似是故人来

　　钟明镜和十三郎连夜便上路了，临走时还同庄园主人说好，若是陈季回来还请代为转告让他自回琅山。
　　夜深风寒，两人踩着积雪沿着那小厮指出的大致方向慢慢前行，一路上仔细查看，生怕漏掉什么蛛丝马迹。
　　大概是嫌旅途寂寞，十三郎开口闲扯道:“我看你同你三哥感情很好，真是难得。”
　　“他是我三哥啊，”钟明镜道，“兄弟感情自然好。”
　　十三郎嗤笑道:“亲兄弟还有反目成仇的，更何况你们只是异姓兄弟。”
　　“我小时便被师父带上了琅山，”钟明镜摇摇头道，“几位师兄照顾我长大，比亲兄弟还亲。”
　　十三郎眼中闪过一丝艳羡，嘴上却道:“我看是你太呆了。”
　　“我大哥和三哥也总这么说，”钟明镜不知怎的什么都想同十三郎讲，“二哥虽然嘴上不说，心里多半也是这么想的。”
　　十三郎笑起来:“当真？看来你的几位哥哥和我一样是聪明人，一眼就看出你呆的本质。”
　　“几位师兄天资聪颖，自然比我强十倍百倍。”钟明镜脸上微微露出笑容来，道，“大哥虽然爱捉弄我们几个，可是有事其实都是他一肩扛着。二哥不爱说话，但我还记得小时候生病哭闹，二哥抱着我整晚在院子里走动、哄我睡觉。”他低低叹了口气，“三哥待我最好，也最护着我。”
　　十三郎看了眼钟明镜，哼道:“有我出马，肯定能找到你三哥，你放心吧。”
　　钟明镜硬是从十三郎欠打的语气中听出了那么一丝关切，忍不住道:“真是、真是多谢你了，要不是你，我现在真是方寸大乱，不知该如何是好了。”
　　“好说好说，”十三郎摆摆手，“小爷怎么着也算是绝顶聪明，这点事情都是小菜一碟。”
　　钟明镜听他这么说，顿时好奇起来:“你当时是怎么一语道破，我三哥是追着某个人出去的？”
　　“这还不简单吗？”十三郎道，“首先，那小子大晚上不睡在门外晃悠，还旁敲侧击打探陈三侠是否回来了，这就说明他知道陈三侠离开，并且担心他回不来。”
　　钟明镜听得入神，追问道:“然后呢？”
　　“那小子不会武功，就是一个普通人，他为什么会去担心武功高强的陈三侠呢？只可能是因为陈三侠追踪的那人让这小子感到了危险。”
　　钟明镜担忧地蹙起了眉，半晌又问道:“那你怎么知道那人是小厮私下里带进来的，而不是庄园里原本的仆人呢？”
　　“这更简单了，”十三郎道，“人都怕摊事儿，要是那个人和他没关系，那小厮才不会吃饱了撑的来找你探听消息。陈三侠走便走、失踪便失踪，又碍着他什么事儿了？”他哼笑道，“是因为这小子良心难安，又怕事情闹大了最后查到他头上，所以他才会过来看看陈三侠回来没有。”
　　钟明镜一想，果然是这么回事，忍不住叹道:“听起来似乎很简单。”
　　“本来就很简单，是你关心则乱，所以才一时之间没能想通。况且，”十三郎瞅了他一眼，坏笑道，“你这么呆，想不到也是正常的，毕竟不是谁都像小爷我一样聪明绝顶。”
　　钟明镜默然无语，正不知该不该夸他几句，忽然一眼扫到了什么东西:“等等，你看！”
　　就在路的分叉口，有一棵苍松，树干上依稀用刀刻上了什么东西。
　　钟明镜施展轻功，脚下一个起落便到了近前，仔细一看，树上刻的果然是本门弟子联络的记号。他转头对跟上来的十三郎道:“是我三哥留下的。”
　　这一下忧喜参半，喜的是三哥的行踪有了着落，忧的是这种记号不光有指示方向的作用，还警示危险。
　　“那正好，”十三郎道，“咱们赶快跟上去，没准就能追上你三哥呢。”
　　钟明镜迟疑了一下，还是道:“前路只怕十分危险，十三郎，你……”
　　“小爷最喜欢的就是危险，越危险越刺激，走了。”十三郎拉起钟明镜，朝标记指示的方向掠了出去。
　　钟明镜踉跄一步才稳住步伐，心头却是一热。
　　十三郎拽了一会儿便松了手，两个少年郎各自施展轻功在雪地上飞掠而过，远看便是两道残影，雪地上只留了浅浅两行足迹。
　　每遇岔路，便能找到陈季留下的记号，他似乎一路跟着那人，只是追踪，故而还有时间留下潦草的标记。
　　钟明镜和十三郎丝毫不敢怠慢，一路上很少停下，但即便如此，一直到第三天上竟然还未追到陈季与那神秘人。钟明镜不由感到焦急:“三哥跟了这么久，若是那人尚有援兵，那可糟糕。”
　　“真有援兵你三哥肯定就不会硬来了，”十三郎安慰他道，“又不是傻子，以卵击石这种事情谁没事会去做。”
　　然而这般昼行夜宿一直追了半个月，一条湍急的大江便拦住了两人的去路。
　　霜江，自北向南奔流而下，日夜不息。
　　钟明镜和十三郎追踪这么久，两人都是一身狼狈。十三郎看了看天色，当下便道:“这下急不来了，你三哥肯定追过江了。咱们先找个地方歇下来，喘口气，再找条船渡江。”
　　“好。”事已至此，钟明镜也知道不能一味求快。他是无所谓，但十三郎还是个半大孩子，跟着自己小半个月不曾好好休息，身体如何吃得消。
　　于是两人便在江边的一个小镇上找家客栈住了下来，此刻已是傍晚，灯火初上，街市上居然甚是热闹。
　　十三郎把自己收拾一番，听到外面热闹的喧嚣之声，稍一思索，便去隔壁找钟明镜:“喂，你要不要去街上转转，看热闹。”
　　“我……”钟明镜有些迟疑，他担忧三哥，实在是提不起兴致，又不忍心拒绝十三郎。
　　十三郎便是吃准钟明镜心软，进去拉起他就往外拽:“走了，咱们还能顺便打听打听你三哥的下落，没准镇上有人见过他呢。”
　　钟明镜被十三郎生生拖了出去，忍不住笑道:“我去，我去就是了。你先放手，拉拉扯扯叫人看见成何体统。”
　　“没人看见，哪里来的人？”十三郎拽得还挺紧，“再说了，咱们两个大男人，有什么要紧。”
　　钟明镜抿起嘴忍笑道:“那也不像话，人家还以为我欠了你的钱，被你拖去卖身还债呢。”
　　“就你这样，”十三郎回头扫了他一眼，调侃道，“还别说，长得这么俊俏，是能卖个好价钱。你放心，跟了我，小爷绝不会亏待你的。”
　　钟明镜哈哈大笑，这些天的烦闷暂时一扫而光。他到底也只是个十几岁的大孩子，被十三郎拉着往热闹的地方去看，也不禁被那些耍把戏的、卖糖人的吸引了目光。
　　十三郎其实也不是真心喜欢这些，他只是看钟明镜这些天愁眉不展，怕他憋出病来，才借口拖他出来散散心。
　　他自己对这些实在是兴趣缺缺，但看着钟明镜一双眼睛亮晶晶的，心下也觉得欢喜。
　　两人很快便将这小镇热闹的地方逛了个遍，毕竟是小地方，闹红火也没有多大场面。正准备打道回府，钟明镜忽然听到一个熟悉的声音招呼道:“钟师弟，你怎么会在这里？”
　　钟明镜一回头，就看到了霜江门的大师姐祝小芸。这位大师姐很是古道热肠，对师弟师妹也极是照顾。当年在风州她还曾帮过钟明镜几次，且与秦凤很是相熟。
　　“祝师姐！”他乡遇故知，钟明镜很是高兴，“好久不见，师姐一向可好？”
　　祝小芸笑道:“好好好，你们师兄弟几个呢？”
　　“我大哥好得很，”钟明镜知道祝小芸关心秦凤，于是先提大哥，“但我三哥现下行踪不明，我正和朋友一路追寻。”
　　祝小芸微微蹙眉问道:“陈师弟怎会行踪不明？你们不是去参与论剑了吗？难道出什么事了？”
　　“没出什么事，”钟明镜怕祝小芸担心去参与论剑的同门，忙道，“大家伙都好好的。”
　　祝小芸果然松了口气，又追问道:“那陈师弟怎会失踪呢？”
　　“说来话长，”钟明镜叹气道，“我三哥那天追踪一个神秘人，招呼都未来得及打一声便不见了踪影。我们一路跟到这里，却一时无法渡江，也不知我三哥现在何处。”他提起曾经又是连声叹气，心下担忧不已。
　　祝小芸却当即道:“渡江容易，今晚我便去找此地摆渡的船老大，明日一早你们就能渡江。”
　　“那真是多谢祝师姐了！”钟明镜大喜过望，连忙一揖到地。
　　祝小芸摆手道:“钟师弟不必多礼，咱们各大派同气连枝，理当伸以援手。我霜江门在这江边也算是有些威望，琅山派有事，我们又岂能坐视不理。”
　　“祝师姐，”钟明镜心下感动，不由郑重道，“以后若有难处，钟明镜赴汤蹈火、在所不辞。”
　　十三郎在一旁听得本来便窝了一肚子火，这时忍不住嘀咕道:“真是个呆子，一艘船就能叫你卖命。”
　　祝小芸并未听清，但看见十三郎，还客气问道:“不知这位少侠是？”
　　“是小弟的朋友，十三郎。”钟明镜拉了十三郎一把，显然听到了他方才的抱怨，“这一路多亏有他，不然我还找不到此处呢。”
　　二人又客气几句，祝小芸便带着师弟师妹告辞，临走前还言道，明日一早到码头便会有人接应。
　　两拨人一分开，十三郎就甩开了钟明镜的手，冷笑道:“别拉拉扯扯的，成何体统。”

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