生随死殉

　　阻止谢团儿出海脚步的，是一个卖艺的戏班子。

　　谢朝戏种极多，但凡是稍有文化底蕴的大州都有地方戏种，京中最流行的就是黎戏。城中多有戏院茶馆，有名气的戏班还能登堂入室，去贵人府邸献艺受赏，很受追捧。

　　黎王爱风雅，除了画画美人，他还亲自写过戏本子，受父王熏陶，宫中的皇爸爸也能操琴吟歌，谢团儿对听曲儿看戏很有兴趣，常叫宫中乐伎前来献艺。

　　她逛街时也想去戏园子坐一坐，然而，戏园子里边鱼龙混杂，始终未能如愿。

　　前往祖州港的途中，经过一座小镇，伶人摇着铃走街串巷，吹嘘是某某州的福熙班路经贵宝地，三日后登台献艺，闻所未闻，见所未见，唱《白蛇传》、《大闹天宫》云云。

　　谢团儿立刻拍板暂住三日，看了戏再走。衣飞珀没什么想法，衣飞琥正想哄她回京，也都答应了。

　　镇上的戏台子就是个土台，非但没有雅间香茗，连桌椅板凳都没有，布帘子一围，几个闲汉嗑着瓜子把守住，入口有个收铜子的，大人交三个，小孩儿交一个，进去了再出来就得重新交钱。

　　三个锦衣玉食的小孩儿站在这草台班子前边面面相觑。

　　里边敲锣打鼓热闹得很，谢团儿努力听，也听不清里边在唱什么，反倒是一帘之隔里，不少妇人孩童不断地尖叫喧闹，衣飞珀按捺不住，扔了半角银子就冲了进去。谢团儿与衣飞琥也就跟了进去。

　　进去之后，谢团儿就惊呆了。

　　台子上唱戏的戏子穿得脏兮兮灰扑扑的戏服，这会儿正在唱大闹天宫。

　　那主角孙猴子居然真的是个浑身毛茸茸有个猴子手的怪物！莫说唱戏了，那猴子连路都不怎么会走，拿了根金箍棒胡乱挥舞。在他身边的也都是一班子怪物，胳膊往前拐的二郎神，两个真头一个假头的哪吒，二郎神身边的哮天犬耸着黑毛，脑袋却是个人脑袋！

　　哪里是个戏班，根本就是个怪物场。

　　衣飞珀看了不少闲书，惊讶道：“人头犬！①”

　　“何谓人头犬？”谢团儿还在看那个人头猴身的怪物，都没看见二郎神旁边的哮天犬。

　　“就把小孩儿的皮用药烂了，再杀一条狗，剥下狗皮裹在烂肉小孩儿身上，就成了人头犬。书上说，百十个里头只能活一个……”衣飞珀目光已经向戏台旁边搜索，“这班主只怕杀了好多小孩儿，才把人头犬养大。”

　　衣飞琥皱眉看那人头猴身的怪物，说：“那是人头猴？”

　　“书上未见记载，不过，能用此法做出人头犬，想来人头猴也是一样道理？”衣飞珀道。

　　“那两个脑袋的，也是做出来的？”谢团儿惊讶道。

　　衣飞琥道：“或许是障眼法。”

　　这些怪物都不能说话，只能发出啊啊的嘶声，把前排妇孺惊得不住尖叫，一场闹剧似的《大闹天宫》演完，一个干瘦老头儿出来，用绳索套住齐天大圣、二郎神、哪吒、哮天犬的脖子，叫观众排着队来抚摸这些怪物，若是肯花两个铜板，还能在怪物身上骑着转一圈。

　　有好事者花了钱，把齐天大圣的戏服扯开，里边果然是个猴子躯干，毛绒绒一片。

　　衣飞琥脸色瞬间就阴沉了下来，看了弟弟一眼。衣飞珀也皱眉。

　　“咱们把这个福熙班抄了！”谢团儿道。

　　她父王谢范经常被皇帝差遣去干抄家杀人的勾当，她小小年纪就学得杀气腾腾。

　　然后她拉住琥珀兄弟，说，“先回去带人啊，咱们三个被人捉了去，也做成人头猪狗怎么办？”

　　三个小孩儿回去带上力士侍卫，立刻就往福熙班落脚的镇头小铺赶。

　　到地方时，那干瘦老头儿班主正在和一个村中的老神婆谈生意。神婆刚好年纪大了想养老，预备修个新房，恰好这福熙班来了，她就想买两个孩子杀了埋在地基下镇宅，两个老不死正在说价钱。

　　衣飞珀就带人杀了进去，把福熙班里有手有脚长得好端端的七八个人，全部都捆了起来。

　　那神婆见势不妙就要溜，被媪老一脚踩在脚下，谢团儿问道：“你要杀人镇宅子？”

　　“不不不，那哪儿能呢？婆子我是看这些孩子可怜，想要收养两个，日后给婆子养老。”神婆立刻改口。

　　谢团儿指着那些奇形怪状的怪物，问：“你想收养哪一个给你养老？”

　　那人头犬突然跑了过来，用嘴唇叼住她的衣裙，分明长着一个人头，却像狗一样拉扯着她，要她去前边。

　　谢团儿蹲下身来，看着那只人头犬。

　　那是条卷毛黑狗，粗看毛发耸立，其实削瘦憔悴，狗脖子处生生就长出一个人头来，细看那人头却是个女孩儿的脸，长得不好看，三角眼，嘴唇厚，上颌凸起，然而，眉梢眼角依然透露出女孩儿独有的秀气。

　　这分明就是一个人。看着人头犬的双眼，谢团儿心头微微一颤。

　　人头犬叼着她的裙子要带她走，她却蹲下了，顿时急得啊啊大叫，谢团儿闻声站起，跟着她走。

　　一直走到灰旧的牛车边上，人头犬上不去，朝着谢团儿啊啊示意。衣飞琥跟过来掀起车帘，里边放了好几口大箱子，他叫侍卫把箱子抬出来，打开一看，里边竟然放着十多个奄奄一息的孩子，都只有三五岁大小。

　　“这些人头怪物不易得，那老头儿肯定不会卖给婆子杀了镇宅，他要卖的是这些。”衣飞琥道。

　　“怎么都受伤了？”

　　谢团儿叫人把孩子都抱了出来，才发现这些孩子不是缺了胳膊就是断了腿，却被人把断肢拧着接了上去。比如像二郎神一样，手肘向反方向折着，脚掌向前，脚趾向后，左手接在右手，手接上脚……

　　媪老拉过谢团儿，低声道：“似是巫术。”

　　黑发狄人祭祀已绝，完整的祭祀传承已经不存在了，然而，媪老毕竟见多识广，一眼就看出这是来自眉山南的巫蛊之术。

　　衣飞珀则纠正道：“采生折割岂有生还之理？妘妈妈，这是丐术。”

　　“将这些小孩儿弄成奇形怪状的模样，若是活了下来，送到车马繁华之地，卖艺乞讨，以为猎奇，却比正经练功卖艺招惹噱头。也有富贵人家慕此残疾，豢养后宅作为宠物，又是一笔买卖钱。”

　　谢团儿眨眨眼，看衣飞珀：“你怎么知道？又看闲书了。”

　　衣飞琥则脸色凝重地走过来，说：“他从哪儿弄来这么多孩子？”

　　“买的？”谢团儿猜测。

　　“问他。”衣飞珀道。

　　把那干瘦班主提来审问，刚开始嘴还挺硬，就说是自己从人牙子手里买的，衣飞琥问他要身契，他又拿不出来。衣飞珀找来几条野狗，威胁要把他剥了皮做成人头犬，刀子在身上拉了十多道血口子，眼看这群孩子真要杀狗做人头犬，他才磕磕巴巴地招认。

　　孩子是从黎州严妈妈手里贱价所买，这个严妈妈乃是黎州最大的人贩子，既是在官衙记了名的牙婆，又是地下转卖被拐妇孺的销赃头目，福熙班要的孩子大多都是不健康的，所以价钱菲薄，严妈妈也不肯做契，根本不承认是从她手里所买。

　　衣飞琥正愁找不到哄谢团儿回京的理由，借口无力照顾这十多个断手断脚的小孩，非要报官。

　　“你疯啦？报官岂不就被捉住了？”谢团儿一心要出海。

　　衣飞琥道：“似他这样做恶毒生意的人有多少？”

　　谢团儿不语。

　　那神婆见了福熙班就来买孩子杀了镇宅，可见她见多了像福熙班这样草菅人命的“江湖艺人”，所以她知道福熙班里有便宜人命可买。黎州的严妈妈有贱价卖出的奴婢，是不是也有贵价卖出的奴婢呢？

　　这些孩子被人从父母身边偷走，卖良为贱起码还有一条命在，落在福熙班手里，死都不得全尸。

　　“谢谢，你是郡主。你阿爹是黎王。”衣飞琥低声道。

　　谢团儿狠狠盯着他。

　　“我们只能抓这一个坏人，黎王殿下可以捉所有的坏人。”衣飞琥道。

　　谢团儿很想说天底下那么多坏人，抓得完吗？可是，当她想起人头犬少女那双一点儿都不美丽的三角眼，那眼底带着稚嫩的忧恐，她就说不出来。谢团儿从不是锦上添花的性子，她可以毫不留恋地离开父母皇帝太后，因为她知道，就算失去了她，那几位天底下最尊贵的人也能活得好好的。

　　可是，如今衣飞琥在拿近在眼前的苦难逼迫她。你不管他们，就没人去管了。

　　此事既然在乡间横行，乡绅不知么？官吏不知么？朝堂之上衮衮诸公不知么？为何没人去管？

　　乡绅、官吏、大臣究竟知不知道？衣飞琥不议论，谢团儿不知道。

　　现实就是，这事儿没人管。

　　谢团儿，你管不管？

　　“我保证，我们三个以后都在一起，就算留在京城，也能在一起。”衣飞琥发誓道。

　　谢团儿气哼哼地踹了他一脚：“衣飞琥，你个惹事精！”

　　“谢谢，那咱们管不管啊？”衣飞珀问道。

　　“管管管，管！”

　　她翻了个白眼，告诉媪老，“拿我父王的名帖，去县衙！”

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