似是故人来

　　聚英园地处风州西北方向，相传建于百年之前。占地百亩、建制恢弘，去过的人无不对那里的气度、档次交口称赞。
　　据说这建园之人非但不是个武林高手，甚至根本不通武艺。然而他为人仗义、不吝钱财，江湖朋友满天下，人送外号“活孟尝”。各大派均与他有几分交情，还有不少很有武林威望的人年轻时便领过他的恩、受过他的救助。
　　据传这位活孟尝到八十岁上时忽然来了兴致，便在大寿那天广邀天下英雄，到他那聚英园中相会。
　　人活得岁数大了，别人总要卖他几分面子，这叫做倚老卖老，于是江湖上各大派都纷纷赏脸莅临。
　　一群江湖人聚在一起能做何事？上了年纪的便将自己曾经的壮举义事拿出来再唠叨几番，含蓄地吹几句牛皮。年龄尚小的，便展望展望光明的前途，抒发抒发对自己江湖路的希冀。
　　只不过，学武之人难免脾气横些，大家伙聊着聊着就吵了起来，吵着吵着就要挽起袖子动手。活孟尝一看好好的寿宴要变成修罗场，连忙上前劝说。
　　他这个人很有几分别人没有的活泛心思，也没说什么“请二位罢手”、“莫伤了和气”之类的场面话，而是提出了一个建议——不如摆个擂台，咱们上了年纪的也就莫要动手了，让他们小的上去练练，也看看，这长江后浪是如何推前浪的。
　　这个主意一经提出便得到了年轻人的大力支持，他们早就听够那些老帮菜吹牛了，各个都摩拳擦掌、跃跃欲试，迫不及待也想闯出自己的名头。
　　年纪大的一看这场面，左右也不是真想和老朋友动手，输了这张老脸往哪儿搁呢。让小的上去溜两圈，赢了还倍儿有面子，何乐而不为呢。
　　于是当下便大摆擂台，想上的就上，看谁笑到最后。
　　那天谁夺得擂主已经年久失传了，然而这论剑之事却慢慢成了每年的盛举。到如今，每年除了琅山派与昆山派，雨州乌衣派、雾州苦心寺以及雪州霜江门都会收到请帖。
　　雨州与风州隔水相望，中间一条霜江日夜奔流不息，这乌衣派便在雨州中部稍稍偏西北的地方。乌衣派弟子多数都是落发出家的女尼，也有少数俗家女弟子，男弟子不多且地位地下——这在江湖中实在少见，乌衣派可说是蝎子屎、独一份。如今的乌衣派掌门无思大师乃是江湖上一等一的高手，脾性刚烈，便是丰谷远也要让她三分。
　　雾州则在雨州之南，苦心寺地处雾州之北，位于二州交界之处。这一寺的和尚除了吃斋念经，也日日习武、强身健体，且每年都会前往聚英园论剑，倒也不怕扰了弟子们的清修。其中武艺最高、修为最深之人乃是苦清和尚，他如今才三十几岁，身手之高却能跻身江湖前十。
　　而霜江门则是较为特殊的一个存在，它地处雪州之东，下临霜江。门众弟子男女参半、人数众多，武艺不见得有多高，但各个水性极佳。霜江门弟子行走江湖往往也无人敢惹，毕竟谁也说不准自己哪天便要乘船渡江，届时被人家按在水里灌个饱，又该上哪儿哭去？
　　试想，这五大派聚在一处论剑，该是何等热闹的场面？何况还有那些小帮小派在里面搅混水，就更加妙不可言了。

　　钟明镜从未见过这种大场面，于是他很兴奋。虽然也算是走了几年江湖，但钟明镜其实还未出过风州，总在琅山附近转悠。这次跟了陈季一路从关南道南下，风景人物渐渐不同、气候水文也慢慢变化，不禁让他大开眼界。
　　“雪州可不比咱们琅山，那真是天寒地冻、冰天雪地。”陈季告诉钟明镜道，“这里每年有三月雪季，每逢这时便暴雪不断，天气之冷足能冻死人，所以昆山派那帮小子们都皮糙肉厚的。”
　　钟明镜大感奇怪，惊道:“三月雪季！怎么会有这么长的雪季？”
　　“天下之大无奇不有，”陈季悠悠道，“今后你还会横渡霜江前去雾州、雨州，那里风光又同雪州不同，届时可不要把眼珠子掉下来。”他末了又忍不住打趣四弟。
　　钟明镜长长地“哦”了一声，满含慨叹，对外面的江山忽地便涌起无限的向往来。风州景色粗犷，入目的都是杨树、柏树，山丘上尽是被风蚀得变了形的石头。琅山风光还算不错，那也是靠多年打理出来的，据大哥说最早的时候琅山还一片荒凉。
　　雪州却不同，一入它的地界便能感到寒风刺骨，路边尚有还未消融的积雪。这里最多的便是苍拙的松树，偶有一株乔木也是光秃秃的，不知是不是死了。
　　钟明镜与陈季此时正并辔骑着马在官道上疾驰，两旁的景物倏忽间便闪到远远的后面。他们原本和秦凤与俞秀莲同路，但秦凤却特意叫他们晚走几天，于是如今只剩他们两人赶路。
　　这几日快马加鞭，傍晚时便到了罗宋城。这罗宋城与罗平城，一个在雪州、一个在风州。相传早年北胡南下入侵，是罗平、罗宋俩兄弟带人拒敌，最终将胡人打回了楚门关外。皇帝老儿一高兴便将这两座城池赏赐给哥俩，自此之后这两座城便改名叫做罗平城、罗宋城了。
　　这聚英园则在罗宋城郊，终年积雪不消，门前有一片冰湖，冰坚且厚，常有孩童嬉戏于上。庄园周围十丈红墙，每个一段便有岗哨，以防山贼强盗。
　　陈季领着钟明镜到了正门，拿出拜贴，立时便有小厮客气请二人进去。迎面是一个门堂，四壁凿刻着花鸟鱼虫、人物风景。那小厮在前面带路，先沿着一条石板路走了盏茶功夫，从两旁一排排坚实的石屋前经过。这条石板路长得很，只是还未走到头，那小厮便停下脚步推开道旁的几扇木门中的一扇，侧身将他们让了进去。
　　木门里面是一个大院子，看样子是专门待客的院子之一，钟明镜见到几个穿着霜江门服饰的弟子正围坐在石桌前说笑，看来琅山派和霜江门被分到了一起。
　　那几人看到陈季与钟明镜连忙站了起来，为首的那个朝二人拱了拱手，客气道:“陈三侠，好久不见。这位想来是钟四侠，久仰久仰。”
　　陈季冲那人还礼，对钟明镜道:“这是霜江门的全飞鹰全少侠，来来来，你二人亲近亲近。”说着拉了钟明镜过去。
　　钟明镜便与全飞鹰行礼道:“全少侠，钟明镜有礼了。”
　　“钟四侠英雄出少年，咱们很早就听说了，”全飞鹰看上去和善得很，“今日一见，果然名不虚传啊。”
　　此人年龄不大，此次来参加论剑便也是冲着最后的擂台赛。如今琅山派一下来了两个人，全飞鹰不由得心中不快，心想这下又多了一个劲敌，面上却分毫不显。
　　他身边一个年纪稍小的同门最擅察言观色，当下便道:“不错不错，早先便听说钟四侠生得比姑娘还美，今日一见，果然不假。”霜江门的几人当下便哄笑起来。
　　全飞鹰故意沉下脸色:“九弟，说什么呢。”他冲陈季笑道，“陈三侠别见怪，我这弟弟年纪小，不会说话。”
　　“哪里哪里，”陈季向来不受这个窝囊气，“我这兄弟虽然年纪小，但从不与人计较这些，我师父常说他肚量大、有福气。”
　　全飞鹰干笑了两声，心想大师兄说的果然不错，琅山派这几人一个比一个讨厌，能说会道的讨厌，笨嘴拙舌的更讨厌。
　　正说着，小厮已将庄园主人家的公子请了来。这人不过二十岁年纪，锦衣玉带，气宇轩扬，大步而来冲几人拱手为礼道:“贵客远道而来，真是有失远迎，失礼失礼啊。”
　　“公子客气了，”全飞鹰皮笑肉不笑地说道，“想来咱们几个分量不够，这不是人家陈三侠和钟四侠一到，您也就来了吗？”
　　公子一听全飞鹰话里有话，当下先再行一礼、长揖到地，道:“这可是鄙人的罪过了，全少侠您别见怪，在下给您赔不是了。”
　　“不敢当，”全飞鹰闪身避开，顺着台阶下，“我们习武之人不会说话，公子您别往心里去。”
　　“哪里哪里。”公子打了个圆场，又客客气气招呼了几句，应付完差事便告罪离开了。他心里一定在想：真是晦气，你们吵架却要我来受这鸟气。
　　人一走，场面更加尴尬。陈季才懒得虚应故事，一拱手，便拉着钟明镜回了房间。
　　“三哥，”关上房门，钟明镜忍不住问道，“我得罪过这位全少侠吗？”
　　陈季扫了眼屋子没看出不妥，便将东西放下，坐到桌旁边倒茶边讲:“全飞鹰是霜江门近几十年来武艺最高、最有希望擂台夺魁的弟子。原本咱们琅山派来的人少，现下多来一个就是多了一个人竞争，他又如何高兴得起来。”
　　“可论剑比武若是没几个劲敌，拿了第一也没什么滋味吧。”钟明镜喝了一口陈季给他倒的茶，“这位全少侠既是武艺不低，那便该有些自信才是，怎么会为这种事情烦恼发火呢？”
　　陈季嗤笑了一声，道:“真是我的傻弟弟。”他跟钟明镜条分缕析，“论剑比武，说到底文斗只是个铺垫，最后武斗才是重头戏。谁能赢得头名，不光是回去师父嘉奖、同门敬佩，便是师门也跟着沾光，一年之内都能扬眉吐气横着走。”
　　“可你上回拿了头名，”钟明镜傻乎乎问道，“也没见师父如何嘉奖你啊，大哥还不是照样捉弄你。”
　　陈季撇嘴道:“那是师父不在乎这些虚名，大哥自己都不知夺了几次魁了，还会看重这个？”他喝了口茶，忽然笑道，“当然，也是因为大哥性格实在恶劣，一天不找事便浑身不舒坦，除了师父也就……”他忽然停住话头咳了一声，“……也就没谁治得住他了。”
　　“也是啊，”钟明镜也跟着叹道“连二哥都拿大哥没办法呢，被捉弄了也发不起脾气。”

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