似是故人来

　　江湖上谁人不知，风州琅山的少侠钟明镜不光使得一手好剑法，且年少风流、容姿昳丽，乃是不少春闺少女的梦中情郎。从这位钟少侠出师走江湖的那年起，光是来琅山派提亲的，就快将门槛踏破了。
　　为了这事儿，秦凤没少取笑钟明镜。
　　什么，您问这秦凤是谁？那可说来话长了，还且耐心听我从头道来。
　　话说当年，有一少年英雄横空出世，无人知晓他从何处来，更无人知晓他从何处学得那一身厉害武功。这个初出江湖的无名少年一剑单挑七恶虎、九毒龙，遂一战成名、在江湖上扬名立万。而与有损道人在琅山之巅那一战，更是被后人传得神乎其神，据说当时剑光之盛令天地都为之变色。
　　这人便是钟明镜的授业恩师，也是创下琅山派的开山掌门——丰谷远。这位如今的武林泰斗现下年事已高，鲜少露面，却仍是年轻一辈江湖子弟心目之中难以超越的神话。
　　而先头提起的秦凤，便是琅山派大弟子。此人年方七岁就拜入丰谷远门下。一身武艺得其真传，剑法更是出神入化，乃是同辈之间的翘楚。几十年间江湖风云迭起，秦凤如今已是年近不惑，修为更加高深，只是童心未泯，最爱消遣几个师弟。
　　丰谷远的二弟子姓俞，名秀莲，十一岁拜入丰谷远门下。他比秦凤小七八岁，如今也已过而立之年。俞秀莲此人沉闷无趣、不喜说话，平日最爱的便是独自到后山练剑。不过他虽刻板严厉，但心中其实对几个师弟极是关心，只是嘴笨，有话总也说不出口。
　　至于这三弟子，他名唤陈季，比两位师兄小了不少，如今才二十出头。他是个豪爽汉子，也是自小便拜师入了琅山，却未习剑术，而是学了刀法。这人坦率真诚，着实有一身硬骨头，最得师父丰谷远喜爱。
　　原本丰谷远得了这三名根骨奇佳、品性极好的徒弟，一身本领有了传人，便打算闭关修行、不再收徒。然而也是缘分注定，丰谷远最后一次下山之时捡到了尚且年幼的钟明镜，当时便看中了这孩子骨骼清奇、天赋异禀，又见他孤苦伶仃、无父无母，便破格收他为徒。
　　后来钟明镜长大，丰谷远还打趣这个弟子:“当初你坐在路边石头上，一块点心就被为师哄走了。”
　　秦凤在一旁哈哈大笑，把钟明镜臊得脸红，直躲到陈季身后去。
　　钟明镜与两位年长的师兄并不如何亲近，倒是和只比自己大五六岁的三师兄陈季最是要好。只不过丰谷远年事已高，常让俞秀莲督考钟明镜剑术，所以钟明镜最怕的，就是这位不苟言笑的二师兄了。
　　这天从山下回来，钟明镜正要去寻陈季说说遇到的新奇事儿，就迎面撞见了秦凤。
　　“呦，幺弟儿，打哪儿来啊？”秦凤笑问，“莫不是又出去躲清净了？还累带你大哥我替你挡那些个媒人。”
　　钟明镜还没开口先红了脸:“大哥，我不是躲清净，我……”他磕磕巴巴也没讲出个所以然来，眼看着耳朵都要红了。
　　“你看看你，跟大哥说话还脸红。”秦凤取笑他，“这要是和小媳妇搭上话，还不得臊死你啊。”
　　钟明镜半天挤不出一句话来，正憋得脸红，陈季就从后面过来了。他大概刚练完刀，一身大汗、边走边揩，看见二人就停了脚步招呼道:“大哥，四弟。”
　　钟明镜顿时松了口气，叫了声“三哥”，听上去颇有几分可怜巴巴的意味。
　　陈季看了眼秦凤，笑道:“怎么，大哥你又欺负老四了？”
　　“我这是欺负他吗？”秦凤乜了陈季一眼，一伸手勾住钟明镜的脖子，语重心长地对他说:“幺弟儿啊，大哥这是担心你这么腼腆，将来找不着媳妇儿啊。”
　　陈季不屑地笑了一声:“大哥倒是不腼腆，怎么不见着娶个媳妇回来？”
　　“小毛孩子懂什么，”秦凤抬手赏了陈季一个脑瓢，“女人有什么好，娶回来天天吵架，哪比得上打光棍来得自在。”
　　陈季和钟明镜一道对秦凤投去鄙夷的目光，后者混不当回事，手一摆就摇摇晃晃往前厅去了，也不知是去干嘛。
　　钟明镜目送秦凤离开，才松了口气，转头对陈季笑道:“三哥，功课做完了？”
　　“不然二哥能放我走吗？”陈季把擦汗的手巾往肩上一搭，笑道，“我真佩服二哥，几十年寒暑不辍，除了练功再没什么别的事儿能让他分心的。”
　　钟明镜提起二哥也是由衷的敬佩:“我若是能像二哥那般心无旁骛，也就不会连一套回风剑法都学了三个月了。”
　　“你可拉倒吧，”陈季不以为然，“江湖这么大，学武的多如牛毛，能找出几个像二哥这样的？”
　　钟明镜点点头深以为然，又想起月末俞秀莲还要考察他的剑术，顿时发愁:“又到月底了，日子过得真快啊。”
　　“怎么，怕二哥教训你啊。”陈季对自己的小弟还是了解的，拍拍他肩膀笑道，“二哥其实心软得很，你怕他作甚？”
　　钟明镜苦着脸道:“我也不是怕，我就是……看着二哥就、就手脚没处放。”
　　“那倒是，”陈季想想二哥那张没什么表情的脸，“我小时候还曾被他吓哭过呢。”
　　钟明镜顿时瞪大了眼睛，好奇地问道:“当真？”他没料到三哥看上去与二哥这样亲厚，居然还被他吓哭过。
　　“唔……”陈季咳了一声似乎不愿多言，岔开话题问道，“四弟你这回下山可是又遇着什么新鲜事了？”
　　钟明镜顿时想起来，兴奋地对陈季说:“我结识了一位很有意思的朋友。”

　　这事儿得往前推几个月，从钟明镜下山的第三天说起。
　　这日惠风和畅，晴空万里。钟明镜从琅山下来，从关南道一路向东，打算去罗平城里转转。
　　这一路可谓波折不断，概因钟明镜长得俊俏，大姑娘小媳妇都看直了眼。胆小的就偷偷瞧着芳心暗许，胆大的还要上来搭腔，盼着能得美人垂青。
　　好在钟明镜一身江湖人的行头，腰上悬着长剑，倒是无人真敢为难于他。只是免不了应付那些红着脸、娇滴滴的姑娘们，叫钟明镜一张俊脸红成旭日朝霞一般，头都不敢抬一下。
　　好容易进了城，钟明镜不由松下一口气，便寻了个茶肆想买碗茶来解解渴。刚挑好座头安顿下了，就听得外面一阵喧哗。钟明镜不过十五六岁，正是好奇心重的年龄，当下也探出头去，想瞧瞧热闹。
　　外面是一条宽敞的马行街，今日正逢十九，乃是赶会的日子。街边有不少小贩正吆喝叫卖，地摊摆了一路，加之人来人往，路上很是拥挤。
　　然而就在这时，远处蓦地传来一声马嘶，惊叫、怒骂，伴随着噼里啪啦的声音，一匹拉着四轮马车的黑马发疯一般冲了过来！
　　这不过是转瞬之间的事情，钟明镜只一眼就看到街上还有几个孩童。大人忙不迭地躲避，而这些小娃娃被推推搡搡，便有的摔倒在地，眼看就要被行人或是疯马踩死。
　　说时迟那时快，钟明镜伸手一按桌子，整个人已如利箭一般射了出去，一个起落便冲至街上，两手拎起跌倒的娃娃们连连抛了出去——孩子们便纷纷稳当地落进了不远处门檐下的一排竹篓中，离得街道甚远，必不会被波及。
　　此时，马已冲到近前。
　　马的力气本来就大，发疯的马则更甚，将人活活踢死也不稀奇，何况这匹疯马还拉着一辆车。
　　钟明镜原本看街上人都避开了，正要跃开闪避，打算从后面跟上马车，再寻个时机治住那匹疯马。然而一转眼之间，他却忽然看到街道的正中央，就在他身后不远处，竟还坐着个十三四岁、破衣烂衫的大男孩，正抬起一张脏兮兮的脸冲自己笑。
　　这孩子脸上脏得看不出相貌，却有一双亮极了的眼睛，直教人对上了就挪不开眼。
　　钟明镜心下一惊，他若是此时闪避，马车必会从这男孩身上碾过，但若说要救这男孩，却怕来不及。
　　这几番心思不过在顷刻之间转过，疯马正携着疾风冲来，夹杂着身上的臭气与热气。就在这电光火石的一刹那，钟明镜猛地拧身，动作快得如闪电一般，力气却大得像牛一样，右手一抬准之又准地抓住了缰绳、左手一按抵住了失控前冲的车子。
　　疯马顿时发出一声长嘶，前蹄高高扬起，车子“咣当”一声在剧烈的震动之中停了下来，那马却还借着余力往前冲去。
　　然而钟明镜双腿便如同钉在地上一般，他双臂一较力，咬紧牙关往后一拖。
　　蹄铁在地上划出刺耳的声响，那疯马口吐白沫，再也支撑不住，前腿猛地跪倒。
　　“啧啧啧，”一个略带稚气的声音响起，“真是个莽夫，光凭一把子傻力气。若不是这缰绳做得够结实，你这般蛮拉如何能行？”
　　钟明镜调息片刻，扭头朝说话的人看去，却发现不是别人，正是那个脏衣衫褴褛的大男孩。
　　“呦，长得还挺俊俏，真看不出你这么个灵秀的人儿，居然是个只会使蛮力的呆子。”那男孩摇头叹息，居然看上去颇为遗憾。
　　钟明镜还没开口脸先红了。那男孩点着他笑道:“你脸红什么呀，难道我说的不对吗？”
　　一旁有人看不下去了，插嘴道:“你这孩子好不明事理。若不是这位公子把马拉住，你早就去见阎王爷了，还能在这里说三道四？还不快谢谢人家。”
　　“我偏不！”男孩一扭头，哼道，“我又没求他来救我，谁要他多管闲事了！”
　　此话一出，周围顿时嘘声一片。钟明镜向来不爱出风头，如今这么多人围观，他早就浑身不自在了。当下松开缰绳，也顾不得那倒霉孩子，扭头躲进了茶肆。
　　外面的人虚惊一场，骂了那匹该死的疯马和那个没用的车夫几句，也就散了。那男孩却跟进了茶肆，摇摇摆摆朝钟明镜走去。
　　“喂，呆子！”男孩拉开椅子就坐了下去，“你躲什么，难道我方才说的不在理吗？”
　　钟明镜原本救人便是本着见死不救非君子的念头，也不需要人家如何答谢。如今碰上这蛮不讲理的孩子，他倒也不气，客客气气地笑了笑说:“你若觉得在理，那便是在理了。”
　　“那这么说，你也对我说的话心服口服了？”男孩得意地冲他笑了笑，“既然如此，我也算指点了你，你就不打算谢谢我吗？”他倒是毫不客气，这么无理取闹的话从嘴巴里说出来也丝毫不见脸红。
　　钟明镜心中只是暗暗好笑，当下抬手拱了拱:“那就多谢了。”
　　“光嘴上说说算什么，”男孩哼道，“不如这样，我就勉为其难让你请我吃一顿饭好了。”
　　钟明镜诧异地问道:“我请你吃饭，为何是你勉为其难？”
　　“那当然是因为以后等我成了名，你再和人家讲起来还曾请过我吃饭，脸上大大的有光。”男孩煞有介事，“这于你可有多少好处，我自然要勉为其难了。”
　　钟明镜听这孩子胡说八道，心下只觉好笑，他身上钱够，又见这孩子不像是能吃饱饭的，便痛快应下:“那好，我便请……”他看着男孩，想问问他的名字。
　　男孩仰着头说道:“我叫十三郎，你可听好了。”
　　“是是是，”钟明镜忍着笑，“我便请十三郎阁下吃一顿便饭，还望赏光。”
　　十三郎哼了一声道:“既然你诚心请我，那我就应下了。”他说这话时看上去神气极了，仿佛自己穿得不是乞丐的百纳，而是皇帝的龙袍一样。
　　钟明镜居然看得呆了一呆，方才应声起身，道:“我看街边就有一家酒馆，不如我们上那儿去？”
　　“街边那家要价既贵，菜又难吃，可谓是物不美价不廉。”十三郎大摇其头，“况且那是个淮扬菜馆，不和我的口味。”
　　钟明镜好脾气地问:“那你喜欢什么口味呢？不如你来说一家。”
　　“好，”十三郎用拳头与掌心一击，“那便去城东的川香阁。”
　　钟明镜连连点头，心想原来这孩子爱吃辣，倒是和三哥一般口重。
　　川香阁是罗平城东的一家大馆子，红漆木柱、绿石围栏，正门口一块描金牌匾上用狂草写了“川香阁”三个大字。进了门，先有个打扮齐整的小厮将他们引进去，寻一副座头儿，沏一壶好茶。
　　待钟明镜和十三郎坐定了，便有跑堂前来招呼:“您二位爷吃点啥，小店有……”
　　十三郎一抬手，止住了这位跑堂的话头:“先来一个樟茶鸭子，还有麻油鸡。素菜嘛，就要麻婆豆腐、鱼香茄子，汤品要虾仁冬瓜汤。再来道干烧鱼翅和酸菜鱼，饭后甜点是八宝粥。”他报了一大串，咂咂嘴，“就这些吧，小地方凑活着来吧，连指望四冷荤、四热炒、四压桌再加两道点心这种家常便饭都难。”
　　跑堂听得止不住地笑:“小爷，上这么些您二位吃的完吗？”
　　“当然吃的完，”十三郎一拍桌子，“快去，做得好了小爷有赏。”
　　跑堂的看他一身穷酸、满脸泥巴，多半也没信几分，但到底还是麻利去了，一迭声的喊:“樟茶鸭子、麻油鸡，麻婆豆腐、鱼香茄子、虾仁冬瓜汤呦！再加干烧鱼翅、酸菜鱼，还有一道八宝粥！”
　　喊得抑扬顿挫，引得一干食客侧目而视，想瞧瞧是哪一桌这么大的手笔。
　　钟明镜钱倒是带得够，但他自小有家教，做不来点一大桌子最后吃不完的事儿，就问:“咱们两个人，这些菜是不是太多？”
　　“不多不多，”十三郎摆手道，“这才几个菜，还不够我吃个半饱。”
　　钟明镜听得这个孩子胡吹，心里暗自摇头。但既然答应人家，便不好反悔，只想着要是吃不完，那便打包让他带走好了。
　　然而上菜之后，钟明镜才知道，十三郎十句话里八句话都在吹牛，但那句还不够他吃个半饱却是实打实的真话。
　　钟明镜长这么大，还没见过有谁这般能吃。
　　不过半个时辰功夫，满满一桌菜，就被十三郎风卷残云吃了个干净。他拍了拍肚子，道:“马马虎虎，就吃这么多吧。”
　　“你……要不要来碗茶？”钟明镜还没缓过神来，有些担心这孩子吃得积食。
　　十三郎却一摆手道:“不必了，这里的茶一般得很，要喝那就要喝好的，我才不在这里对付。”
　　“那你觉得哪里的茶好，我可以请你喝。”钟明镜说道，他忽然觉得这孩子很有意思，忍不住想与他多呆一会儿。
　　十三郎这次却没勉为其难地答应下来，而是说:“我要出城了，咱们今后有缘再聚，倒时再请我吃茶也不算晚。”他不等钟明镜再说什么，便吆喝了一声:“堂倌，结账！”
　　跑堂的连忙过来，拿着手巾点头哈腰笑着说:“一共二十三两四钱银子，两位爷吃得可好？”
　　“差强人意吧。”十三郎倚在桌上一副懒散的样子，看着钟明镜掏钱付账，眯了眯眼静。
　　跑堂的收好银子，便要躬身送钟明镜、十三郎两人出门。十三郎却慢悠悠道:“方才小爷说做得好了有赏，怎么着，这赏钱不想要了？”
　　跑堂的一脸讪笑，显然是以为这小乞丐般的孩子在消遣自己，然而下一刻他的眼睛就瞪圆了。
　　十三郎指间夹着一小片金叶子，勾起嘴角笑了笑:“赏你了。”
　　“谢、谢谢爷。”跑堂结结巴巴，连话都说不利落了。这一小片金叶子，不要说方才的饭钱，便是买下这座饭庄也是绰绰有余了。
　　十三郎眯眼看着跑堂的接过金叶子，失魂落魄地转身离开，还差点撞到柱子，不由笑了起来。他一瞥眼，见钟明镜也在看那跑堂，不由敲了敲桌子道:“呆子，你看他干嘛？他有我好看吗？”
　　钟明镜吓了一跳，一下又红了脸，不知道该怎么接话。
　　十三郎却摇晃着起身:“走走走，茶虽吃不成，但你还能送我出城，也算是福气不薄。”
　　“好。”钟明镜颔首，跟着站了起来。他自觉比这孩子大了几岁，便将他看做弟弟一般，也不觉得十三郎张狂的模样有多讨厌。
　　出了川香阁，两人便一路出城。钟明镜生得眉清目秀、唇红齿白，又是一身干净利落的打扮，看上去气宇轩昂、仪表堂堂。他身边却跟了个脏兮兮都看不出模样的小乞丐，偏偏那小乞丐趾高气昂，路人不由纷纷注目。
　　钟明镜却不觉有何不妥，他到认为十三郎说话做事自有一番气度，是个有趣的人。
　　出了城，大约天公不作美，顷刻间电闪雷鸣、狂风骤雨。行人纷纷咒骂躲避，趁着还未湿透找个地方避雨。
　　十三郎却丝毫没有这个打算，就好像不曾看到下雨一般。钟明镜急忙翻出行李中的斗笠，想了想，扣到了十三郎头上，问:“现在雨这般大，不如我们先找个地方避一避，待雨小些再上路不迟。”
　　雨已越下越大，两人很快便被淋得湿透。十三郎犹自慢吞吞闲庭信步一般走在道上，说道:“有什么好躲的，雷霆雨露，皆是天恩。老天爷要咱们淋雨，那就淋着好了。”
　　他说着仰起头来，双眼对上比自己稍高的钟明镜，笑问道:“你说我这话可有理？”
　　这一抬头，只见雨水冲刷之下，他脸上的污泥已洗去大半，露出了本来面目。
　　钟明镜不由一愣，险些看得呆了。
　　这是一张极有魅力的脸，虽不如钟明镜那般俊美，却仿佛有一种叫人挪不开眼的魔力。无论谁看着他心上都只会有一个念头:
　　好一个美少年，绝顶美少年。

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