《霂兰劫》之孝贤皇后

　　坤宁宫内，宫人们正在撤去桌上的菜肴，弘历与旖萱刚一齐用过晚膳，正对坐在榻上炕桌的两侧品茶聊天。
　　弘历喝了口茶，说道：“朕想起借为多尔衮平反为由，以此安抚那些满臣，礼部的大臣们竟没有会意，只有吴展豪站了出来，说出了朕的心思。”
　　旖萱道：“吴展豪年纪尚轻，思虑起事来自然不像老臣们那般墨守成规。他深得皇上赏识提拔，凡事当然要为皇上考虑。但此番直言，怕是要得罪礼部的其他官员了。”
　　弘历道：“吴展豪殿上所言句句在理，并非刻意的阿谀奉承。朕已经当着礼部众官员的面赞同他的观点，那些官员自是不会难为吴展豪。不过，吴展豪今日在殿上所言：‘治心应以治礼为先，尚礼应以皇上为始’，倒令朕对他刮目相看。朕本以为吴展豪只是一个史官，会记录搜集些典仪也就算了，没想到他说起教化民众来，也是颇具言路。吴展豪曾劝言，要朕亲执耕籍礼，旖萱以为如何？”
　　旖萱道：“臣妾以为，皇上亲执耕继礼却为可行。在我大清之前，历朝历代的耕籍礼皆是由天子亲自主持，只是在元朝得以间断而至荒废。自明朝兴起时，此礼再次被写入皇家典仪。皇上乃真龙天子，若亲执此礼，实乃位符名归。”
　　旖萱回味着喃喃道：“治心应以治礼为先，尚礼应以皇上为始……吴展豪所言甚有见地，臣妾觉得，臣妾自己也可以助皇上一臂之力。”
　　弘历道：“噢？旖萱又有何妙思？”
　　旖萱道：“臣妾起初掌管六宫之事时，便谨记皇额娘以礼教人、以律束人、以德育人的教诲。于是经常翻阅礼部关于各项礼仪的典籍，曾无意中发现，附在那耕籍礼之后，还有一种礼仪与之并重，那便是亲蚕礼，亲蚕礼与耕继礼相同，均被视为国礼，由历代皇后亲执，只是我大清自建国伊始至今还未曾有之。”
　　弘历道：“亲蚕礼？朕却不知其为何物，你可详细说给朕听？”
　　旖萱解释道：“亲蚕礼，实为祭祀蚕神嫘祖的一种礼仪。”
　　弘历道：“嫘祖，朕曾知晓。民间在江浙福建一带广为流传。蚕神又称嫘祖姓西陵氏，是上古黄帝元妃。西陵氏创造了养蚕取丝、织布罗绸之术，这才使得百姓摆脱以兽皮遮体的蛮荒时代，进而以织布为衣，渐入文明。”
　　旖萱道：“皇上所言正是。后人为了祭奠嫘祖，这才在嫘祖的诞辰三月初三来行礼祭奠，以此祈求蚕丝丰收，用以示教女子要精于蚕桑、勤于布织。被后世载为礼仪，称之为‘亲蚕礼’。所为：‘天子亲耕以供粢盛，皇后亲蚕以供祭服’，亲蚕礼自古以来就与耕籍礼并重，而受皇室尊崇。 ”
　　弘历道：“你若亲执此礼，足见我朝对蚕桑之事的重视。以此教化民众最为合适不过，与朕亲执耕继礼有异曲同工之妙！”

　　养心殿内，礼部众官员被复召在养心殿内，弘历正在审视礼部尚书递上的奏折，对昭雪多尔衮案的因由、依据甚为满意。弘历欣悦的说道：“好！此言甚合朕心。”
　　礼部尚书道：“臣一并启奏，不知皇上将何等爵位授予多尔衮？”
　　弘历道：“多尔衮死后，曾被追封为成宗义皇帝。但时年世祖已经登基近十年，朝中岂能有二圣并尊？若至于世祖之前，太宗并未传位于多尔衮；若至于世祖之后，侄禅叔继之说更是亘古未有。这追封皇帝一事，实为谬谈。但多尔衮立有盖世之功却为定数，他生前曾被封为和硕睿亲王。那便复其爵位，赐谥号曰：‘忠’吧”
　　礼部尚书道：“臣领旨！”
　　弘历说道：“朕昨日翻阅礼部典籍，发现仍有一宫礼被我朝废弃，这便是亲蚕礼。朕晚间与皇后商议，不想皇后竟熟知此礼，前些阵子，朕闻臣子劝言道：‘治心应以治礼为先，尚礼应以皇上为始’，觉得此法颇有道理，皇后与朕心意相同，于是商议着亲执此礼，以祈农桑。”
　　礼部尚书说道：“亲蚕礼虽历朝历代也曾由皇后在宫中所执，但我大清自建国以来，尚未有皇后为之。”
　　弘历道：“所以，朕决定让皇后创大清执亲蚕礼之先，以此昭示我朝重视蚕桑。”
　　吴展豪道：“启禀皇上，微臣以为，皇后娘娘若亲往执礼，那行祭蚕神嫘祖之地，不应设在宫苑，而应在皇宫之外、皇城之中另择一处吉地。”
　　弘历道：“这是为何？”
　　吴展豪道：“亲蚕礼，一则是为了祭祀嫘祖、供奉神明，以此祈求蚕丝丰收。二则是教化百姓，重桑务农。此礼设在宫苑内，便无法示以百姓。”
　　汉族侍郎说道：“启禀皇上，臣不赞同吴展豪所言。皇后娘娘亲往执礼未尝不可，只是在众多百姓面前操演蚕桑之术，有些不合规矩礼仪。”
　　那满族侍郎道：“有何不可？还请大人直言。”
　　汉族侍郎道：“连贫民百姓家的女子都曾知晓闭门含羞，不轻易见得外人，更何况皇后娘娘身为国后，岂能在市井百姓面前展露凤颜？”
　　满族左侍郎说道：“我满洲女子可不像汉族女子那般小家碧玉，不可将容颜示人。况且这普天之下，均为皇上、皇后娘娘的子民，又有何难处而不见世人？”
　　吴展豪道：“微臣附议。皇后娘娘在民众面前亲自操演蚕桑之术，对民众教化至深，以皇后娘娘之端庄貌美，不但不会损伤皇家威仪，反而更可彰显我皇族的人杰德行。”
　　礼部尚书觉得吴展豪所言很是在理，附和说道：“臣附议。”
　　弘历道：“就依照吴展豪所言。三月初三，在宫外另选吉地来执礼，具体事宜由礼部吴展豪逐一操办。”

　　弘历对旖萱说：“吴展豪建议祭祀亲蚕礼的地点不在宫中举行。”
　　旖萱道：“噢？那在哪里？”
　　弘历道：“在宫外另择一处吉地。朕已准奏，恐怕要辛苦你了。”
　　旖萱道：“为皇上略尽绵薄之力，何来辛苦之说”
　　弘历道：“正如吴展豪所说，你身为皇后若能亲往执礼。对百姓的教化之功，将是难以估量。”
　　旖萱笑道：“不怕皇上见笑，臣妾虽明蚕桑之礼，却不懂蚕桑之术，看来臣妾要抓紧研习了。”
　　弘历笑道：“不止是你，朕又何尝不是如此？”

　　储秀宫内，怡妃在给弘历敬茶，口中刻意问道：“皇上今日怎的来得储秀宫中？”
　　弘历知其心意，笑着说道：“今日是你的生诞。朕怎能不过来看你？”
　　怡妃听罢，不觉欣悦一笑，她眼中已是湿润，悠悠说道：“臣妾以为皇上不曾记得。”
　　弘历道：“你们的生诞朕都记得。”说罢弘历命李福全捧进一只细长的樟木锦盒交给怡妃。
　　怡妃笑道：“这是什么？”
　　弘历道：“你打开瞧瞧。”
　　怡妃小心打开锦盒，见得里面放有一只翡翠做的簪子，这簪子雕琢的十分精致，又配以黄金镶边，更显得它光彩夺目。
　　怡妃喜道：“谢皇上赏赐。臣妾好生喜欢”
　　弘历笑着说道：“不只这些，锦盒之中还有。”
　　怡妃迟疑的问道：“嗯？”她又拿起盒子，才发现这只锦盒分为上下两层，将上层的格子轻轻挪开，见下面的格子里另摆着一对翡翠坠子。
　　弘历道：“这是皇后所赠，她也一样记得你的生诞。”弘历说道：“今日皇后还曾问朕，可曾记得今日是什么日子，朕说是怡妃的生日，皇后夸赞朕记性好，并顺手将这翡翠坠子托朕带给你。”弘历喃喃道：“恰巧送的又都是翡翠。”
　　怡妃听罢又是一阵感动，心中感激旖萱如此挂念着自己。但感念之余，心中难免生出惆怅。皇后与皇上这般心意相通，同为深爱着弘历的女人，她心中怎能不生得些许酸楚。怡妃不似景妃那般醋意凌人，只是略带幽怨的说道：“皇上与皇后娘娘心有灵犀，臣妾羡慕不已。”
　　弘历只是笑看着怡妃，却不曾言语。
　　怡妃缓缓将簪子和玉坠收在盒中，她从侧榻起身，走到弘历面前双膝而跪，弘历忙上前去扶她，惊诧得问道：“你这是为何？”
　　怡妃将弘历的手臂从身前挪开，鼓起胆气诚恳的问道：“皇上可曾真心喜欢过臣妾？”怡妃问的突然，弘历一时不知该如何回答，怡妃说道：“臣妾自知，论貌美、身世、心智都比不过景姐姐、惠姐姐她们，也知道皇上与皇后娘娘夫妻情深，皇后娘娘在皇上心中的地位更是无人能及。但臣妾只想知道，皇上是否真的喜欢过臣妾，哪怕只有那一丝一毫，臣妾也感激不尽，不负平生了。”怡妃说着已是渐生抽噎。
　　这个问题自从进宫之日起，就日夜在她脑中盘旋，怡妃饱受煎熬，难思其解。此语一出，怡妃觉得自己的言行十分唐突，甚至是有些越礼，她一个妃子有什么资格去逼问皇上喜欢不喜欢自己？若弘历答‘是’，她这般问岂不容易令二人之间的感情生出嫌隙？若弘历答‘不是’，那今后又该如何面对自己深爱的人却又丝毫不爱自己这残酷的事实？她也是一个平常女子，对于自己的爱情有着心灵上的渴望，但丈夫是当朝天子，注定要妻妾成群，怡妃不奢求弘历能专情于她，但自己在弘历心中能否占有一席之地，倒是她最最在意的。怡妃清瘦的身子跪在地上，眸中含泪，目不转睛的望着弘历，心中已经祈祷千次万次，希望弘历能够在口中说出她心里渴望的那个答案。
　　弘历毫不犹豫的柔声答道：“朕当然喜欢你。”
　　怡妃悠悠说道：“皇上不是在敷衍臣妾？”
　　弘历微笑着说：“君无戏言！”说罢弘历再次去扶怡妃，怡妃这次并没有拒绝，而是顺势而起，弘历将她扶到榻上坐了下来。
　　弘历打量着怡妃，见她已是泣不作声，以泪洗面了。她心中似有很多委屈，然而这些委屈的由来，无非是因她那颗深爱着自己的心所致，怡妃心中所想，心思敏锐的弘历怎能不知。
　　弘历心念怡妃对自己如此情深，又见她这般坦诚真挚，便将暗藏在心中的话语悉数说来：“起初是因太后苦苦相劝，为了拉拢朝臣、安稳政局，为了皇子龙裔、后继之君，这才使得你们三人入宫做了妃子。朕觉得自己仿佛是被胁迫一般才与你们结为夫妻，心中难免有所不愿，生出抵触。但后来旖萱用心良苦、百般劝慰，竭力将朕与你们撮合。朕才发现，原来你们都各有芬芳，独具特色，令朕好生喜欢。朕曾自叹，竟有你们这些贤妻美妾。景妃妩媚多娇，惠妃恬静直爽，而你温柔文莞。切不要妄自菲薄的贬低自己，你与景妃、惠妃同居妃位，是朕登基以来首封的妃子，尊贵之处自是不比寻常。朕心中当然有你，而且在你三人之中，以你汉族女子这般温而不弱、柔而不嗔的性格，朕更是喜欢。”
　　弘历此番话说得怡妃大为感动，她这才知道弘历是深深的喜欢自己，如若不是，怎会将心底的隐讳之事合盘说出。此刻让自己欣慰之余，更多的是为自己方才的无礼而深深自责。
　　怡妃道：“那皇后娘娘在皇上心中？……”
　　弘历说道：“你说旖萱？”他起身说道：“旖萱与你们三人自是不同。我与她是结发夫妻。她的美貌、贤惠、令朕深爱不已，早已经超越了夫妻之间的那份情。她就像朕的影子一样亲密，时时刻刻也不能与朕分离。她知书达理，心性豁达。身居后位，却能恭谦勤俭，然而她的贤惠不止如此，她为了使后宫雨露均沾，而数次拒朕与坤宁宫外；为了朝廷不与山民再起干戈，她不顾安危，力劝墨尔根索伦归降朝廷；为了便于照顾朕养病，她在养心殿中似宫女一般，贴身照拂朕近百日……如此贤德之事更是数不胜数。”
　　怡妃说道:“臣妾明白了，皇后娘娘不只是贤良淑德，她与皇上心神相通、心心相印，即使我先皇后娘娘与皇上相遇，也自是无法比拟。”她破涕为笑说道：“只要皇上心中有臣妾，臣妾就心满意足了。都是臣妾不是，竟这般逼问皇上”
　　弘历道：“朕何尝怪罪于你，这番心事在朕心底也是积压了许久，今日对你说出，心中倒是畅快了许多。”
　　弘历用手轻轻擦了擦怡妃脸上的泪，柔声说道：“为朕唱首曲子吧，朕喜欢你的声音。”
　　怡妃来了兴致，笑着问道：“皇上喜欢哪一段？”
　　弘历说：“你为朕选来就好。”
　　怡妃道：“听闻过些时日，皇后娘娘要亲带我们姐妹执‘亲蚕采桑’之礼，那臣妾就为皇上唱首采桑辞吧”

　　“春来南雁归，日去西蚕远。妾思纷何极，客游殊未返
　　晓陌携笼去，桑林路隔淮。何如斗百草，赌取凤凰钗。
　　鸟鸣桑叶间，绿条复柔柔。攀看去手近，放下长长钩。
　　黄花盖野田，白马少年游。所念岂回顾，良人在高楼”

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