疗药剂。

　　演得这么认真。

　　从杨院士出现开始，这伙人对谢茂就表现得十分礼遇。

　　杨院士对谢茂蛮横的回护，欧启礼给谢茂所讲的睡前故事，他们对谢茂坚持见母亲而作出的妥协……这一切都表现得他们好像很在乎谢茂的心理健康，很耐心地培养着谢茂对他们的倚赖和信任。

　　可是，真心是不存在的。

　　他们所在乎的，只是零基因母本。

　　谢茂不得不替当年无知无觉的小君上感觉到凄凉。

　　谢茂毕竟活了这么多年，心智无比成熟。他是见惯了巧取豪夺、柔情打动的手段，当年那个十二岁的受虐儿呢？他受得住这个吗？他会不会被杨院士的慈爱打动？他会不会在欧启礼温柔磁性的故事声中寻找到家的感觉？

　　这么多人一拥而上，为他脚上那么一点儿小伤紧张无比，换了当年君上在此，他会怎么样？

　　欧启礼完全不顾形象，低头跪在地上，捧着谢茂的小脚。他昂贵的衣料在青石地上摩擦，湖岛学者的身份心甘情愿践踏在土著少年的脚下，他对谢茂表现得如此心疼在意，君上会怎么对他？

　　谢茂抬起头，连杨院士都露出一副关切的表情，担心地看着他的脚。

　　——你们这么关心我的脚，却一点儿都不关心我的妈妈，只想着催我快走。逻辑上就没觉得哪里不对吗？演戏不能演得周全一点？

　　谢茂要求调查四太太的死因。

　　谢茂要求给四太太做水陆道场，停灵七七四十九天之后，再风光大藏。

　　不管欧启礼怎么说服哄骗，说给四太太装水晶棺里，跟真人一样可以放二百年……都没用。谢茂坚持要让四太太在天任星落葬，做完身后事，入土为安。

　　这些要求弄得欧启礼非常暴躁。

　　或者说，欧启礼背后的杨院士非常暴躁。

　　零基因母本的珍贵不言而喻，神临帝国在寻找，集英帝国也在寻找。

　　零基因出现不到四十八个小时之内，蒙城就连连发生意外，神临人折损无数，还出现了专门针对机械改造的湮光流星炮，种种迹象都在告诉杨院士，这里太不保险了。

　　而且，集英帝国的情报部门也不是吃干饭的。

　　当集英帝国的情报网监控到湖岛有星舰飞抵天任星，他们关注的目光必然会随之而来。

　　“必要的时候。”杨院士看着跪在灵堂的谢茂，“需要一些手段。”

　　欧启礼迟疑地说：“让母本和我们保持良好的感情联系是实验的基础，我认为……是不是可以让母本的父亲来负责‘说服’？”

　　杨院士只考虑一秒，就点了头。

　　他们都知道谢茂在家中受了虐待，他们也应该知道从谢茂的角度考虑，应该减少与谢润秋的接触。

　　可是，为了达到自己的目的，他们毫不犹豫地选择了让谢润秋出马，对付修理谢茂——那个被虐待的孩子。

　　白脸他们是必然不肯扮的，已经是坏人的爸爸就继续坏下去吧。

　　如果谢茂屈服与谢润秋的淫威之下，乖乖上了星舰也罢，他若不肯屈服，为了躲避谢润秋的训斥与责罚，还是得乖乖跟着杨院士上星舰。

　　倘若谢茂实在脾气太坏，闹得不可收场了，他们还可以杀了谢润秋，给谢茂泄愤出气。

　　※

　　谢润秋知道四太太死了，也知道杨院士带着谢茂回了山南镇。

　　他并没有立刻赶回去。

　　他了解四太太的性格，那么个好死不如赖活着的无耻妇人，怎么可能自杀？

　　四太太的死必然有猫腻。谢润秋不知道是家里的蠢妇下手，还是神临的那波人为了带走谢茂、不许谢茂留下牵挂才下的手。他不想回去，就是不想去处置四太太的死亡这件事。

　　何况，他和潘柳思也在谈贩人的生意。

　　潘柳思难得出差一趟，目的倒是比较单纯，想弄点天任星土著回去。

　　哪晓得这么刚刚好，碰到谢润秋这么个贩人的地头蛇，生意做得还挺大。谢润秋有心拓展市场，潘柳思也不介意“保护伞入股”，他作为安全局的主管级别官员，权限是很大的，偶尔借任务之名给谢润秋批个条子，不要太简单。

　　半夜三更的，斯景辰还在做寒慕采死亡现场的调查，潘柳思就跟谢润秋干私活儿去了。

　　——想要说服潘柳思跟他合作，他得给潘柳思看看自己的生意规模。

　　将自己珍藏的一对孪生少女送给潘柳思之后，谢润秋还想带潘柳思去看看自己的货仓，潘柳思的通讯器就响了。欧启礼找不到谢润秋，就找待在神临馆的斯景辰，斯景辰刚刚拿到了潘柳思的私人通讯名片，马上就戳了过来。

　　得，杨院士紧急呼叫，也别看货了，先去处理家务吧。

　　潘柳思的意思很明确，把杨院士安全送入跃迁状态，咱们才好办接下来的事情。

　　※

　　谢润秋赶回山南镇时，天已经亮了。

　　他匆匆忙忙行至门前，看见门头上刺目的白色，脸色倏地沉了下来。

　　谢家已经布置好灵堂，门楣挂上了丧布白幡。按道理说，谢润秋既然成为四太太是他的妻子之一，府上死了女主人，举丧是理所当然的事情。

　　可是，谢润秋觉得不吉利。

　　大太太在他心中都没有满屋子挂丧布的资格，四太太算什么玩意儿？就算四太太死了，顶多在四太太的居处插上几朵小白花，叫下人穿素净些，让谢茂来烧几张纸也罢了。

　　他那么几个女人，若是死了一个就要挂丧布，向外讣告治丧，这家里还能消停么？

　　等他进了家门，就有管事哭丧着脸来汇报。主要就是神临来的外星人越俎代庖，进门就把持了大局，把家里的主人、奴才都当奴婢随意使唤、问讯。六少是个暴脾气，带着七少、十三少出门来阻拦，结果七少被打死了，六少和十三少也重伤不起……

　　谢润秋原本阴着脸进来，听了管事的汇报，脸上的阴霾反而渐渐地去了，复又变得从容冷静。

　　尤其是在他听说七少被打死的细节时。

　　——这些“小”事，蒲苏不会告诉杨院士，谢茂也无从知晓。

　　谢润秋就这么笑脸迎人地去了白塔下的明思堂，四太太的灵堂就设在此处，客客气气地和杨院士等人打了招呼。蒲苏亲自接待并指点了他，对于自己的任务，谢润秋表示明白。

　　杨院士和欧启礼是绝不会在谢茂跟前扮演恶人的，蒲苏和谢润秋私语时，欧启礼在劝谢茂吃饭。

　　准确一点说，欧启礼在劝谢茂吃肉。一向对古礼嗤之以鼻的谢茂，这会儿很固执地要替四太太守制，换了粗麻衣裳，坚决不吃荤腥。搞得特别郑重其事，还说要给四太太守制三年。

　　谢润秋上来也不说话，一把拎起谢茂的领子，把他从蒲团上拎起，带进了里边的休息室。

　　欧启礼假惺惺地哎了一声，在背后叮嘱：“好好说。”

　　“人不要太得寸进尺。”谢润秋直接把谢茂摔在了地上。

　　他胸中也压抑着怒火。

　　这两天以来，他在神临与时机之间把握得绝妙，替自家争取了极大的利益。

　　然而，他再是装得人模狗样，看上去能和神临的星外贵宾同坐一张沙发喝酒、一间屋子说话，人家骨子里仍旧是没把他当一盘菜！

　　蒲苏奉命来接四太太，只接到四太太的死讯，这人就敢强行封了谢家大宅，从太太到少爷小姐、仆妇奴才……全部抓来一一审问。太太们不值钱，少爷可是谢润秋的珍贵资产！就这么被蒲苏打死了。

　　打死了，人家也没有半点感觉，连通知一声的想法都没有。

　　刚谢润秋和蒲苏才见了面，蒲苏居然还能神色如常地给他下达恐吓谢茂的任务！

　　——你儿子我打死了就打死了，你敢有意见？

　　他口中训斥谢茂，又何尝不是在怒骂蒲苏，怒骂神临人？不要太得寸进尺，你们今天这么搞我，迟早有一天，我要弄死你们！通通弄死！

　　谢茂压根儿就不知道七少被杀之事，也没预料到谢润秋这么大火气。

　　猛地被摔在地上，这弱鸡身板简直都要散架了，还结结实实摔了个屁股墩儿。他心里也在怒骂，害死我亲妈的罪魁祸首，胳膊粗有什么了不起？待会儿出门找个空旷的地方，我就炮了你！

　　面上还得装个倔强的可怜样儿，默默爬起来，找个地方坐好，垂头不语。

　　“你妈的事，轮不到你管。”这是谢润秋的真心话，他真不觉得谢茂有资格插嘴四太太的生死，四太太生是他的人，死是他的鬼，他还没死，且轮不到夫死从子，“滚出去吃了早饭，给你妈磕头，马上就跟外边的星外贵宾走。”

　　不等谢茂反驳，受了窝囊气的谢润秋已不耐烦了：“你最好听我的话。敢顶嘴，我把你妈的尸体剥光了扔去野外喂狗！”

　　谢茂毫不怀疑他做得出这一点。

　　就在谢润秋怒火冲天的时候，谢茂并未和他顶嘴，转头靠在他怀里，伸手抱住他。

　　谢润秋都懵逼了。

　　“爸爸。”

　　“妈死了。”

　　“……我妈死了。”谢茂开始哭。

　　这不按常理出牌的举动差点没把谢润秋的鸡皮疙瘩弄出来，若不是谢茂这个弱鸡身板绝不可能偷袭他，他简直怀疑谢茂抱着他的手里是不是藏着一把刀一把枪。

　　“我不想跟他们走。”谢茂哭够（累）了，抽噎抽噎地表态。

　　“想不想都得走。”屋内没有外人，谢润秋并不想装慈父嘴脸，他捏着谢茂的下巴，强令谢茂抬头，“你今天就得离开。我给你半个小时收拾自己的东西，和你妈告别。这是父命。”

　　所谓父命，就是没得商量的意思。爸爸说了，你就得听。

　　“他们要带我去哪儿？”谢茂问。

　　“神临帝国属地。具体什么地方，你不需要知道。”谢润秋冷漠地说。

　　“你让二哥陪我。”谢茂说。

　　谢润秋很意外地看了他一眼，干脆地拒绝了：“不可能。”不是说他没把握说服神临人带上二少，他自己就有走私船，送二少出港不难。他只是不想赔出二少罢了。

　　谢润秋是个非常务实的人。

　　在谢茂的零基因曝光之后，谢润秋并没有努力去够湖岛的关系，他只是把拥有零基因的谢茂当作了一张牌，用于扩张自己在蒙城的势力。

　　谢茂的存在就是他这张牌的全部意义，谢润秋也也压根儿没想送人去谢茂身边进一步经营。

　　谢润秋有自知之明，有些牌桌，不是他现在就能上的。

　　二少是他培养的重要助手心腹，父子关系让他俩的羁绊无比深邃，无论如何，他都不会在这种关头让二少去陪着谢茂。二少留在他身边的价值比在谢茂身边大多了。

　　考虑三秒钟之后，谢润秋说：“我可以另外给你几个人。”

　　谢茂心说，这就对了。

　　——只要谢润秋肯给人，里应外合之下，衣飞石就能混到他身边了。

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