大宁家

　　柳牧原正与云雾老人一同商议着后日对宁俭的施术，忽听得柳翩翩与良九急匆匆的入得门来。

　　“哥，师父，翩翩有一事相求。”

　　良九将齐萱的药壶递给柳牧原，并将事情大致说给柳牧原听。

　　云雾老人听罢，捋着胡须，“若是你这样说，倒真的与米囊花的药效相去不远。”

　　柳牧原打开药壶，略略嗅了嗅，“若是有药渣更好。只是靠闻，恐怕难以断定。”

　　“以防万一，我详细问了那位过世的齐小姐身旁的丫头。她与我说，那位小姐去时唇色有异，鲜红如血，现在再看，成了青紫色。我便确定是米囊花无疑了。”柳翩翩道。

　　良九不解道，“既然那时妹妹就已经确诊，为何不与齐夫人言明？”

　　柳翩翩将良九拉至一边，“嫂嫂竟也有糊涂的时候。那位齐夫人就算我不言明齐小姐是中毒而亡，齐夫人也早就怀疑死因，只是一直苦于没有一个由头罢了。咱们何苦去趟那趟浑水，万一里面再牵扯出什么大事来，又该如何收场。”

　　良九一直挂心着齐萱，当真是“关心则乱”“当局者迷”了。

　　齐府。

　　齐御史刚刚回府，自去灵萱园看了半日，叹了回气，就有康寿园的丫头小云来请，“老爷，夫人请老爷过院一叙。”

　　齐夫人整了整衣衫，见云丫头挑帘进来，就赶忙下了榻，“老爷，你可要为咱们阿萱做主啊！”

　　齐御史听罢不禁恼羞成怒。想不到他齐家一直是以“清正廉洁”立身，在京城中，也是赫赫有名的清贵人家，竟会出这等丑事！

　　“给我查，让我知道到底是哪个畜牲敢下此等黑手，我非得扒了他的皮！”

　　——

　　齐芷换了麻衣，坐在梳妆台前细细梳理一头长发。

　　身边的丫头小叶溜了进来，“小姐，刚刚听夫人院子里的芳姐姐说，刚刚夫人请了老爷到康寿园有要事相谈。他们闭着门，芳姐姐听不清夫人说了什么。该不会是夫人开始怀疑大小姐的死因了吧？”

　　齐芷心里“咯噔”一跳，随即又板了脸，“怕什么！那药又不是咱们下的，要查也查不到咱们头上。”

　　小叶点点头，“小姐说的是。还是小姐聪明，这招‘借刀杀人’使得着实漂亮！”

　　“胡说什么！什么‘借刀杀人’？咱们什么都没干，是三姨娘和五妹妹献的方子，也是夫人点头才给大姐用的药，关咱们什么事！”齐芷放下手里的梳子，稍稍用了些胭脂。小叶忙不迭的夸赞，“是奴婢说错了。要说大小姐与小姐相比，大小姐不过就是占了个才名罢了，论相貌，哪里比得上小姐！”

　　齐芷看着铜镜中明艳动人的人儿，“齐萱死了，就剩下一个齐蘅了。”

　　三姨娘在芳蘅院坐立不安，“五小姐，您倒是说句话呀！大小姐出了事，万一要是查到咱们头上，咱们可不就是冤死了！”

　　五小姐齐蘅慢悠悠喝着茶，“姨娘，早就告诉你，别妄作那好人，大姐的事儿咱们一点儿都别沾。这下好了，大姐一死，要是夫人追究起来，咱们可是百口莫辩。何况，旁边又有二姐虎视眈眈，怕是满身都是嘴也说不清了。”

　　三姨娘听到齐蘅这么说，心里更是慌张，“五小姐，那你说可怎么办啊？”

　　“什么怎么办。事情已经成了这样，除了等，又能作甚。”三姨娘苦了脸，“五小姐好歹要想想办法呀！”

　　“想什么办法！”齐蘅将茶盏重重放在桌上，“若是咱们现在就乱了阵脚，夫人更会怀疑咱们。倒不如等她们找上门来，再见招拆招。”

　　三姨娘闷闷不乐的坐了回去，不住的叹气，“都怪我，原本想着若是那方子治好了大小姐，好歹夫人今后就能多多重视五小姐，不用受那二小姐的打压，五小姐也能挑个好夫君，哪里还用跟着姨娘受苦。想不到，还是办砸了事情，连累着五小姐也要受委屈。”

　　齐蘅叹了口气，“姨娘以后做事要多与我商量商量才是。天儿不早了，姨娘早点儿回去休息，明儿还得给大姐守灵。”

　　三姨娘正欲告辞离开，就见康寿园的小云领着几个管事婆子进来。

　　“奉夫人之命，请三姨娘和五小姐过去喝茶。”

　　——

　　齐夫人高坐在康寿园主屋里，那副正襟危坐的派头让三姨娘不禁软了腿。

　　齐蘅皱了皱眉，“给夫人请安，夫人万福。”中规中矩的行了万福礼，却不见夫人有半丝叫起身的意思，只好半跪在那里，咬牙坚持着。

　　三姨娘慌的手脚无措，一句话也说不出。齐蘅紧紧握拳，自己的亲娘就是个软脚的虾，哪里是指望的上的。

　　齐夫人只管自顾自品香茗，尝甜果，像是看不见齐蘅这个人一般。齐蘅屈腿了半晌，腿脚早生疼，忍不住抖了抖。

　　“怎么，五小姐哪里不舒服？”齐夫人一个眼风杀过去，吓得齐蘅慌忙跪好，半点动弹不得。

　　齐蘅忍着疼，“回夫人，女儿好得很，没有哪里不舒服。”

　　齐夫人慢悠悠净了手，“我记得，五小姐今年有一十六了，该说个婆家了。”

　　三姨娘心中一惊，怎么夫人提起了这茬儿？

　　“回夫人，女儿还想在爹爹夫人身边再尽两年孝。”齐蘅咬牙道。

　　齐夫人勾唇一笑，“我和老爷怕是没这个福气。前儿房尚书家的夫人为她家的三儿子求娶一位小姐，我思来想去，也就五小姐与那房三公子相配，若是五小姐有意愿，我便给五小姐做主。”

　　三姨娘一听说是房家的三公子，慌忙跪在了齐夫人的脚前，“夫人，万万不可啊！”

　　京城谁不知道，房三公子是京城出了名的夯货，整日里疯疯癫癫，齐蘅怎能配这么一个傻子！

　　“这也是老爷的意思，难不成五小姐还要推拒老爷的好意？”齐夫人让人扶起齐蘅，“大小姐去了，家里的两位小姐留在家里，老爷看了未免伤心。五小姐也要多多体谅老爷才是。”

　　齐蘅咬了咬牙，“就是嫁，也该有个大小顺序。二姐还待字闺中，怎么说，也轮不到女儿。”

　　“二小姐自然是有她的好归宿。”

　　齐蘅摇摇头，“请夫人恕罪，女儿不嫁。”

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