大刑伺候

　　秋意渐凉，偶有几只雀子啁啾而过，晴空一鹤排云而上，颇有一番诗情。门口桂花树上嫩黄色的桂花清丽绝尘，香气却洒满了整个院落。

　　拂冬拿着一柄长杆，绕着桂树敲打着枝桠，一簇一簇的桂花随着敲打落了下来，一旁映红跟在拂冬身后，双手兜着一块布巾，将桂花尽数接好。

　　不远处，一身绣花交领长襦裙家常打扮的叶妩正一脸苦大仇深地对着棋盘，手上执着一颗白子，在棋盘上端详着。靠在叶妩身侧的叶宋岩手上飞针走线，正在给叶洪彦绣一方帕子，目光不时地扫过棋盘，暗暗用眼神示意叶妩落子位置。棋盘对面叶洪彦把玩着手上的茶盏，含笑看着棋盘，假意没有看到母女二人的眼神官司。棋盘上白子一边倒的颓势，怕是药石罔闻了。

　　府外由远及近传来一阵喧嚣，熙熙攘攘的吵闹声打破了这午后的宁静。

　　叶洪彦扬声问道：“何人在喧哗？”

　　一阵脚步声从官邸跑向后花园，在园门口门口湛湛站住，一位捕快扬声道：“大人，有人在外鸣鼓，说是发现了人骨，要报案！”

　　叶洪彦闻言，迅速站起身，道：“我去去就来。”

　　叶妩见状，一把揽过旁边放置的外裳，胡乱抖了抖上面飘落的桂花，往身上一披，留下一句“我也去看看”，紧跟着叶洪彦走了出去。

　　登州府最负盛名的茶楼——沁园春茶馆外里三层外三层围了若干人，看热闹的人手中还提着水桶等器物，不少人手中水桶的水还是满满的。这要从一个时辰前说起。

　　沁园春茶馆坐落于登州府市街中心，三面飞檐翘角，铺着琉璃瓦竹,远远望去雕梁画栋，似珠玉散落瓦砾中，在登州府不啻为一座标志性建筑。而沁园春茶馆本身也是茶馆的领头羊，其他茶馆多多少少都有所仿照。

　　一阵秋风刮过，沁园春中竟有烟雾飘出，先是一丝一缕地带了出来，须臾之间，滚滚浓烟一股接着一股从沁园春中涌出，踢翻了锅炉似的，瞬间笼罩了整个沁园春。

　　不待小二呼救，左邻右舍忙提着水桶冲了过来，一盆水泼向了赶出来的小二，小二惨叫着被淋了个透心凉，在秋风中哆嗦着道，“谢谢大家赶来救助，沁园春没有着火，只是不知为何烟突堵住了，倒烟导致的尽是浓烟，让大家白跑一趟了。”

　　“说什么为了追求整体协调感，非把烟突设计成曲突，你看，果然倒烟了吧。”一个匠人打扮的壮汉拨开人群，走了上来。

　　店小二连忙赔笑请匠人上前看，匠人挽了挽袖子，爬上了小二搭好的梯子，三下五下麻利地把曲突拆了下来，扛着爬下了梯子。

　　“啊！”顺着曲突倒出来的白骨让周遭胆子比较小的尖叫出声，“快，快报官！”

　　叶妩走近的时候看到的就是这么一个现场，一大群人乱糟糟地提着各式水桶里三圈外三圈地站在一劫烟突旁，烟突旁还散落着一堆被熏黑的白骨，一个着装看似匠人的汉子坐在地上，面露惊恐。

　　而在这一堆人中，一道身影鹤立鸡群地站在烟突旁，没有多余的动作，只是负手站在那里，就这样占据了叶妩的目光。

　　叶洪彦指挥着捕快们疏散了看热闹的人群，封锁了现场。

　　“夏侯公子，还真是闻风而动。”叶妩浅笑道。

　　“阿妩，不许无礼。”叶洪彦朝夏侯玄和赵承恺行了一礼，轻斥叶妩。

　　夏侯玄摆了摆手，“无妨。”

　　“叶姑娘，本公子可是早了姑娘一步，已知晓此为人骨。”夏侯玄淡然地看着眼前的白骨道，眼中划过一丝狡黠。

　　叶妩鼓起腮帮子瞪了夏侯玄一眼，转身蹲在白骨前。

　　叶妩细细地摸过骨头上的烟灰，触手之下，烟灰尽数沾到手上，略微用力，白骨上的烟灰全被擦掉，露出森森之色。叶妩轻轻拍了拍手上的灰，抬手捡起一块块白骨，依次摆放在地上，不一会儿，一具缺少头骨的人体骨架就被拼接了起来。

　　叶妩抬手抹了一把脸上的汗，看向夏侯玄，语气带着点点骄傲，“如何？此为男人的骨头，这个男人身长约七尺三寸，死亡不超过半月。且不是被烧成白骨，而是死后被人剥皮抽筋。”

　　夏侯玄点点头，赞许道，“见微知著。”从袖中抽出一方素色锦帕，放进叶妩手中，“本公子打赏你的。小花猫。”

　　夏侯玄越过叶妩，对叶洪彦道，“我已经问过店主及店中小二，对于这具尸骨，似乎查不出任何线索。这具尸骨目前的信息正如令媛的判断。”

　　旁边一道胖胖的身影往叶洪彦处挤了挤，朝着叶洪彦拜了拜，一脸憨厚老实地道，“知府大人，小的是沁园春的老板郑春茶。给大人添了麻烦，小的着实抱歉，大人们进来喝盏茶再走？”

　　叶洪彦打量了一番郑春茶，道：“不必了，若有需要，知府还是要来叨扰。”叶洪彦摆了摆手，几个捕快上前来收走了骨头，跟在叶洪彦身后朝着官府走去。

　　……

　　秋天的夜晚还带着一丝凉意，窗外阵阵虫鸣声，穿过层层案卷飘入书房。书房中灯火通明，时有微风吹过，烛火摇曳。

　　叶妩端起手上的茶，猛地灌了一口，抬头朝着对面也低着头翻动卷轴的叶洪彦道，“查了近一个月的卷宗，爹，你那边有什么发现吗？”叶妩抬了抬手上的卷轴，“沁园春茶楼的大厨苏安隅的老婆张莺莺和尚在襁褓中的小儿失踪了。不过这具尸骨是成年男子，这两个人可以排除了。”

　　叶洪彦放下手上的卷轴，揉了揉眉头，道：“那么，我这卷中的周充栋可能性最大了。而且，他失踪之前是沁园春茶楼的说书人。”

　　叶妩凑上去，大致浏览了一番，点了点周充栋的名字，道，“这里很蹊跷啊，明明在登州府有个嫡亲的堂哥，失踪却是沁园春老板进行报备，看来明日我要去沁园春察看一番。”

　　叶洪彦深以为然地点了点头，“小心行事。”

　　……

　　叶妩站在沁园春茶楼外，看着门庭若市的沁园春，丝毫没有刚刚发生过命案的样子，兴旺程度比之之前更甚。

　　“小姐，这沁园春竟如此兴盛！”拂冬瞠目结舌地看着肩上搭着一条毛巾，手上还握着几块木牌朝着她们走过来的店小二。

　　小二笑的见牙不见眼，眉尾一颗大痣随着上挑的眉毛微微跳动着，“承您吉言！”说着把手上的牌子塞进了拂冬手中，道，“叶小姐，许久不见，沁园春现在需要等位，您前面还有三十桌，您请到旁边坐一下，我们准备了座椅让您等候。”小二抬手指了指角落里的凳子，上面已经坐了不少人。身后还有人陆陆续续地从小二手中接过牌子，坐在等候位上。

　　“叶小姐。”叶妩正在怔忪间，听到有人喊她，转身看到夏侯玄身边的小厮茗烟正笑盈盈地站在她身侧，“叶小姐，我家公子喊您过去同坐。”

　　叶妩抬头只见二楼雅间夏侯玄手持一盏茶杯，虽是坊间茶楼粗茶瓷杯，可在他手中仿佛佳酿夜光杯。夏侯玄迎上叶妩的目光，举了举手上的杯盏。

　　叶妩收回目光，抬脚走进沁园春，顺手去过拂冬手中的木牌，递还给小二，缓步走上了二楼。

　　桌上夏侯玄和赵承恺相对而坐，一进门，二人的目光就齐齐看向了叶妩。叶妩浅浅一笑，拉开椅子坐了下来，执起茶壶为自己添了一盏茶，道：“二位为何也在沁园春？”

　　赵承恺玩味地看着叶妩，“难道叶小姐不是慕名而来品尝这家茶楼的新式菜式？”

　　夏侯玄把玩着手上的茶盏，茶水顺着茶盏的边缘漾出好看的弧度，“叶小姐应该是有所发现来探看的吧？”

　　叶妩抬眼看向了夏侯玄，“这么说来，夏侯公子也是有所得？”

　　夏侯玄停下手上的动作，认真地看着叶妩，眼中的戏谑一闪而过，“没有，单纯过来看看能不能和叶小姐巧合一下，套出点儿有用的发现。”

　　叶妩被噎了一下，嗔了夏侯玄一眼。此时，小二推门而进，手上还端着两盘菜肴。

　　“酱香腌牛肉、鲜美猪肉汤，几位慢用。”小二殷勤地笑着，把两盘菜摆放在桌子上，“几位贵客还有别的吩咐吗？没有的话我去招待其他人了。对了，本小店儿有个新规定，小的要多嘱咐两句。在小店上完菜之后，各位的用餐时间如果超过一个时辰，小店要收取超时用餐费。贵客也看到了，小店的座位供不应求。”

　　叶妩拿着茶盏的手顿了顿，道：“没想到一家没有说书人的茶楼竟然如此兴旺。”

　　小二躬了躬腰，道：“叶小姐说笑了。”

　　夏侯玄笑了笑，挥挥手让小二下去了。

　　夏侯玄执起茶壶，为叶妩新添了一盏茶，道：“连闺中小姐都慕名而来，何况他人。”

　　叶妩轻笑一声，“京中含着金汤匙的贵公子都屈尊降贵了，为了避免再被人说怠慢，别说闺中，襁褓中我也得出来。”

　　夏侯玄低笑出声，点了点桌子上的茶壶，道：“既然如此，小姐不如替在下添一盏茶？”

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