异客

　　六子是整个深柳堂最孤独的人，他不会讲话，每天除了偶尔和春宝一起让谢临教画画，就每天怯怯地躲在屋子里。有时候，陆有矜陪谢临出来练习走路，时常常看到柳树后头露出个毛茸茸的小脑袋，看两人走近，又倏然消失。

　　这个年仅六岁的孩子孤独太久，迫切地想让自己的身畔可以有一个人。那个人，不需要和他交流，只需要站在自己身边就好。

　　但上天并没有垂青这个可怜的孩子——六子病倒了，他的症状和之前的几个人一模一样，先是浑身乏力，继而头疼欲裂，高烧不退。有时还呕吐不止。

　　随着六子一起病倒的，还有三四个人，几个郎中日夜诊治。终于，几人在商议后不得不承认，这就是瘟疫了。

　　几年前军中突发瘟疫，死人无数的前车之鉴就在眼前。深柳堂的人们如遭大敌。这里再也不是一方宁静祥和的世外桃源，反而成了人人避之不及的人间地狱。

　　陆有矜已经多日不去亲卫府，他每日奔走在各个院落中间，统筹各种事宜。

　　今日一大早，陆有矜刚到了前厅。一个二十几岁的男子就进来了，恭敬地叫声：“陆公子。”

　　“噢！”陆有矜回过神，看看眼前的人：“找我有事？”

　　这人家境贫寒，几年前腹泻不止，差点没了小命。被深柳堂救治痊愈之后，就留在了深柳堂当管事，几年过去，已经是能撑起半边天的人物了。

　　“嗯。”那人不看陆有矜的眼睛，只低头道：“我爹身子最近不太爽利，家里的人想……想让我早日回去。”

　　陆有矜一怔，顿时了然。这家人定是知道深柳堂出了事，想把孩子早日接回去。

　　这几日，背后有家的人走了不少——家里虽说困难，但瘟疫毕竟是性命攸关的大事，宁可回去艰难些，也不愿让孩子在深柳堂住。

　　但是这人在深柳堂干了多年，各种琐事得心应手，就这么走了，陆有矜心里很不是滋味。但是他只能点点头：“既然你家里想让你回去，你就回家去吧。”

　　“公子，”那人有些羞赫地拿出一个布袋，放在桌上：“这点钱，就当小人报恩的……”

　　“别这样。”陆有矜双手拿起布袋递给他，很客气地道：“你在深柳堂这么些年出了不少力，怎么好收你的钱？拿去吧，给家里人添置点儿东西。”

　　那人执意不要，叹声长气，终究离开了。

　　看着那人远走的背影，陆有矜久久未出一言，风雨欲来的阴霾压在心头，他却半点力气使不出。

　　门外依旧是草木深深，桃柳明媚，可陆有矜看在眼里，却不由打了个冷颤——再也没有什么比春天更恐怖，披着诱人温婉的衣衫而来，却在温暖中了无声息地抽走那么多人的生命。

　　这人的离去只是个开始，数不清的药童过来，都说要离开。

　　有家的，说是回家。没家的，也不愿意呆在这里——宁愿出去闯荡，好歹挣一口饭食，保一条小命。

　　也有一些人，因为深柳堂的救命之恩，执意留下，共度艰辛。

　　对于要走的，陆有矜忧心人手不够，对于留下的，陆有矜又忧虑自己保护不了他们的安全

　　或走或留，对陆有矜来说，都是艰难和折磨。两天之间，他急得嘴角生了疮。

　　“有矜，哪儿还缺人手？”谢临终于吃力地走到了深柳堂的前院——陆有矜正吩咐深柳堂的人晒被洗衣。

　　“你怎么到前面来了？”陆有矜一看见谢临就火冒三丈：“谁让你出门的！”

　　“怎么？”谢临挑挑眉，冷哼一声：“我又不是你养在后院的人，出门还要征求谁同意？”

　　“回去！”陆有矜没功夫和他说笑，扯着溃烂的嘴角吼他：“去自己的院子里别出来，晚上我去给你送水。”

　　谢临平静的道：“我要帮你。”

　　“你回去吧！”陆有矜绕着圈子踱步，不让谢临说下去：“求你别再让我分心行么？”

　　“你不用分心！”谢临坚决道：“我又不让你照料。”

　　陆有矜不说话了，面上现出惘然，侧首静静的看向谢临，谢临扬起头，和他四目相对。

　　飞鸟依人，身后便是情致婉转的春光。谢临的目光很平静，也很坚毅。

　　陆有矜终于不再反对，犹豫半晌道：“你可以帮忙，但是你不能进那个屋子，也不许跟着我。”

　　“我可没说跟着你。”谢临说着就拿起铜盆，要打水给陆有矜洗脸。

　　“我来！”陆有矜忙把盆子抢到手里——让谢临打水，他说不出的别扭，他自己也不知道是因为知晓了谢临的真实身份，还是因为自己伺候他惯了，抑或两者皆有：“我自己习惯了。”

　　茶壶里一滴水也没，谢临皱着眉头去泡茶。

　　来不及摆弄点茶分茶那一套了，谢临第一次匆匆洗了遍茶叶，就直接把水倒在杯子里，陆有矜洗了脸过来，咕咚咚的连喝了好几杯。

　　这般粗劣的茶，莫说太子，搁在沈均身上也绝不会喝的。但是陆有矜却喝的这般甘甜，他不挑剔，也品不出茶的好坏。但是就连这简易的茶水，这几日他也没能喝上几口。谢临忍不住伸手蹭蹭陆有矜唇上绒毛处的水珠，又疼惜地轻触那肿烂的嘴角。

　　“我要走了。”陆有矜没意识到这个动作的亲密，他忙得焦头烂额：“我骑你的追月出去一趟啊。”

　　“干什么？”

　　“我去通知附近的人家，他们都还不知情呢，让他们多些小心。”

　　“去吧。”谢临停了停，沉吟道：“我干什么？”

　　“你……”陆有矜本来又想说你回房去，看了谢临殷殷盼望的眼睛，转念一想道：“你去灶台！督促他们烧水煮艾叶吧”

　　陆有矜对自己的机智佩服的五体投地——灶台是最安全的地方，艾叶的热气熏染在他们身上，等于是时时刻刻都在防护。

　　把谢临安顿好，陆有矜终于放下心来，骑上追月前往各家各户报信去了。

　　刚打马出了深柳堂，便听到后面有声音喊：“公子，公子……”

　　陆有矜闻声回头，竟然是李太医骑着个瘦马出来追他。陆有矜面露疑惑，驱马上前道：“李太医，有什么事儿么？”

　　“公子……”就是骑马，李太医也累得喘吁吁：“公子万不能去报信啊！”

　　“此话何意？”陆有矜皱眉

　　“公子，你想想。消息一旦走露，人人谈疫色变，为了保住自己的安危，说不定会使出什么手段。到时候恐怕深柳堂再也没有立足之地，我们都要遭殃啊。”

　　“你把人想的太不堪——他们小心谨慎也就是了，怎么会对付深柳堂？”陆有矜想了想道：“那按你的意思，就干脆瞒着外面的人？”

　　“那倒也不是。”李太医思索着道：“公子可以先下令渠水停止买卖，水源一断，就没有途径可以传播——深柳堂地处荒郊，离最近的人家也相距三里有余，也没什么大碍。”

　　深柳堂的渠水在京城很有名气，专门来买水的人家有很多。这也是支撑深柳堂的一大笔收入。

　　“瞒着他们不妥。”陆有矜想了想道：“李太医，我问你，你能肯定自己控制得了病情？”

　　李太医一怔，不再说话。

　　陆有矜语气转缓：“我们也不晓得今后究竟是何状况。既然病情明朗，有何不可对人言？让他们早做防备岂不更好？”

　　李太医皱着眉，突然想不起该如何措辞了。陆有矜摇摇头说了句：“您回去罢。劳您辛苦了。”

　　说罢便调转马头，独自远去。

　　到了申时，陆有矜才回来。

　　“累了吧？”谢临把毛巾递到他手里：“擦擦手再吃饭。”

　　毛巾上是淡淡的艾叶味道，温热的捏在手里，像是妥帖地覆盖在心上。陆有矜凝目看向谢临——他换上了一身短褐。是以往从没有过的装束，看惯他一领长衫，今日倒是新奇。

　　平常人穿短褐难免粗笨贫寒，但陆有矜却发现谢临穿上这衣裳别有趣味——短褐的上衣将将盖住臀部，两条平日里遮掩在袍中的双腿显露无遗。那上衣的带子把腰身扎得很是贴合，越发衬的窄腰一束，双腿修长。那朵夏夜的茉莉，终于褪掉繁琐的杂叶，露出了诱人的茎干和花苞。

　　陆有矜的目光控制不住的在谢临腰臀之间游移，却还装作无事的样子问道：“你吃了么？”

　　“等你一起。”谢临格外殷勤地掀开扣菜的盖子：“你再不来菜就要凉了。”

　　陆有矜不吃饭，双眼一眨不眨地盯着谢临看。

　　谢临终于注意到陆有矜灼灼的目光，疑惑道：“你还不饿，怎么一个劲儿盯着我？”

　　陆有矜疲倦地笑笑端起碗，刚想开口。跑来一个满头是汗的药童，结结巴巴满脸焦急的对陆有矜道：“公子，您去外面瞧瞧吧，又出大事了。”

　　两人心里咯噔一声，同时站起了身子。

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