陛下的一朵小娇花

　　“天色灰暗，暴雨倾然而至，绣娘以手遮挡，焦急目寻，见近有荒庙，忙奔躲避入。”

　　“不料荒庙之中竟已有几人先入避雨。绣娘看清几人面孔，霎时惊站不稳。被小厮所围的那男人，不正是她那高中之后，便再也苦盼不回的相公？”

　　书上字句逐行被阮青杳徐徐念出，她读书的声音不大，听来却分明，柔柔娇娇似糯糍软香，又脆生生字字如珠玉叮咚，轻轻落在人耳里，如莺鸟啼啭那般好听。若不细听内容，只当她是在诵读什么诗经讲义，儒学雅作，引人陶醉神怡，沉浸其中。

　　而阮青杳一副认真且仔细的神色，好似那手里头捧着的，真是什么诗经讲义。她人如其声，模样生得娇小俏丽，坐在铺绒的矮凳上，一双大而圆的杏眼眨动，水灵如同极北地的雪山贡果，随着檀口启合，玉石一般的贝齿轻轻碰上一下，轻羽长睫便就跟着颤上一颤，像把玲珑小扇。

　　银白边袄裙将人裹成了一小团，日光暖洋洋地晒下来，在她肩发上粼粼跳跃，远看似一只璀炫灵动的小银狐，又宛如一朵娇娇嫩嫩的小白瓣花儿。

　　至于她手中所捧，淡褐色的封皮上则是几个大字——《小绣娘寻夫记》。

　　坐在她身边的中年男子，却是躺坐在一张垫着厚毯的大藤椅上的，如个闲不住的玩闹孩童，前后摇摆摇摆没有一刻得闲。

　　摇着摇着，他像是听到兴头上，不知被哪一段触动，大喊了声好。阮青杳被打断，读书声戛然一停，捧着话本的手轻垂下去看他。

　　“爹？”

　　女儿在叫他，但阮毅依旧没有回应，目光不知落在半空何处，微微翘着嘴角，似很满意今日的话本故事，脑袋左摇右晃，又重新躺下吱呀摇摆。

　　阮青杳见父亲还是这副样子，鼓了腮帮子叹口气。

　　父亲自从昏迷中醒后，便成了如今这个样子，像个不知事的孩童，每日除了喂他吃喝时会动嘴外，就是呆坐愣神，一声不吭，与他说话也听不进，像是谁都不认得了。

　　直到阮青杳无意中发现了父亲能听得进她念话本故事，且听着时会多了不少神采动作，来了兴致还会跟方才那样蹦出一两个字来，于是便每日都来念给他听。

　　爹最初喜欢听那种江湖英豪的故事，府上差人买了好多本回来，这两月都已陆陆续续念完了。而且爹好似听腻了那一类，转了喜好，喜欢听起关于男女的那些故事了。

　　阮青杳自己都还几分懵懂不知，但想着爹爱听，只好撩着袖子从那堆话本子里扒拉出来这么一本。前两日念了一半，现在是后一半了。

　　她见爹躺回去又不作声了，便继续低头看回话本，往下念给他听。

　　绣娘和她相公已解开了误会，两人久别重逢，正是欢喜的时候。

　　阮青杳坐得端正挺直，读道：“绣娘唤着夫君，两人紧拥在一起，正在此时，四下不知从何处传来一阵桀桀怪笑，两人看去，只见荒庙里那倒着的破长条凳，眨眼一变，幻化成了一团面目狰狞的青烟小妖……”

　　……

　　这故事不是小绣娘千里迢迢去寻当上状元公的夫君么，怎么还冒出妖怪来了？

　　这都什么跟什么呀！

　　阮青杳动手往后翻了翻，后面竟全在与一只只妖怪争斗。这些话本都是下人们采买回来的，下人们不识字，去书铺搬时也没做甄选，其中有一些好的，自然也夹杂了这种杂乱难明的话本。

　　改明儿还是她亲自出去挑吧。

　　“爹，这故事不好。女儿明日换一本念给你听。”

　　阮毅未理会，目光仍滞滞盯着半空，摇着摇着停下了。阮青杳见他唇干，起身搁了书，倒了暖茶捧到他嘴边。

　　碰碰他，阮毅滞了会儿慢慢低头，喂了一口嘴角茶水直往下挂，阮青杳赶紧拿了帕子去擦。

　　她的大丫头半杏一直候在边上，见姑娘手心也沾上了，忙伸过手来要接过：“姑娘，让奴婢来侍候吧。”

　　阮青杳摇摇头：“没关系，他是我爹，没有什么脏的。”

　　半杏只好垂手立在一旁。

　　世人皆知，老爷天子重臣，那都是用一个个战功换回来的。可这一回他领军作战，最后却是重伤昏迷一路强吊着一口气被送回来的。太医们想尽了法子，老爷却仍然醒不过来。

　　几次凶险，眼见着后事都要开始筹备了。没想到老爷昏了一月后，竟然醒过来了。

　　只是老爷醒来后，这两月一直都是如此，也不知究竟何时才会好起来。

　　“皎皎，今儿的已经读完了？”

　　阮青杳刚放下茶盏帕子，许氏就亲自端着刚熬好的药汤过来了。

　　青杳点点头，软软唤了声娘。

　　许氏腾出手摸了下她的脸颊，被风吹得冰凉凉的，就赶紧催着让她回去歇着。

　　把女儿催回去了，才在阮毅身边坐下，喊他：“当家的。”

　　阮毅稍稍抬起头。

　　许氏无奈摇头，慢慢喂他一口口喝药。

　　他啊，要像当年刚成亲时那样喊他当家的，才会稍稍搭理她。而且只听着话本时才不会呆滞。他还不要旁人来，一定得听皎皎念的才行，否则就咬牙僵脸，跟要与蛮夷作战一样。

　　但即便如此，又能说些什么呢。那样重的伤，能醒来活着，就已是不易了。

　　阮青杳回了房，就把那本一言难尽的寻夫记丢进了小箱匣子里。箱匣子里被话本堆得满当当的，她随手翻了翻，似乎找不出新的来了。

　　姑娘身子向来娇，外面日头虽暖，但风却冷了些，半杏怕姑娘今日吹久了会着凉，立即去沏了热茶端来，好让她暖暖身子。

　　她沏好茶回头，却见阮青杳整个人伏在窗前小几上，歪歪地枕着脑袋，没一会儿又摇着歪去了另一侧，额前一缕发丝便也跟着飘晃了过去。

　　半杏轻轻将茶盏放在阮青杳手边，见姑娘朱唇微抿，被屋内热气熏红的腮颊稍稍鼓起，好似晨叶上头滚圆圆的露珠，秀眉拧着，也不知在闷愁着什么，便问道：“姑娘怎么了？”

　　“妹妹这是怎么了？看上去好像不高兴？”阮泽塘不自觉地也跟着阮青杳皱起了眉头。

　　“还能是什么，定是因为那事啊！”阮致渊抱臂，话语中怒气不加掩饰，可一转眼目光又柔和下来，“不过话说回来，妹妹就连不开心的样子，怎么都如此可爱俏人。”

　　真是恨不得过去揉揉她脸。

　　两人样貌身量年纪极为相似，正远远站在一片树影之下，伏在窗几前的阮青杳是何神情动作，两人都看得一清二楚。

　　阮泽塘看向大哥：“说正经的呢。那事是？”说着他思绪一动，恍然道，“难道是说齐家？”

　　“除了他们还能有谁？真是欺人太甚！”阮致渊无处发泄，冲着树干踢了一脚。

　　阮泽塘则瞧见妹妹忽然叹了口气，想到她正在因此事而难过，心中亦是怒意难平。

　　妹妹是他们阮家上下都护在手心里的宝，打小被千娇万宠着，几乎不曾受过什么委屈，但凡她有一丝不开心了，全府上下都能急。

　　所以虽说妹妹已到了该出嫁的年龄，但搁谁都是一万个舍不得，特别是父亲，一直以来上门来说媒的人家不少，但都被他拒推了，或是先搁放着了。

　　就这么留了一年，但为了妹妹好，阮家也是不好再留了。爹娘再一番相看下来，最后是与齐家都有了属意。

　　娘说是以齐家的门第，不算低又不会太过张扬，既不会委屈了妹妹，娘家又好撑得住。至于那齐家嫡子，说是仪表堂堂，清风俊朗，儒雅懂事的。

　　总之嫁去齐家，皎皎不会受欺负，且那齐家也不敢欺负她。

　　可哪想他们与齐家刚刚谈妥时，边关突然告急，爹匆忙中出征。离开前两家已说好了，一等爹此战回来，齐家就上门来提亲，商量定亲事宜。

　　然而此战虽胜，爹却重伤而归，如今成了这样。齐家则未如当初允诺的那般上门来提亲，反而对外否认，说这门亲事当时就并未谈妥，哪来要提亲一说。

　　还说是高攀不上阮家，他们齐家子无那福气。撇的是干净，可外头谁人心里不知，虽还没定下亲，但齐家这也算是悔婚了。

　　而皎皎分明未与齐家子定亲，却硬生生被说成是齐家不要了的。望京城高门大户大多势力，谁私心里都不愿低人一头。京中既都笑称阮家姑娘是齐家不要的，他们还捡那齐家不要了的媳妇回来作什么。

　　平白被齐家压一头，还丢不起那人。

　　眼下外头还都在传，说阮家自视甚高，当时藏掖着闺女当作稀世珍宝，谁也瞧不上，这下好了，没人要了。

　　想必定是那些曾被爹推拒过的人家，心有不愉，又见爹病着，阮家倒了靠山，趁此故意浇油散播的。

　　实在可气！

　　阮致渊在那踢树干，树干粗壮稳而不动，他自己反踢出了更大的火气，一口气憋在心口下不去，突然一摔袖往外而去。

　　“大哥你做什么去？”阮泽塘疑道。

　　“先把齐家那小子拖出来打一顿！”阮致渊一把攥拳。

　　“不行，你站住，回来。”阮泽塘听了，将脸一凝，冷声冷气地喝道。

　　阮致渊被喊住，下意识就停了步子，再一想又觉得不对，绷着那团怒气转身疾步回来，站到了阮泽塘面前。

　　“我说，你冲谁呼喝呢，究竟谁是大哥啊？”

　　“我俩双胎，你也就早了两口喘气的功夫罢了。”阮泽塘揣了揣袖子，淡淡然一句话丢了回去。

　　阮致渊一口气噎住，半晌憋出话来。

　　“那也是大哥！”

　　他正自捍着身为兄长的尊严，忽然屁股上一疼，不知被什么东西打了一下。他回身低头一看，地上躺着一只小短箭，尖锐箭头已经摘掉了，换的是个布包的箭头。

　　阮致渊龇牙：“阮！麟！”

　　射出一箭后，八岁的阮麟就一阵风似地嗒嗒嗒奔跑过来，手里抬着把小弩四处比划。

　　阮致渊去揪他，阮麟泥鳅似地钻过，重新捡起箭支搁弩上，又端起来左右瞄。

　　“打打打！”阮麟扣动扳机，又往二哥身上射出了一箭。

　　阮致渊半道一把夺了下来，不甚耐烦：“打什么打，去去，别处玩去。”

　　弟弟就是吵闹，哪有妹妹乖巧可人。

　　阮麟见大哥生气了，二哥也看着他不说话，很识相的把玩闹兴头收了起来：“哦……”

　　阮致渊掂着箭支，想到什么，认真考虑起来：“要么射死他吧！”

　　阮麟哼哧哼哧把小弩往背上一背，跑去大哥身边仰着脑袋问他：“要射谁啊？”

　　“欺负你姐姐的坏人，一家子都心黑！”

　　阮麟一听，气鼓鼓皱了小脸，小拳头握得紧紧的，使劲点头：“不许别人欺负姐姐！打他打他！”

　　阮泽塘道：“你就这么冲去打齐家小子，你痛快了，害的却是妹妹。嫌现在外头议论皎皎的闲话还太少了是吗？再把全京城人的嘴都堵上？”

　　阮致渊头一别，不吭声了。

　　一转过头，目光正好就落向了窗子里的阮青杳。闷声许久，阮致渊重重叹了口气。

　　阮泽塘也在同时看去，同时落了口气。

　　阮麟仰着脖子，看看大哥，又看看二哥，闹不大明白，便挠了挠脑袋，也小跑到了二哥身边，与大哥二哥正好成了一字长排。

　　然后学着两人的样子，也大张着嘴叹了一口气。

　　阮青杳唉了一声。

　　“半杏，我是在想，就这两月都已经念掉这么多本了。这万一哪天话本子都念完了要怎么办？”

　　听说下人们已将附近那间书铺有的话本子全搬来了，下次还需换上一家采买。京里书铺统共也就那么多家，正经的典籍诗文有的是，这种闲书话本可就不多了。而听过一回的爹又不要再听，会闹脾气。

　　万一哪日爹喜好的再挑买不着了如何是好，难不成要自己写么？她可不会。

　　半杏听罢心安了安，她还当姑娘是在为齐家的事而闷闷不乐呢，原来竟是因为这事……

　　“姑娘莫烦扰，奴婢听说书铺隔阵子会有上新的，要是真全念完了，那就让他们出城外头采买去。再说了，没准老爷很快就好了呢！”

　　阮青杳直坐起身来，支肘撑着下巴，修剪平整的葱玉指尖点了点脸颊，很快平了眉头。说的也是，真等到那时候再烦恼也不迟。

　　“你说的是，真希望爹能快些好。”阮青杳说着捧过热茶，抿了一口，想到什么问半杏，“茶还没换过么？”

　　爹虽位高，但向来本分踏实为官，府上只靠着他那点俸禄养着。眼下爹病了，也不知什么时候才好，虽然现下药材都太医院供着，枢密院的位子也还留着，但毕竟不比以前。

　　娘说了，要做好打算，还说了要缩短府上的开支。

　　半杏知她意思，回道：“好茶不到半两了，用完了便换。”

　　姑娘一直以来的吃用都是最好的，可老爷病后，却连每日最爱的白玉莲花糕都不吃了。

　　因为那是聚行楼最贵的糕点之一。

　　半杏话音刚落下，忽听外头传来喧闹喊声。阮青杳也抬头看去，这才发现院中阴影下站成排的三人。而正在与三人说话的那个，是她外院的丫鬟。

　　小丫鬟今日刚偷了会小闲，就见府上一小厮神色匆忙地跑来。

　　听小厮说完，顿时吓了一跳。

　　她心慌神乱地跑进来，半道被人喊住了，又被树影里悄无声息的三位少爷再吓了一次。

　　“等等，你那么慌慌张张的干什么呢？”阮致渊问。

　　丫鬟气也喘不利索，拍着胸脯急急切切断断续续：“前头，来人说，说宫里的，一个什么公公来了。说是，宫里头要宣姑娘进宫！”

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