展昭同人踏莎行

　　却说这郭钟接过请帖，一看之下却大吃一惊。
　　此事说来话长，原来这杏花村的主人名叫郭敬德，他乃是汾州西河县郭家这一支中极有出息的一个。此人虽然父母早亡，却素性要强、不肯屈居人下，自经商以来手腕强硬，将这杏花村酒坊经营打点得蒸蒸日上。
　　而郭钟惊讶不为别的，他父亲郭敬德幼年失怙，便是抱在郭树臣身边养大的。后来郭树臣独身离开汾州，去了石州定居，郭敬德成器之后屡屡要将老人接来尽孝，郭老却是不肯。如今他办这个清圣酒会，原料定郭老必不肯赏脸，但仍将儿子叫到跟前叮咛了一会，生怕怠慢了贵客。
　　如今郭钟见得这请帖是发与郭老的，如何不惊。他两眼忙将面前这二人扫了一扫，恭敬拱手道：“不知是贵客降临，怠慢怠慢。来，二位快随我进来。”说着扯了两人的袖子将他们让进庄中。
　　展昭约莫也猜出是郭老身份对这庄中主人非同一般，因此才这样郑重其事，秦潼却是没心没肺，跟着郭钟一路进庄，只见得沿途曲沼回廊、雕梁画栋，说不出的合心合意，心下便愈发的欢喜。
　　郭钟将二人延至会客厅中，他并不敢怠慢，一面叫人去请庄主，一面请两人上坐了，自己则在下首相陪着说话。展昭原不肯僭越，奈何郭钟一意相让，只得拉秦潼在两张柚木雕花扶手椅上坐了。
　　不一时，果然郭敬德便匆匆赶来，进门便遥遥拱手道：“两位世兄远道而来，失迎失迎。”展昭与秦潼忙站起身来相迎，几人客气寒暄几句，依旧分宾主坐了。
　　郭敬德便道：“原本不应唐突，但我与世父分别十数年，一向难得音讯。因此便冒昧问一问，不知两位小友是如何与他老人家结缘？他老人家身体可好？这次可捎了什么话来？”
　　“托福，老师他身体康健，竟比年轻人还硬朗几分呢。”秦潼便笑答道，“家父正是石州知府，素与老师交情笃厚，故我这个做晚辈的时常聆听雅训。”
　　郭敬德忙道：“我世父年事已高，多亏有秦世兄费心，我这做晚辈的一面归咎难当，一面也着实放心不少。”
　　“您说哪里话，”秦潼笑答道，“能得老师教诲是晚辈三生之幸了。仅是得以孝敬老师，真真是难表我情感之万一。”她说着望了望展昭，接着道，“只是老师待我们一向宽和仁厚，前一阵子我同雄飞兄去探望老师，他便同我提起您要办一次清圣酒会。他老人家年事已高，不便跋山涉水，我又是个山野村夫，从没见过这等雅会。因此我便死皮赖脸将这请帖求了来，想见见世面呢。”
　　郭敬德闻言笑道：“秦世兄说笑了，我这穷山恶水，不过聚一起酒徒日饮亡何罢了。世兄能来真乃是蓬荜生辉，若不生嫌，先在我这里住下，让愚兄略尽地主之谊。”
　　几人依礼客气几句，展昭便托舟马劳顿之辞告了罪，郭敬德忙派人给他们安排住处，打发小厮仆从前去伺候，将二人一直送至院内方罢。
　　秦潼便拉着展昭进屋去坐，直见周遭无人了，方才长吁一口气，对展昭道：“我最不耐烦这样虚应故事，实在累人。”
　　展昭笑道：“人活一世，若是不愿虚应故事，恐怕只能学阮籍刘伶，去做一个狂士，隐居山中。”他打趣秦潼道，“只怕以贤弟的性子，守不住寂寞，捱不得冷清呢。”
　　“就你能说，这会儿又来取笑我。”秦潼说着抢过他面前的茶盅与他玩闹。
　　两人又闲坐了片刻，郭敬德原将他们安排在了一个套间之内，秦潼这才细看屋内陈设。只见这堂屋之中古董字画、花鸟鱼虫摆放得错落有致，一旁的矮几上设着一套炉瓶三事，焚着百合香，正袅袅吐着青烟。
　　里间却是两套卧房，中间有茶色珠帘隔了。秦潼探头进去看看，只见里面帐缦低垂，被褥枕席一应皆是时兴的新品，上面绣着鸳鸯图或是百花图，做工极是精细。
　　秦潼不由咋舌道：“这位庄主可真将咱们当做贵客了，这房间里外都这样精致，便是主人住进来也是不虚了。”
　　“还是托郭老的福，”展昭在她身后笑道，“想来他们必有什么渊源，故而这位郭庄主才如此厚待咱们。”
　　秦潼笑道：“我托老师的福，你却是托我的福。说罢，这次可要怎么谢我？”听得展昭笑骂她“得了便宜卖乖”，这两人俱是年少，又童心未泯，说不上几句就互相打趣消遣。
　　转眼至了晌午，郭敬德早置办了一桌酒席，便派人来请展昭、秦潼，要与他二人接风。秦潼歇了一前晌，正是兴头上，便拉了展昭往前面去。只见那引路的小厮领他们在这偌大的庄园之中转了几转，却到了一处花厅之中，郭敬德早已候在门口相迎，此刻拱手上前笑道：“寒舍简陋，只怕怠慢了两位贵客。若不嫌弃还请入座奉茶，鄙人备了些粗茶淡饭，给二位洗尘接风。”
　　“劳烦主人，多有不安。”展昭忙拱手还礼，几人说着便进了花厅。这花厅建在庄中一处花园内，从窗牖往外看去，满眼皆是奇花异草、泉石林木，耳内听得风动树梢、鸟鸣虫嘶，说不出的清净雅致。厅内亦是装点精致，丝毫不见堆金砌银的富贵俗态，秦潼便欢喜道：“这庄子内风景陈设布置不凡，一看庄主便是个雅士。”
　　郭敬德笑谦道：“不过是胡乱栽得几株草木、种得几片花草，哪里能得世兄如此谬赞。”他说着忙将展昭与秦潼让至上首，自己在主位斜着坐了，又道：“我这一时闲兴，办出这么个酒会来，倒劳动了诸位大驾。前几日陆陆续续亦来了几位好友，不如我为二位引见引见？”
　　“正好，”秦潼笑道，“能得庄主垂青的必不是白丁俗客，我兄弟二人正想厮见一番呢。”展昭也道：“劳烦庄主引见了。”
　　郭敬德便遣人前去请白、花、柳、石几位，一旁伺候的仆人连忙领命出去了。郭敬德又陪展昭、秦潼说话，谈些风土人情、传奇故事，气氛不浓不淡。
　　正说到庄外那一片杏花林，只听外面小厮通报“白公子、花公子来了”，秦潼抬眼去看，只见两位年轻公子携手进了花厅，其中一人身姿高挑，容貌俊美却又冷若冰霜，满面傲气；另一人却言笑晏晏、一团和气，只听他开口道：“我今儿一大早听见门口鹊儿叫便知有好事发生，果然，让我见着两位神仙似的人物。”
　　展昭与秦潼忙站起身相迎，秦潼笑道：“这话当我说才是，真真是两位神仙似的人物。”几人说笑着入席，互通了姓名。那冷傲的姓白，名叫白湘莲，爱笑的姓花，唤作花芸生。
　　花芸生便问郭敬德道：“不知静宁兄去了何处，怎的不见他来？”
　　“他且忙着呢，”郭敬德笑道，“今日酒坊那边来人说是有事商谈，将他拉了去，夜里才回来呢。”花芸生闻言也笑道：“这才叫龙生龙、凤生凤，静宁兄如今也可挑大梁了，庄主您今后不愁享福呢。”
　　“犬子不过有些小聪明，他还有的历练呢。”郭敬德哈哈大笑道，“到底老话说得好，长江后浪推前浪，我这个老朽怎能不服老呢。”
　　正说着，外面一人大笑着接道：“不老，不老，所谓‘谁道人生无再少？门前流水尚能西！’，你又何苦唱黄鸡呢！”说话间，一个高大魁梧的男子阔步走了进来，只见他生得威武雄壮、眉目硬朗，颔下还蓄着一部美髯。
　　花芸生笑道：“灵秀兄，来得迟了可要罚酒三杯。”
　　“莫说是三杯，便是三百杯也使得。”这人豪爽道，“来人，倒酒。”立时便有小厮上前，满满斟了三大杯。这人端起来一饮而尽，击掌道：“好酒，这却是甘露堂的汾清。”
　　白湘莲闻言说道：“好。”他却是惜字如金，说完这一个字自己斟满一杯，也一饮而尽。只这一会儿工夫，那被罚酒之人却已将三杯都尽饮了，因笑道：“怎样，我可能入席了吧。”
　　“快请！”郭敬德忙扯了他袖子让他坐下，问道，“柳兄，怎不见石兄弟来？”
　　柳灵秀道：“这可是不巧了，前晌他发了一通疯，说是要到竹林坡去采风，画几幅画。”他咧嘴笑道，“这石疯子疯起来，莫说是晚间，便是明日也未必能回来。”
　　说罢，柳灵秀朝展昭与秦潼看过来，因笑问：“只顾着说些闲话，这两位小友怎的也不为我引见引见？”
　　“在下常州展昭，”展昭闻言便一拱手，道，“这位是石州秦潼。”
　　柳灵秀还礼道：“洒家是关西柳毓，字灵秀。”几人互通了姓名，便愈发觉得亲切，谈兴上来杯觥交错，连白湘莲也说了几句话，面上清冷之色稍消。
　　郭敬德见酒饮得差不多，便命传饭。欲知后事，下回分解。

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