光绪朝后宫传奇：琼楼梦已阑

　　一个多月的一天午后，容龄正陪着睡完午觉的皇太后聊天，慈禧皇太后突然对她问道：“容龄，等过了年你就十五岁了吧？”
　　容龄笑着点头：“回老祖宗，没错。”
　　皇太后继续道：“我最近相中了一个人，年纪轻轻就身为将军——武状元出身的现任九门提督唐宝潮，看着和你蛮相配的，所以我决定替你作了这个主，封你为山寿郡主，给你指婚，先将这终身大事定下来，等日后正式成婚我再赏你丰厚的嫁妆，让你以我干女儿的身份出嫁。”
　　容龄的笑容顿时凝固在脸上，当场呆在原地，她曾在乐寿堂宝座侧后方看到过这个叫做唐宝潮的年轻将领一次，唯一的印象就是他是个体型敦实的少年，可这仅仅一面就要定下与此人的婚事，是她这个从小在外国长大，受西方文化熏陶的女孩子无法接受的事情。
　　然而，尽管年纪不大，性情活泼，但她也清醒地知道慈禧皇太后是大清国的统治者，说出口的话做出的决定便是懿旨，不管自己在哪里长大接受的是什么样的教育，作为大清国的子民倘若胆敢违背皇太后的决定便是抗旨不遵之罪，这可是牵连全家的大罪名！
　　无可奈何，容龄强自稳定自己的情绪，逼迫自己接受这个宛如晴天霹雳的消息，跪下叩谢了恩典。
　　事后，借口探父亲的病，容龄和德龄回了一趟家，为了不让患病的父亲担心，她仅与兄姐谈起了对此事的看法。
　　眼泪在容龄的眼眶里转着圈圈，她隐带哭腔道：“事情如此突然，是不是由于我漫不经心进入了玉澜堂私自见到了万岁爷，所以老祖宗才对我作出了这样的处置呢？我只能想到这个可能了。”
　　勋龄抚摸着她的背一边安抚她一边道：“估计不仅仅为此，一则，皇太后兴许还担心你会因为同情皇帝的处境进而为他传递消息，另外也让别人引以为戒，不得随意进入玉澜堂觐见被囚禁的皇上；二则可以笼络提督将军，表示皇太后对唐将军的关怀和偏爱。不过既成事实，你也无须过于悲观，凡事往好的地方看，据我所知唐宝潮将军倒是个忠厚正直的男子。”
　　德龄在旁边皱眉沉吟着，一脸的担忧，似乎想不到能说些什么来安慰妹妹。
　　勋龄又道：“依我看宫中并非久留之地，你们这一年多以来深受皇太后宠遇，旁人也难免会因嫉妒而生事，早前在西行路上救驾有功的吴永吴大人也是因为受人嫉妒过深，皇太后为了保他才将他外放广东任职，如今容龄遇到这种意外之事，为免万一，德龄你还是赶紧想办法从宫中脱身吧。”
　　德龄似有所虑，没有对哥哥的建议作出回应。

　　慈禧皇太后对容龄的指婚使德龄不得不考虑自己对皇帝的感情该作如何的打算，凭心而论，她爱慕他的容貌、爱慕他的气质、爱慕他的才情，更爱慕他对自己理想和责任的执着，百折不挠的坚韧，然而二哥勋龄说得没错，在宫中的近两年来她也稍微体会到了一些皇宫大内的复杂和残酷，很多事情并不如外面看到的富丽光鲜，可是如果就这样轻易离宫，她内心不由得有些不甘心，从她打听回来有关珍妃的事可知，皇帝在情感方面也是一个不可多得的好伴侣，而珍妃的悲惨下场，德龄认为更多的是她自己不够聪明冷静所致，如果换了自己是珍妃，她一定会努力维持好皇太后与皇帝之间的关系，缩小矛盾，减少冲突，如此一来说不定戊戌年的变法将会是另一种结果呢？
　　想到这里她不禁再次对自己发出自问：难道真的只有离宫一途吗？慈禧皇太后马上就奔七十了，皇帝才三十来岁，若她留在宫中周旋得好，为皇帝打开一个新的局面也未尝是一个不可能的梦想啊。
　　为了自己衷心恋慕的人，她为何不能大胆地尝试一下？
　　不过，首先要做的是必须找机会让皇帝明白自己的心意，只要确定了彼此的心意才能够开展下一步的行动。
　　机会倒是不难寻，德龄为自己早前能运用聪明才智说服皇太后教两宫学英文的事感到些微的得意，虽然慈禧皇太后没上几节课就放弃了学习，可是皇帝很乐意通过她来加强自己的外语水平，一直都坚持上课，从未间断。
　　于是这天下午，德龄怀着紧张激动的心情来到了玉澜堂为皇帝上英文课。
　　德龄一直用容龄带来的那套由英国童话作家并插画家碧雅翠丝·波特小姐所创作的动物故事来作为教材，皇帝对书中画非常可爱的小动物们的故事感到相当有兴趣，这种天真烂漫的童话故事似乎勾起了他埋藏在内心深处的童真。
　　然而，皇帝很快便发现到今天的德龄没有像往常一样热情地通过故事教他当中出现的英语语法和新的词汇，似乎在盘算着些什么事一样显得有些魂不守舍。
　　“德龄，你今天是有什么心事吗？”皇帝开口问道。
　　德龄被皇帝敏锐的洞悉力轻微地吓了一跳，可是她很快便让自己冷静下来，她自小接受的教育告诉她爱的表白并非是一件羞耻的事情：“万岁爷，其实德龄一直有一句心里话想要对您说，希望您不要觉得唐突。”
　　“若有什么为难的事你可以对朕直说无妨。”皇帝温和地道。
　　德龄鼓足了勇气，用英文由衷地说道：“Your Majesty，I love you……”
　　皇帝显然没有料到德龄的心里话如此具有冲击性，惊讶地看着她，一时间不懂得反应。

　　没隔多久，乐寿堂里，慈禧皇太后坐在宝座上一边吸着水烟一边听着小太监新打探回来的情况。
　　“……那句洋话奴才听不懂。”小太监颇感为难。
　　“听不懂你也可以复述一遍。”
　　“是，奴才听着三姑娘说的似乎是油麻酱是提哎奶服鱼……”小太监努力地回思复述，觉得拗口极了。
　　“那皇帝呢？”慈禧皇太后皱起眉。
　　“万岁爷听了先是显得挺震惊的，后来平静地吟了一句诗。”
　　“什么诗？”慈禧皇太后不辨喜怒地继续追问道。
　　小太监这次回答得很爽快：“万岁爷吟的是‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’。”
　　“然后呢？”
　　“然后三姑娘就哭了。”
　　“……嗯，继续。”
　　“之后，万岁爷安慰三姑娘，说他感谢三姑娘的好意，可是由于有些情感过于刻骨铭心，所以他已是心如止水，波澜不兴。”
　　“哼，就是还忘不了那狐媚子吧！”
　　见慈禧皇太后阴下脸，声气狠歹歹的，小太监不禁哆嗦。
　　“还有吗？”
　　“没……没有了，奴才……奴才只知道这么多了。”
　　慈禧皇太后听到这里，停止了询问。
　　德龄对皇帝的那么点心思她早就从千手千眼的渠道中得知了，之所以还允许她继续给皇帝上英文课无非是想看看在她率先对容龄的终身大事做出安排以后，这个德龄会产生怎么样的反应和做出什么举动。
　　这个从外国留洋回来的姑娘是打算仗着自己的与众不同妄想成为皇帝的妃子？如此看来那些洋人的教育的确不要得，让年轻姑娘们连该有的矜持操守都丢掉了。
　　虽然近来她也陆续依照形势推行一些从前皇帝所倡议过的新政，同时颇属意于开办女学堂，然而，如果西式教育会让女人们变成这样，这一项仍需审慎考虑。
　　尤为重要的是，她可以接受一个蒙皇帝宠幸，生下皇嗣的妃子，却无法容忍再出现一个对着皇帝一脸迷恋，妄想将他所有心思都往自己身上引的狐媚子。
　　这样一想，对德龄的好感顿时消失得毫厘不剩。

　　隔天，慈禧皇太后又物色了一个官员，把德龄召来，像对容龄一样对她提出了指婚的提议。
　　“有个好消息我想告诉你，也省得你怨我偏心你妹妹，先把她的大事给定下来了。”
　　德龄因为心意遭到皇帝的拒绝，正自伤心难过来着，她没料到皇帝对珍妃情义之深竟致如斯的地步——可以为她抱定此生誓无二心。
　　可伤心归伤心，德龄对皇太后的单独召见并没有丢弃掉戒心，慈禧皇太后刚露了个意思，德龄没等她把话说完，便冒险打断道：“老祖宗，德龄并不想那么早就许配人，敬请老祖宗收回成命吧。”
　　对她反应如此之快，慈禧皇太后倒是始料未及，沉下脸道：“德龄，你敢抗旨？”
　　德龄跪下叩头道：“德龄自然不敢抗命，只是，老祖宗曾跟德龄说过交心的话，德龄今日也冒死向您说一句心里话，您也是一位女人，婚姻幸福与否关乎着一个女子一生的命运，难道你真的不能体会一个女人不能自主选择婚姻的痛苦吗？德龄是宁可终身不嫁侍候老祖宗也不想结一门自己不乐意的亲。”
　　殿内立时死一般的寂静，德龄将头抵在青砖地上，一颗心急速地跳动着。
　　过了片刻，慈禧皇太后似乎为德龄的话所动，收起了怒意，淡淡道：“你起来吧，如果你当真不愿意我也不会硬逼着你。”
　　德龄登时松了一口气，诚心诚意地再叩了一个头道：“奴才谢老祖宗的体谅，谢老祖宗的恩典。”
　　慈禧皇太后没再为此事多说些什么，很平静地让德龄扶自己出去逛一逛园子。
　　接下来事情的发展超出了德龄的想象。
　　几天后的一个早上，进宫给皇太后请安顺便探望女儿的裕太太在无人的乐寿堂里其中一张案台上发现了一小堆闪闪发光的东西，抱着好奇的心态上前拿起一看，竟然是些价值连城的珠玉宝石首饰！
　　裕太太还没来得及弄明白这到底是什么回事，李莲英已经带着一众小太监出来围住了她。
　　“裕太太，你手里拿着的是什么呀？”尾音上扬，李莲英的声调显得有些阴阳怪气。
　　人赃并获，百口莫辩。
　　裕太太母女三人带着惊慌、惧怕、枉屈跪倒在慈禧皇太后的脚下，皇太后说话的语气并没有十分气恼：“人都是贪婪的，这些哀家都知道，可是意图谋取不属于自己的东西实在是不明智的举动，来到宫中任职屡受恩宠却仍旧含着非分之想更是引火自焚之举，行窃于大内是大罪，不过，我念你们裕家于朝廷有功，并且看在山寿郡主的份上，可以饶恕你们这一回，让你们姐妹以照顾病重的父亲为由体体面面地出宫去，山寿郡主容龄虽解除御前女官一职，但在待嫁期间仍按朝廷需要候召以作传译，裕夫人和德龄永不许进宫。”
　　听着慈禧皇太后的判决，无声地流着眼泪的德龄总算体会到了这位权倾天下的皇太后的可怕之处，自己曾经有过的想法仍是太天真了。
　　一旁的皇后冷冷地注视着花容失色、泪水涟涟的德龄，内心并无一点的同情，无论如何，珍妃好歹是皇太后钦选进宫，皇帝名正言顺的妃子，所以当年再怎么样她都没有向皇太后说过哪怕一句珍妃的不是，然而，眼前这个德龄，竟然真的仗着老佛爷的宠爱和自己的青春貌美打起皇帝的主意，她作为皇后便不能不将这种情况如实禀告给皇太后得知了。
　　所以，被赶出宫完全是她咎由自取，怨不得别人。
　　第二天，太监正式宣读裕家姐妹因父病，朝廷特许解职出宫的旨意之后，德龄和容龄双双来到仁寿殿给皇太后与皇帝叩谢恩典。
　　叩拜退出时，德龄听到皇帝飞快地说了一句英文，快得旁人尚未能肯定他是否真的有说了些什么，可是她还是听出来了，那是wish you lead a happy life——祝你们幸福。
　　德龄禁不住热泪盈眶，自今天开始她要离开这重重宫阙了，倒影在一潭碧湖中的琼楼玉宇，那只不过是一场镜花水月美梦中的风景。
　　然而，她的心却留在了那场梦里。

《上古异宝传之五曜神珠传奇》
另一篇正在写的小说，在历史的背景中带奇幻色彩，亲们也可以过来一看给予意见，这个与结局已定的历史小说不