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练竹讨厌胡三娘。凭谁性儿再好，遇到处处想压自己一头的人，也不会高兴，何况胡三娘不过一个妾。练竹并非心里没划算的人，奈何公婆在堂，娘家衰微，只得叹一声命苦，面上装作软弱罢了。她不软弱又能如何呢？她倒不是半点道理不讲，自幼也读过几本《女四书》，尤其自家没得生，更不好意思拘着丈夫了。哪里知道胡三娘不独不把她放在眼里，还将儿子拢的水泼不进，对嫡母连面子情都不讲。人无远虑必有近忧，练竹膝下连个女儿都没有，如何不着急？
窦宏朗比练竹还急，眼看着兄弟们一个个的蹦儿子，大哥都要有孙子了，他才一根独苗儿。因胡三娘生了一个，便可劲儿往胡三娘屋里去，哪知五六年过去了，竟是半分动静也无。窦怀望三四岁上，练竹就把珊瑚与了他，说好的只要生了孩子，不拘男女，就抬了做妾。结果珊瑚也没动静。今年初看着贝壳长成了，也给了，还是没有。现来了个管平波，也不知有没有福。正经抬进来的妾，练竹没想着抢人家的孩子，只肯顾她三四分，也满意了。偏窦宏朗似不喜欢管平波，恨的练竹在屋里暗自骂了一回，又预备张罗开来。
此刻见管平波从婆婆处回来，还跟她这般亲，练竹就更盼着管平波的肚子争气了。早在肖金桃留着管平波说话的档口，她已吩咐人去请裁缝。管平波虽不是十分绝色，但也很是端正。练竹与窦宏朗十几年夫妻，最是知道他的喜好。练竹是打定主意要把管平波打扮起来，讨得夫主欢心才是。
君山岛通共没多大，岛上的裁缝说来也不是生人，正是窦向东心腹长随张和泰兄弟的父亲，与窦家上下都熟的，不用通报，夫妻两个直接进了二房的院子。
先给练竹等人问过安，张裁缝的老婆、人唤张嫂子的就拿着软尺给管平波量尺寸。管平波趁势提出要求：“姐姐，我想要几身短打，这袄裙虽好看，到底不便。”
珊瑚笑道：“我们管婶婶还不肯脱了孩子气。”
练竹也笑：“她还小呢。”又对管平波道，“要短打容易，你白日里出去耍可以穿，但下半晌来家就得换上裙子。你不依我，我可就不给你做了。”
管平波笑嘻嘻的道：“都听姐姐的。”
练竹笑嗔一句：“跟只猴儿似的。你可安生些吧。”
管平波道：“待我长大两岁再安生不迟。”
张嫂子跟着笑了：“我走街串户替大户人家裁衣裳的日子多了，头一回见到管婶婶这般不认生的新嫁娘。我说句倚老卖老的话，都是二婶和气纵的。”
练竹道：“我才不纵着她，昨儿还同你儿子打了一架。早知道她这么野，我就不聘她来了。”
饶是管平波皮糙肉厚，也被二人对话电了一下。说好的妻妾呢？怎么说话间似当娘的抱怨自己闺女似的，再不济也是婆婆说儿媳。管平波瞅了瞅练竹，这年岁当她娘也不算离谱，可你这么快进入角色真的好么？
量完尺寸，张裁缝道：“婶婶们耐烦两日，待我针脚密密的做了来，穿着才精神。”
练竹道：“知道，慢工出细活。我要是急性子便不找你们了。外头也有一日做好的，只那针脚，白浪费了我的好绸子。只你也别太耽误，过两日大嫂必请你来预备阖家的冬衣。再有，管妹妹才十五，你做衣裳时折些边进去，到明春放开了还能穿一季。”又对管平波道，“你这个年岁，销金缂丝的缎子就不给你使了，待大些再说吧。”
管平波道：“依我说绸子的都不必，绢的就很好了。”
练竹道：“家里还没到那份上，短不了我们姐妹的衣裳。再说你只有绢的，偶或到门上买东西，叫外人看了也不像。你下半晌别四处跑，我带你出门打首饰。”
张嫂子道：“管婶婶穿的是婶婶的衣裳吧？裙子有些短，可有下剩的尺头？我现就给管婶婶滚个边，看起来才像。”
练竹笑道：“我原是说待你们做了她的衣裳才带上街的，却是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的过来，说是她新做的，还不曾穿过。我想着她们两个身量仿佛，就收下了。我横竖是个不当家的闲人，正好出去逛逛。”
珊瑚拍手笑道：“我们是在岛上逛，还是去城里逛？”
练竹白了珊瑚一眼：“岛上还逛不足你？”
贝壳也道：“岛上只一家铺子，没有城里的多。”
练竹道：“城里人多，不留神就叫人拍了花子。我才不带你们去，改日老倌有功夫，叫他带着去。”
两个丫头哪里肯干？一边一个摇着练竹，一个说：“好婶婶，我们多多带家丁去。”一个说：“我们喊几个轿子，直抬到大铺子里，才没有拍花子的。”
管平波看着直乐，练竹姐姐这位正妻真是当出了老祖宗的风范，果然不多久，就被两个丫头晃的直告饶：“好好好，明日就进城逛去。我今日得去瞧你们三婶，少不得陪着说说话，进城来不及。”
两个丫头方撒了手。
练竹没好气的道：“兜里有几个钱就咬手，非得花销出去才罢休，我看你们几时才有划算！”
张嫂子忙奉承道：“都怪婶婶平日里给的太多，扣他们几个月的月例就好了。只怕婶婶不舍得。”
贝壳笑道：“好嫂子你别出馊主意，惹恼了我们，就挑唆管婶婶逮着你儿子一顿好揍！”
管平波的战斗力早传遍了窦家，张嫂子忙道：“哎哟哟，再不敢了，姑娘饶了我吧。”说的满屋子都笑了。
一时话毕，张嫂子记了尺寸，张裁缝上前来拎起装布料的包袱告退了。练竹才起身道：“三弟妹受了惊吓，昨日我们不知，没去瞧她，今天知道了，定是要去瞧瞧的。管妹妹与我一起去吧。”
说着一行人出了正厅，在东厢把胡三娘并窦怀望喊出来，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿着荷花池，绕到了大门，里头却是静悄悄的。使人去通传，侯翠羽忙迎了出来，对练竹福身一礼道：“难为二嫂想着我姐姐，她才吃了药睡了。二嫂并二位小嫂子进来吃杯茶吧。”
练竹听说，压低声音道：“既如此，我们就不叨扰了。”说着从袖子里拿出一把银剪子道，“听闻银剪子能镇邪除鬼祟，你把这个放在她枕头边，只怕就好了。”
侯翠羽忙道谢。寒暄几句，人情做到，二房的诸人便走了。
回家的路上，管平波笑问练竹：“侯弟妹的名字好听，可是取自‘有多少佳丽事，堕珥遗簪，芳径里瑟瑟珠玑翠羽。’？”
胡三娘听不懂，暗自撇嘴，读过书了不起啊！
练竹也暗暗撇嘴，面上淡淡的道：“三弟是个怜香惜玉的人，取的是‘秋容凋翠羽，别泪损红颜’。”
管平波：“……”果然小老婆没人权，连个好名字都图不上。幸亏她自己起了，不然不定给叫个什么短命的词呢。
练竹不喜窦崇成的酸样，只怕点评出来，胡三娘到处乱说，替她得罪人。明仗着胡三娘不识字，看到管平波摆出一脸无奈的神色，就知她听的明白，反倒笑了。
胡三娘不知两个人打什么哑谜，哼了一声，懒的说话。回到家中，练竹令管平波换上新裙子，又捡了一套葡萄累累烧蓝的银饰，一面叫丫头与她戴上，一面对胡三娘道：“我们两个要出门逛，你去不去？”
胡三娘方才早看到张裁缝拎走了一包袱布料，此刻又见练竹替管平波添私房，肚里骂了八百回练竹偏心眼，赌气道：“我不去，姐姐去吧。”
练竹巴不得碍眼的不去，高高兴兴的带着一群小老婆出门逛街。
君山岛乃窦家的私产，故在岛上的人，至少都与窦家沾亲带故。银铺子就是窦家一族人开的，族里日常动用的金银器皆光顾他家，非得他做不来的，才去城里买。他也不光做本家生意，君山岛不独有一片好茶树，还有一口好泉眼，泉水沁甜。茶树因产量有限，价格又高，争的你死我活。这泉水却是只要肯去挑就有，窦家以此为生的很是不少。此外君山岛上风景宜人，是城内富户踏青游玩的好地。更有窦向东最是大方豪爽，他家后头的外花园，竟是随人借去宴客吃酒，只消同他打声招呼即可。有了这几桩好处，日常来岛上的文人雅士不知凡几。窦家族人趁势开起了茶铺糕点铺，乃至于酒肆客栈皆有。
此时正是金桂飘香的时节，窦正豪的大舅子沈贤秀带着一帮酸人，借了窦向东家的园子开了个秋风诗社，引了上百的读书人来耍。上百的读书人，又引来了不知多少小妹央着父母兄嫂带着来瞧。只把靠划船营生的窦家族人累的人仰马翻。
管平波在深宅大院里还不知道，一出大门，被汹涌的人潮惊的够呛，窦家居然还有旅游业！她公公理财能力很可以啊！厉害！
练竹道：“春天赏桃花，夏天是荷花，秋天有金桂，到了冬天，他们又来踏雪寻梅了。一年到头也没有个消停。”
管平波很久没被人潮袭击过了，笑道：“我来的那日还挺安静的呀。”
珊瑚笑道：“今日休沐，他们读书人才有空，不比我们日日得闲。”
管平波摇头叹道：“人太多了。”
“这叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶会才人多呢。我们家的银针，上上等的采了快马往京里送去，余下的我们家就可以处置了。哪一年不招来上万的人？连知府都年年要来的。到时候婶婶再看，才知道什么叫人山人海。”
管平波肝疼的想，谢谢，她太知道什么叫人山人海了，她当年一时大脑短路，十一跑去看西湖，那才叫正经人山人海！上万人算个屁！
一行人好容易挤到了银铺，族中三大爷端上来茶还没来得及喝，突然，一个丫头发疯似的冲进来嚷道：“婶婶快家去吧！族长奶奶带着人来闹事，他们人多，我们人少，现只怕奶奶吃了亏了！”
练竹蹭的站起，立刻道：“走！”
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