志异录之许柯

　　许柯，是汉中许家的三子。
　　许家祖辈皆有人入仕，许柯的祖父许铮，曾官至御史大夫，以识人之明受到皇帝的信赖。
　　许柯幼年时十分受到祖父的喜爱。许柯母亲的私房曾经失窃，两个婢女身负嫌疑却互相攀咬，一时难以决断，许铮抱许柯坐于膝上，笑问许柯贼是何人，许柯指着其中一个美貌的婢女道：“此女便是。” 众人皆奇，后果然在美貌婢女房中搜出失窃的金珠。许柯的母亲曾私下问儿子如何分辨贼人，许柯道：“贼貌如狐。” 许母再问，许柯却不再多言。
　　许铮是慈恩寺法戒和尚的好友，常带着年幼的许柯去慈恩寺喝茶下棋，许柯和法戒的大弟子圆智玩得很好，但是看到小弟子圆宗却常常躲起来。许铮看在眼里，一日问孙子为何如此，许柯答道：“圆宗身怀佛光，普照百里，不敢直视。” 又问起圆智，许柯道：“光如米粒。” 许铮感叹不已。
　　许铮去世前，将儿子叫至床前，吩咐道：“长安形势诡谲，你才智平庸，我死后不可在京城久留，恐有性命之忧。” 又殷殷叮嘱：“家中娶妇，不论长幼，必得许柯相看过。” 儿子应诺。

　　许铮去世后，许家依据遗训迁离长安，回到故宅。
　　后来许柯的两位兄长娶亲，都是由许柯在暗中相看，虽然妻子家室不显，婚后却十分和睦，岳家也都是忠厚之人。
　　许柯二十岁时，许父许母多次试图给许柯说亲，都被推拒，只说自己姻缘未到。
　　许柯随后四处游历，三年后，许柯返家，带回一名女子名叫贞娘，四川峨眉人，细眼塌鼻，面貌十分丑陋。
　　许父许母细问贞娘家室，只说父母双亡，由亲戚抚养长大，不久前亲戚也已离世，如今孑然一身。许父内心不喜，只许母细细观察，觉得贞娘虽然寡言，但是气质沉静大方，自有一番气象。
　　不久许柯力排众议和贞娘成亲，婚后夫妻感情非常和睦，下人常看到许柯挽着贞娘的手在院子赏花赏月，许柯风度翩翩，却经常讨好面貌丑陋的妻子，做小伏低讲一些笑话只为逗寡言的贞娘一笑，对妻子爱慕非常，令下人叹为观止。
　　他的好友们听说许柯成亲，前来拜访，见到贞娘面貌纷纷为许柯惋惜。一日，众人宴饮，请来汉中名妓李如娘相陪，有人笑问许柯：“贞娘与如娘谁美？” 许柯大醉笑道：“我妻美甚，此等陋妇怎可及她万一？” 李如娘面色不虞，拂袖而去。

　　再三年，许柯考中功名，被外放至山东聊城做县令。
　　许柯为官三年，民间传他有鬼神之明，能洞察常人难以洞察之事。
　　许柯曾查一桩案件，数名女子被□□杀害，案件数月无人能够侦破，一日在宴会上某刘姓豪绅带着儿子给许柯敬酒，许柯看到其子的样貌，面目狰狞如万鬼缭绕，大惊之下至手中酒杯跌落，酒水洒满衣袍。其后几日，许柯找到线索，抓住豪绅的儿子并迅速将其处斩。
　　因为这件案子，许柯得罪了豪绅，在三年任满调离聊城的路上，豪绅雇下杀手装作山贼，欲报杀子之仇。
　　彼时车夫已被弓箭穿喉而死，众杀手围住马车，许柯在马车内握住贞娘之手惶惶然做诀别之语，贞娘只微微一笑，伸手点倒许柯，张口吐出一把银色小剑，掀帘下了马车。
　　许柯在车内只听到窗外打斗呼和之声，不到一盏茶功夫，呼声渐消，及至沉寂，贞娘掀帘回到马车上，扶许柯的头枕在自己的大腿上，敲敲车壁，马车在无人驾驶的情况下自行向前走。
　　走出山东地界，马车忽然停下。贞娘点开许柯穴道，对他说：“当初我和师姐在峨眉山顶争斗，身负重伤，多亏你相救。如今我欠你的已还清，因果已了，此时此地我们分别的机缘已到。”
　　许柯惊痛，抓着贞娘的袖子不肯放手，问道：“贞娘如何不肯念我们夫妻情分？”
　　贞娘道：“君是有德之人，更有看破世象直达本真之明，在这世上还有许多未竟之事。而我是世外之人，本不该在红尘多做逗留，如今我师父从东海来接我了。”
　　贞娘下了马车，天空中传来数声鹤鸣，许柯追下车去，贞娘已杳无踪影。

　　此后数年，许柯一直未娶，他做官清明，不惧权贵，又有审案明辨之才，不久便被擢升。
　　许柯多年为官，每到一处便会寻仙问道，询问关于东海的事，但是得到的答案总是一些缥缈传闻。
　　许柯四十岁的时候，被提拔为御使大夫，从兄长家过继了一个孩子。
　　又一年，他隐匿身份去荆州查案，遇晦涩风雨，趁晚和随从在一间荒败的道观休息，半梦半醒间忽然听见少女的嬉笑声，有人笑道：“快看，那就是贞姐姐在人间的相公。” 许柯内心激动，正欲睁眼，忽然一个男声道：“莫高声说话，小心惊醒了人。” 说着，似有人在他眼皮上一抚，忽然睡意上涌。许柯醒来后如同做了一梦，道观内外只有四面破墙加上一张破桌，连祭拜的神像都因为年久而看不清面容了。问起随从，却是谁也没有听到晚上有人说话。
　　又十年，皇帝年级老迈，夺嫡纷争又起，许柯告老辞官回到家乡汉中。
　　他晚年沉迷于书画，不爱见客。他过世后，家人整理他的旧稿，发现多是一些过往案件的记录，只是配图中的人物多有两张面孔，外表一张或英俊或娇美或慈祥，掀开来露出内里却是狰狞如恶鬼。
　　另有一张裱糊的画，边角都被摩挲得发黄起皱，里面是一位手持银色小剑的女子，眉眼不似世间人，英气非常。家人欲要再看，忽然一阵风吹开窗户，画上的墨星星点点飞离纸张，在屋外聚成一只仙鹤的形状，仙鹤发出一声轻唳，展翅直上云霄。

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