东宫辅臣

　　“林镖头，谢谢了，谢谢啊。”谭金宝握着林镖头的手，送走威林镖局的人。瞬间变了脸色，从马车推搡出来一个五十多岁的老男人。

　　身旁还有个三十多岁的妇人掺着老男人，一口一个爹的，叫的极为亲热。

　　老林头昏昏沉沉的被拖进兴泰客栈旁边的小宅院，谭金宝用两只粗的大-麻-绳拴着一个桶，将老林头放进桶里，吊着放下去。

　　妇人担心的问谭金宝，“这样结实吗？”

　　谭金宝嘿嘿笑道：“他不动自然结实。”说着坐在井边，拿长杆捅了捅老林头，也不知道戳到哪。

　　老林头尖叫一声，骂道：“王八羔子。有种放了爷爷出来打一场。背后下药算什么英雄好汉。”

　　谭金宝悠悠道：“谁给你说我是英雄好汉了。老子是个孬种，比不得你硬气。”他状似无意的和妇人闲聊道：“你可别小这深井，夜里凉着呢。冷水水气森森的直往上腾，多硬的骨头，熬上一晚上，都得熬脆了。”

　　对着井口道，“瞧见吗。这可快入秋了。夜里霜露重，能那水汽渗到骨头里去了。便是活下来，遇上阴天雨天，天冷天凉，下雪降霜，骨头缝都吱吱的疼。老了到了棺材里了，也不绕过你。隔三差五的，在阴曹地府都要让你疼上三回。”

　　妇人配合的打着寒颤道：“那可真是活受罪啊。或者还不如死了。”说着，软声对井下道：“我说老先生，你也别嘴这么硬了。那赵岳聿和你无亲无故的，你何苦为了他糟蹋了自己身子骨。”

　　“你看啊，我们也没想伤害你。我们只是想知道赵岳聿人在哪里。你说与不说，我们找到人只是早晚的事。你又是何必呢。”

　　“我呸！”井里悠悠回荡出一道愤世嫉俗的声音。

　　丰台十里亭，荣均炜带着十于名卫所的亭口迎接霍承纲。秋沙风大，荣均炜都喝了两壶酒了，还不见霍承纲的踪影。

　　“来了，来了。霍大人来了。”一名卫所小兵前来禀告道。

　　荣均炜立即起身迎接，远处两匹马，渐渐从一个黑点，清晰到一人一马。荣均炜不知哪个是霍承纲，抱拳道：“在下丰台卫所千户荣均炜，敢问哪位是霍大人。”

　　话是如此说的，所谓人看衣服马看鞍。荣均炜的眼睛却是盯着身穿鸦青色素面刻丝直裰的男人。

　　果不其然，穿鸦青色直裰的男人沉声开口道：“我是霍承纲。”

　　荣均炜面露喜色，立即迎霍承纲下马。两人在十里亭边喝酒边说事。三杯酒下肚，荣均炜略略摸清些霍承纲脾性，遂不在废话。

　　开门见山道：“收到霍先生的信，我就立即派人去三伏镇问当地的衙差打听当日着火之事，此外照您的吩咐也找了丰台附近的流丐和镖局。”

　　“衙门说三伏镇着火一事，并无人报案。衙门也没受理。乞丐的倒是说了一点有用的消息，说是有三个男人一个女人曾短暂的在城隍庙歇过脚。后来就走了。”

　　荣均炜道：“至于镖局的人，遇到点麻烦。威林镖局给接了那些江湖人士的保单，给他们聘了座宅子，还在外围保护他们的安危。我们实在靠近不得。”

　　镖局黑白两道都吃的开，卫所无令捉拿镖局人士。镖局可以一纸诉状告上衙门的。荣均炜是军户，自然是不怕衙门那三猫两狗。说这话诉苦的意味较多。

　　霍承纲了然，一边安慰一边赞赏道：“让荣千户为难了。衙门的人何足畏惧，只是那镖局下保单的人来历不一般。我们不得不提防。”

　　果然！荣均炜眼光微闪，亲自给霍承纲斟了几杯。这霍先生，两个字通透！

　　荣均炜早就猜到背后的人和楚王有关，原本还想着，怎么才能让霍承纲给他透句实话。没想到霍承纲这么够意思。

　　荣均炜道：“霍先生够兄弟，荣某在此谢过。有霍先生这句话在，荣某也跟您说句掏心窝子的话。事关天家，卫所不能明着出面。霍先生有何吩咐，你只管说话，荣某出人。私下都给你办妥了。”

　　霍承纲问道：“丰台有几个镖局？威林镖局不会接来路不明的单子，既然猜到上保的人不简单。还是接了，摆明是想富贵险中求。借机和楚王搭上话。”

　　霍承纲耐心的敲着酒瓶口，问：“卫所不好出面，就让威林镖局的对家出面。镖局对镖局，各自做各自的生意。我看谁那么不长眼色，敢往镖局背后摸。”

　　“霍先生懂行。威林镖局确实不是省油的灯。威林镖局的大当家是在天威镖局做镖头出身。在天威干了二十年镖头，出来自立门户。短短五年间，成为丰台第二大镖局。”

　　霍承纲拊掌称赞：“妙哉。我们就找天威镖局出面。”

　　汀香苑，华锦萼解下鸽子小腿上的信箍。展开两指宽的便条，顾子君说。天威镖局的人出面和威林镖局打擂台，还把客栈住址卖给了一个荣彪的人。

　　荣彪是个屠夫，没什么特别。可他大的大侄子是丰台卫所的千户。荣均炜父亲这一脉没入军户之前，和荣彪是亲兄弟。

　　老林头嘴里还没吐露出赵岳聿的消息。

　　华锦萼沉吟道：“太子的人插手了。”反应可真快。

　　思索再三，华锦萼飞快的提笔回信。信鸽从太子府飞出，直奔丰台而去。

　　顾子君进门对谭金宝道：“廿七说，井里的人既然不肯说，留着也没用了。直接杀了吧。”

　　谭金宝提着大砍刀对着后院的粗麻绳重重砍了三刀，听见扑通一声，桶沉下去。这才回去复命。

　　与此同时，顾子君派妇人去和威林镖局交涉。他们也不让威林镖局和天威镖局的人为难了，只要威林镖局帮忙找出老林头这几日可在三伏镇其他地方租房聘宅。

　　这单保单就算成了。

　　院外威林镖局和天威镖局的人，铿铿锵锵打成一片。

　　威林镖局的主事听了，点头同意了。

　　驿道，一辆乌油马车正急速奔驰而过。沿路茶馆的客人吃了一马蹄的土，扬眸正欲破口大骂，被同桌的客人拦下。

　　指着架马车的两名体格健硕，目光凌毅非常的小声道：“那两人一看就不是马夫。”有那眼尖的，看到马夫脚下的靴子，是丰台卫所的。更是闭嘴不言。

　　赵岳聿在马车里颠的胆汁都快要吐出来了。舌尖顶着上颚，愣是不敢多说一句。

　　顾子君谭金宝等人拿到赵岳聿藏身的新地址，却扑了个空。屋子里早已人去楼空。

　　三伏镇，兴泰客栈后院。

　　天威镖局的人带着霍承纲荣均炜等人疾步跨入后宅，从井里打捞出来老林头。

　　老林头睁眼看见霍承纲第一眼，破口大骂道：“霍先生，我可替姓赵的那家伙遭了大罪了。”

　　老林头浑身泄劲，他举着木桶衡撑在井里快有半个时辰了。终于胳膊酸腿酸掉下去，以为自己快淹死了，霍承纲带人来了。

　　老林头道：“霍先生你要再来晚一点，就没我了。”

　　霍承纲抱着浑身内伤外伤血糊成一片的老林头，哑声道：“先生受委屈了。”

　　老林头哂笑一声，摆摆手问：“赵师爷怎么样。”

　　霍承纲望了望日头道：“算时间，荣千户的人应该带着赵师爷到行宫了吧。”

　　老林头松了一口气，人到行宫便好。到了行宫，见了皇上，一切就真相大白了。老林头提着的心的放下，头一偏，晕倒了过去。

　　霍承纲就地续租了兴泰客栈的后院，将老林头安置在这里。派人去请郎中。

　　盛京，太子府。

　　华锦萼失望的合上信，居然还是差了一步。她闭上眼，如果她是太子的人，会把赵岳聿往哪安排呢。

　　……行宫！

　　皇上约莫还有半日到达丰台，时间不多了。等皇上到南苑，再大张旗鼓对赵岳聿下手就不容易了。只怕刺客还会被太-子党拿来大做文章。

　　华锦萼立即写信给楚王，从流孤堂调人行刺。华锦萼在心中反复强调，嘱咐：无论何人，寻出赵岳聿，杀之。勿需纠结账册，勿需审问耽误，直接灭口。不许拖延！

　　放飞信鸽后，华锦萼沉下心来。不禁目露沉思，不知太子那边的指挥的人是何方神圣，动作反应这么快。行事干净利落，果断有胆魄。调人用度都有自己一套章法。

　　华锦萼法子内心钦佩那人用人调遣的能力。

　　有机会的话，倒真想见上一面。

　　谭金宝收到顾子君指示，第一反应，廿七糊涂！不搜出账册，杀了赵师爷有何用。只要有账册在，张师爷李师爷拿着账册去面圣，一样可以控告楚王无德。

　　谭金宝不以为然的对手下说：“流孤堂的人都是死脑筋。除了杀人什么也不懂。你们找到赵师爷后，无论如何先逼供出账册，再动手杀人。万不可像流孤堂的人那般，先伤了人性命。”

　　底下人抱拳领命，齐声应道：“是！”

　　另一边，兴泰客栈。霍承纲也在嘱咐太子的属臣，“你们在行宫附近照看着赵师爷，随时听候指令。账册和人，你们分别保管。一旦出事，先保赵岳聿性命，再说其他。”

　　霍承纲叹道：“赵岳聿可是个关键人物啊。”

　　有他在，才能将楚王一击致命。十本账册比不上这一个人啊。

　　老林头身子发寒，他年纪大了，内伤外伤受了一通。人有些吃不消，如今人昏昏沉沉的睡着，一把老骨头还在不住发颤。

　　霍承纲半眯着眼，目光冷冷。雇请威林镖局的是个叫谭金宝的人。

　　谭金宝背后的人是楚王无疑。可介于楚王和谭金宝中间那条线上，指挥谭金宝等人对老林头下手，又追杀赵岳聿的幕后指使是谁？

　　霍承纲颇为好奇，此人手段阴辣，毒情毒性，行事果决。霍承纲和楚王党派手下交手多年。头一次对楚王手下这位幕僚极为感兴趣。

　　他有些迫不及待两人的下次交手。

　　这次，他们可还没分出胜负呢。

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