嫣香四溢

　　“怎么了？爷瞧上你——的胭脂了，想买几个还不成？”男子的话里有几分调.戏，手上依旧拽着那姑娘不放，叫她又恼又羞，却又挣脱不开。

　　“公子，奴家的胭脂是现买的，真的不曾往府里送的！你若是喜欢，挑几个便是……”姑娘苦苦哀求着，她望着四周聚拢的人，期盼有人能够出手相救。

　　“本大爷就是想你送到府上给我的几位夫人挑挑，你还这么啰嗦，跟我走！”男子说着就要拉她走。

　　姑娘还眼巴巴地望人群，然而热切的眼神逐渐被冷漠的人心冰封，逐渐黯淡下去。

　　这不是光天白日里抢人嘛！喜儿气得想冲出去，却心系身旁的主子。崇少爷说小姐外出不宜泄露身份的，若是她一时莽撞捅了篓子，恐怕以后小姐想再出门都难。想到这些，她只好望向表少爷，希望他能出手。

　　慕崇其实早已认出那男子是平南县出了名的纨绔子弟薛长鸣，仗着家里有钱平常就喜欢胡作非为，做了坏事就拿钱砸人；而其人又好.色，家里已经娶了几个妾，估摸是看上这个卖胭脂的姑娘了。这种事平日里听到也就算了，如今眼见为实，怎可能袖手旁观？！他正欲出手，却有人先他一步，拦住了薛长鸣。

　　“这位大爷，你要人家卖胭脂，也得把地上这些个先捡了吧！”那人声音宏亮，初听之下很是慑人，连楚嫣也不由抬头望去。

　　那是一个气度不凡的男子，眉宇间一股异于常人的正气。他一身淡紫色的半臂上衣，内衬乃雪白的长袍，乍看之下是再普通不过的装扮。再细看，领口、袖口以及腰带上的花纹却十分精致，非寻常人能绣。

　　楚嫣不由侧目，委实想看看这个“路见不平”的人有何本事。

　　“你什么人，有空来管本爷的闲事，不如先备好买药的钱！”薛长鸣对这种情形仿佛早已见怪不怪，他转身甩开卖胭脂姑娘的手，抡起拳头便回过身躯。卖胭脂的姑娘踉跄两步扑倒在地，早已泪眼汪汪地望着及时出现的救命恩人。此时那人怒目圆睁，更显一身英气，她顿时心安了不少。

　　楚嫣见紫衣男子如此，不由笑了。他那般模样，在她看来却是生怕气势不够而故作姿态的滑稽。

　　果不其然，紫衣男子下一刻已被伸至眼前的拳头打到——半边脸，随后他“啊”地一声便往左侧倒了下去。楚嫣的心不由揪了一下，本以为敢为弱小出头的人，起码能顶上一时半会，不料连个拳头都躲不掉。

　　薛长鸣弯着腰还想把他揪起来再揍，却被一只强而有力的手扣住了左手手腕。

　　慕崇阴冷地道：“想不到平南县有你这般败类！”

　　薛长鸣只觉左手就要被扣断了，他的身体在颤抖，嘴上却依旧不老实，结结巴巴道：“你……你胆……胆敢说本爷是……是败类……”

　　“哼！爷，就你也敢称本爷！”慕崇加重力道。

　　薛长鸣痛得哇哇叫。

　　“不得了了！他把这位公子打死了！”蹲在紫衣男子的书僮叫道。那书僮说着便将紫衣男子的脸转过来，只见他鼻间、唇角渗血，舌头往外翻着，两眼无神，确已无意识。

　　围观的人群一阵哗然，随即一哄而散。

　　薛长鸣暂时忘记疼痛，震惊之余大喊：“胡说，我压根没碰到他！”

　　“走，你跟我去见官！”慕崇扯着薛长鸣的衣领便朝县衙的方向去了。

　　喜儿揪着小姐的衣袖要跟着去，楚嫣却定在原地一动不动。她指着那个被吓着跪在雪地里发抖的卖胭脂姑娘，又对着散落的胭脂比划了下。

　　“是叫我帮她把东西收拾了吗？”喜儿明白了她的意思。

　　楚嫣点点头。

　　喜儿会意了，小姐嘴哑心不哑，那眼睛明亮着呢！她便将手中挡雪的伞给了楚嫣，随后去帮忙拾起那些被弄得乱七八糟的胭脂瓶。

　　等喜儿去了，楚嫣这才走到那位一动不动的紫衣男子身边去，飘雪在伞的遮挡下不再落在那人脸上。她俯下身，仔细瞧了瞧，那微微触动的唇角啊……

　　那书僮怔怔地看着她，眼神颇有些惊慌。

　　楚嫣明白了。她不动声色，伸出手抓了一把雪泥，出其不备往紫衣男子嘴里塞去！

　　“呸呸呸！”紫衣男子终于忍不住，收回那副故意摆的死状，跳着站起身来吐雪泥，舌头不断地往外推送残留嘴内的雪渣。楚嫣早退后两步，免得被他撞着了。

　　书僮慌忙帮主人拍着弄脏的衣袍。

　　喜儿和卖胭脂的姑娘都被“死而复生”的人吓得不轻。

　　楚嫣无声地笑了。

　　待一身整理干净了，紫衣男子这才抬头看捉弄他的是何人。

　　眼前的少女如莲，花也似的笑容使这般严寒天气都暖温不少。她立在雪中，雪花落在伞上，也从伞沿滑下，此时她犹如一位仙子，被这些雪儿护送下凡而来。虽是捉弄了他，那双灵动的大眼睛却透露着她雀跃的心思，叫他不得不原谅她一时的玩心。

　　“你……”陆庭琰一时之间，竟不知如何开口。

　　楚嫣直直地看着他。这个人啊，刚刚玩的很有趣，假装死掉的样子太好笑了，恰似流氓无赖；而恢复正常人的样子又英姿飒爽颇是斯文，叫人对他生出几分好奇来。

　　“少爷，刚刚那个人揪着薛长鸣去见官呢！我们还不快回去！”有福在他耳边急急说道。

　　陆庭琰这才回过神来。是了，他刚刚已经“死了”，替他出头那个人逮着薛长鸣去县衙了，他得赶紧回去！他连忙转身要走，又觉不妥，转身对楚嫣道：“姑娘，后会有期！哦对了，别把这件事说出去啊……”他边说边被有福拉扯着往前走了，很快消失在人群里。

　　楚嫣立在原地片刻，突然也跟了上去。

　　等喜儿帮卖胭脂的姑娘把胭脂瓶都装好放进木盒里，这才发现楚嫣和那位把她们吓呆的公子都不见了。

　　“小姐！小姐！”喜儿急得大喊。半响之后才发觉就算喊了小姐也不会回应她。

　　卖胭脂的姑娘抱着木盒，有些震惊地问道：“刚刚那位姑娘是你小姐？”

　　“是啊，不……也不是……”喜儿急得忘了慕崇的吩咐，心乱之余也手足无措。

　　“我叫许秀娘。”卖胭脂的姑娘反而镇定一些，她柔柔道：“刚刚那位搭救我的公子已去了县衙，他也是与你们一起的吧？要不我们一道去寻他，兴许他能帮忙找人？”

　　喜儿一想也是。她把小姐弄丢了，表少爷要承担的责任更大，要赶紧告诉他一声才是，便对许秀娘点点头。

　　两个人齐齐也往县衙的方向去了。

　　另一边，楚嫣尾随陆庭琰和那个书僮到了一座大院后门，他们入内后，楚嫣犹豫片刻跟上去，却叫看门的人拦下了。

　　那人极其谨慎地看着她，说是要报上姓氏名谁才能通报，主人应允了才许入内。

　　楚嫣垂着头不答话。既然要报名号，她自是无法办到的。她转身，缓缓走下台阶，抬头望向大道，突然一阵茫然。刚刚急着跟随那两人，竟忘了记下来时的路。而喜儿呢？身旁哪还有那丫头的身影？

　　既然如此，楚嫣也不着急了。兴许等上须臾，刚刚那个与她说“后会有期”的男子会再出来呢？

　　楚嫣来回踱步等着等着，也不知过了多久，那个紫衣男子没有再出门，倒是从街东来了一顶轿子，在后门停下了。她伸长脖子，见随从丫头掀开轿帘，搀着一位白发妇人下轿。妇人虽已白发苍苍，步履不沉反倒稳健，面容慈祥而神采奕奕，看上去也不过方到知天命的年纪。

　　老妇人仿佛意识到有人在打量自个儿，她缓缓抬头，与楚嫣四目相对。那眼神充满了亲切，表示她并未觉得被冒犯。

　　楚嫣没有躲避注视，相反心底反而涌生一股亲切之情，老妇人的眉宇间尽是慈善。

　　“香雀，这丫头是谁啊？”老妇人问身旁的丫头。

　　“太夫人，我也没见过。”香雀看了一眼楚嫣。

　　“去问问。”老妇人道。

　　楚嫣见那丫头朝自己走来，探听自己姓什名谁、来此处要找何人。楚嫣心想那老妇人衣着得体，面善心热，又住此处，想必与紫衣男子有什么关系。却也只是浅笑，并不施以其它反应。

　　香雀问了几遍，见她不答有点恼怒，便转身回话去了。老妇人听禀之后微微点头，虽还瞧着楚嫣，却是迈步走上台阶，往内院去了。

　　这时，一阵风来，楚嫣喉间倍觉瘙痒难以抑制，猛地咳了几声。

　　老妇人见状停下脚步，之间她神色紧张，急急走下台阶，来至身侧，蹙眉关切道：“你这姑娘，飘着雪站这儿，不冻着了才怪。问你有何事又不讲，要不先跟老身进屋，雪停了再走？”

　　楚嫣闻言大喜，颔首应允。

　　老妇人这才放开眉间忧愁，牵了她的手往后门去，边念念叨叨着：“你到底是哪家姑娘？这天寒地冻的，可不能在雪地里久站。瞧你这细嫩的小手冰凉的，都冻红了，再晚些就该伤着了！”老妇人忍不住将另一只手也伸出来暖着楚嫣，又对香雀说：“去看看后堂的火炉烧着没，再去我房里将手炉取来。”

　　“是，太夫人。”香雀听命而去。

　　楚嫣鼻间一阵酸涩，眼眶险些湿润。这个素未谋面的老人家都如此厚待于她，而流着相同血液的亲人们呢？

　　她的手，有多少年未曾被人如此宝贝过；她的心，又有多少年未曾被人如此温暖过……

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