展昭同人踏莎行

　　秦潼听展昭这般问便叹了口气，道：“小弟正也为此焦头烂额，包公显然对我的一番说辞不置可否。想来若是小弟不能自圆其说，将此事弄个明明白白、清清楚楚，这身官服也就保不住了。”
　　“云盛也不必担心，”展昭安抚道，“咱二人齐心协力，总能将此案查个水落石出。”
　　秦潼苦笑道：“希望如此吧——小弟实在不知还该查些什么了。”
　　展昭也说不出个章程来，肚中将秦潼所讲细思一遍，摇头道：“这般空想恐怕也难想出个所以然来，不若明日再走访一遍，也好在包大人开审前将情况摸个大概。”
　　秦潼连连称是，两人心中有事也就不再痛饮，起身汇账后便一道出了老酒家——那小伙计一路送到街口，好不热情。
　　此刻已是华灯初上，街上熙熙攘攘正是一番热闹景象。因着蔺家公子成婚大喜，石州城中夜市一直闹到午夜方休。秦潼索性引着展昭看了几处热闹，同他解释道：“本州通判蔺大人家的公子蔺英明日大婚，这些天城中很是热闹喜庆。”
　　“云盛同这位蔺公子可是相熟？”展昭似是漫不经心地随口问道。
　　秦潼笑着答道：“正是，我同英华兄自小便是玩伴，小时招猫逗狗的坏事一道做过不少。”
　　展昭想起秦潼那时的调皮劲，也忍不住笑道：“看起来这位蔺公子与你是同道中人，都爱捉弄别人取乐。”
　　“他一向胡闹惯了，只是家中管得严，闯下祸来他父亲必会狠狠责罚他一顿。”秦潼无奈摇头，“幸好家父早不再管我，叫我乐得逍遥自在。”
　　展昭啧啧道：“我看秦伯父未必是不管你，只是你未闯出大祸——这位蔺大人看起来家教是极严的了，蔺公子小时的日子想来不好过。”
　　“还好，”秦潼笑嘻嘻答道，“他一闯下祸就躲来我家，候他父亲息怒之后再回去，挨打时便能少挨几下。”
　　两人说说笑笑一路回去知府衙门，秦潼带着展昭由后衙角门进去，穿过花园便到了秦宅。这时月华东升，一片银辉洒在两人身上，秦潼看着展昭长身玉立，忽然便觉得对方实在已不是当年那个略显笨拙的少年了——想想又觉好笑，他已二十几岁，自然不是少年，而是青年了。她由抄手游廊送展昭至西跨院，两人别过，秦潼便穿过庭院回了东厢自己的住处。
　　苦茶已候了多时，见主子回来忙迎将上来，帮秦潼除下大衣，一边道：“公子，厨下备了醒酒汤，您喝了再歇吧。”
　　秦潼一边颔首一边道：“也好，今日喝的虽不多，倒也有些上头——到底老酒家的烧刀子劲儿大。”
　　苦茶连忙应声下去。秦潼随手端起茶盅抿了一口，苦茶刚才方沏好，正热着，一杯下肚浑身都暖和起来。她又取过手巾自己揩了面、净了手，苦茶便回来了。
　　“公子，明日便是蔺公子大喜的日子了。礼物已经备下，您看什么时候过去？”苦茶一边伺候秦潼用醒酒汤，一边问道。
　　秦潼叹了口气道：“眼下还有桩公案等我去查，哪还有闲情逸致去同他们饮酒作乐。也罢，明日将礼送过去，吃杯喜酒就算罢了。”
　　“如此，蔺公子不会生气？”苦茶跟着秦潼时间长，倒也知道蔺英的脾气，不由有些担忧。
　　秦潼靠在椅背上长叹道：“那也没办法，到底还是公事重要。我同他说一说，想来也不至于太生气——左右他也不愿成这个亲。”
　　谯楼敲过三遍鼓，夜已深了。秦潼于是吩咐道：“歇下吧，明日还得早起。”苦茶连忙退下——秦潼从不叫他晚间伺候更衣，都是自己动手。
　　一夜无话。
　　翌日清晨，秦潼起个大早，洗漱更衣毕便到西跨院去，本是想寻展昭一道出门，却不想正撞着她父亲与包公在石桌前坐着叙话。
　　既是打了照面，那便不好再躲开，秦潼只得硬着头皮上前给父亲及包公请安问好。秦旭便对包公道：“我这个孩儿，从小被我惯得不成样子。几年前又迷上那勘案缉查的一套，非闹着要做个捕快。我是拗不过她，便允她试上一试，这些年倒也不曾有过什么大错。”
　　包公严肃地望了秦潼一眼，抚须道：“我看这孩子一表人才、气度不凡，倒是有几分明昭兄当年的风采。”
　　秦潼口中唯唯，只听父亲摇头笑道：“我只巴望他一世平安便好。像我作甚，又能有什么出息？”他挥挥衣袖，对秦潼道，“你是来寻雄飞的吧，他眼下大概花园里。你们年轻人自去亲近，不用陪我们两个老头子。”
　　秦潼被父亲打趣几句，颇有些哭笑不得，心中紧张倒是减退不少。当下告了声罪，便退下，自朝花园那边去了。
　　清早的露珠还挂在叶上，映着朝阳显出五彩来。花园里此刻正是一番勃勃生机，万物沐浴着晨光，舒展开枝叶来。秦潼寻着声响找过去，便看到展昭正在一片空地上练剑。他穿着一身靛蓝长袍，束起袖口、抿起下摆，几个腾跃之间将一柄长剑使得行云流水，配着他一身风华气度，便更显得英气勃勃了。
　　秦潼屏息看着，待到精彩处忍不住叫起好来。展昭一套剑法使毕，错步收剑，朝秦潼一笑道：“云盛，早。”
　　秦潼被展昭这一笑晃了神，愣了片刻才恢复如常，答道：“我看雄飞兄才真是早，我等还在睡梦之中，你便已经起身练功了。”
　　“若是一天偷闲不练，这剑法便要生疏了。”展昭随手拾起桌上帕子揩了揩汗，道，“趁着天色早，练上一套剑法通身都觉得舒畅。”
　　两人于是便商议好，先一道去用些早点，再前往城西门走访查问——李庆便住在那里，解铃还须系铃人，若是想查出他究竟左手是否残疾，还须从这人身上着手。
　　秦潼便同展昭出了门去，挑个干净雅致的早点铺子，叫了两份点心、一碟咸菜、两碗白粥，各自坐了。展昭捻起食箸拣了块点心送入口中，只觉香酥可口，虽比不得南方点心精致，却也风味十足。
　　秦潼便道：“这开口酥我小时是最爱吃的，那时还为此坏了几颗牙，半夜痛得直哭。我父亲没办法，勒令我半年不许吃甜食。”她说着笑起来，“但我还常溜出去偷吃，只觉格外香甜。”
　　“坏了牙还敢喝醋，”展昭想起儿时被捉弄的情景，忍不住笑问，“不怕疼得更厉害？”
　　秦潼也哈哈大笑起来：“那时我看你老实，总忍不住要消遣你。”
　　“原来倒是我的不是了。”展昭无奈地笑着摇头。
　　两人简单用过早点，那边苦茶便牵了两匹马送过来，只见他苦着脸对秦潼道：“公子，您午时前可得赶回来，不然蔺公子打问起来，小的可要遭殃。”
　　“回得来，你在府中放心候着。”秦潼与展昭上马，她一夹马腹、低叱一声，马儿便小跑起来。她回头对展昭道：“西门离此地尚远，我午间还得过一趟蔺府，咱们若是想要赶在前晌完工时间便有些紧，骑马好歹快些。”
　　展昭颔首道：“你带路便是了，咱们快马加鞭，必不致耽搁了时间、延误正事。”
　　两人于是一路沿着主道朝西，果不多时便到了城西门李庆家附近。秦潼与展昭翻身下马，找个木桩将马栓了，便朝李庆家所在的街巷踱去。
　　这里虽不及城中繁华热闹，却也绝不偏僻荒凉。宽敞的街道两旁有菜农摆着摊子叫卖，几个小童在巷子里追逐着玩闹，一派平静和乐。秦潼拉着展昭拐了几道弯，便绕进一个清净的小巷子中。
　　“最里面那户便是李庆家了，”秦潼指指那扇黑漆木门，“他家是独门独院，未曾养狗。”
　　展昭扫一眼巷子，一数共有五户人家，除去李家、周家，还有三口人家同李庆相邻。他便问道：“这三户住了有谁？”
　　“当日前来此处查问的是捕快王一飞大哥，”秦潼答道，“我并未见过这些住户。但听王大哥讲，这户住着个泼皮破落户，绰号小潘安——因此人相貌有几分俊俏，又细皮嫩肉的。”秦潼说着指指左手边这一家，“那户住了一对夫妇，膝下无子，一个女儿早就嫁了出去。”她指向右边，“剩下这一户原先住着个老头，孤身一人，后来便害了病，一命呜呼，这房子现在还空着。”她最后指指那门都未曾关严的一户，果然不像是住人的，门上叫虫蚁蚀出不少洞来，灰尘积得老厚。
　　展昭心下也敬佩秦潼将这些东西记得如此清楚，便问道：“咱们从哪一家问起？”
　　“先问那对夫妇吧，”秦潼想想答道，“咱们也不必言明是官府中人——百姓大多怕惹是非，若知道咱们是衙门的人，有些话还未必肯吐露呢，王大哥那次来几乎什么都不曾问出。”
　　展昭欣然应允，他原本也不喜以官吏自居，两人又正巧未着官服。秦潼先扯了展昭去前街买了些酒菜，如此这般吩咐一遍，两人便朝着巷子里去了。
　　“李婶，李婶在家吗？”秦潼先作势敲了敲李庆家的大门，扬声喊道——自然不会有人来开门，李庆之母李婆婆现如今还住在衙门里。
　　展昭头一遭做这种事，心中不由好笑。见秦潼又敲了一阵、喊了几声，他便准备去叫邻家的门，好打问打问情况。
　　正要转身，那对夫妇家的门却正巧开了，一个妇人探出身来道：“不用敲啦，他家早没人了。”

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