红杏尚书出墙来

　　天渐冷，枝枯叶落，昨日冬至转眼却已是腊月过半。

　　曹小河把悦来客栈盘了下来，改营为书馆，不由分说的交给我打理，说大事不由我操劳，但终归有事可忙，免得我闲得发霉。常有书院的学生趁着下山买笔墨偷着过来买些话本小说，藏匿在圣贤书间抱回去，小心翼翼的样子让人忍俊不禁。

　　“往年腊月刚半的时候，梅花已经开到尽头，快落光了，今日去梅园，近见远见都是雪，哪里有梅花的影子！”小姑娘趴在椅子背上，手里抱着八角手炉，温着周身寒气，说着怨语，眉眼却是带笑的。

　　这八角手炉是名家工艺，炉盖精巧，镂空雕刻的喜鹊绕梅栩栩如生。如今被小姑娘环在手里，爱不忍释，我调侃她：“怡儿你可是在聚宝斋长大的，什么宝贝物件没见过，瞧你现在，哪里有大家宝眷、见多识广的样子，不知是珍惜这手炉，还是宝贝送手炉的人。”

　　小姑娘也不回口，只傻呵呵的笑，空出一只手去翻看近日刚印出的诗篇。

　　书院里常印些名家诗作，小姑娘随意翻出一篇，却是不久前挂帅出征的范先生的绝句：“蔽野旌旗色，满山笳吹声。功名早晚就，裴度亦书生。”

　　“功名早晚就，裴度亦书生。”我看着窗外，草白悲回风，听小姑娘叹道：“真是难得的豪言壮语。”

　　曹小河来的时候，我正睡得熟，约莫过了两个时辰才悠悠转醒，身边的丫头说曹小河在花厅等了近一个时辰，走时留了一封信，又派人送来些上等补品给姑娘驱寒。

　　我看着桌上的人参银耳，叹口气。

　　如今我又像是回到刚来时的样子，灵魂与躯壳愈发分离，有时窝在庭院一角，望着结冰的莲池发呆，回过神才晓得已是小半日出去了。

　　日子一天天过的快，我却越发摸不清日子的轮廓了。

　　宋夏交战，派过去的却皆是些一腔热血的儒将，这帮儒将们在戎马倥偬之际，策马荒漠，饮酒高歌，随手写些边塞诗，顺着北风刮到祥和的大街小巷。

　　而那些儒将中也包含小宋，这是曹小河留下的信告诉我的，但我在那些边塞诗中却找不到小宋的身影。

　　因着我的行举越发不太正常，曹小河又费尽心思请了巡游至此地的名医。老先生白发苍苍却精神矍铄，一番望闻听切后，老者盯着我那玉镯子沉吟半晌，捋须叹道：“此症之源乃身之所外，非我等俗人可医，恕在下无能为力。”

　　小姑娘听闻此言，以为我病入膏肓无可救药，眼眶一红就要落泪，静默中，老先生走出几步又转过身来，真切道：“姑娘，人皆有归处，空净时，自会超脱。”

　　我站起身，冲着老者行礼，道了声多谢。

　　大雪模糊了老者的身影，我转过身，同曹小河也道了声多谢。曹小河微怔后又明白过来，提了下嘴角，却不是笑的样子。

　　时日真的是不多了，我去拉小姑娘的手，想去安慰她，却凉得她浑身一抖。

　　年前，小姑娘被家里接走，空荡荡的院子里终于只剩两个沉默寡言的人。小姑娘临走前坚定的说还会回来，我看着她，答应的瞬间突然觉得有了盼头。

　　我这一等，等过了年，等过了初春，直等到了三月近春末的草长莺飞。

　　“三月二十七，羌山始见花。将军了边事，春老未还家。”过完年守承诺从家里跑出来的小姑娘给我念着，面有喜色，“近来西北民谣云：‘军中有一范，西贼闻之惊破胆。’看范公写的绝句，果真春风得意。”

　　近日蔽野的旌旗和满山的笳声总在我梦里狰狞，醒来后总是背冒冷汗，心里惶恐。我想，小宋该是在范先生的身边，戍边护国，建功立业，过着他心里期望的生活，如今看范公诗中的从容悠然，我纵容自己的担忧终于能放下些。

　　没缘由的，曹小河要在荒漠里辟出一条商道，我听到消息后难得跑去找他。我找到他的时候，他正在诵经，一个人跪坐在蒲团上，目光虔诚。

　　我同他说，我要同他一起去。佛台是阶梯状，一层层放着各式各样的盘香，曹小河不急不缓的点着，闻言不做任何反应，待点完，才抬眼去看我，点点头算是答应，尔后又似笑非笑补上一句：“其实你不必来找我。”

　　我闻着香，看着香缭绕，一切都被香网了进去。

　　我问他：“你信佛？”

　　他莞尔：“若不信，我折腾这些做什么。”

　　我又说：“怡儿是个好姑娘。”

　　他看我一眼，又跪坐到蒲团上：“我同她说得很清了。”

　　我回头，小姑娘站在不远处，见我看过来，脸上仍是天真无邪的，带着傻气的笑。

　　我与盗季在包子铺久别重逢，他被包子铺的刘大妈揪着，看见我如见救星，我只得帮他付了钱。

　　盗季啃着包子愤愤道：“你说说，我一个江湖一方霸主，在曹公子眼里就是个当护卫的料，要不是给的报酬高，我才不愿三番五次护送你这位大小姐。”

　　我见他吃完，便把自己的推过去：“你一个掉进钱眼里的人，就不要想着屈才不屈才的了。再说，这回称不上是护送，分明是同行。”

　　盗季晃晃脑袋：“要说掉钱眼里，我可比不得曹公子，开拓商道的事多少年没人干过了，血铺的路啊！”

　　我说：“知道是血铺的路，那你还领着你的兄弟们来，够义气的呀。”

　　盗季摸一把嘴上的油：“那是自然，在道上混了这些年，总要沾染些江湖气概，这点都做不到，如何服众。”

　　小姑娘从对角街巷绕出来，手里拿着纸鸢，远远冲我挥挥手。

　　“这俏丽的小丫头是谁啊？”盗季眯着眼仔细瞅，我趁着小姑娘还没有走近，赶紧警告他：“你可不要打歪心思，也不要吓到人家。”

　　“啧啧”盗季一副我不稀罕的样子，“我可不敢招惹这位千金，不过她缠了曹兄这么久，也是厉害。”

　　小姑娘跑过来，左右瞅瞅：“咦，刚才跟你说活的人呢？”

　　我被她一问才惊觉不见盗季人影，明明声音还在，人却无踪迹可寻，真是渗人。

　　我们出发去延州的同时小姑娘也打道回府，临行前一夜，小姑娘拉着我和曹小河去醉酒。

　　屏风隔着两间，那边坐着应是书院的学生，行酒令，欢笑声不绝，赏月吟诗，喧闹中又带了雅趣。反观我们这边，三人围坐，对着一桌菜肴尽是无言，直到上了一坛酒。

　　小姑娘不曾喝过酒，这回却抱着一坛子不放，曹小河像哄小孩子般同她拉扯，我坐在边上，边嗑瓜子边看两人斗嘴，饶有趣味。

　　酒水把小姑娘平日隐忍的娇蛮全勾出来了，骂起曹小河来真是半天不喘一口气，气急上手又上脚，打得曹小河败下阵来，狼狈的整理褶皱的衣服，沉着嗓音：“我不拦着你了，你喝，你喝。”

　　小姑娘抱着坛子，缓缓蹲下来，靠着桌角缩成一团，大眼睛忽闪忽闪的，下一秒，“哇”一声就哭出来了。曹小河愣愣的看着她，眼里满是怜惜，却终究没能伸手抱一抱小姑娘。

　　旁边的书生正好诵到柳永的词，愁言怨语，字字戳心：“别岸扁舟三两只。葭苇萧萧风淅淅。沙汀宿雁破烟飞，溪桥残月和霜白。渐渐分曙色。路遥山远多行役。往来人，只轮双桨，尽是利名客。
　　一望乡关烟水隔。转觉归心生羽翼。愁云恨雨两牵萦，新春残腊相催逼。岁华都瞬息。浪萍风梗诚何益。归去来，玉楼深处，有个人相忆。”

　　柳永词写归乡，我们第二日却要分别。

　　第二日天才亮，两道人马便已驱车同行至城门边，行礼后南北分道扬镳。

　　我坐在马车上，忍不住回头去看，日出东升，云蒸霞蔚，柳荫下，小姑娘仍站在原地，一动不动，目送我们远去。

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