宠柳娇花

　　转眼又是除夕，这日，苓岚与众人一同洒扫门庭，清除杂秽。

　　煦之一大早领着承列，和王祖母、太妃、煦然、王叔、锰非一同出宫前去锐山另一边祭祖。

　　奔波大半日，晚上王族在栖凰殿设宴，宴乐酣饮过后，煦之以公务为由，没等宴会结束便回了锐安殿。

　　锐安殿总管没想到他回得这么早，听到通报才匆忙命人添灯焚香烤火煎茶。

　　煦之在书房坐下，见苓岚奉茶而入，忽而想起去年的除夕，接到蛮族入侵的消息后，他和她持续了大半月的冷战才终结。那时，他初次见她落泪，那时，他初次拥她入怀。想到此处，他心中一软，喊住了正要告退的她。

　　煦之近日事务繁多，苓岚甚少在他跟前逗留，匆匆而来，忙完退下，听得煦之叫她，一瞬间竟手足无措。

　　煦之心下忐忑：难道过了那么久还心有余悸？本王能把你吓成这样吗？难不成要哄一哄？

　　苓岚见他一言不发，只道他在栖凰殿被王祖母数落了，柔声道：“王，今夜可是除夕，苓岚去给您备些酒和点心，可好？”

　　煦之本想说几句软话，不料苓岚比他抢先说了，一愣之后，满意地笑道：“好。”

　　他的态度转变之快让苓岚感到惊讶，她没细想，转身出门去了厨房，做了截饼、角子、豆馅团子，让人拿了些酒和坚果，连着铜食案一块端进了书房。

　　煦之在书案前批阅，承列在侧候着，苓岚放下食案正欲退下，煦之头也不抬地道：“若无他事，留在这儿吧。”

　　“是。”苓岚为他斟上一杯酒，神色自若。

　　煦之见状稍安，一时无话。

　　承列闻到食物香气已按耐不住：“王，您不先尝一下姐姐的手艺吗？”

　　煦之自是了解他贪吃的小心思，见再无旁人，允许承列和苓岚一同饮食。苓岚眼见煦之心情还不错，也就放下心来。

　　苓岚虽在金族过第二个年，去年过年时遇上了战事，因此整个锐宫无任何喜庆气氛。

　　三人说着聊着，苓岚想起以往在木族过除夕守岁之时，木族王府的人也跟庶民一同彻夜不眠，她忽然想，不知母亲此时在木族还是回水族探望亲友？槿年此刻在木族还是留在两仪城呢？

　　她眼神忽明忽昧，煦之见承列下去添酒，柔声问她：“想家了？”

　　苓岚眼底挑着毫无温度的轻笑：“苓岚的家，早在十年前……”

　　她猛地记起，年节应该避讳不愉快的话题，话只说了一半就住口不语。

　　她的家，父亲的府邸云骑将军府，早就荒废多年。过去那些年她在木族王城行走时总是绕道而行，已有多年没看过一眼，不知是否已毁于去年的蛮族入侵。

　　“本王都懂。”煦之语带抚慰，正想伸手去轻拍她的手，猛地记起他们连上一回的心结仍未解，当下讪讪地收了回去。

　　苓岚闻言一阵感动，见他的手递过来又缩回去，表情讪讪的，她暗自好笑，不敢表露，只好咬住嘴唇，可她的眼神最终出卖了她。

　　煦之立刻明白她笑的是自己的举动，脸上一热，随即威胁道：“再笑，本王不客气了。”

　　苓岚嘴上嘟囔着：“王几时客气过了……”话音刚落，她后悔了，只见煦之剑眉一扬，眼里带着挑衅，把掌心重重地覆在她手上。

　　这分明就是纯粹的调戏！

　　苓岚怔了怔，即刻甩开他的手。

　　煦之变掌为爪，抓住了她的左手。

　　苓岚瞪着他，眼里带着嘲弄的笑意。

　　煦之见她不再挣脱，翻过她的手，在她掌心放了一个榛子，一本正经地道：“赏你的。”苓岚啼笑皆非，吃也不是，放下也不是。

　　煦之笑道：“山有榛，隰有苓。云谁之思？”

　　苓岚知道此句出自《简兮》，她记得后面的一句是“西方美人”，指的是来自于西方的美男子。

　　她有些羞涩：金族处于五族之境的西面，王这是借毛诗来嘲笑我想念的人是他吗？

　　她装没听懂，收下榛子：“谢王赏赐。”

　　煦之从她脸颊上起落的红云，料想她是在装傻，也不好揭破她。

　　他至此终于确认，那一夜唐突佳人，算是翻过去了，幸好并没让苓岚远离自己。

　　承列拿了一壶新酒推门而入，煦之与苓岚恢复如常，仿佛这小小的暗涌从未发生。

　　又一年。

　　年后的几日，各族的王和两仪城城主槿年派人送来了礼物，煦之也一视同仁地回了礼。

　　煦然过来逗猫，还给猫绑了红色的带子，可没过多久，猫就扯了下来，又抓又咬玩了小半日。煦然见苓岚忙着折腾各种花灯，颇为纳闷：以往哥哥不喜热闹，锐安殿从来没有这些花哨的事物，如今心境变了，反倒过得比以往任何一年更俗更闹腾了。

　　苓岚邀请她写祝福语，待上元节时挂在灯下。煦然爱玩，一口气写了十几张红纸，暗自得意。

　　随后锰非携子前来，锰非儿子快五岁了，小脸蛋圆圆的甚是活泼可爱，上蹿下跳没片刻安宁，煦之这个伯父见侄儿难得来锐安殿，亲自带他去花园玩耍。

　　锰非见煦然和苓岚写得喜笑颜开，也乐滋滋地提笔写了几句。

　　苓岚收起锰非的词句，但见笔笔生辉，字字如玉，果真是字如其人。

　　再过了一天，泊颜进宫看到锐安殿张灯结彩，吓了一跳，暗里感叹煦之真的变了。

　　煦之与泊颜聊了些闲话，随他出宫去拜访了王叔在锐城的府邸和国公府，至晚方归。

　　苓岚留在宫里整理着花灯词句，见煦之外出，一直提心吊胆地盼着，见他平安归来，喜形于色。

　　煦之见她向自己行礼后回到案前写字，脸上泛着可疑的红晕，他心生好奇，走过去问：“让本王瞧瞧，看你写了些什么？”

　　“王，还没到上元节呢！”苓岚连忙藏起来，煦之只看到一个“喜”字。

　　“本王也写几句玩玩。”煦之提笔舔墨，又道：“你不让本王看，本王也不让你看，到时候再挂灯上。”说罢拿走了笔和纸。

　　苓岚无语：王真是越来越孩子气了，我那日真没说错。

　　大概，只有在至亲至信之人面前，才会有这般情态吧？

　　..................

　　上元节这日上午，锐安殿上下忙着挂花灯，廊前檐下，花园各处，各式的花灯让人目不暇接。加上春花烂漫，锐安殿难得一见的喜庆引来了王祖母和太妃，煦之干脆把宫宴改设在了自己的殿中。

　　这么一来，可忙坏了殿中的众人。

　　黄昏时，苓岚与宫娥内侍一起逐一点亮了花灯，抬眼望向那碧青色的长空，皎皎明月已从山边升起。

　　她知今晚的客人多，想起此前曾听煦之说过的流言蜚语，不敢随煦之赴宴，回到小院中抱着猫，挠着猫咪的下巴，听着它喉咙里发出的咕噜声，思绪浮沉。

　　宴乐声从远处传来，她一个人留守院子，月华如霜，冷冷清清，她拿起一盏鱼跃的花灯挂在自己的小屋门前。

　　这盏灯仅属于她。外面再欢腾，她还可以安安静静地独守着明月与孤灯。

　　她禁不住想，兴许等宾客归去，煦之还是会见她一面的。

　　原以为就要这样独等待至夜深，不料宴乐声未销，宫女逸扇穿过花园进来小院找她：“苓岚，公主找你。”

　　苓岚颇为意外，整理了一下仪容，快步随逸扇回殿。

　　此时丝竹声已歇，殿内的王公贵族已整顿衣裳起身出殿，准备去观赏花灯。

　　王祖母一身金色阔袍，雍容华贵，煦之、煦然、太妃、王叔皆是银白袍子，亦显尊贵，锰非一身书生打扮倒是清雅俊秀，其他王公贵族均是盛装而来。

　　苓岚上前行礼，煦然笑道：“姐姐躲哪儿了呀？”

　　“公主，您找奴婢有什么事？”她与煦然虽相熟，但在外人面前还是得按规矩行事。

　　煦然拉着她：“没事就不能找你了吗？”

　　苓岚只觉得这话好像似曾相识，终于记起煦之也曾这般回答过自己，偷偷瞥了煦之一眼。

　　煦之嘴角翘起，假装不经意地看她，目光交接，二人立马转移视线回避。

　　煦然站在他们之间，自然能发现他们的小动作，心里明白兄长是为了避嫌才没让苓岚跟随，便道：“姐姐来陪我吧。”苓岚屈膝答应。

　　这时王祖母见苓岚白衣绿带，好像在哪儿见过，颇有些好奇：“煦然，这是哪个殿的宫女啊？”

　　煦然心道：坏了坏了，王祖母真问起来了。

　　她正要答话，煦之抢着回答道：“回王祖母，这是木君柏年和槿年长公主的义妹，在煦之宫里当差。”

　　王祖母想起去年自己的寿宴结束后，新上任的木族王柏年的确向自己求过情，希望能准许他在煦之宫里当花匠的义妹归族，后来煦之不允，她只得折衷地缩短期限。她也曾想过见见这个女子，可没两日就忘记了。

　　她自始至终都没搞清，这“花匠”就是与煦之有不堪传闻的“侍婢”，只因从来没有听说，有宫人既当花匠又当侍婢的。

　　王祖母打量着苓岚，她衣饰低调，乍一看并不惊人，细看却容色清丽，素雅绝俗，对煦之道：“既是木族王的义妹，你可别太委屈了，过些时日便送回去吧。”

　　煦之唯唯连声。锐安殿的宫女侍从虽知苓岚是木族人，却从不知道她的靠山竟是木族王，均想：怪不得王待你不一般。

　　苓岚深知，“义妹”这个称号不过是柏年随口胡诌的，她何曾与他结义了？当下也不敢当面否认，默默跟随在煦然身边，一双俏目偷偷瞄向煦之。

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