其凰

　　是日，凌薇正在房内练字，便听到丫头榕筝在门外唤自己。
　　“这般慌张做什么，失了规矩，这里可不比北境。”凌薇未曾抬眸。
　　“小姐，自午膳后夫人便觉得不舒服，吐了好几回了。”
　　“可是吃坏了东西？”凌薇顿了顿手中的笔问道。
　　“不可能，午膳是我亲自送往佛堂的。”榕筝语气极是肯定。
　　“那就怪了......”凌薇脑中闪过一丝不祥的念头，“走，去看看母亲。”放下手中的毛笔，脚步匆忙地向裴氏住处走去。
　　“这事可曾向旁人提起过？”进房间之前，凌薇低声在榕筝耳边问道。
　　“除了小姐您，再未同第二人提及。”
　　“好。”对于榕筝，凌薇还是信得过的，毕竟是一直陪在身边的丫头。
　　“母亲。”凌薇坐在裴氏榻边。
　　“只是些极小的不适，这丫头，竟还跑去告诉了你。”裴氏眼眸慈善，却不似早些年那般灵动，似是死了心一般。
　　“母亲先在房中休息，我那里还有些临行前老神仙开得药，您暂且服下，倘若明日还有不适症状，我再去禀明老祖宗。”
　　“好，听你的。
　　待裴氏睡下，凌薇同榕筝轻轻关上房门。
　　“明日的午膳，你悄悄处理了，给母亲另准备其他吃食，记住，千万不可告诉旁人。”凌薇仔细叮嘱榕筝。
　　“小姐是担心有人故意陷害夫人？”榕筝脸色微变。
　　“目前还未能确定，不过还是不得不小心，你当这国公府人人都像老祖宗一样欢迎我们回来？”凌薇唇角一抹讥讽笑意。
　　“榕筝明白了。”榕筝是个聪明姑娘，一点便透，这也是凌薇欣赏她的原因。
　　之后几日，崔氏的午膳皆被榕筝偷偷掉了包，凌薇对致母亲呕吐的食物暗暗做了分析，她的嗅觉极好，可以凭借鼻子分辨出成分，凌薇分辨药物之时不禁想到师傅曾经告诫她的话“你总是极相信你的鼻子，倘若有一日不灵了呢？过分相信，未必是件好事，有时候，人是会被自己的经验骗了的。”
　　可凌薇的味觉并不是很灵敏，虽也能靠尝味道辨别，可毕竟不如嗅觉，她便只能对嗅觉愈发依赖。
　　食物内未发现可致性命危险的成分，可见对方并无谋杀之意，那是为了什么原因？警告？
　　凌薇并不心急，她想母亲只是吃了一顿掺杂了药物的食物，便起了这样大的反应，事件背后之人见了，自然欣喜，可倘若相安无事呢？对方便一定会心急，只要心急便会露出马脚。
　　凌薇就是在静待时机。
　　她跟着外公的商队行走商海多年，什么样的大风浪没有见过，商海之中的战争虽悄无声息，却是人心之间真正的较量。眼前国公府虽人员众多，但和那些人比起来，怕还是相差甚远。
　　凌薇便是这样的人：旁人待她十分好，她会以百分相还，可倘若在其背后使这些个卑鄙手段，她自然也不会心慈手软。
　　老夫人派人来请凌薇去用膳，凌薇在榕筝耳边缓缓道“你去告诉母亲，今日请她一定要去老祖宗处用早膳，就说是我说的。”
　　榕筝点了点头。
　　凌薇迈着稳健的步伐向老夫人住处去了，目光之中带着几许期盼，像是等待了好久的大戏终于要拉开帷幕。
　　今日阳光极好，映照在皑皑白雪上，反衬出刺眼的光芒，脚步踩在上面，咯吱作响，下人们见了凌薇皆低首行礼，凌薇皆浅笑着一一应和。
　　下人们私下里议论“凌薇姑娘的性情极好，待人亲和，可不似碧琪姑娘那般，对我们呼来喝去的。”
　　凌薇佯作并未听到，径直进了老夫人屋里。
　　“凌薇来得正好，一会儿神医妙春要来府里，让他也给你号号脉，开个调理的方子，寒冬将至，最是大意不得。”
　　老夫人示意凌薇在自己身旁坐下。
　　“姨娘使得什么熏香，味道很是独特。”
　　凌薇浅笑着看向一向待人不那么和善的秦姨娘。
　　“姑娘鼻子真灵，这个啊，是老祖宗赏给我的，十分珍贵呢。”秦姨娘一边说着，一边瞥向老夫人。
　　“我来迟了。”
　　众人闻声回首，瞧见裴氏一袭雪白的斗篷，立于门旁的丫头替其拍打身上的落雪。
　　“母亲。”凌薇起身，搀扶母亲坐下。
　　凌薇目光极不经意地扫视着在座的每一个人，继而低眸看向杯中的茶水，一系列动作顺畅自然。
　　“方才在聊些什么，老远便听见你的声音了。”裴氏看向身旁的凌薇。
　　“方才在说老祖宗赠与秦姨娘的异域奇香，那可真真是上等的熏香，对身体颇好。”凌薇精通医术之事，除了她的外公、师傅（老神仙）、母亲和丫头榕筝外，无人知晓。
　　“那可不是，妙春大夫也曾说过同样的话，我是信他的。”秦姨娘颇为得意的神色。
　　听到说这话的是妙春，凌薇心头一震，余光瞧见老夫人正笑盈盈地看着这些晚辈，一时不能确认：老夫人究竟是不知晓这香的用途，还是有意为之。那香里有对身体损害极大的物质......
　　席间，老夫人和其他长辈们聊着近来家中一些事务，晚辈们便安静在一旁听着。
　　凌薇暗自观察着秦姨娘，发现她时不时得会看向母亲，一副欲言又止的模样。方才瞥见只有秦氏在看见母亲身体无恙走进来时，神情变得极不自然，目光之中竟带着几分失落。
　　下药的竟然是她？凌薇不由攥紧衣袖。
　　“老夫人，妙春大夫来了。”门外传来丫头的通报声。
　　“请进来。”老夫人道。
　　只见一个胡须花白的长者背着药箱走了进来，一袭月白长袍，眉眼尽显和善，仿若医者便该是他那个模样。凌薇与其是初次相见，却觉得对方身上透着一股有别于旁人的气质，不是脱凡，而是一种智慧。
　　“这位是凌薇姑娘吧。”
　　妙春竟知道自己的名字？这是出乎凌薇所料的。
　　“先生有礼了。”凌薇起身回礼。
　　妙春在替凌薇诊过脉象后所说的注意事项，和老神仙所言几乎没有出入。妙春的名气，莫说是在京城，周边其他国家的百姓也是知晓的。
　　“先前听闻先生精通医术，有扁鹊再世之名，今日才知道先生对这各地的奇香亦是颇为了解的。”凌薇目光沉静，看不出任何试探之意。
　　妙春微怔，转瞬恢复如常，细微的神情变化却被凌薇看得真切，显然他是知道这香有问题的，却对秦氏说此香极好，一切会是老夫人的意思吗？
　　“不敢当，姑娘若想挑选上等的香料，在下倒是可以帮着甄别一二。”
　　“多谢。”
　　凌薇用过早膳便陪着老夫人说了许久的话，午膳也是在那里用的，同在的还有秦姨娘。
　　“姨娘可要多喝些莲子羹，今天这羹的火候掌握得恰到好处。”凌薇清晰地看到秦姨娘唇边笑意一僵，继而接过凌薇递上的莲子羹。
　　裴氏身体出现不适那一日的午膳，便有莲子羹。
　　秦姨娘多年因其妾氏的身份，心中极不平衡，对罗氏敢怒而不敢言，当裴氏携女归来时，瞧着老夫人对待她们的态度，心中更生妒意，凭什么多年未在国公府生活的人，多年后仍能被此般对待，就是因为是正室嫡出？于是便起了邪念，倒也不敢闹出什么严重的事情，只是想看着对方不好受几日，却不料被凌薇一眼识破。
　　秦姨娘暗暗感慨眼前丫头敏锐的洞察之力和与其年龄不符的眼力，家族的将来，怕是要握在她手中了。
　　自此之后，秦姨娘待旁人还是那般傲慢无礼，对待凌薇却是毕恭毕敬，下人们也觉得奇怪，一向跋扈的女人为何会向一个面善心慈的姑娘臣服。

　　离开老夫人住处，凌薇突然忆起了今日的日期，不由加快了步伐。
　　回到房中，便开始翻倒柜子里的衣物。
　　“小姐这身打扮是要做什么？”榕筝瞧见凌薇将随商队行走时的衣裳拿了出来。
　　“先前走的都是外面的江湖，这帝都皇城虽比荒漠繁华，其凶险乃是大漠的千百倍，除了知己，还得知彼，否则，我如何能安心。还有，外公的人已经抵达京城，按照事先约定，我今夜必须去那里。”
　　“那如果......”
　　“母亲来了自然好说，倘若是旁人，我想你是应付得来的。”凌薇对着镜子再次确认一切是否无误。
　　一袭利落的男子束腰便服，将头发盘在头顶，好一个俊俏的公子。
　　一直等到夜色降临，凌薇才动身。
　　“当心。”
　　凌薇点了点头，便借着夜色自侧门旁的高墙一跃而出。
　　夜里的街道依然充斥着叫卖声，凌薇并未贪恋，快步向城门走去。
　　东城门旁边一条巷子里开着一家唤作“情义堂”的酒馆。
　　夜幕降临，这里汇聚着来自各方的朋友，彼此不问出处，在此处痛饮畅聊。
　　“这位最后进来的公子，不妨看看这谜题，若能解了，今夜的酒水算是我请公子喝的。”一个略微发福的男子冲着凌薇道。
　　“此话当真？”凌薇走向正对面挂着的白绢，上面画着酒馆今夜的谜题。
　　“这有何难？”
　　众人闻声回首，瞧见说话的男子，约摸十八九岁的模样。
　　他的身旁立着另一个男子，身材高挑，腰间秀有精致花纹的束带，将其身线突显淋漓，五官硬朗，眉眼之中尽是坚毅之色，并未开口，已能感受到强大的气场，想来是方才说话男子的主人。
　　“小兄弟，刚才老板说让我先来解这谜题，可大家皆身在江湖，既然你家主人对其亦有兴趣，那倒不如这样，我与他分别将答案写在纸上，让老板来定夺，可否？”凌薇辨不出对方的身份，只觉得绝非等闲之辈，不便得罪，毕竟，这京城之中权贵那般多。
　　“好。”先前一直没有说话的男子开口道，声音低沉，却带着几分令人不可抗拒的力量。
　　老板命人备好笔砚，方才喧闹的酒馆，此刻倒是静默非常，各站一边，等待着二人写下各自的答案。
　　老板看过，拍掌而笑，“今夜真是奇了，二位公子所写的正是谜底不假，竟连这解释之语都是一模一样。”
　　众人连忙看向老板摊放在桌上的两张纸。
　　“雨车辙”
　　两个词，连先后顺序都一样。
　　惊叹声一片，写下答案的二人四目相对，一个眉眼含笑，一个面不改色。
　　凌薇对于眼前男子近乎冷漠的沉静并无反感之意，却深知对方不好对付，“看不透”，才是最令人心生惧意的。
　　“老板，来壶上好的醉翁酿。”
　　“醉翁酿没了。”老板笑答。
　　“那你推荐一个吧。”凌薇摆手。
　　“那就女儿怨吧。”
　　“好。”
　　男子和随从离开酒馆之时，凌薇佯作没有看见，继续和老板研究着应该下哪家马庄的注。
　　心中估计二人走出的距离，趁老板转身招待其他客人之际，悄然离开。
　　凌薇躲在暗处，瞧见主仆二人上了一辆马车，那匹马，凌薇是认得的，来自西域，被当地民众称为“天马”的宝贝，少之又少。
　　凌薇在脑海中飞快地搜寻，想到了“皇亲”二字。
　　他来此处所为何事？

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