吾妻多娇

　　林霁去而复返，未能再寻到迷药。
　　那日为了让今墨平静下来，林霁打翻了药瓶，迷药尽数倒没了。
　　为避耳目，林霁也没让齐云到马车上来，想那甘仁刚刚醒来还未恢复体力，不用劳人对付，林霁自个儿就能应付过来。
　　他只吩咐齐云，车队要再加快速度，以免车上闹出动静，引起麻烦。

　　回来时，今墨正替甘仁擦拭伤口，不知是迷药劲未过，还是他因为失血气力全无，一会儿清醒，一会儿迷糊。
　　今墨着急：“若不为他止血，只怕真会危及性命！”
　　林霁过来看了眼，沉眸道：“先把他弄出来，你离远一些，我来。”

　　今墨知道自己力气小，帮不上什么忙，于是乖顺避让。
　　瞧林霁并不费力将那人带出箱子后，她松一口气，连忙上前将帕子扯成条，干脆系在那人头上，再去解他嘴上系的布条时，林霁拦下她。
　　今墨道：“他已经这样了，恐怕也没什么力气大喊大叫，更何况我们正在路上行进，应该无妨。他现在是只有出的气，没有进的气了，被放在这里几日，米水不进，不流血而亡，也该被饿死渴死了！你不会真想让他死了吧？”

　　林霁顿了顿，忽而笑起来：“你怎知我不想他死。”
　　今墨避开目光，道：“你绝不是无端要伤人性命的人。既然你将他藏在我的箱子里，不想让旁的人知晓，那这人一定对你很重要，这么重要的人，你肯定不想他就这么死了吧？”
　　林霁撤开手，虽没说什么，但动作已经表明了一切。

　　今墨解下封口的布条后，再去箱子内翻出几条帕子，用马车内备用的清水打湿，为甘仁清洗了伤口边缘。
　　甘仁这几日都被关在箱子里，因缺水，嘴唇干裂，今墨另用干净的帕子沾水为他湿润唇瓣。
　　她在做这些的时候，林霁重新绑了甘仁，防着他清醒时对今墨不利。

　　今墨见到他这样做，浅浅一笑，并不说什么。
　　甘仁每每醒来都间隔得十分短，到最后今墨喂了他半碗水，才让他再次睁开眼睛。
　　他刚一醒，林霁便一把将今墨护在身后，不知从哪里抽出一把匕首抵在甘仁脖子上，低声说：“我们此番是为救你性命，你若敢轻举妄动，别怪我不客气。”
　　甘仁能清晰地感觉到脖子上利刃的冰凉，他睁大了眼睛，双唇止不住哆嗦，发出的声音如风吹破纸一般干涩。
　　“不……不……别杀我……别杀……”
　　“闭嘴！”林霁低喝一声，甘仁立刻抿紧了唇，再不发一语。

　　今墨在林霁背后看了甘仁一眼，遂即戳一戳林霁的手臂，道：“有你在，又是将他绑了个结实，我看他应该能审时度势……让我为他继续处理伤口吧。”
　　林霁迟疑片刻，轻轻让开，却是未离远，紧靠在甘仁身旁。

　　甘仁既已醒了，今墨也省下许多力气，她将水递过去，甘仁如牛狂饮，之后又吃了半个饼。
　　今墨劝道：“你刚醒来不可暴饮暴食，慢慢来，我先替你清理了伤口——”
　　为他清理伤口的时候，今墨发现，这人还未束发，仔细瞧，脸上尽是少年气，好像也不过才十几岁的模样……

　　甘仁吊着双眸一动不动地盯着今墨。
　　林霁看到，满脸不悦：“看什么？再看我将你眼珠子挖出来！”
　　甘仁身子一颤，立刻撇下脸。
　　今墨忍不住笑，嗔他：“你明明不会，干嘛吓唬他。”
　　林霁收回手里的匕首，继续悠悠坐在甘仁身侧。

　　好在今墨因为脚伤，身边常备着跌打药，马车上也备了药箱，其中正有止血的。
　　今墨为甘仁上过药后，重新将伤口进行了包扎，再问他：“你可有别的地方伤到？”
　　甘仁小心看向今墨，用力摇了两下头。
　　今墨放下心来，再让甘仁吃了半块饼后，他终是撑不住再昏了过去。

　　这一遭马车内突然多了个人，气氛也变得微妙起来。
　　今墨不知甘仁在马车上，更不知他是何时醒来的……而在他醒来之前，她与林霁说的那些话……
　　她想起那些话，顿时觉得面红耳热。
　　这一幕正被林霁看到，他关心道：“可是觉得闷？这人在马车内，我们不可开窗……你且忍一忍，再过几个时辰，我们就到燕京了。”
　　今墨干脆顺势擦一擦汗，点头说：“无妨。”
　　林霁轻轻吐出一口气：“希望这一路，不会再生变故……”

　　今墨看了甘仁一眼，那样一个不过十几岁的少年，到底为何成了林霁的阶下囚？他又是从何而来？
　　今墨张张口，终于还是问道：“这人，可与那刺客有关？”
　　林霁将匕首擦拭了两遍，阖上刀鞘，慢慢说：“不可说有关系，却也不可说无关……事到如今，我有两个猜测，那人是为杀你不假，但他的目标，应该也有他——”他看着甘仁。

　　“他是从哪来的？”
　　林霁思索片刻，还是对今墨道了出来——

　　“你可还记得那几日我在别庄称病未见任何人，其实我并未在房内，而是去了西境。”
　　今墨意外：“你是在装病？”想起那时她为他忧心，今墨不由有些不快。
　　林霁忙笑说：“病是真病了，我哪里骗过你，只是在我回来的时候为了将戏做全不得不让自己真病了……”
　　今墨紧盯着他，这人，到底私底下都做了些什么……

　　林霁继续道：“你身在别庄不知京中事，月前圣上曾下旨，怜西域诸国遭雪灾与大旱，派我大哥带使团援助西域诸国，以此即可缓解边境紧张关系，也顺应天道，扬我大燕宽厚之风，不料出发前，西境却传一胡人牧主带兵侵犯我朝子民，屠了一户手无寸铁的牧民。”
　　今墨大惊：“竟有此事……”

　　林霁面色沉重，他点点头道：“可这事出的蹊跷，西境遭天灾正是短粮缺食之时，胡国几方势力为争夺地盘战乱不断，牧主或归依一方贵族，或安守自己的阵地，以防对手来犯，自顾不暇，怎有胆子在这个时候来挑衅大燕！我此番到别庄，一是为了迎三房进京，二来，也是为了查明真相。我在去调查甘氏一门灭门惨案时，却发现甘家并非一个活口未留，还有一人生还……这个人，就是他。”
　　今墨猛然看向甘仁。

　　林霁道：“除却我，还有人在找甘仁，我知道这拨人一定与此事有关，干脆顺着他们的线，抢先一步找到了甘仁，将他带回了别庄，此前一直藏在齐将军帐内，本想先从他口中问出些东西，谁知这个憨货只当我们是要害他，一个字都不肯吐露！如今出发回京，为怕行踪暴露，就……”
　　今墨终于了然，思及昨天夜里的动静，她听到齐云仿佛说起，那贼人是冲行李车去的。
　　看样子，这是林霁使得一计瞒天过海。

　　今墨凝眉问：“你说那人是与当日行刺我的是同一个？那他的目标是我们两个？”
　　林霁点头：“恐怕是，不过依我看，他先是为甘仁而来的，后才对你起了杀心，至于为何……恐怕是与你的身份脱不得干系。”
　　今墨沉默下来，而后再道：“你要带他回京……是为何用？”
　　林霁道：“此事干系复杂，但他是唯一的突破口，我一定要将他带回燕京，面见圣上。”
　　今墨颔首：“我虽是常在闺中，这些时日与柴伯相处，倒也听他讲过大燕与西域诸国——尤其是胡国——常年有战事，大燕乃农种大国，胡国人却是马背上长大的，性子又蛮横张狂，自古以来两地多有争端，期间虽有和平共处时，却也是靠着公主和亲或是一方主动示弱才换得几年太平，一旦战事再起，苦的终是黎民百姓……圣上能做出驰援西域的决定，可见其英明仁厚！”
　　林霁望着今墨：“没想到你还有这样的见地……”
　　今墨才意识到自己这一番话有些过头。她不懂时局，更不懂政治，哪可妄言。
　　“我胡说的罢了……”

　　林霁却笑：“连你都能看出来这是惠民利国的举措，更能不费一兵一卒与西域诸国言好，那些个朝中大臣又怎会不知……可是知道是一回事，做又是另外一回事。人皆是趋利避害，圣上此举，一来驰援的物资要从下面收上，必会刮掉一些人的油水，二来，不发兵，有些人就没办法得到兵权，所做打算，皆会落空。他们不肯让出自己的利益，自然得想些法子。”
　　今墨略一思索，便懂了其中利害关系，她忙问道：“你呢？你这样，岂不是也得罪了那些人？”
　　林霁抬抬眉：“我？我算个什么……我不过是个刚中了进士的小小光禄勋主事而已……”

　　这时，一旁躺着的甘仁再次转醒。
　　今墨忙过去给他递了一碗水，他就着碗边大口饮了半碗才喘了一口气，再睁眼时，脸色也稍稍有了一点血色。

　　今墨淡淡一笑，对他说：“你也算死里逃生，怎那样傻？竟用头去撞箱子，若是没人管，你就真磕死了！”
　　甘仁清澈的眸子在她脸上转了一圈，赧然敛去，张口却说了句：“谢谢……你……”
　　他口音特别，听得出是长在西北的人。

　　林霁斜倚着，睨视甘仁，不冷不热地说：“你方才是醒了有一会儿吧？”
　　甘仁眸子一震，慌忙低下头去。
　　林霁道：“既然早就醒了，也该听到了我们说的话。”

　　甘仁双唇哆嗦：“其……其实，那日清晨我就醒来过一次，听到你们说话的声音了……却听得不真切，我……我害怕，我害怕你们是坏人！”
　　“若我们是坏人，我又怎会为你疗伤呢？你别怕，我知道你一家皆被贼人所害，现在有……”今墨看向林霁，迟疑了一下，抿唇笑说，“现在有小林大人为你做主，你只管将你知道的，都同他说了便是。”
　　林霁听到“小林大人”这四个字，嘴角便不觉弯起，他强忍了一下，清咳道：“甘仁，我不怕让你知道，这一路要杀你的人并没有罢休，我带你到燕京，是要让圣上为你一家十七口做主，你若不将你看到的、听到的同我说明，恐怕到最后，你也与你族人是同样的命运！”
　　甘仁听此，立时大哭起来。
　　今墨不忍看他这样，干脆避了避，坐于一旁任他先哭个够。

　　甘仁哭得虽凶，但声音并不大，哭到最后鼻涕一把泪一把，看得林霁十分嫌弃。
　　他终于忍不了了，喝住甘仁：“别哭了！哭有何用！”
　　甘仁被他这么一吓，竟真停了下来，他双手被绑，只能任眼泪簌簌往下落。

　　“林……林大人，若我不逃，他们定会连我一起杀了……”
　　林霁沉眸问：“他们是谁？”

　　在甘仁断断续续地讲述中，林霁和今墨总算大致捋清楚了那日来龙去脉。
　　甘氏一门主事的是甘仁的伯父，平日里靠养牛放羊与人做些买卖为生。甘仁自小父母双亡，被寄养于伯父家中，因着伯母不喜，待他大了一些就常被指派去放羊，事发当日甘仁本是天黑之前要带羊群回家，却发现圈中的一只羔羊染了瘟，他便带小羔羊去找兽医，等回来时已是夜色浓重，他远远看到自家所处位置熊火燃燃……

　　“我到的时候，只见到满地的血……”甘仁回想起那一幕，眼中满是恐惧，这是未曾经历过死亡的人无法感知的。
　　“我还来不及搞清楚发生了什么，就听到有人来了，那些人手提大刀，身穿胡服，我吓得躲进了床下，侥幸逃过一命……”

　　林霁锁眉：“手提大刀，身穿胡服，竟真是胡人？”
　　甘仁看看林霁，再看看今墨，他咽了一口气，再开口：“我不知他们是何人，可他们骑的马却不是胡人的马……”
　　“马？”
　　甘仁怯怯点头：“那日火光大起，我看到他们骑的马各个皮毛油亮，膘肥体健，胡人也养了不少好马，可他们养马放纵，宝马尚存性野，四肢精健，我与伯父到集市做生意的时候遇见过不少胡人，却从未见过有普通胡人的马养得那般金贵……”

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　　车马在余晖映照下渐渐靠近了燕京城门。
　　他们仍在行进中，速度却稳了许多，林霁一人出了马车，不多时，齐云骑马与他并行。

　　林霁开口问：“可有异常？”
　　齐云摇头并不语。
　　林霁也不再说话，只远望城门。

　　最后，林霁回到车内，对甘仁说：“我们就要进城，你回到箱子中躲起来，切记，不可发出任何响动，我自会派人护你平安。”
　　甘仁还有些害怕，今墨递过去鼓励的目光：“你就听小林大人的安排吧。”
　　他终于郑重应下，朝林霁一拜，又朝今墨一拜，声泪俱下：“林大人，今墨姑娘……甘仁谢过二位救命之恩，若有机会，定会当牛做马来报恩！”

　　这一路上将话说开后，甘仁也终于明白了谁是敌，谁是友。
　　他若想活命，只能听林霁的。
　　既然没有了威胁，林霁也不必再绑他，经今墨提议后，两人为他松了绑。

　　今墨忙将甘仁扶起，看他自己进了箱子后，再与林霁将箱子锁上。
　　两人对视一眼，林霁道：“大队进城后直入林府，我要带你先寻一处安身之地，待会儿入城时，我就带你先走。”
　　今墨叹下一口气，燕京……她终究还是回来了。

　　大队在城门前接受卫兵检查的时候，车马也跟着停了下来，林霁骑乘风前来，将今墨带上先进了城门。
　　落日只余半边，霞光四溢，笼罩了燕京最热闹的街道。
　　今墨头戴纱笠坐在马上，这一路行过，内心终是被过往种种再次填满。
　　她回来了，燕京的一切都还没变，只是不知老夫人可好，红玉姐姐可好，玉竹可好……

　　绕过最是繁华的城道，拐过两条街，乘风轻车熟路地来到了燕湖旁。
　　此时天边只剩下一缕紫霞，轻透的天好像被泼了青绿。

　　前路狭道，林霁下马带今墨步行前去。
　　今墨正疑惑：“你要带我去哪？”
　　她一边撑着拄杖，一边有林霁扶着，走得却稳。

　　林霁走过燕湖边的柳林，跳起摘下一枝绿，再在指尖弹飞，笑说：“还是燕京热闹些，连这新芽都抽得甚好，却是不如贡西山清静……我这才刚任个芝麻官，手里无钱银置宅，只能委屈你先寄人篱下了。”
　　这么说着又往前走了两步后，见一座精致小楼立在前方。
　　这时后，不必林霁说，今墨也知道他要带自己去哪了……

　　禾花楼地处燕湖边最好的位置，虽是花楼，却修得十分雅致，因着不是谁都接待，门前也没有乱七八糟的人在。
　　只那燕湖上的花船却是灯火明亮，女子与男子的笑语隐隐传来。

　　今墨停下来，迟迟不肯再迈步。
　　“你要让我住在花楼中？”
　　林霁道：“这时还不能带你去林府，只能先委屈你在外暂住几日。这禾花楼虽是花楼，却不接外客进宅，你只管放心住，我已同禾花楼的珺娘知会，让她好生照顾你，你在禾花楼中的身份，也不会有除她之外第二个人知道，我另会派人暗中护你，你就放心住下吧……”
　　今墨咽了口气，终是点头应下。

　　待再抬步时，手腕却被人捏住，她回头，见林霁神情隐现歉意。
　　她浅浅一笑：“我知你也是不得已为之，既然你说了这里不接外客进宅，我也不必再瞻前顾后令你作难，只希望你能记得我们之间的承诺，你……你说过要帮我的。”
　　林霁握上她的手，紧了紧，眼中尽是郑重：“我自然记得，不止是要帮你查清你父亲的案子，还有……娶你之事。”

　　今墨被他握得手心发热，她不由扯了下，道：“还是以我父亲的案子为先吧……”
　　林霁走在她身侧，笑：“都不耽误，毕竟我小林大人年岁已不小，这终身大事可不能耽搁！”
　　今墨又羞又急，脚下不觉加快了。
　　“慢点慢点，你伤成这样还能健步如飞呀！”
　　今墨不理他，两人绕墙去的是禾花楼的后院门。

　　角门很小，一看就是给女子出入专用的。
　　林霁轻叩几下，里面立刻传来开门的声音，却是一个容貌艳丽的女子笑迎道：“还以为四少爷天黑了才到呢，幸而我多个心眼，早到了些，才没怠慢了！”

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