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第 21 章
怡香楼内歌舞笙箫，酒气冲天，彩烛摇光的映照下，一个个男男女女皆是满脸醉红。当中一位拖着个大长袍子，浓妆艳抹，被那些姑娘们叫“妈妈”的老鸨走了出来，脸上抹了一层厚厚的白面，一说起话来就多出几道细细的裂纹。
老鸨子道：“哟~两位公子背着两大玩意儿来我这是要……？”
南荣隐寻了张空桌子，将七弦琴卸下。姜幼卿虽然知道这怡香院，也大抵知道这是个什么地方，但毕竟还是第一次亲身进入这种烟花之地，浑身都显得很不自在，便乖乖地站在了南荣隐的身后。
许多身姿曼妙的女子向着南荣隐聚拢，可他却视若无睹，低头摸起琴来，悠悠道：“我与二弟是宣国宫廷乐师，回乡探亲路经天方城，想借住在此一晚。”
老鸨子闻言笑眯眯道：“这好办，你们点两个姑娘，你们啊爱折腾几晚是几晚……呵呵……”
此言一出，有几个女子面前的客人都不顾了，都围上前来等着被南荣隐挑选。
南荣隐则道：“不必了。我们只想借住一晚。”
老鸨子闻言一脸干笑道：“是我听错了还是公子弄错了？我这并非酒楼客栈，每间房里都住着姑娘，实在腾不出房间给二位。”顿了顿，有道：“你们要是不点姑娘，还请移步换个能就寝的地方。”
姜幼卿踮起脚尖设法凑近他的耳朵道：“你还有珠子吗？拿一颗出来……”
没有什么事情是一颗珠子搞不定的！一颗搞定不了那就两颗！
南荣隐果然想起了什么，姜幼卿保持微笑满怀期待地看着他。
他却道：“哦~花完了。”
她一个趔趄差点倒了下去。
他的话被老鸨子听到，一下火了，她叉着腰道：“好啊，看来是觉得我们这姑娘多好欺负是不是？竟然想来我这白吃白喝白住！来人啊！”
一声令下，十几个伙计抄着家伙从后园跑了出来。
姜幼卿眼看情势不对，猛然吸了一口气，挺起胸膛装腔作势道：“大胆！”
他们一群人果然被姜幼卿突如其来的呼喝声吓得一愣，一脸茫然地看着她。
姜幼卿假装镇定地清了清嗓子，道：“都说了我们是宫廷里面出来的人，你们也敢如此放肆！”
他们半信半疑地看了姜幼卿与南荣隐许久，就在此时，一个原本正喝着花酒看热闹的中年男子端着酒壶摇摇晃晃地走了过来，姜幼卿一看不得了，是阿爹的同僚旧友柳大人，还见过她好几次。他眸中生疑地看着姜幼卿，她赶紧用手扶住面具，将头埋低，设法避开他的视线。
柳大人醉眼朦胧的指着姜幼卿道：“我怎么觉得你的声音如此熟悉，还有你的脸……我们是不是在哪里见过……”
南荣隐一个转身将她护在身后，一只手将柳大人推离开。柳大人一个踉跄恰好坐在了一张圆凳上，服侍他的两名女子连忙将他扶住，还想将推搡之人指责一番，抬头看道是南荣隐时，到嘴边的话又硬生生咽了下去。
柳大人趴在桌子上，大家都以为他要睡着之时，他却猛然一个抬头，指着姜幼卿，含糊不清道：“我……我记起来了……你、你是不是那宫中的小、小太监……”姜幼卿顿时被他惊出一身冷汗，生怕他说是姜幼卿，那她就彻底完了！
可他这一句小太监倒是帮了她的大忙，那老鸨子连同她身边的姑娘女儿伙计全都意味深长地看着她和南荣隐。
老鸨子指着两人道：“难怪我觉得你声音清亮，而你样貌柔和俊美，原来都是——”抬手做砍状，“咔嚓——的缘故啊。哎呀，也难怪你们不点姑娘……没有那个怎么……”
说罢所有人的视线从他们两人的脸上逐渐往下移……
姜幼卿赶紧朝南荣隐身后又躲了躲，而南荣隐突然发力拨起一根琴弦，“嘣”的一声极其尖响刺耳，将所有人震得立即闭眼捂耳。
好半晌，那老鸨子还心有余悸，怯生生地望着南荣隐道：“公公……啊呸、公子啊、刚刚真是对不住啊……我、我们要是早知道你是……你们是宣王身边的人，就算给我十个胆我也不敢得罪啊。可、可你也知道我们这是什么地方……确实没什么上好厢房招待你们，我思来想去，你们要是不介意……”
趁这老鸨子的话还没说完，姜幼卿赶紧道：“不介意，随便两间普通的便好。”
那老鸨子原本愁眉苦脸，可姜幼卿的话一出，她眉眼之间显然生出几分喜色，但又瞬间隐了去，转而表现出十分为难的样子，道：“我本来想，要是你们实在没有去处，我就将自个的房间腾出来倒是无妨，可如今二位公子硬是要我们准备两间房，恐怕……”
姜幼卿还未来得及说什么，就被南荣隐抢了话头道：“无妨，一间足够了。”
姜幼卿不置可否地看着南荣隐，他竟极其巧妙地躲过了她的视线，矮身而坐，道：“我们兄弟二人也并非厚颜之人，我选择来你处投宿，便不会亏待之。这张七玄琴跟随我多年，如今，我可把它作为酬谢赠送给你们。”
姜幼卿急眼道：“好啊！刚刚想问你借上几日都不给，还将它转赠给别人？”
南荣隐抬头认真道：“阿卿，今日也是迫不得已，你要是喜欢，大哥以后再送更好的东西给你便是。”
姜幼卿满脸不舍道：“可是这是宣王送你的，如此珍贵，我舍不得给别人！”
南荣隐闻言一怔，蓦然一笑道：“你呀，既然这样……”
果然，那老鸨一把抱住那张七弦琴递给身后的伙计，低声叮嘱道：“把这琴送到乐娘红缨的房里，并且让她以后就用这张七弦琴弹奏，还有记得向外放出消息，就说红缨手中的琴乃是宣王所赠。”
那伙计勾起嘴角，心领神会道：“明白，妈妈这是要把我们怡香楼的名号打出去。”
老鸨子回头对着姜幼卿和南荣隐笑道：“这琴我就收下了。——春花邱桃，赶紧给这二位公子上好酒好菜，好生招待着！二位公子先在这坐着休息休息，我先去收拾收拾，将房间腾出来，一会儿啊再来招呼你们。”说罢便大摇大摆地上了楼。
这怡香楼是天方城最大的青楼，一楼大堂足足摆设了八张圆桌，姜幼卿将竹篓放在地上，掀了个口子向桌子下移了移，与南荣隐坐在大堂左侧，面朝一尺高的戏台。
南荣隐看了姜幼卿一眼，道：“我还以为你要与我争闹一番，却未料……”
姜幼卿道：“未料到我居然亲自帮你把这琴送到老鸨的怀里？”
他讶异地看着她。
姜幼卿单手托腮看着他，抿嘴道：“我看得出来，那琴对你来说很重要，自然不会轻易赠人，你今日故意将这琴带来……”姜幼卿指着他的脸，“又是……这番模样，折腾那么一大出，不会是闲得慌来这吃吃喝喝闹一出吧。你做这事自然是有你的道理，而我，趁这个机会做个顺水人情岂不是很好？”
南荣隐饶有趣味地看着她，半晌，才道：“你真的和那姜云凌是兄妹？怎么如此不一样。”
姜幼卿扇扇手道：“我才不要像他呢！”
他勾起嘴角道：“你放心，到时候我定然多教你几首曲子。”
姜幼卿将手放下，坐直了身子，道：“不对啊！”
他蹙眉道：“什么不对？”
姜幼卿一脸认真道：“你刚刚不是说会送我比那张七弦琴更好的东西给我吗？”
她可是将那句话记在了心底，当真了。
他眉头更紧了，像是看到什么稀奇玩意儿那样看了她半响，愣是说不出一句话。
未几，春花邱桃两名女子按老鸨子的吩咐端来了五菜一汤，有番茄炒蛋、茄子烧肉、芙蓉大虾、麻辣牛肉、桂花鱼条以及白芨猪肺汤。
都是些大菜色，香味扑鼻，姜幼卿垂涎欲滴盯了半晌，可瞧南荣隐低着眼，正颇有兴致地转着手中的空瓷杯，俨然没有起筷的动向，她缓缓凑近他道：“你想吃什么，我给你夹。”
他默不作声，置若罔闻。
姜幼卿一声叹息，拿起筷子点起菜来：“你看这个番茄炒蛋，里面的小鸡还没出世就被人给煮了，再看看这猪肉、大虾、牛肉、鱼，哪一个之前不是生龙活虎的动物？我知道你们天族人一向慈悲为怀，不忍食之，可我是凡胎俗人，没肉肯定不行，要不你先超度一番？我偷偷帮你夹几块，就算佛祖想怪罪就让他怪罪我吧，和你没关系。”
他嘴角隐隐一抽，捂额道：“……那是和尚。我真不知道你脑子里整日在想些什么……”
姜幼卿有几分揶揄道：“想你呗。”
他果然愿意抬起了头。
姜幼卿愁眉苦脸道：“不就在想你为什么还不吃饭，我是真的很饿。”
她可怜巴巴地看了他好一阵，他才道：“我不是不想吃饭，只是……”
姜幼卿道：“只是什么？”
他握拳咳嗽了两声：“你先把那条鱼拿开……”
姜幼卿不明所以，好生奇怪：“鱼？这鱼怎么得罪你了？”
他坚持道：“你把它端走便是……”
姜幼卿笑道：“你居然怕一条死鱼？！这说出去估计都没人相信？你、你真是……”
并非是她拿他寻乐子，只是她实在无法想象他为何去抗拒一只被烹饪、没有任何攻击力的桂花鱼？
他冷言道：“不是怕，只是不喜罢了。”
姜幼卿闻言端起鱼盘子细细端详了一番，属实看不出有何异样，拿起筷子将鱼头夹断放入自己碗里，将两只鱼眼扣下放入嘴里，晃晃脑袋道：“我最喜欢吃鱼头了，特别是这两只眼睛，老人说了，吃鱼眼睛能明目。”
南荣隐一愣，看向她道：“瞑目？”随即有低头轻呵一声，喃喃自语：“确实，应该瞑目了……”
姜幼卿没听清道：“你说什么？”
他没再说话。
她确实很饿，着实没有多余的心思去想吃饭以外的事情。
饭桌上还有其他的美味佳肴，姜幼卿实在吃不下整条桂花鱼，于是想将那剩下的半条鱼尾巴端走，被他出手制止：“你干嘛？”
她道：“拿走啊。”
他蓦然来了一句：“将它好生安葬。”
“……”
姜幼卿一脸惊恐地看着他，她没听错吧？！安、安葬？？
别桌都有美女佳人伺候着，唯独他们这就两个“大男人”在埋头吃饭，就连经过的姑娘都刻意绕开他们的位置，场面何其尴尬古怪。
这一切都得怪南荣隐，所谓男怕入错行女怕嫁错郎，如今南荣隐在这些青楼女子的眼里，他拥有着男人的不该有的脸面却没有男人该有的下面，但凡有女子陷入他的情节定然会无可自拔，对于这些在青楼里夜夜笙箫的人来说爱上一个俊俏的“公公”是何其可怕，简直生不如死，故也都避而远之，方为上策了。
“你一直看着我做什么？”
他将筷子放下，转头看向姜幼卿。
姜幼卿故作沉吟道：“我在想，今日这歌舞戏台上怎么都没个人助助兴？好不容易来一趟，以后估计都没机会了，真是可惜。”
南荣隐却道：“不急，人齐了自然就会有戏看了。”
姜幼卿不解道：“人？还有谁会来？”
南荣隐却故作神秘不再作出声。
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