似是故人来

　　凤凰集此刻已在这静谧的深夜中沉沉睡了过去，如墨一般的夜空中有一弯月牙挂在天际，周围缀着几点星子，显得稍有些黯淡。
　　清凉的夜风拂过，树叶、枝干像情人一般喁喁低语，款款摇摆。
　　赵六于大树上寻了一处结实的枝杈坐下，把刀抱在怀里，扬起脸同钟明镜细讲自己打听来的消息:“米铺掌柜、喜娘和郝掌柜，这三人按理说并无交集，米铺在西街，绸缎坊开在城北，郝掌柜则住在城东。”
　　他靠着背后的树干，沉吟道:“但最令我在意的，是他们都是在子正时分寻的短见，并且三人都穿着红袍。”
　　“红袍？”钟明镜眉毛一扬，“午夜自尽尚还说得过去，穿着红袍却是奇怪了，莫不是他们想要变作厉鬼回来复仇？”
　　话刚说完，他便看到赵六打了个寒颤。
　　赵六一边搓着手臂上蜂拥而起的鸡皮疙瘩，一边答道:“这也是为何凤凰集人心惶惶的缘故，人们都传言说这是厉鬼索命。”
　　“这些事情的确是令人不安，”钟明镜倒是不怕，“只怕他们的街坊领居要夜不能寐了吧？”
　　赵六笑了笑:“除了喜娘家附近有一户住这个鳏居的老汉，无儿无女无处投靠，剩下几户人家能走得都走了。”
　　“这样，”钟明镜听得骇笑，“竟怕到这步田地吗？”
　　赵六颔首道:“当然，好端端一个人居然死得这样蹊跷，谁还敢住在附近。”
　　“那你可去找过那未曾搬走的老汉？”钟明镜问道，“还可打探打探那晚有没有听到什么不寻常的动静，毕竟老人家夜里也睡得轻。”
　　赵六笑嘻嘻地道:“那是自然，只不过那老汉说自己一晚上除了被子太薄被冻醒了几次，并未发觉有何不妥之处。”
　　“那你准备如何探查此事？”钟明镜不由感到一阵好奇，“今夜又到半月之期，难道你还能猜出谁会遭毒手不成？”
　　赵六耸肩道:“那自然不成，但想想西边、北边和东边都出过事了，那下一个短命鬼会不会住在城南？”
　　“若不在城南呢？”钟明镜反问，“这事情若是有人装神弄鬼、刻意为之，难道他还会按着东南西北的方位一个个来杀吗？”
　　赵六满不在乎道:“左右也没有别的好法子，死马当活马医吧。”他瞥了眼钟明镜，接着道，“咱们既然寻不出那三人之间的关系，那么也就无法断定此事是否是因某一件事而起，有人为财、为权，或是为情杀人。”
　　“的确，”钟明镜沉吟道，“这三人听起来八竿子也打不着。”他忽然细问道，“喜娘是绸缎坊的绣娘吧，那么郝掌柜又是做什么营生的呢？”
　　赵六懒散回道:“听说是做古董生意的。”他老早便做了功课，摸清了几人的底细，但却丝毫摸不出头绪。
　　米铺，绸缎坊，古董店，这三行相差一万八千里，故而应当不是为生意上的利益。
　　米铺掌柜又矮又胖，四五十岁，其貌不扬。喜娘年过四十，并无半分姿色，反倒长得粗壮高大。至于郝掌柜却是个瘦猴，据说还有痨病，面黄肌瘦、远远望去如同挂着衣服的骨架子一般。
　　光看外貌，也会觉得这三人不会有什么牵连。
　　至于平日的交集，米铺掌柜除去生意上的应酬，最爱到同和庄吃烧鸭。喜娘自然除了上市集买菜，便是在家中伺候丈夫、儿子。至于郝掌柜，他那点喜好不足为外人道也，平日里攒点钱只是往那花柳巷里撒罢了。
　　这样的三个人，为何会以同样的死法，先后几个月内一个个寻了短见呢？
　　赵六想不出，钟明镜也想不出。他们二人相视发了会呆，钟明镜先打破寂静:“那看来咱们也只好到城南去碰碰运气了，没准那疯子真的是按东南西北来杀人也未可知呢。”
　　“好，那我们这便动身吧。”赵六闻言直起身子，侧过头冲钟明镜笑了笑，“千万跟上啊，若是跟丢了，我可不去找你。”
　　话音刚落，赵六便箭一般射了出去，连树都被他蹬得不住晃动。
　　然而钟明镜竟更快，他一身白衣在夜色中划成一道模糊的白影，紧紧跟在赵六后面。
　　夜风呼呼作响，钟明镜许久未曾这样快意，毫无顾忌地发足奔跑。赵六也早不似被红衣少年跟踪时那样故意猫逗老鼠、忽快忽慢，他运起轻功身形如同矫健的雄鹰一样，快得令人眼花。
　　仿佛只是呼吸间，他们便在一个钟楼上落了脚。钟明镜气息仍旧平稳，他正想同赵六说些什么，一看这落脚之地却不由变了脸色。
　　掩藏的记忆从心底被挖出，仿佛还带着那夜的清冷，却让心燥热起来。钟明镜喉头耸动，不由得轻轻退了半步。
　　“这里地势高，”赵六还未发觉钟明镜的异样，“我们可以守在这里，看看附近有没有什么不对。”
　　钟明镜胡乱应了一声，耳旁似乎响起一声轻笑。他咬紧嘴唇，强行令自己分开心神，问赵六道:“那我们就在这里等吗？”
　　“那不然呢？”赵六皱了皱鼻子，“我倒是想去亲手抓住那作乱之人，但没头没脑上哪里去抓呢？”
　　钟明镜微微点了点头，看到赵六在飞檐上坐下，只觉胸口压了块大石一般喘不过气来。
　　“你坐呀，”赵六冲他招了招手，“别傻站着了。”
　　钟明镜顿了顿，僵硬地在赵六不远处坐下。
　　赵六撇了撇嘴，忽然又问道:“话说你为何要穿一身白？”他笑了笑，“你和那个小鬼跟着我，一红一白真是再显眼不过了，我想不看见都难呢。”
　　“这个，”钟明镜闻言半晌方才涩然开口，“是为了祭奠一位朋友。”
　　赵六愣了愣，低声道:“对不住。”
　　“不碍事，”钟明镜勉强勾起嘴角笑了笑，“已经过去很久了。”
　　赵六沉默半晌，还是忍不住问道:“已经过去很久，你还没有忘掉他？”
　　“为何会忘？”钟明镜沉沉笑道，“再久也不会忘的。”
　　赵六将胳膊支在膝盖上撑着下巴，闻言笑道:“看来你是个长情的人。”
　　“你……”钟明镜诧异地看了眼赵六，到底还是没再说什么，毕竟两人不熟。
　　赵六却好像是嫌漫漫长夜无以消遣，专找钟明镜闲话:“你娶亲了吗？”
　　“不曾娶亲，”虽然并不习惯交浅言深，但钟明镜还是客气地道，“你呢？”
　　赵六嘿嘿笑起来:“我还没娶回家，不过既是我看上的人，无论如何也会追到手。”
　　“那就祝你好运了。”钟明镜微微笑起来，他自己情路坎坷，便乐意看到天下有情人终成眷属。
　　赵六托腮看着钟明镜，慢慢道:“借你吉言。”他手指在脸颊上敲来敲去，半晌又忍不住问道:“你……喜欢哪一类的？”
　　“嗯？”钟明镜诧异地挑眉，“喜欢什么？”
　　赵六咳嗽了一声，道:“我是说兵器，我看你使剑，你喜欢轻些的还是重些的？”
　　“趁手就行，”钟明镜虽然心中狐疑，但还是道，“我并无特别的偏好。”有也不会同一个陌生人说。
　　说来真是奇怪，他为什么会和这个认识不超过一天的人在这里谈天？钟明镜扪心自问，最烦的便是同人打道，然而他居然能够忍受这个年轻人问东问西。
　　也许真的是太无趣了。
　　“我就喜欢用重刀，”赵六还在自顾自说着，“太轻的总觉得用起来不得劲。”
　　钟明镜应了一声，忽然想起十三郎用的刀就偏重，他臂力大，再重的刀在他手中也能使得没份量一般。
　　他甩甩头，把那张笑脸从脑海中甩掉。
　　赵六眼睛一会儿在附近扫来扫去，一会儿朝钟明镜瞟去，见钟明镜神色有些懊恼，便忍不住问道:“怎么，身体不舒服吗？”
　　钟明镜扶着额道:“不是，只是有些烦。”
　　“烦的话，”赵六凑近些道，“说出来就好了。”
　　钟明镜笑着摇了摇头:“只是我自己的一些事，怎么好讲来要你烦心。”他转过话头问道，“你是凤凰客栈新来的伙计吗？我上一次来不曾见你。”
　　“唔，”赵六眼珠子转了转，“我来了有几年了，也不算新伙计——客栈老板是我亲戚，我十五岁就来这里帮工了。”
　　钟明镜挑了挑眉，问道:“你是秦掌柜的亲戚？”
　　“嗯……”赵六拉长了声音，半晌才道，“凤凰客栈的老板另有其人，秦掌柜只是替老板打理生意罢了。”
　　钟明镜没想到凤凰客栈背后居然还有个未曾露过面的老板，再看看赵六，不由笑问道:“那你在店里帮工，他们都不敢欺负你吧。”
　　“那是自然，”赵六得意洋洋地道，“掌柜的都要对我客气三分呢。”
　　钟明镜忍不住笑起来，赵六这副模样当真同……同那个人有些像，一样的神气活现。
　　他这样想着，微微偏了偏头，忽然视线中的一抹红色吸引了他。钟明镜定睛一看，顿时凝住了呼吸。
　　就在几条街开外，那个红衣少年正拼命挣扎着——他被吊在了一棵歪脖子树上！

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