红楼之甄莲

　　大如州据柳湘莲说是在姑苏南方，按照他们的速度两日就可以到达，第一日晚上在一个小镇投宿，第二日傍晚他们便到达了大如州。

　　照旧是寻了客栈投宿，柳湘莲便跟着打听起来。只是封家是一般人家，这样的人家大如州比比皆是。又不比甄家那里出了几十年没遇见的火灾，许多人都记得这个地方，这才让他们简单的打听到了。

　　如今一问掌柜与伙计，皆是摇头说不知，两人无法，见天已黑下来，只得按下心来明日再去打听。

　　到了这里甄莲反倒是没有之前急切，反而有点惴惴不安了。自己毕竟不是真正的甄应莲，她们也不是真正的母女，虽然分别了这么多年，自己变成什么样也不会有人奇怪，但甄母会不会认出来？万一认出来了呢？

　　要是她没认出，把自己当做了甄应莲，自己能做好一个好女儿吗？自己也能真正的把她当做自己的母亲吗？也许可以吧！只是她是母亲，而自己的妈妈也只有一个，没有谁能代替谁！

　　第二日柳湘莲和甄莲便出门打听消息，只是他们也没有什么好办法，只是到了酒楼茶楼等地方坐一会子，点些茶便问小二，只可惜两人跑了全城的几个最热闹的地方也不曾有人知道“封肃”这人。

　　第三日两人便往那些平常百姓居住的地方去，挨个向商铺老板询问，或者向路人打听。这样接连两日都失望而归。

　　两人日日在外面跑了三天，却一点消息也没有打听到，不由得有些气馁。

　　柳湘莲想了想，道：“不如我明日去衙门跟那些差役打听打听，他们人多，又平常都是全城跑的，或许会知道呢！只我们这样打听也不是个办法，说不定一两个月都没消息呢！”

　　甄莲听了深有感触的点头，“你明日多带些银子，这样也方便些。”说完又道：“我们赶了那么久的路，吃住都是你出的，钱定是快用光了吧，我再拿一百两给你。”拿出身上的荷包掏出一张一百两的递给柳湘莲。

　　柳湘莲却不接，“我还有剩的，暂时不用你拿，等我没钱了，定会向你要的。你先放着罢！”

　　甄莲一路上也算过他们的花费，柳湘莲说的还有剩定是只剩下十几二十两了，去找那些差役打听消息不知道要给出多少，也定是不会宽裕的。

　　遂也不拿回来，只道：“那你先拿着，免得不够了再向我要反倒不好了。你为了我的事东奔西跑，我早已心里不好意思了，这钱本来就是你的，你不拿着倒教我心里愧疚。”

　　柳湘莲见她说得如此严重，只得收了起来。第二日便换了一身锦衣，一人出门往衙门处去了。

　　柳湘莲到了衙门，正见一带刀的官差仰着头缓步走出来，便上前一步抱拳朗声道：“这位差爷请留步！”

　　那官差见人拦路，本来心里不悦就要发火，但一见来人容貌俊秀，气宇轩昂，一副富贵公子哥的打扮，那气便马上消了下来，抬起笑脸道：“不知这位公子有何贵干？”

　　柳湘莲也笑着道：“看见差爷想打听些事罢了！不知差爷现在可有空闲，我们到前面的醉仙楼坐下谈如何？”

　　官差见柳湘莲这般客气，又要请他去大如州最好的酒楼，立马眉开眼笑的道：“我刚办完差正闲着呢！这么着就跟你去一趟。”

　　两人一路来到醉仙楼，那醉仙楼是大如州最大最好的酒楼，占地颇广，临街是一栋三层的大楼，后面还有几个小院，里面亭台楼阁应有尽有，专供贵客享用。

　　路上两人闲话间已互通了姓名，这官差叫吴二行，正是这大如州府衙的一名普通衙役，如今已当差数十年了，也算有些本事。

　　柳湘莲定的是二楼的一个靠窗的位置，视野很好，两人坐定，柳湘莲请吴二行点菜。吴二行也不客气，让店小二介绍了几个醉仙楼的招牌菜，点了四菜一汤，又叫了一壶好酒，柳湘莲见了便又添了两个菜。

　　一时酒菜上来，柳湘莲给两人倒了酒，双手举起酒杯向吴二行道：“小弟我先干为敬！”仰头一口干了。

　　吴二行也举起杯：“果然豪爽干脆，我就喜欢你这样的人。”一口见底喝了，哈哈大笑道：“好酒！好酒！”

　　柳湘莲连忙又给他满上，他又是一口就干。就这样你来我往，两人连喝了三杯方罢。一时两人空腹喝了酒，肚子也叫了起来，才想起桌子上的佳肴来。

　　吃了一些饱腹，一时两人又推杯换盏起来，半日两人酒足饭饱，都已有些醉熏熏了。

　　吴二行这才迷着眼道：“老弟，你有什么事要帮忙的，尽管告诉我，只要我能做到，定不推辞！”说着右手用力拍着胸口保证，力气太大，胸口被拍的啪啪做响。

　　柳湘莲道：“也不是什么难事，只是我要找一个人，对我来说千难万难的，对你来说那就万分简单了！”

　　“你要找谁？你具体说说！”吴二行听了得意的哈哈大笑起来，“这事容易，我们干这一行的常各处跑，你说了来，就是我不知道，我回去问问，总给你打听出来！”

　　“那人姓‘封’，名‘肃’，家就在这大如州。”柳湘莲报上姓名。

　　吴二行听了名字陌生的很，不由得摸摸头，想了半天也想不出来自己对这个名字有印象。只得摇头对柳湘莲道：“这个名字我没听过，老弟你且等等，待我回去问一问，有了消息就来告诉你。你住哪里？我得了消息好找你。”

　　柳湘莲便把客栈名字和房号告诉他，两人又聊了一会儿，便散了。

　　柳湘莲回了客栈，甄莲见了忙问道：“可问着了人？”

　　“刚才请了一个官差去酒楼吃了一顿，我说了你外祖父的名字，他本人不知，说是回去打听打听，有了消息便来告诉我。”柳湘莲喝了些酒，已经有了几分醉意，进了门便一把躺在了榻上闭起了眼睛，声音也没有往日的清朗了。

　　甄莲见了忙走到他身边问：“这是醉了？我去要点醒酒汤来。”就要转身，不想手一紧被柳湘莲一把抓住，“不要走！”声音模模糊糊的传来，语气焦急又坚定。

　　甄莲一愣，转头去看他，却见他双目已经张开，正紧紧的盯着自己。甄莲见了心一紧又一慌，连忙移开目光不去看他的眼睛。手抽了抽，没抽出来，再要抽时他却放了手。

　　甄莲也不清楚柳湘莲到底醉了没有，再去看他却见他又闭起了眼睛，细看时却可以见到他颤动的睫毛和紧紧握着的手。

　　甄莲见了心里倒是好笑起来，弯腰俯身在他头顶笑道：“你到底醉了没有？”

　　柳湘莲没有回答，嘴角却微微抿了起来。

　　甄莲又问：“你刚才拉着我干什么？”

　　柳湘莲还是不答。

　　甄莲再问：“做什么叫我‘不要走’？”

　　柳湘莲终究还是没有回答。

　　甄莲心里也说不清是什么滋味，失声笑道：“原来却是一个醉鬼的胡话！”说完也不管柳湘莲了，转身几步走到床前脱掉鞋也躺在床上面朝里睡了。

　　第二日甄莲醒来，屋里的柳湘莲早已不见，不知是昨晚回房的还是早上酒醒了才出去的，甄莲也没心情管他了，梳洗好了就坐在椅子上练字。

　　甄莲的字才写了几篇，都还没练出个型来，那本三字经倒是都学完了，又买了本千字文学着，刚学了几页。

　　一会柳湘莲倒是过来了，两人都没有说话，甄莲开了门便自顾自的练字，头也不抬。柳湘莲也拿出剑来反复擦拭着。

　　一会店小二送了饭来，两人安静吃完，柳湘莲便跟甄莲说了一声便出了门。

　　甄莲见他出去了倒是松了口气，又暗暗责怪自己怎么还耍起小孩脾气来了，一上午两人都只说了几句话，这可是从来没有的事。想了想，又自我反省了下，甄莲便放下了。

　　下午柳湘莲回来时甄莲便待他一如往常了，倒是柳湘莲一直不敢拿正眼看她。甄莲见了只得问他：“今日有没有消息？”

　　柳湘莲道：“没有。”

　　甄莲怕那官差酒后忘了或者是根本没办事，便问：“你今日去找那官差了？”

　　“没有。”

　　“那人会不会吃了饭喝了酒就给忘了，或者是根本没想要办吧？”甄莲想着也不能全靠这里，其他办法也要试试才好。

　　柳湘莲连忙道：“这倒不会，他说了会帮忙就定是会的了，要是明日还没消息，我便去问一下。”

　　甄莲点头，“我们也不能把全部希望放在那里，一会我们去找几个乞丐，给他们些银子叫他们帮我们打听消息。”

　　柳湘莲见了甄莲一如往常的样子，心里三分失落四分难受五分后悔，心里更是又千万思绪复杂难言。

　　“只我出去就是了，这几天你也累了，再歇歇，我多找几个乞丐。”柳湘莲拿起剑便出了门。

　　找到一个乞丐聚集的地方，柳湘莲走过去拿出一两银子道：“不知你们想不想要银子？”

　　众乞丐连忙跑过来眼睛盯着柳湘莲手里的银子道：“当然想了！”

　　柳湘莲晃了晃手里的银子，道：“我要找一个叫封肃的人，你们谁能最先打探到他的消息告诉我，这两银子便是他的！”

　　众乞丐忙问：“真的会给？”

　　柳湘莲道：“这个自然，不过我也拜托别人打听了，要是你们在后面才来告诉我，那自然就是没有的了！我住在不远处的兴隆客栈，要是你们打听到消息可来告诉我。”说完便把银子收起来转身慢慢走了。

　　乞丐们有的连忙快速跑了，也有的回到远处继续乞讨。

　　吴二行喝得醉醺醺的回了家，一觉睡到天亮才醒来，见时辰不早了连忙收拾了赶往衙门去应差。忙了一早上到午时吃饭时才得了空闲，这才回想起昨日答应人的事来，连忙问周围人道：“你们谁知道有个叫‘封肃’的人？”

　　众人想了想，又问：“还有没有其他的信息，只一个名字哪里能知道了。”

　　吴二行回忆了下，只记得柳湘莲跟自己说了一个名字，其他消息都没有，顿时也后悔自己酒后不问清楚就答应了。这时也只得道：“就这一个，没有了！”

　　众人皆道：“只知一个名字可就难了，光同名同姓的不知道有多少呢！”

　　这时一个人进来见他们说得兴起，好奇道：“说什么呢？”

　　吴二行见了他忙问：“大哥知不知道一个叫“封肃”的人？”

　　“封肃？”想了想，道：“有点印象，好像是……”

　　“什么？”众人皆问。

　　“记得以前，大概是几年前吧，听过这个名字，我得仔细想想。”摸着下巴皱眉努力回想，一时也想不出。

　　这时另一个人听到几年前，灵光一闪，记了起来。忙高声道：“我记起来了！”

　　众人忙都看他。

　　那人见所有人都看着自己，嘿嘿一笑道：“不就是那个贾大人刚上任时叫我们去传来的那人吗？后来我又去过他家几次。他家的丫鬟还成了贾大人的二房了呢！”

　　他这么一说，那几个见过他的也都想了起来。

　　吴二行喜得忙问封肃的住址，记下来便忙忙出了门往兴隆客栈去了。

　　正走到几十米外便遇见到也是刚回来的柳湘莲正走进客栈。

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