晓梦长生（重生）

　　最热闹的莫属小镇中心，远远就看见聚在一处的人群，“湘君祠”三个大字显眼地摆在那里，原是楚人在祭祀祈福。
　　我疑惑地看向弦歌：“原来楚人也崇信巫神之说，只是与我们宋国似乎略有不同。”
　　“九国之中，唯宋楚二国最崇巫神，只是宋人崇巫是为了国力昌盛，而楚人崇巫是希望风调雨顺。”弦歌为我解答完以后，便双手合实，跪在地上朝湘君神位拜了三拜。
　　一国皇子都能行至于此，足见楚人对巫神的真诚信仰。因而，我也只好学着弦歌的模样向湘君拜了三拜，期待这一世能有美满的结局。

　　祭拜过湘君和湘夫人，弦歌领我去了后堂，十数个孩子正认真地朗诵祝词，意思大体是表达对湘君的赞美和对美好生活的向往。
　　这次，不待我询问，弦歌便做出了介绍，这些孩子小的仅有五六岁，大的也不过十三四，皆是战争中留下的遗孤。弦歌说，像这样的孩子，楚国的每个小镇都有，他们生活在湘君祠里，受当地居民照料，因此，湘君祠不仅仅是楚人祭祀的祠堂，还多了一层深意。

　　“那些孩子……”其实那些孩子是幸运的，能在残酷的战争中存活下来的生命多么不易，能得到别人的帮助堂堂正正地活着，没有沦为他国战俘，没有被称之为贱民，是不幸中的幸运，只是这话却无法当着弦歌的面说出口。
　　“孩子？长生姑娘难道不是孩子吗？”
　　“那不一样。”
　　“怎么不一样？”
　　“反正就是不一样。”有些事情不能说出来，就剩下了逃，于是乎，我逃也似地奔出了后堂。
　　“……”

　　祠堂后面的巷子，一老伯推着卖画糖的推车。“姑娘，买只画糖吧。”不一会儿功夫，一朵栩栩如生的荷花已然立在面前，恰逢弦歌追出来，站在我旁边但笑不语，算他聪明，未再追问不愉快的话题。
　　“来两只吧。”我看了眼弦歌道，“就画两把琴吧。”
　　卖画糖的老伯手艺娴熟，连琴弦都看得清清楚楚，我将做好的画糖递给弦歌，他问道：“长生姑娘原来喜欢画糖啊？”
　　“其实，是喜食甜食。那弦歌呢？弦歌喜欢什么？”
　　“我不大喜甜，太甜了就会适应不了其他味道。”我记得弦歌是这么告诉我的，也记得他吃完了整个画糖，却不知晓他是真的不喜，甚至有些抵触。
　　直到许久以后，画糖的味道早已淡出记忆，而那句“太甜了就会适应不了其他味道”方才真正刻入内心。
　　楚国的集会虽说热闹，却与宋国大同小异，在弦歌的陪同下买了些特产，便再无其他可言，倒是傍晚的晚会让人觉得十分有趣。

　　四月四日，是楚国的祀元节，上至君王，下至布衣，皆会祭拜湘君以求和顺，傍晚，姑娘们盛装打扮，小伙儿们三五结伴，相互对歌对舞，共庆盛事。
　　待我得知这日竟是如此盛事之时，已然身处晚会了。弦歌不紧不慢地赶来，一个姑娘正唱着渔家小调，打渔的姑娘家身穿碎花布裙，皮肤晒得黝黑，却有一副天生的好嗓子，清脆悦耳的小调在她的口中宛然成了民间的仙乐，众人皆鼓起掌来。

　　而我和弦歌很适时地在这时候出现，自然成为了被关注的对象，唱歌的姑娘冲我盈盈一笑：“这位姑娘长得好生漂亮。”
　　对于别人的赞美，我当然应该虚心接受，只是没有留意到弦歌嘴角的一抹坏笑，于是乎回道：“你的歌声也很好听啊。”
　　“谢谢。”一抹不大清晰的绯红在她的脸颊晕染开来，那姑娘冲我道了声谢，端起一碗浊酒又道：“看姑娘的穿着打扮，应该不是本地人吧？我们楚国人热情好客，喜欢饮酒对歌，所以在当地有个规矩，就是来者无论男女老少，皆要以歌为引，若不成歌，便以酒为伴。今日是一年一度的祀元节，也是我们楚国人最重视的节日，当然更加不能坏了规矩，就请姑娘小唱一曲吧。”
　　“唱歌啊？可是长生不太会唱歌……”我转头看向弦歌，却见他坐在身后的一处草席上自顾自地饮酒，大概是感觉到有一束焦急的目光注视着他，这才抬眼来看看。

　　是的，我不会唱歌，或者说我不知道要怎么在这么多人面前唱歌。
　　在宋国，女子弹琴奏乐被视为风雅，而当众唱歌的却只有宫中伶人和青楼的花牌姑娘，倒不是说长生瞧不起这些身份卑微之人，只是孟长生到底是被当作宋国未来国母培养的人物，十几年的教养，一些思想行为举止，早已在不经意间深入到了骨子里去，一时半刻改不过来。
　　是以，虽慕楚人的民风淳朴和思想开放，却无法真正做到抛弃矜持与民同庆，当众唱歌这样的事情且不说以前未曾发生，就是如今也不敢尝试。

　　这时候真的有种掐死弦歌的打算，见他喝酒的模样，嘴角还挂着一抹很欠扁的笑容，仿佛在说“聪慧如长生姑娘，怎会不知道楚国的节日风呢？”
　　是的，我应该知道，这些所谓的规矩他是知道的，而今日是祀元节的事情也是他故意不告诉我。
　　我虽做过鬼魅，知晓很多不为人知的秘密，但前生把生活重心放在了公子玄墨身上，知道的多是宋国的事情，死后将太多情感放在了复仇上，了解的也仅是九国的局势，如今活在这世上的日子毕竟还太短，故而，类似于哪国节日、哪国特色这样的小事情，根本不会停留于记忆中。

　　孟家女的教养使然，无法当着众人的面唱歌，唯有罚酒为伴。想来弦歌也是一国大皇子，即使是身在楚国，长生无法做出的事情他又怎会轻而易举？
　　所以这一入场便抱着酒坛子，多有罚酒的味道吧。我对着那姑娘抱歉地笑了笑，接过她手中端着的酒杯，道：“长生实在不会唱歌，甘愿罚酒。”
　　“慢着。”弦歌总算是站起身朝我走来，而我却在心里暗想，既然故意不说，又不愿帮忙，如今长生已甘愿罚酒，他这又是想如何？
　　不待我的思绪回转，弦歌的话已至：“这位姑娘虽不会唱歌，却弹得一手好琴，各位不妨放宽些规矩，也好听得一曲天籁之音。”
　　其实，人前奏乐虽有风雅之说，但其性质和伶人唱歌大相径庭，皆是以取悦人为主，只是这样的方式于我而言更能接受些罢了。
　　况且，与民同乐和为了在位者歌舞还是有所区别的，如此倒也不好拒绝了。

　　人群中有人道：“林公子的琴音当称世间少有，能得公子谬赞，说明这位姑娘的琴声的确值得一听。各位乡亲且听我说，我们楚人祀元节举办晚会本就是向往美好的东西，既是如此，能听上一曲佳音，放松一下规矩又有何妨？”
　　难怪弦歌随意至此，林公子，“楚”字当头不就是个林吗？于众人而言，他是民间的风雅人物，自然当得起这份敬重，连那唱歌的姑娘也是一脸崇拜地望向弦歌：“既然林公子出言，小女岂有不从之理？公子的琴音很美，想来这位姑娘的琴声也会很动人。”

　　突然觉得那位唱渔歌的姑娘一点也不可爱了，显然，她有看人说话的嫌疑，我在小小不平的同时不得不感慨与弦歌的差别。
　　很快，便有琴被抬上来，仅是一把普通的琴，没有梧桐古木作琴身，亦没有精致的工艺技巧，确实与这样自娱自乐的晚会相符。
　　因而，我也一切从简，省去了焚香等环节，拨几弦音，一首曲子如潺潺溪流而出。溪水涓涓，叮咚作响，继而涌入江河，另一声弦起，接出一曲波涛澎湃，我的琴音随此而奏，竟成震撼人心。
　　本来，琴该是独奏，随性而起的琴声若未有足够的默契只会显得杂乱，而今倒觉得相配，说明我同弦歌的确算得上琴乐知音。
　　音止曲罢，回味其中，半响才响起掌声。我与弦歌相视，举一杯浊酒而饮。

　　夜，是美好的，这日是快乐的，在纷争的九国之中能得片隅桃源，来之不易，如此不如醉上一回。
　　酒入肠，是对仇恨的暂忘，是对公子的思念，亦是离别时分的不舍，楚国一别，简单的快乐难再，等待长生的将是满路荆棘。
　　“长生姑娘年纪尚轻，不宜多饮酒。”弦歌在旁侧劝道。
　　“无妨，长生不喜离别，今日且放纵一回，一醉方休。”
　　“是要回去了吗？”
　　“嗯，该回去了。这月光真美，照着楚国也照着宋国，心若系知音，天涯比邻。”
　　“天涯共赏月，长生姑娘……”弦歌微顿，表情忽然变得郑重，“长生姑娘请记住，无论何时，楚国楚弦歌都是你的朋友。”
　　“朋友。”我点头重复，一声朋友便是一句承诺，以一代君王身份许下的诺言，那时的我不知弦歌许下的承诺竟是如此沉重。
　　那一天，我们开怀畅饮，早已记不清离别的场面，待我清醒，人已在回程的马车上了。

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