浮生共白首

　　弹指忽逝，转眼已夜幕深临，习习北风，送来丝丝凉意。江守言父子等下细聊了几番归宁事宜，见时下夜深，便草草歇了话，直让江玉麟早些回房，弥上洞房之夜不乱其怀地荒唐之举。江玉麟诧异父亲所知甚多，仔细一想，府中丫头婆子本就爱磨牙，父亲得知此事不足为奇。他只得应了应，旋退了出去。

　　钱宝儿正和着中衣沐后梳妆，近身小翠侍在一旁为其拾掇鬓、尾，时而为其擦拭残留地水珠。江玉麟推门踱了进来，小翠福身施了一礼，“姑爷”，又笑嘻嘻地瞥了主子一眼，识趣地告了退。房中徒留孤男寡女，烛光闪闪，氛围更显暧昧。钱宝儿一头秀发及腰，歪着头正自梳妆。

　　江玉麟的脚步声渐渐临近，她梳妆的手停了下来，自觉紧张。江玉麟走到她的身后，微微俯下身，凑在她肩背处，望着铜镜中的妻子，明眸皓齿谁复见，此前铜镜现佳人。暗叹天姿国色，秀色可餐。倏尔一缕暗香扑鼻而来，缭绕挠心。江玉麟细细嗅来，此香原是宝儿体内自颈向外传出，心内生起一丝异样。钱宝儿见江玉麟并不言语，一时也不明缘由，如此反更令她难为情，只得垂着头躲躲闪闪。

　　“宝儿。”

　　钱宝儿抬起头，“嗯？”

　　江玉麟摘下眼镜置于一旁，扶着钱宝儿的手臂，将她带起身。二人立于梳妆台前，四目相对，钱宝儿的呼吸因紧张变得沉重，脸红地侧过头不去看他。江玉麟直直地看着她，左手慢慢搬过她的脸，低下头一点点靠近，嘴唇轻轻一碰，微微分开，便吻了过去。

　　金风玉露一相逢，便胜却人间无数。历尽波折，有情人，终成眷属。

　　东方既白，今日定省与昨日略有不同，钱宝儿与马琬怡处境对调。

　　昨日钱宝儿只身前来，今日则是马琬怡独自出门。钱宝儿行步有异，大家都看在眼里，亦心知肚明此中原由。江玉麟见了，也猜得缘故，想关心又不便开口，一面心疼，一面自责。

　　马琬怡心内并未起太多波澜，这一切皆在意料之中，毫无悬念，她并不想为此伤心劳神。说及此，又有何值得她耿耿于怀的呢？二女共侍一夫，在所难免。她在乎的是如何能打动他，慢慢挤进他的心，寻得一席之地。

　　定省后，便是归宁。依两广总督之意，归宁当日，马琬怡在前，务必先至总督府，其次才是钱府。马泰和的意思，江玉麟事先已道与钱宝儿，抱着歉意望她理解他的不得已。钱宝儿倒通情达理，未闹脾气耍性子，心里虽委屈，仍点着头依允了。

　　江玉麟携同马琬怡行至总督府，马琬怡双亲早早迎到府门前。女儿出嫁后，府中冷清不少。马泰和尚有公务可分暇，夫人富察氏思女心切，一日不见如隔三秋，府中里外无寄情之处，亦无分心之事。两顶轿子停当，女儿女婿下了轿，马泰和夫妇喜得直点头。

　　二人行礼，各自道。

　　“爹，娘。”

　　“岳父大人，岳母大人。”

　　富察氏疾步过去，握住女儿的手。马琬怡的一声“娘”，听得富察氏潸然泪下，将女儿揽入怀中抚了又抚。

　　马泰和忙说道“快进府，天儿凉，别冻着琬怡了。”又转过头对江玉麟说道“女婿，走，进府说。”
　　总督府管家亦在一旁陪笑请道“姑爷，请。”

　　待他们前后脚进府，府门口的下人捂着耳朵燃放炮仗，爆竹声噼里啪啦，整条街巷瞬间热闹起来。归宁之事江守言尤其看重，差领四两父子兵分两路，礼品循旧例备齐，随新人一并入府。四两随同前往总督府，九斤二随同二路至钱府，如此安排，江守言甚为满意。

　　总督府府邸正堂，马泰和夫妇端坐堂上，江玉麟立于岳父母身前，四两及江府下人侍于身后。富察氏双手捂着女儿的手，生怕女儿少了根毫发般，两眼仔细打量着。马泰和大手一挥，命道“都退下，让我们一家人亲近亲近。”

　　堂中下人及江府随行从命，诺诺退了出去。

　　马泰和托着茶盅，一面吹着热茗，一面问道“琬怡，在江家这几日过得可还顺心？这女婿可还如意？若受了什么委屈，且如实说来，爹自会为你做主。”

　　马琬怡不假思索，笑着回道“女儿很好，劳烦爹娘挂心了。自嫁入江家，不曾受过委屈。夫君待我体贴入微，公公也对我关怀备至，爹娘毋须为女儿忧心。”

　　“噢？若如此，爹娘的心自可安放肚内。”马泰和心想：也是，谁人敢让我的女儿受委屈，料是吃了熊心豹子胆。不看僧面看佛面，想必江家的人不敢怠慢。即便江玉麟无心，江守言圆滑世故，亦不会坐视不理。

　　扫了一眼江玉麟，又问道“不知女婿对我们琬怡可还满意？”

　　江玉麟看向马琬怡，转头尴尬地回道“琬怡知书达理，贤良淑德。”

　　马琬怡抿嘴一笑，这是他第一次唤她的闺名。

　　马泰和开怀大笑“倒也还中肯。并非我自吹，我们琬怡才貌双全，广州城中能胜她者，万中无一。你能娶到琬怡，真是莫大的福气。既然捡到宝了，女婿可要好好珍惜，早日让琬怡诞下一儿半女，也是为你们江家开枝散叶。最好一年抱一，三年抱两。”

　　江玉麟低着头，面露难色，不知如何答话。

　　马琬怡忙解围到回道“爹，您未免太心急了，这才成婚几日...”

　　富察氏笑道“老爷，咱们琬怡害臊呢。女儿女婿正年轻，开枝散叶指日可待，何须你我操心。”

　　马泰和点头附和道“夫人说的是，说的是，哈哈哈。”

　　富察氏几经端详，女儿气色红润，倒还让她安心。只是双手依旧如往昔冰凉，这孩子体寒，从小就落了这个毛病。富察氏心疼地搓了又搓，马琬怡见江玉麟在侧，不好意思地缩了缩手，说道“娘，女儿已嫁做人妇，如此...不妥。”

　　富察氏将她缩回的手拉回来，“这有何不可，即便你嫁了，也是为娘身上掉下来的肉，这世上哪有不疼惜子女的父母。”转而望向江玉麟，笑道“想必女婿不会见怪。”

　　江玉麟摇摇头，“人之常情，当然不会。”

　　“好女婿，你过来。”江玉麟走过去，富察氏起身，擎着女儿的手，一手拉过江玉麟的手，将女儿的手交给他。江玉麟马琬怡面面相觑，表情亦不自然。富察氏以为他二人新婚，当着父母的面，尚难为情。遂带着笑意，语重心长地对着江玉麟嘱咐道“玉麟，琬怡如今是你的妻子。我们把她交给你了，出嫁从夫，往后还望你多多担待。她从小身子骨弱，一入冬便常伴着手脚冰凉，我不能陪她一辈子，有劳你常为她暖暖。你是她的枕边人，是她的夫婿，更是她后半生的依靠，希望你好好疼惜花她、爱护她，多多留意她的身子。”

　　马琬怡眼前笼上一层薄雾，“娘...”

　　可怜天下父母心，江玉麟亦有所动容，不禁联想起自己故去多年的母亲。舐犊情深，瞥见富察氏两鬓已有几丝花发，他的心不免一酸，有些惭愧。他难为，两段‘姻缘’系着三人的幸福，他心早属宝儿，马琬怡又该如何安置？面对富察氏近乎恳求的话语，他没办法回绝一个做母亲由衷的爱子之情。他只得点头应道，“是，小婿谨记于心。”

　　富察氏含着泪笑道：“好好好。”

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