似是故人来

　　那晚，他们几个到底没能去溪边摸鱼，但阿莲弟弟邀请他们进屋去了。几个小孩坐在炕上，一道赶着升官图玩——升官图是阿莲弟弟自己画的。阿莲自从进学堂念书后，就时常把笔啊、纸啊、书啊之类的带给弟弟。
　　阿莲不喜欢读书，但他弟弟和他不同，大概是性子静、坐得住，阿莲教他识字的时候，常发觉弟弟听得入神极了。
　　“要是你能代我去学堂念书就好了，”玩到很晚，阿鸿和阿健都在炕上蜷缩着睡着了，阿莲和弟弟在床沿并肩坐着，忽然没头没脑讲道，“反正没人认得出你。”
　　他弟弟看了他一眼，很沉稳地答道:“好好念书，莫瞎想。”
　　“你自己去听不比我给你瞎讲强多了？”阿莲凑过去循循善诱，“你看你和阿鸿、阿健也很合得来吧？让他们带你去，不会出岔子的。”
　　弟弟闻言有些动心，他的确没想到能和阿鸿、阿健一道玩。似乎其他人也没什么可怕的，阿鸿和阿健看上去并不害怕他，也不讨厌他。
　　要知道，他把阿鸿、阿健请进屋的时候，紧张得手心全是汗。
　　“可我不能出去。”想了想，他到底还是摇头了，对于离开这个从未离开过的院子，这孩子心中有一种本能的畏惧。
　　阿莲却道:“我替你留在这里，来人也不怕，没人会发现的。”
　　“可这样……”弟弟尚在迟疑，“不妥吧？”他嘴上这么说，心却已经嘭嘭跳了起来，出门读书对他来说简直充满诱惑力，根本无法拒绝。
　　阿莲笑起来，他看出弟弟心中对于外面世界的向往，因此推波助澜得毫不犹豫:“不会，阿健会在一旁帮衬。你若是不想理会别人，就不睬他们好了。”
　　“阿莲，”原本早已该睡着的阿健此时忽然悠悠开口，“你自己不想念书，还诓弟弟代你去？”
　　弟弟骇了一跳，阿莲却是脸皮厚过城墙拐弯，当下应道:“是啊，我真是厌烦去学堂了，每日听先生啰嗦，耳朵都要生茧了。”
　　“可我去，”他弟弟低声道，“你怎么办？”
　　阿莲坏笑道:“你回来再教给我不就得了，我只乐意听你讲，不愿听先生讲。”
　　“那……”他弟弟想要识字读书的心愿终于压倒了与外界接触的恐惧，“我……真的可以？”
　　阿莲一拍大腿:“当然可以，这事情你稳赚不陪，信我好了。”
　　“你脸皮真厚。”阿健闻言在一旁眯起眼睛笑道。
　　他弟弟则是有些不安，然而更多的是兴奋，他轻轻搓着手指问道:“明日吗？”
　　“嗯。”阿莲点头，又对阿健道，“帮着照应一下，他没出过门。”
　　阿健支着下巴打了个哈欠，颔首道:“是，你放心好了。”
　　阿莲一想到明日终于不用读书了，心下大为松快，把睡得直打呼的阿鸿往里推推，也在床角睡下了。
　　阿健也很快再次入睡，小孩子正是能睡的年纪，一个个闭上眼就进了梦乡。
　　但阿莲弟弟睡不着，他心跳得有些快，一时感到后悔、一时又隐隐激动。阿莲曾很多次邀他出去，可他都拒绝了。不是不愿出去，也不全是因为不能出去。大概是一步都不曾离开过这里，他对外面的世界是什么模样一无所知。听阿莲描绘金色的麦田、碧绿的菜畦和清澈见底的小溪，这孩子心中不是没有过艳羡。
　　然而他更怕，怕离开这里迈出第一步，看到的不是美景，而是人们恐惧与厌恶的脸，听到他们窃窃私语——这个怪物怎么会跑出来？
　　阿莲今晚提议要他去代自己学堂，这样一来人人都会以为他是阿莲。他们不会再用那种眼光看待自己，也没人会知道自己其实离开了这个禁锢了他整整五年的囚牢。
　　这比任何甜蜜的糖果都要吸引人，飞蛾扑火，大抵就是这种感觉。

　　夜从未这样长，也从未这样短，仿佛一眨眼的功夫天便亮了。阿莲弟弟坐在床边侯着几人起床，然而鸡叫过三遍，三个人鼾声阵阵，没一个人看上去有快要醒来的模样。
　　“哥，”他忍不住推了推阿莲，“天亮了。”
　　阿莲困得睁不开眼，拿脚去踹阿健:“起了、起了！”他倒是记着自己不用去学堂，因此赖床赖得心安理得，几乎转眼间又睡着了。
　　“早。”被暴力叫醒的阿健睡眼惺忪地同阿莲弟弟打了个招呼，他又推了推阿鸿，道，“阿鸿，你再不起待会要迟到了。”
　　阿鸿抱住头□□道:“让我再睡一小会儿，我真的好困好困……”
　　“再睡天就黑了，”阿健似乎很有经验，伸手就去掐阿鸿，“醒醒，起来就不困了。”
　　阿鸿哭兮兮地坐了起来，前仰后合了一阵，哭道:“骗人，起来更困。”
　　阿莲弟弟已经到外间打水去了，阿健和阿鸿也跟着出去梳洗。床上阿莲伸展开手脚满足地叹息一声，嘴角勾起一丝笑容来。
　　三个孩子，除去阿鸿，手脚都十分利索，很快便梳洗完毕，阿健还帮着手忙脚乱的阿鸿整理衣襟。
　　清晨的风微凉，带走了脸上的燥热。阿莲弟弟努力平复一直加快的心跳，克制着不让手指发抖。
　　“弟弟，”阿健似乎看出了他的不安，随口道，“今日先生要讲《葬经》。倒时若是先生问你功课，答不上来也无所谓——阿莲平日也答不上来的。”
　　阿莲弟弟点头应下，紊乱的呼吸稍稍平稳起来。
　　胡乱用过早饭，几个孩子便要踏上漫漫求学之路。阿莲也终于起来了，一脸困倦地将他们送到门口。
　　篱笆门早就修好了，推时“吱呀”作响，随即敞开胸怀将离开的路站现在面前。
　　阿莲弟弟深吸一口气，抬脚走出了这个囚笼般的院子。
　　阿莲看着弟弟，双臂交叉抱在胸前，眯起眼睛笑得愉快极了。
　　“路上慢些，”阿莲看着回头望过来的弟弟，咧嘴笑起来，“不用担心。”
　　阿莲弟弟用力点头，随即转过头追上了阿鸿、阿健。

　　外面的麦田一望无际蔓延到远方，这孩子却莫名觉得它和曾经从那个院子看到的那片麦田有什么不同似的。
　　天也是水洗过似的湛蓝，空气中弥漫着雨后特有的清爽。他从小闻惯了这种味道，却从未觉得这味道如此令人心醉。
　　阿鸿年纪最小，方才还困得睁不开眼，现下就如同撒欢的小狗一样冲进了麦田。阿健笑着在后面喊他:“慢点，别摔着！”
　　话音刚落阿鸿就结结实实摔了一跤，然后他没事人一样爬起来接着跑。
　　阿健暗笑了一阵，转头对阿莲弟弟道:“让你见笑了，这小疯子每天简直有使不完的劲儿。”
　　阿莲弟弟其实也想试一试，他在院子里从未这样畅快地跑过。
　　阿健大概看了出来，他瞥了眼跑远的阿鸿，忽然道:“我们追过去吧，我怕这小子迷了路。”
　　阿莲弟弟连忙用力点头，阿健于是带头小跑起来，他不敢跑得太快，怕阿莲弟弟跟不上。
　　然而阿莲弟弟一开始还跑得有些拘束，但他很快便爱上了风在耳旁呼啸而过的声音。阿健无奈地追着两个孩子，嘴角旁却忍不住露出一丝微笑。

　　到了学堂，进门先要向孔子像行礼，然后再向先生行礼。阿莲弟弟跟着阿健，倒是没有出错，直到在座位上坐好，他还有种如在梦中的恍惚。
　　兴奋过后便是忐忑，他忍不住想:哥哥一人在那里待着不知会不会闷？自己会不会被人看出破绽？
　　周围嗡嗡嗡全是孩子们交头接耳的声音，先生自顾自在上面摇头晃脑念书，拉长了声音，抑扬顿挫。
　　阿莲弟弟小心翼翼翻开桌上的课本，上面的字倒有半数都不认得。他习字比阿莲晚，也没有像样的字帖，如何握笔还是同哥哥学的。
　　但他从没有那一刻像现在这样喜悦，也从没有那一刻像现在这样不安。胸腔里的心脏扑腾扑腾地跳动着，几乎沸腾的血液在全身奔腾。
　　“肃静、肃静！”大概是闹的太厉害，先生狠狠拍了拍桌子。孩子们顿时都安静下来，开始装模作样、摇头晃脑地读书。
　　阿莲弟弟忽然发现左近一个锦衣玉袍的小孩充满敌意地看了自己一眼，他的心顿时提了起来。
　　难道被人发觉了？
　　“喂，”后面阿鸿忽然压着嗓子不客气地道，“俞小鱼，你瞪什么眼睛！”他还记着对方买走自己中意的糖人，十分没好气。
　　俞玉生不屑地轻哼一声，转过了头去。
　　阿莲弟弟抿起嘴，低下头自去看书。很快，他便将这一切抛到了脑后。

　　当晚回去的时候，阿莲热情地迎接了弟弟和阿健——阿鸿怕几天不回去被家中老娘骂死，因此没能过来。阿健倒是无所谓，他爹很少管他。
　　“如何，”阿莲上前来一把搂住弟弟肩膀，问道，“念书可有意思？”
　　阿莲弟弟重重点了点头，眼中流露出喜悦的之色。
　　“那就好，”阿莲拍了拍他，笑嘻嘻道，“我还担心你嫌闷气。”
　　阿莲弟弟闻言小心翼翼看向哥哥，问道:“你……”他心中迟疑，却又不舍得再次回到这个牢笼里。
　　阿莲则坏笑一下，道:“大不了我们一人一天，山水轮流转、明日到我家。”
　　“嗯。”阿莲弟弟轻轻应了一声，又道，“今日先生讲了……”
　　阿莲连忙举起手来，讨饶道:“好好好，你一会儿再讲。”他对阿健使了个眼色，问道，“今日没出什么乱子吧？”
　　“没，”阿健答道，“不过俞小鱼看起来还记恨着你摔跤赢了他，今日一天都沉着脸。”
　　阿莲弟弟也跟着点头，看起来对那个俞小鱼很是印象深刻。
　　“不用管他，”阿莲摆手道，“我们井水不犯河水。”
　　他对弟弟笑起来，道:“今后我可要多多仰仗你了，要知道年末有考核，很难的。”

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