［*******片

　　美艳的Assassin扬起葱白的手掌，她嫣红的唇角翘起令人着迷、却又不寒而栗的弧度。埃及艳后身后巨大的眼镜蛇开始拉长身子高高立起，鳞片逐渐变得通红、趋近于金色。

　　见着这诡异动作而竖起警觉心的众人，第一个采取行动的是──

　　「将所有的毒害之物根绝，以我所有力量，引领人们走向幸福…」

　　克里米亚的天使冲向所有人的前方，倏地往天空抬起一臂，以她为中心，笼罩了澪一行人的范围，建立了一道拟似固有结界的白色天地──那正是护士长心中的绝对安全地带，能够救助、医护人的诊疗室心象风景。

　　「『吾誓根绝一切毒害』（Nightingale Pledge）──！」

　　前往战场、与死亡对抗的南丁格尔之精神性，加上因她的事迹，而在近代成立的「救治伤患的白衣天使」的护理师概念、结合而成的宝具。

　　出现与南丁格尔面容相似的「白衣女神」之巨大上半身的幻影，挥下长剑，将效果范围内的毒性与攻击性无效化──也就是说，暂时性地令武装与宝具失去效果。

　　毒|物会消失，剑会从手边落下。
　　枪会无法发射子弹，炸|弹无法进行化学反应。
　　魔术无法编织，宝具无法完整解放真名。
　　强行制造出绝对的安全范围。
　　并兼具回复效果，能大幅回复我方的体力。

　　所有的生物只要在这片纯白地带，外界所赋予的伤害将会大幅降低，以及立即恢复体力、解除毒|物等负面状态。

　　「其为埃及的落阳，昭示终焉时刻之蛇。以最后的法老之名下令──」
　　膨胀的魔力反应充斥在克丽奥佩特拉的周遭，如旋风般的席卷而上。

　　「『终结黎明之蛇啊，在此现身吧』（Uraeus Astr|ap|e）！」
　　暗青色的双瞳镶在雪白的脸庞上，像是稀有珍贵的绿松石似的闪闪发亮。

　　「……但是，那才不是人家的错啦！」

　　这正是克丽奥佩特拉的宝具，以临终自|杀的毒蛇作为概念。

　　──那条蛇是眼镜蛇。
　　这是何等偶然的讽刺，又或者是命运、必然。
　　让人不禁猜测这其中有着古老众神的意图存在。

　　自古代起连绵不绝，作为法老王权与神性象征存在的蛇形纹饰。
　　──那形状，同样也是眼镜蛇啊。

　　巨大的眼镜蛇展开它的恫吓喉翼，庞大的身形如同先前所见的人面狮身那般高耸，以迅雷不及掩耳的速度朝澪一行人的方向突入！

　　噗咻。
　　那是利刃撕裂肉块的声音。

　　白衣女神的幻影早已挥下长剑，毫不留情地将冲过来的眼镜蛇一刀劈开。接着蛇身就像炸开的烟火似的，零星的火花坠落至地面上。

　　基督山伯爵皱起了眉头，为了防止少女魔术师被火苗波及，他反射性地将身旁的雨音澪卷入怀中，以漆黑的斗篷包覆住娇小的身躯。几乎是同一时间，他见着了另一边因为扑空、而微瞠双眸望着自己的太阳神子。

　　──看来第一时间，对方抱着跟自己相同的想法。

　　然而白发青年的注意力，并没有停留太长的时间，下一刻则转向面对敌人的方向。黄金的刺枪早已蓄势待发，正当他眯细双眸寻找Assassin的身影之际，却察觉除了因强烈冲击造成的漫天烟雾以外，没有其他的魔力反应。

　　「…是障眼法，Assassin逃走了。」使用从者感应的Ruler在这短短的时间内得到这项结论，她轻叹一口气，不知是觉得可惜还是松一口气。

　　以现下的情况，自知寡不敌众的克丽奥佩特拉，下了这个明智的决定。既然有着Ruler的存在，那么真名暴露也只是已知的存在事实，不如直接使用宝具让自己逃脱生天。

　　当烟雾散去，红发男子出现在澪一行人的眼前。

　　「感谢诸君的协助…没想到现在这里见到Ruler。这么说来…由各个时代与地域集结的英灵…是Ruler所号召而来的吧。」随意披肩的红色长发，紧闭的双眼，以及身披古典款式的战甲，最受瞩目的还是他手上那把似弓又似琴的武器。

　　「不…我并没有号召英灵，而是这位御主所带来的帮手。」法国的圣女简单的解释道，扬手将红发男子的视线导向了雨音澪的身上。

　　「啊啊，无论如何，谢谢你们的帮助。吾名崔斯坦，元圆桌骑士之一，职阶为Archer，请多指教了。」温柔的嗓音不卑不亢的传入众人的耳里。

　　「你好，我是雨音澪。自人理保卫机关．加勒底来的特务人员…那个，你刚才说，是Archer吗？」在见识过对方用音乐演奏的攻击方式之后，不禁让她产生了甚大的困惑。

　　「正是。嗯…有什么疑问吗？」似乎立即察觉到少女魔术师的迟疑，忧郁系美男子崔斯坦即使不用双眼确认，也能敏感地感受到对方的情绪波动。

　　「不…只是觉得，世界上果然是什么样的Arhcer都有呢。」黑发少女摇首苦笑，想起了先前与阿周那的对话。

　　正如圣女贞德所料，崔斯坦无疑是这场圣杯战争中，为了人理而回应召唤的英灵之一。

　　「也就是说…Archer先生原先单枪匹马的直闯对方的大本营吗？真是强悍的战力啊…」玛修综合先前看到那堆躺在地上沉睡的士兵，以及勇于向埃及艳后战斗的身姿感到无比敬佩。

　　「这个…其实原本的计画并不是这样的。」崔斯坦沉默了一会儿，才徐缓回答。 「本来是要跟Saber一同进去的，不过他迟迟未到。我与他先前已约定好，若是约好的时间已到，就不等候对方直接进攻Assassin的大本营。」

　　「原来是有同伴的吗…Saber啊，说起来先前我也遇上了一名Saber…会是同一人吗？」正当澪回想时，在一旁的迦尔纳微微蹙紧眉头。

　　施予的英雄已经立即联想到，那是在阿周那与她在一起的时间发生的事情。那双异色的瞳眸像是不打算放过澪脸上任何变化的神情似的，紧盯不放。

　　──那个时候，肯定是发生过战斗了吧。

　　但是以少女魔术师的个性，为了不让其他人担心，大概不会说出事情的全貌，她会认为结果没事就好。说起来，当时护卫在身旁的是阿周那，以他的实力而言，迦尔纳并不认为澪会有太大的危险。

　　但也正因如此，让太阳神子不禁产生了『身为从者的职责失格』的复杂心情。

　　虽然理智上明白那是莫可奈何的事情，但是心境上却无法不去在意。

　　「这个…能叙述一下那名Saber的样貌吗？」红发的男子显得有些兴趣。

　　「是个身穿白银铠甲、金发碧眼的高大骑士…」那辉煌耀眼的样子，至今仍印象深刻的在少女魔术师的脑海中浮现。

　　「啊啊，果然是…正是那名Saber没错。虽然不知道他现在到底怎么了，不过若是能继续并肩作战的话，他可是位很强的帮手。」不是没想过那名Saber可能被打回英灵座老家，但是如果能再见上面的话，恢复人理阵营的一方，胜算无疑可以再往上提升。

　　「虽然这次讨伐失败了…不过还是先回去整理情报吧？另外，也得让雨音小姐休息一下呢。」贞德扫视周围的情况，决定先回城镇重整态势。

　　＊＊＊

　　回到旅店的众人，在大厅稍作休息。而南丁格尔则是马不停蹄地打算回地方医院继续看诊，罗宾汉则是不知道跑到哪儿去了。

　　而众从者则以便装的方式显现，在旅馆大厅一桌聚集，像是一群出门游玩的团体似的。澪与玛修坐在一块，迦尔纳伫立在两人身后，而对面则坐着贞德，崔斯坦站在桌角边，而爱德蒙刚从服务生那边要了一些冰块，倒入了杯中。

　　「目前照Ruler已知的情报，现在剩下几个守护圣杯侧的从者了呢？」雨音澪喝了一口白开水，轻舒口气。路途中也有询问罗曼医生那边的意见，而他说晚点在发过来几个可能的目标地点。

　　「欸，若我的情报无误，那么就剩下三名从者了。而且，很可能已经聚集在一起了。」贞德缓缓道出她的推测。

　　「Ruler小姐的意思是…？」玛修轻侧过首。

　　「既然早就划分阵营的话，这样合作并不意外。若是分开行动则容易被我方个个击破，当然选择一同合作要来的安全许多。」

　　「哦？完全不怕被一网打尽呐。毕竟现在从者数量可是压倒性的我方居多哦？恐怕他们也明白，被我们找到根据地的话，会是最后一战了呢。咯咯…简直就像是猫抓老鼠了呢，现在这种战况。」岩窟王轻易地导出了结论。

　　「正是如此。关于敌方的根据地情报…先前有与几位从者计画约好，定期聚会来情报交换，算算日子也差不多了……」法国的圣女抬首望向墙上的历纸，若她记得日期没错的话。

　　「也就是说，先在此地停留几天吗？」

　　「是的，雨音小姐也可以趁这个时机多休息一些。毕竟跟复数以上的从者契约，耗魔量相当巨大吧？」

　　在贞德的建议下，澪决定先暂时小憩一会儿，这时候旅店老板热情地招呼吧台上的客人们，从周遭的气氛不难观察出，附近似乎正在举办庆典的活动，除了人流频繁以外，还相当热闹。

　　「哦？是没来过此地的外地旅客吗？晚点会有嘉年华会哦！请务必一起参加啊。放心吧，酒跟宴席都是当地的士绅招待的，请尽情享用啊！」其中一名喝得微醺的白发老头摇摇手中的酒杯，好客地朝他们解释道。而老板也点点头，表示这的确是真的。

　　「真是幸运呐，Master。虽然现在并不是适合玩乐的时机，不过既然决定暂时休息的话，不如好好放松才不会浪费这种大好时机啊。」基督山伯爵覆着黑色皮手套的指尖俏皮地轻敲桌面，露出一丝玩味的微笑。

　　「咦…这是当地的节庆之类的吗？竟然还有免费的晚餐可以吃？」少女魔术师感到相当意外，虽然不乏听过政府机关之流会在特别节日或者典礼仪式大肆宴客，但是没想到会让他们遇上。

　　「看来我来的正是时候啊，崔…Archer。还有，又见面了，那日见到的可爱小姐。」另一道声音突兀地穿插在这群人之中，所有人的注意力都随之集中在那名突然出现的从者身上。

　　那正是白银的Saber，太阳的骑士．高文。也是那一日与阿周那打起来的圆桌骑士。
　　现在的他，褪去当时的一身铠甲，穿着普通的西装走进了旅店。

　　「你是…那时候见到的Saber！」黑发少女露出讶异的神情。

　　「哦呀，看来你运气不错呢，Saber。还以为你回英灵座去了。」崔斯坦打趣地调侃高文，两人看起来的确就是相当熟识的同事。

　　「我可没那么轻易就回去。不过我的确运气很好啊，还遇到了可爱的女孩子哦。」金发的骑士灿烂地笑着，若是城镇里的姑娘，早就被太阳骑士潇洒帅气的样貌给勾走了魂。

　　而在崔斯坦简单的解释之后，高文也理解了目前状况，而大方的做了自我介绍。

　　「我的名字是高文，圆桌骑士之一，以后请多多指教了。」

　　「真巧呢…居然能在这里遇上圆桌骑士。」澪想起来在加勒底待命的阿尔托莉雅与莫德雷德，若是在此时遇上，不知道会露出怎么样的表情呢？

　　「既然各位决定在这边休息的话，不如一起喝一杯吧！」高文爽朗的笑容让现场气氛热络起来。

　　「那个…酒的话，我跟玛修还是Pass吧。」黑发少女委婉地拒绝喝酒的提议，一来是玛修未成年，二来是她很有自知之明没那个酒量，到时候给其他人造成麻烦就不好了。

　　「真是可惜、太可惜了呐！明明已经成年了，却无法体验身为大人的乐趣。我说Master呐，需要我教妳怎么品酒吗？咯咯。」岩窟王愉快地牵起唇角，那鲜红的双眸跃动着一丝玩心。

　　「澪不愿意的话，就别勉强她，Avenger。」施予的英雄向来淡然的语调，在此刻显得相当冷锐。虽然沉静的如同管家似的，但是却有种无形的威压。

　　「哼，这么快老妈子就出动了吗？先停停、停一停啊，你那眼神都快杀死人了──不，似乎是真的能杀死人吧？原本就觉得你是那种保护过度的类型，看来我的想法果然没错啊？」

　　「哈哈哈，那也没关系的哦！那么可以邀请与妳一舞吗？可爱的小姐。」高大的太阳骑士弯身向娇小的黑发少女行了一礼，拾起她的小手飞快地以唇凑了一口吻手礼。这举动确实惊动到了澪，还有莫名的肃杀之气从四面八方传来，但是高文似乎完全不为所动，仍然笑咪咪地等待少女魔术师的回应。

　　「那个…跳舞之类的…可能不太行，我并不清楚这个国家的舞蹈……」她温和又有礼貌的回答，白皙的小脸蛋还带着歉意，敏锐一些的男性或许能够分辨出对方的暗示拒绝，但是…

　　「没关系的，我可以教妳──说来有些现学现卖，刚刚也有一位当地的姑娘教我的呢！很简单的哦！」太阳的骑士，散发出一种非常熟悉的气息，顿时让黑发少女感到心中的警报正狂暴作响。

　　这就是不读空气的强大气场啊。

　　「真是厉害呢。不过，我也会哦？不如让我来教吧，Master对于不熟的异性感到困扰吧？是吧？」基督山伯爵巧妙地将澪拉至身边，原本太阳骑士牵着少女的手，就在现下被立即分开。

　　而施予的英雄只是沉默地目睹这一切的发生。
　　那对锐利的异色双眸，像是在观察，抑或似是审视。

　　「呃…是…是这样没错………所以………」在下一秒马上明白爱德蒙的意图，澪机智地接话下去。

　　「是这样的吗？既然雨音小姐都这么说了…那么，玛修小姐有约了吗？」像是完全不被女性的拒绝所沮丧，高文马上跳到了下一个目标。

　　「高文爵士，请适可而止。刚刚你已经在外面被不同的女性搭讪了六次，难道还没有尽兴吗？」崔斯坦轻叹了一口气，像秋风般的轻扫众人之耳。 「请不要介意Saber的搭话。对他而言，若是见到窈窕淑女而不搭讪，反而是对美丽女性的失礼。」

　　「不愧是崔斯坦爵士啊！没错，正是如此！所以玛修小姐…」高文仍然是那副灿烂的阳光笑容。

　　「那个，前辈…我该怎么办才好？」玛修则是一脸困惑的模样，毕竟也没有这方面的经验。

　　「玛修，不愿意的话，就直接拒绝吧。」在澪回覆以前，迦尔纳反而先行回应。对玛修来说，简直就像是可靠的兄长似的。

　　「好的。请容我拒绝，高文爵士。」而且玛修的脑海中，现下不断翻腾着微妙的情感…似乎不是自己的。

　　「果然可爱的小姐们都有伴了啊──感到遗憾，但是不意外呢。」太阳的骑士虽然嘴上这么说，可是脸上的神情却完全不见惋惜。在听到旅店外的年轻少女们的呼唤，除了早就知情的崔斯坦以外，其他人似乎露出了了然的表情。

　　在高文往门口与那些姑娘聊天之际，澪感到有些莫名其妙的喃喃自语。 「明明是这么受欢迎的人，为何还特地过来邀请我跟玛修呢…？」

　　然而，这样的低语并没有逃过崔斯坦那敏锐的耳力。

　　「因为──」红发男子走向黑发少女的身旁，稍微弯下了腰，以悄悄话的手势在澪的一侧耳语。

　　接着，少女魔术师那小巧的脸蛋，倏地刷红。

　　──究竟，崔斯坦跟澪说了些什么呢？

　　这样的疑问，同时充斥在三人的心里。

　　一脸好奇的玛修，眯细双眸的爱德蒙，还有持续盯着对方看的迦尔纳。

《［Fate］坠日》
Fate同人系列第一部。无意识撩最为致命…等等她不是来打圣杯战争的吗？