永垂不朽的怪物

　　一张吸血鬼都市的地图。

　　天知道它是什么时候绘制的，又是怎么才会进到了这本书里，真实性又是否可考。明明乔安娜上一次翻书的时候还没有见到这东西的存在，为什么会出现呢？

　　疑虑重重，乔安娜毫无头绪。她只知道，这张地图现在正静静地躺在她的膝头。

　　乔安娜愣了几秒。她的双眼始终紧盯着地图，但大脑却一片空白，判断力短时性失效。等她意识到自己手里正拿着一件多么不得了的东西后，恐惧感不受控制地在心间弥漫。她立刻将地图重新折了起来，慌张地塞回书页间，急忙朝周围望了望。

　　四下无人，这里仅她一人而已。

　　但乔安娜仍是有些不放心。她忙站起，探身看向更远的地方，又竖耳细细听了一会儿。

　　四下无声，除了她那跳得极快又极响的心跳声。

　　当确定此刻书库里真的只有她一个人在的这个事实后，乔安娜的不安多少熄灭了些，但依旧潜伏在心中某处。她重新坐回到了地上，颤抖的手指抽出地图。

　　她屏住呼吸，几乎是怀揣着一种虔诚的心情，将地图缓缓摊了开来。

　　此刻她的手颤抖得更厉害了，猛烈跳动着的心脏将呼吸都搅得凌乱。

　　这张地图简略地绘制了整个吸血鬼都市的布局，虽算不上十分详尽，但每一条主干道都画上了，几乎没有多少缺漏。人类聚居区、女王的宫殿、贵族议政厅……这些重要的区域也用朱笔标了出来。

　　包括出口，也被赫然标出。

　　乔安娜一时间有些眩晕。她用力眨了眨眼，后槽牙无意间咬破了舌头，疼痛感证明她所见到的一切不会是虚假的幻象。

　　她又把地图从头到尾看了一遍，一点点细节都没有错过。她发现，若是想要离开吸血鬼都市，共有三个出口可以选择。然而每一个出口都离人类聚居区远得很。

　　“怪不得这群怪物会把我们赶到西南角来……”她暗自思忖。

　　在这三个出口中，唯一近些的威武东南处。按照地图角落标注的比例尺，乔安娜粗略地算了下，这出口离人类聚居区大概五六公里。然而出口旁边就是军营，想来大抵是用作军队出征的通道。如果选择这个出口作为逃跑的路径，绝对会遇上大批吸血鬼。

　　不必多想，这会是一条死路。

　　乔安娜将目标转移到了另外两个出口。其中一个距离大概七公里左右，在商业街和各路贵族府邸旁，而最远的那个就在女王宫殿处，约摸十几公里远。

　　不需要多做考虑，也根本没有选择的余地。想要逃出去，胜算最大的选择是商业街旁的出口——到了深夜，那里几乎空无一人。

　　确定下了逃跑出口，乔安娜借着开始研究起逃跑路线。

　　她看得太过认真，以致忘了时间，直到书库的门“吱呀”一声响了，她才猛地回过神。脚步声迫近，她慌忙把地图揉成一团藏在手心里，把书压在手上，翻到不知哪一页，装出正在认真阅读的模样。

　　伊利亚慢慢走来，在距离她几步远的地方停下脚步，斜靠着书架。

　　“宵禁的时间快到了，你该走了。”他幽幽道，“我可不希望夜间巡逻的卫兵把我的宝贝食粮以夜间游荡的罪名杀了。”

　　乔安娜低垂着头，长发挡住了她此刻惨白的脸色。

　　“那个……大人……”她嚅嗫着，用尽了全部的力气不让声音颤抖，“这本书可以让我带回去继续看吗？我……我下次过来的时候还给您……”

　　伊利亚似是笑了一声，乔安娜已经没有更多的勇气和精神去倾听他的反应了。他信步走近，一步一步，像是狠厉地踩在她的心上，让她一刻都不得安宁。后背的衣衫早已经被汗水濡湿，冰冷地贴在躯体上，丝丝凉意从脊髓传到大脑，迫使她不再动弹分毫。她紧紧盯着书上的某个字母，否则她猜自己一定会因为恐惧而尖叫出声。

　　忽得，素白纤长的手没有一丝丝预兆地闯入她的视线中。那手抚上了书本。

　　呼吸停滞，心脏无力地跳动着。一瞬间，绝望占据了乔安娜整个心间。分明此刻还未到应该绝望的时刻。

　　她觉得现在的自己同躺在法利亚神甫的裹尸袋中的爱德蒙·唐泰斯别无二致——他们都在等待一个逃脱的机会。

　　片刻后，那只手收了回去。伊利亚恢复了站姿。

　　“是《基督山伯爵》啊。你喜欢的话，那就送给你了。毕竟你从未开口向我要求过什么。”

　　“谢……谢谢大人……”

　　乔安娜始终不敢抬头，把书紧紧捧在怀中，道谢后便匆匆离开，一路奔回人类聚居区，恐惧感依旧在心间回荡。她觉得自己好似在地狱里走了一遭，而后又回到了人间。

　　她现在有些不太能判断自己是否还切实地活着了。

　　屋内一片黑暗，能见到的只有模糊的影子，唯一的光源是窗外的街灯。她在黑暗中踏上台阶，走上顶楼的小房间。松动的木板发出难听的嘎吱声，回荡在空无一人的房子内。

　　自从上个月，最后一个年满十八岁的室友离开后，这里就只剩她了。那些吸血鬼认为成年人的鲜血不及少年那般美味，于是每一个活体食粮成年后，就会被强制地送去吸血鬼都市的边缘，作为工人开拓都市的新疆域，继续被压榨残余的价值。

　　再过不多久，乔安娜也会迎接这样的命运。虽然伊利亚给予了她承诺，说是可以在他的庇佑下继续做他的血袋，哪怕成年后也不必去做那些苦活。

　　换言之，她剩下的生命都要为了取悦伊利亚的味蕾而活。

　　与其如此，还不如去做苦工。至少那样还能更有尊严一些。

　　她深呼吸了一口气，不再继续多想这件事。

　　她马上就能离开了，她一定能够离开。

　　乔安娜按住心口，仿佛这样就能按捺住疯狂跳动的心脏。她从柜中拿出一盏老旧的煤油灯，捻亮些许火光。

　　说实话，在被抓到此处之前，乔安娜从来就没有见过这种古老的灯具。她有时也很惊讶于这群吸血鬼的念旧情怀。

　　就着这一丝微不足道的光亮，乔安娜重新确认了逃跑的路线。路线很简单，需要弯弯绕绕的并不多。只是，一路上会发生的情况难以预测，路线随时都会变动。

　　一定要机灵些，一定要小心些。她如此告诫自己。

　　原处的钟塔敲响钟声，乔安娜一下下数着。

　　十二点了，新的一天。

　　她吹灭煤油灯的微弱火焰，将地图揣入袖中，踏上逃亡之路。她不想，也不能再拖延了。

　　夜里有些凉，乔安娜用一条灰黑色的旧毯子把自己的整个人都裹得严严实实，那头细软微卷的浅金色发丝也全部藏了起来，只余下一双深蓝色的双眸露出在外。

　　现在，这双眼睛正在谨慎地四下望着。

　　街上没有人，她小跑着来到聚居区大门处。今夜巡视的卫兵只有两人，正在心不在焉地聊着什么。乔安娜俯下身，并不十分费力就从他的的眼皮底下顺利溜走了。

　　离开聚居区，街上的卫兵就明显少了很多，偶遇上三两几个，乔安娜就立刻躲到垃圾桶或是别的什么障碍物旁，成功躲开了他们的目光。她走了很久很久，酸痛的脚踝让她的速度逐渐变慢，但她却始终没有停下，终是有惊无险地一路走到大桥上。

　　这是最后一处可能会遭遇危险的地方，但只要跨过这座大桥，然后再走上几里，她就能抵达终点——她梦寐以求的地方。现在桥上没有人，是最好的时机。

　　乔安娜踏上桥面，忍不住下意识地回头看了一眼。

　　满眼漆黑，仅街灯的光芒。

　　地下没有太阳和天空，应是没有日夜之分的，但吸血鬼们却通过人工的灯光，强行分出了黑夜，欲盖弥彰到了可笑的程度。

　　乔安娜忍不住嗤笑他们。既然如此想要模仿地上的环境，那为什么不再制造些风出来呢，毕竟地下没有风啊。

　　这些怪物的想法，总是难以捉摸。

　　走下桥面后，她又遇到了几只吸血鬼，所幸她躲得快，总算是安全地抵达了出口。

　　乔安娜放下蒙住了头了毯子，斜斜地披在脸上，四下瞟着，脚步不停。

　　出口被布置得像是机场的候机厅，相当宽阔，地上铺着白色的大理石地砖，将天顶的白色灯光尽数反射，整个出口亮堂到了极点。乔安娜的脚步声会放在这巨大的空白空间中。

　　到了……终于到了……

　　乔安娜攥住毯子，紧咬下唇，不让自己落下泪来。

　　身旁掠过一个人影，带来了她熟悉的香味。她倏地抬头。那个男人站在她的面前，穿着与大理石地砖同色的白衣，银发半梳起，依旧带着熟悉的儒雅笑容。

　　只是他说出的话，并无笑容那般儒雅。

　　“我等你很久了，乔——安——娜——”

　　伊利亚拖长了声，赤红色的双眸看着乔安娜，无论是眼中还是声音里，满满的都是玩味。他舔了舔下唇，好似已经开始盘算起接下来该如何撕裂她的血管了。

　　来自地上的风吹了进来，裹挟着暖意，同时吹动了乔安娜和伊利亚的长发。

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