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节前送礼忙
节前送礼忙
王氏背着装枸杞的竹筐习惯性地从后门进了家。
一进家，王氏瞧见堂屋的后门敞着就知道李满囤和红枣回家来了。
“怎么样，卖出去了吗？”等不及放下竹筐，王氏径直走进堂屋，想问问情况。不想才进屋，就为屋里红彤彤的家什亮瞎了眼睛。
这家什，王氏试探地摸了把椅子背，漆面竟较族长家嫁女儿的陪嫁还好，光滑不说，还特别厚实，比她此生见过的所有家什的漆面都厚实。
“这，这得多少钱啊？”王氏自言自语地出了声。
李满囤闻声进来，正好听到，告诉道：“这一堂家什，长案加桌椅，正好六两。”
六两！王氏直觉自己听错了，又问一遍：“这多少钱？”
“六两，”李满囤理解王氏的心情，他也不敢相信自己真的花二十来两买了家什。
李满囤耐心地一样样告诉：“长案加下面的柜子三两，桌椅一套三两。”
“如此两样相加可不就六两。”
真是六两！王氏觉得头晕，半晌才问道：“咱家哪来钱买这家什”
也太贵了!
“你来，我告诉你。”李满囤叫王氏进了房，把红枣卖猪油熬八爪鳌十两一坛的事细说了一遍，最后又拿出剩下的六锭雪花银交王氏收着。
想想，李满囤又嘱咐道：“家里的，咱们庄户人难得能存下银子。这银子咱家先存着，不要用。”
六十两银子，半天就使了一半，现倒来嘱咐我王氏心中好笑，嘴上只管答应。
收好银子，王氏又一样样细瞧过堆了半炕的棉胎、布匹方去红枣房里看家什。
有了李满囤的话做基础，王氏再看红枣房里足花了十七两，比建现在这所宅子都贵的家什时心里充满骄傲。
还是自家闺女有出息，王氏自豪地想：小小年纪就把自己的嫁妆都挣出来了。
不像自己没本事，出门只一个马桶和一个包袱，为婆婆和妯娌看低嫌弃。
想到自己这些年受的明里暗里的气，王氏啐了一口。
呸，一个个养了儿子又如何？现还不都指着自己闺女的主意赚钱？她一个闺女便胜她们儿女全部。
可惜王氏的这一番心思，无人能诉，只能自己腹诽一番。
回到房间，王氏从家里放钱的杂木箱里拿出两锭银子放入另一个箱子。王氏决定从现在起就给女儿存嫁妆，她得让女儿体体面面地出门，比村里所有女孩儿都体面。
王氏的心思，红枣一点也不知道。为了今晚就能睡上新床，红枣她正吭哧吭哧地在院里拿刷子刷竹席。
这没自来水和浴缸就是不方便，红枣边刷边抱怨：这水都是她爹辛苦挑回来的，她得省着用，但席子不刷干净，怎么能睡？
不行！
红枣丢下刷子跑去拦住拎着竹筐正准备出门抓八爪鳌的李满囤。
“爹，”红枣提议道：“咱家还是打口井吧，这水用起来实在不方便。”
“成！”这次李满囤没犹豫地就答应了说：“等过了中秋，咱家打地窖准备秋收的时候就请师傅一起打口井。”
他家人口少，李满囤会算账：有挑水的劳力，不如去抓八爪鳌——一坛黄金酱就能打一口井。
而等过了，这八爪鳌可就很难见到了。
闻言红枣算了算：今儿八月初五，离十五中秋也就十天，她等得及。
家里买了好几匹布。晚上王氏准备做针线。王氏想先把红枣的帐子给做出来。结果布摊开了，王氏才想起她没有剪子——她的剪子被红枣拿堂屋剪螃蟹去了。
帐子做不成了，王氏便到堂屋帮忙剥蟹。瞧见王氏回来，李满囤觉得奇怪，顺口问了一句，王氏便说了剪刀的事。
李满囤听后笑道：“多买一把就是了。我明儿再进城一趟。买剪刀，再顺便把八月节给我舅舅和你娘家的礼托驿站给送过去。”
八月节，李满囤得给他爹、族长、他二伯、他舅舅和王氏娘家送礼。他爹、族长、二伯好说，就在村里，啥时候送都来得及。
他舅舅却是住在六十里外的青苇村，王氏的娘家更是在八十里外的大山里。给这两家的东西得折成钱，托驿站送过去。
昨儿原说办这事，结果买东西给买忘了。
早先李满囤未成家时，每逢年节李高地都参照与于氏娘家一坛酒、两条鱼、一块腊肉和一包白糖的标准给他礼金三百文送舅家节礼，而他因要付驿站费用五十文，故每次只能送二百五十文。
待他亲妹李桃花许了舅家的表弟后，于氏便说自家要送满囤舅家的礼，而桃花又要送娘家的礼，两个礼一来一往，没得白便宜了驿站，倒不如两家省事的好。所以竟是再不给李满囤送舅舅的节礼钱。
李满囤没钱送礼，他舅舅也不计较，依旧每年大年初二使他表弟同桃花回来瞧他，倒送他几串零花钱。
李满囤成了家后，于氏许儿子们留私房零花，李满囤打零工赚了钱，除了上交，一年也能剩一吊多钱。李满囤手里有了钱，便立复了与他舅的节礼。至于王氏娘家，则是由公中的给，与先前一样都是交五十文驿费，二百五十文礼钱。
今年李满囤有钱，准备两家礼家都按三百文送，驿站费他掏。此外李满囤还打算各捎一封信，说明他制干枸杞得钱的事。
干枸杞营生已经是全村，外村皆知的了，李满囤以为没必要再瞒着他舅家和王氏娘家。
至于分家，李满囤则一字没提，横竖该知道的时候自然会知道。现在说了，没得叫他们悬心。
分家出来，照规矩，李满囤还得给他爹李高地送孝亲钱。李满囤准备参照他家与岳家礼三百钱的标准给加倍。
李满囤打算在给他爹一坛酒、两条鱼、三斤肉、一包白糖只外另加一块做一身衣裳的粗布，就他买的那匹灰褐色粗布和三串钱。这些加一块差不多九百文，在村里可算是顶尖。
自打分家，李满囤心里一直憋着股气。现有机会，他必是要叫他爹，还有他晚娘于氏知道他李满囤离了家，只会过得更好！
分他，就等着后悔去吧！
此外族长和二伯是至亲，也得有节礼来往。这两家，李满囤也准备参照他岳家的给，一家三百文。
再还有今夏建房期间，族人多有出力。虽说族人们帮忙是该的，但该有的谢礼还是不能少。对于族人，李满囤准备一家送两包点心。
早起李满囤又进了城。这次红枣没要跟着去。红枣得在家剥螃蟹。昨儿城里铺子布匹和家什的物价使红枣明白她家的家底离进城还差了十万八千里。
她得继续为进城而奋斗。
李满囤进城后先去杂货店买剪刀、白糖，然后去东街寻到一个代写书信的书生，与他十文钱，借他的笔墨写了两封信。
写完信，李满囤把笔墨还给书生后拿着两封信正欲吹干，却不想前方突突跑来一个人，一直跑到近前方喘气说：“客官，我们掌柜的请您过去说话。”
李满囤细瞧来人，见是昨儿四海楼里那个顶和气的伙计，方问道：“可是许掌柜？”
“是，正是我们掌柜。”
李满囤奇怪了，昨儿已钱货两讫，还能有啥事？
“知道什么事吗？”李满囤不解地问。
小伙计诚实摇头：“不知道。”
李满囤想了想决定跟伙计走一趟，毕竟昨儿拿了人家那么多银子。
依旧是昨日的厢房，许掌柜一见李满囤进来，立站起来迎道：“客官，您那黄金酱还有吗？”
还要？李满囤闻言颇为吃惊：“许掌柜，昨儿四坛酱您都卖了”
这生意也太好了吧！
“卖了！”许掌柜点头。
“您生意兴隆！”李满囤拱手恭贺。
一碗面一两酱，二十斤酱便是两百碗。李满囤心说：这城里人可真有钱，竟然这么多人舍得花两百文吃碗面。街面上两百文能买近七斤肉，都够全家吃好几天了。
许掌柜闻言拱手笑道：“彼此，彼此。”
李满囤合计了一回方说：“掌柜的，不瞒你说这酱我还有，但不多。”
“多少，我都要！”许掌柜回道：“不过有一条，得赶八月节前。”
“客官，”许掌柜推心置腹道：“我不瞒你，买这个的都是为送节礼用。”
“不然仅靠我这个店，可吃不下这么贵的货。”
经许掌柜这么一说，李满囤明白了：城里的有钱人，送节礼自不是他庄户人所能比。
没有送上门的钱不要的道理。李满囤示好道：“掌柜的，我也不瞒你。”
“我家现还有八坛，我可以明日，也就是八月初七给您送过来。”
“您可来得及”
八十两银子吃得下吗？
“来得及，来得及。”许掌柜闻言不迭点头：“客官，我还是刚刚那句话，节前，也就是八月十一前，你有多少，我收多少。”
“过了八月十一，我便只能看店里生意情况量力而为了。”
“成！”李满囤站起身道：“那就说定了。明天我送八坛来。”
“一言为定！”许掌柜也站起身，似忽然想起一样拍了下额头，自嘲道：“瞧我，竟还未请教兄台贵姓。”
李满囤拱手回礼：“免贵，姓李。”
“李爷，幸会！”许掌柜世故地抱拳致意。
……
四海楼出来，李满囤赶去驿站捎了信和钱后马不停蹄地赶回家。
家里只红枣在剥八爪鳌。李满囤洗了手后跟红枣一起剥——哪怕今夜不睡觉，李满囤发狠：也要赶出这八十两银子来。
临近午晌王氏摘枸杞回来，听说酒楼八月十一前敞开收猪油熬八爪鳌，便即连新摘的枸杞也顾不得收拾，赶剥蟹和熬蟹酱。
如此一番劳作，终于当晚赶出十坛猪油熬八爪鳌——次日早起由李满囤挑进城，换得百两白银。
银子到手，李满囤也顾不得去买先前想要的家什便又急急忙忙买了猪油赶回家去剥八爪鳌，捉八爪鳌。
就这样两天十坛，到八月十一，李满囤第三次将十坛酱送到四海楼，得了百两银子后，以为交易达成，将事先额外准备的一坛酱搬出，准备送给许掌柜，谢谢他挑他赚钱。
不想许掌柜改口问道：“李老弟，十三之前你还能再送十坛来吗？”
没错，经过几日交易，李满囤和许掌柜的交情突飞猛进，两人已以兄弟相称。
李满囤搬坛子的手停下，吃惊问道：“还要？”
“要！”许掌柜道：“李老弟，我私下告诉你，你自己明白就好，可别跟人说。”
“我们东家生意做得大。这年节应酬的人也多。你这酱稀罕，漏送了谁都不好。”
……
说不得李满囤一家又忙了两天，赶八月十三又送过去十坛，方才完了这桩生意。
这一次生意，李满囤一家忙活八天，净得银四百两。红枣琢磨：有这四百两银子，终该够在城里买套房了吧。
八月十三，李满囤城里坐牛车回来，带了四坛酒、八条大鲢鱼、十二斤肉和几十包点心。
到家后没做休息，李满囤便同王氏领着红枣拿了一坛酒、两条鱼、三斤肉，一包白糖，二十尺粗布和五百文钱赶去老宅。
几日没来老宅，没成想，老宅添了一头牛。
李高地人逢喜事精神爽，整个人心思都在牛上，咋见到李满囤竟是一楞，竟没问一句李满囤十来天没见，都干啥了。
李满囤瞧着老宅的牛也是羡慕，但他知自家人口少，没人放牛，只能暗叹：家里什么都好，就是这孩子少了点。
中午于氏留了午饭。饭桌坐定，李满囤瞧他爹、他继母、他两兄弟、两弟妹，以及他的侄子侄女们，人人一身新衣，不免觉得心酸——他、王氏和红枣都还是一身旧衣。
家里不是没布，但就是没时间做，上不了身。李满囤想，还是红枣说的对，他家人口少，禁不住事。
一遇点事，他家就抓了扫帚丢了耙，顾了这头丢了那头。
可叹他活了三十五岁，竟不如一个孩子看得清楚。
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作者有话要说：呵呵，礼品市场才是金手指。
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