大刑伺候

　　沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。天正蒙蒙地下着细雨，偶尔一丝风卷起杨柳叶。叶洪彦手撑着一把油纸伞，雨顺着伞面聚成一条细流滴了下来。叶洪彦在门房处站了站，问道，“小姐去了哪里？”

　　门房恭敬地呈上阮家的请帖，答道，“小姐一大早就出去了，说是朝廷推新令，她去学习膜拜一下。”

　　叶洪彦不禁笑了笑，确实是叶妩的性子，取过门房呈上来的请帖走了出去。

　　站在门口迎宾的阮金财和阮惠娘远远看着一身素色衣衫手持油纸伞的身影，惠娘脸上露出一丝鄙夷，对阮金财说道，“都是你把年年娇惯坏了，虽然士农工商商家地位最低，可是咱们家有钱啊，非要嫁给劳什子的峨冠博带的书生。看穿戴又是一个打秋风的。”

　　阮金财定睛一看，连忙伸手捂上惠娘的嘴，低声呵斥道，“胡说什么，那是咱们县里的知县大人。”

　　阮金财连忙躬身迎上前去，亲昵地扯住叶洪彦的袖子，“没想到大人亲自来捧场。”

　　叶洪彦顺着他的拉扯进了院中，院中已是熙熙攘攘，毕竟是文登县的首富，首富之女大婚大办三天流水席，自是人头攒动。阮金财刚准备扯开嗓子喊一句知县来了，叶洪彦抬手制止住了他，低声道，“阮兄，我只是作为友人前来贺喜，并不欲表明身份，现在众人皆知，岂不是不能喝个痛快？”

　　阮金财心神一转，呲牙一笑，露出一副兄弟我懂的表情，朝着叶洪彦挤了挤眼睛，就拉着他去主桌坐了下来，告罪道，“叶大人，我还要去等着迎新郎，怠慢了。”

　　叶洪彦伸手端起一杯女儿红，放在鼻端嗅了嗅，方才摆摆手让阮金财走了。

　　待阮金财走得看不见了，叶洪彦才缓缓放下酒杯，眯着眼睛打量了一下会场。这种富商贵绅他不欲得罪，但也不想跟他们交往过密。

　　鞭炮声响了起来，宾客齐齐起身观礼，只见一架四人抬着的红顶“抬郎头”轿子缓缓跨过火盆，帐幔随着晃动露出一张清秀的面孔，大红的喜服下手紧紧地攥住轿子，面上的紧张之意也掩盖不住娶妻的喜意。

　　叶洪彦嘴角不禁也露出一丝笑意，听说新郎官家里遭了灾，一家几口就剩了他自己，入赘也有入赘的好处，起码在阮金财家里不愁吃穿，说不定还可以打点他赶考。

　　随着鞭炮声渐小，喜娘拥簇着新娘从堂内走了出来。一身大红的嫁衣，袖口领结处盘旋着龙凤祥云纹，腰身盈盈一握，一朵大红色并蒂牡丹栩栩如生。头上却没有盖上红盖头，金冠之下一只展翅凤凰口吐珠帘，挡住了阮年年娇俏的面容，随着阮年年的走动，欲说还休。

　　李秀才面露喜色笨手笨脚地从“抬郎头”上爬下，虽然姿态不甚优雅，却一腔爱意无法抵挡。

　　喜娘连忙把喜绸另一端塞到李秀才手里，李秀才傻笑着伸手欲接过喜绸，谁知喜娘一个踉跄，喜绸未到李秀才手中便掉到了地上。场上瞬间鸦雀无声，阮年年的脸色隔着珠帘也能看出苍白。李秀才一把捞起喜绸，紧紧攥住，笑道：“娘子国色天香，美人儿在怀还要一波三折。”

　　众人听到这句话，哄笑了起来，一时恭喜声不断。叶洪彦暗暗点了点头，倒是机灵应变的后生。

　　李秀才攥着喜绸，另一只手虚扶着阮年年，在喜神方兜一圈，这才算迎娶结束。李秀才护着阮年年走到高堂下，听着唱诺拜了堂。听到送入洞房时，李秀才脸色的不安之色才散去，激动地越过喜绸想要拉阮年年的手，宾客又是一阵哄笑，哄得李秀才拉着阮年年往洞房头也不回地走去。

　　阮金财面上这才露出一丝笑意，对李秀才对阮年年的呵护之意甚是满意，忙着招呼宾客，“新人正热乎着，就别闹他们了，咱们喝酒喝酒。”

　　觥筹交错间，阮金财呵呵笑着摆了摆手，大家说闹的声音低了下来，阮金财道：“应小女要求，今天我们阮家请了一名说书人，给大家热闹热闹！”

　　一名身穿灰色衣衫，只在腰上缠了一条红色腰封的男子摇着一把折扇走到众人中，哗地一声合上折扇，拉长了腔调开口道，“今天说的是三生石上名讳刻，才子佳人共枕眠。”

　　“话说，朝廷日前颁布了一条婚配令，凡豆蔻之年没有许配之女子，皆由官府给予婚配。这文登县有个财主老爷，名唤阮金财，这阮老爷膝下有个散财童子转世的绝世美人儿，唤做年年。阮年年甫一出生，阮老爷财运大动四方。今天说的佳人，正是阮年年。阮年年今年二八年华，一家有女千家求，可阮年年却是个女中豪杰，道，小女子的意中之人是个盖世才子，有一天他会踩着七色的云彩来娶我。正是这一句话，阮老爷便设台东门，比武招亲。”

　　说书人折扇一晃，指点江山状，继续道，“话说，比武当天，阮年年一身红妆坐在台下一侧，美人如画，众多才子争抢上台。比赛进行了一轮又一轮，终于决出两名候选人，名唤宁澄和张加来。这宁澄据说祖上也曾是京官，家置地产无数，却是逗鸟遛狗的二世祖，而这张加来，身长两尺，凭着机缘略有薄财。二人鏖战正酣，人群中挤挤攘攘，一名上京赶考的倜傥才子就被挤到阮年年身上。这才子正是李秀才。这金风玉露一相逢便胜却人间无数，二人一眼便认定了三生石上的缘分……”

　　“啊！救命啊！”一声尖利的叫声划破长空，打断了正讲到高潮桥段的说书人，说书人眉头蹙了蹙，刚开口准备缓和下气氛继续说下去，只见一个小丫鬟连滚带爬地扑到了阮金财的脚下。说书人捏了捏扇子，没有继续说下去。

　　阮金财看着发髻略有些散乱的丫鬟，不满地瞪了一眼惠娘，惠娘一把拉起丫鬟，呵斥道，“这大喜的日子，莽莽撞撞的做什么？冲撞了贵人你几条命也不够赔的！”

　　丫鬟身子止不住地颤抖着，惠娘一松手，丫鬟又软下了身子，噗通一声跌倒了地上，这一摔，把丫鬟的神志摔回来了一些，她一把扯住惠娘的衣角，嘴唇颤抖着道，“小，小姐出事儿了！”说完，丫鬟两眼一翻，面色苍白地晕了过去。

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　　公告栏旁。

　　叶妩一身鹅黄色的上襦，尽显青春的娇俏，站在一群民众之间，少女清脆的嗓音读着公告栏上的新法令——推行令：“凡大曌律不通读者及户不持有者，处以笞刑。”

　　一旁有人挠了挠头，问道，“叶大小姐，这个是什么意思啊？”

　　叶妩微微笑着，“就是说咱们大曌朝颁布的《大曌律》所有人都要认真学习，并且每家每户都要有一本，否则就要处以笞刑。”

　　话音毕，人群哗然。

　　“咱们老百姓能识几个字，怎么通读？”

　　“哪里有闲钱去买书？”

　　叶妩待众人各自说完，轻轻拍了拍手，等百姓的目光集中到她身上，她才开口道，“乡亲们不要担心，知县会每户发放，并且于初一和十五请先生为大家讲解，届时，大家只需保存好书籍并且记住准时来听即可。”

　　“好！”人群中爆发出一阵叫好声和称赞声。

　　“夏侯，这个女子有点儿意思。收买人心工作做的不错。”站在对面茶楼二楼的赵承恺转身对着端坐在另一端的夏侯玄说道。

　　夏侯玄不动声色地拿开了手边的酒杯，眼皮也没抬，开口道，“脏。”

　　赵承恺眉头跳了跳，道，“夏侯玄，你别太过分！”

　　“小姐，小姐，大事不好了！”拂冬慌慌张张地跑进人群，众人一看是找叶妩的，纷纷给拂冬让开了一条路。

　　叶妩扶着跑到气喘吁吁的拂冬，问道，“发生什么事情了？”

　　拂冬上气不接下气地说道，“小姐，你看跟我走，出人命了。”

　　叶妩反手握住拂冬的手，安抚道，“拂冬，你别慌，我们边走边说。”

　　茶楼上的夏侯玄这才抬起头来，看向了楼下镇定自若的女子，唇边露出一丝饶有兴味的笑意，道，“走，咱们也去看看。”

　　赵承恺僵硬地转过头，“没想到夏侯大人还有感兴趣的事儿。”

　　“食君之禄。”分君之忧。夏侯玄转身走了出去，赵承恺连忙跟了上去。

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　　红，目光所及之处，都是红。

　　红色烛台上的蜡烛还是明明灭灭地燃着，烛台上红色的布幔上喷溅着点点血红。烛台旁的大红色婚床上，血迹已经浸湿了床单，顺着床单上的褶皱一滴一滴地滴了下来，血击打着地面的声音让惠娘哀嚎一声晕倒了过去。

　　床上躺着阮年年，准确的说，是无头的阮年年尸体，衣衫半褪凌乱不整，尤其是下半身的裙襦，已经被乱糟糟地扯下，露出青肿不堪的下身，大腿内侧还有青青紫紫的指印，而身下的白布巾上梅花点点。

　　而新郎李秀才却是躺在烛台下的桌子侧，脖子上一道深深的刀印，几乎要把他的头整个斩下来，嘴巴被一块红色的布巾塞住，两只眼睛毫无焦距地大睁着，死不瞑目。

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