凤枭

　　萧仲麟坐着没动。

　　郗骁见状，便也没出门恭迎太后。

　　片刻后，神色阴晴不定的太后由宫女、太监服侍着走进正殿。

　　宁王见到太后，很有些心虚，起身行礼时，语声低低的。

　　郗骁起身问安时，仍是神色平静。

　　许持盈与郗明月闻讯，相形返回来，向太后行礼、请安。

　　只有萧仲麟，端坐不动，且是浓眉微蹙，显得很是不悦。

　　婉容要服侍着太后到次座落座，太后则摆一摆手，主动坐到了萧仲麟左下手。

　　萧仲麟直言询问：“天色已晚，母后不好生安歇，因何前来？”

　　太后定定地凝视着宁王，嘴里则答道：“摄政王与宁王连夜进宫，哀家料想着，必有要紧之事，连忙赶了过来。”

　　萧仲麟的不悦到了言语间：“谁给您通风报信的？”

　　太后缓缓转头，凝望着他，“怎么，皇上这是怪哀家多管闲事了？”

　　萧仲麟却转头吩咐卓永：“即日起，命暗卫在宫中加派人手。其次，彻查是哪一个多嘴多舌，查清之后，杖毙！”

　　卓永大为意外，即刻称是，心里则因皇帝此刻的火气很是胆怯。

　　许持盈望着萧仲麟，心生笑意。非要让她说喜欢看萧仲麟什么时候的样子的话，莫过于此刻。

　　近来诸事累积，她对他有了几分信心。与郗明月对视一眼，笑微微地落座。

　　太后语气哀怨：“皇上这到底是什么意思？哀家难道不该担心自己的两个儿子与侄子生出罅隙么？”

　　郗骁轻咳一声，“太后娘娘这话说的可不对。皇上是九五之尊，谁能与天子生罅隙？臣与宁王有些争执，前来请皇上做主而已。太后就算是多思多虑，说话也不该不分轻重，倘若外人听了去，臣与宁王成什么了？”

　　语气温和又很柔婉地教训太后：说错了话。

　　太后扶额，懊悔道：“瞧瞧，哀家真是病糊涂了，打心底觉着这是家事而已。”又对萧仲麟道，“皇上可千万别误会。”

　　萧仲麟唇角微扬，“既然如此，您回宫歇息就是。不论国事家事，朕自有主张。今日之事，不知要到何时才有论断，您已上了年岁，朕不敢请您跟着熬到太晚。”

　　语声落地，室内陷入片刻的沉寂。

　　许持盈见过这种情形，别人却没见过。

　　饶是郗骁，眼中亦是闪过惊诧之色：以前，萧仲麟凡事都要求着、顺着太后，眼下就算是心性有所改变，也不至于当着众人的面儿让太后下不来台。那些考虑太后正在病中的言语只是托辞，谁会信？

　　太后心里一阵发寒，沉默片刻，落了泪，“哀家当真是老了，讨人嫌了，身子骨也不争气。早知如此，当初就该追随先帝而去。也罢，皇上此刻便可下旨，让哀家去给先帝守灵……”说到这儿，抽泣起来，伤心欲绝的样子。

　　萧仲麟蹙了蹙眉，心说真就该让你去守灵。只是，他好几月都不曾上朝，再与太后闹翻，惹得人猜忌他不孝，实在是得不偿失。

　　他摆一摆手，语气有所缓和：“您要是这般伤心，朕只能去太庙，在列祖列宗面前思过。真担心摄政王、宁王和平阳郡主的话，您就喝口热茶，听他们细说原委。横竖也来了。”

　　太后心里气得不轻，却止住了抽泣声，没说话。

　　萧仲麟喝了一口茶，吩咐郗骁、宁王、郗明月：“你们把事情原委告知太后。”

　　三个人齐齐称是，复述原委的却是兄妹两个。宁王与许幼澄的事情，郗骁也帮宁王如实告知太后。

　　末了，郗骁深深施礼，对萧仲麟、许持盈道：“皇上、皇后娘娘，宁王这般行径，实在是让臣不齿之至。臣以往曾听闻一些闲话，说宫里有人想撮合臣的妹妹与宁王，不论是谁，不论真假，臣都要说句大不敬的话：臣宁可小妹终身不嫁，也不嫁宁王。”

　　郗明月当即上前几步，跪倒在地，“禀皇上、皇后娘娘，臣女宁可遁入空门，余生与宁王除了那点儿表兄妹情分，绝不肯再有任何瓜葛。”

　　太后则是脸色奇差，起身到了宁王跟前，冷声喝问：“那些事，都是真的！？”

　　宁王嗫嚅道：“儿子并没有诟病皇后和丞相……”话说到这儿，被一记掌掴的声响阻断。

　　太后手上一根长长的护甲扫到宁王脸上，登时沁出鲜血。

　　萧仲麟清晰地看到这一幕，最先的反应竟是庆幸：幸亏自己的小妻子没有留长指甲的习惯，不然以最初剑拔弩张的情形，他身上早就被划花了吧？

　　太后抬手指着宁王，“你……孽障！怎么会这般糊涂、轻佻？竟然与许家二小姐私相授受？但凡有一个外人得知并传扬出去，许家二小姐便会因你毁了名节，闹大了可是只有自尽一条出路！？”

　　“这就是危言耸听了吧？”萧仲麟把话接了过去，语气寒凉，“您放心，此事只是宁王一厢情愿，并且只是个误会，与宁王私相授受的女子并非许家二小姐。宁王虽然莽撞，也不至于糊涂到那个地步；您就算再生气，也不该话里话外的毁掉许家二小姐的名节。”

　　不管太后出于什么心思，他都不会成全。宁王自己都说了，已经在丞相府留下字据，证实只是个误会。他不能让许之焕的心血精力白白浪费。

　　“太后娘娘慎言。”许持盈面若冰霜，目光如冬日寞雪，“臣妾二妹的名节，凭谁也不该肆意损毁。当真病得头脑不清，便不要管这些，凡事自有皇上主持公道。”

　　许幼澄的确不是个东西，却是许家的女儿，轮不着太后打她的主意。

　　母子两个是一个路数，先是宁王退而求其次，此刻，轮到了太后。

　　做梦。

　　太后转头望向夫妻两个，嘴角翕翕，说不出话来。

　　萧仲麟微微一笑，“太后不妨安坐。若是您觉着朕不能主持公道，也无妨，明日让摄政王把此事晓谕百官就是。都说家丑不可外扬，可还有句话，叫做清者自清。”

　　太后僵在了那里。

　　婉容反应敏捷，连忙到了太后跟前，服侍着太后落座。

　　萧仲麟这才对郗家兄妹两个道：“你们说的事情，朕已记在心里，只管放心。”

　　兄妹两个谢恩。

　　萧仲麟斟酌片刻，问道：“今日的事，摄政王以为该如何发落宁王？”他思来想去，也拿不定主意：罚重了，太后肯定跟他要死要活地闹一出；罚太轻，郗家兄妹怕是会认定他先前所做一切都是虚张声势。所以，把难题抛给郗骁最好。却没料到，郗骁恭声道：

　　“臣一切听凭皇上做主。”

　　又把难题扔了回来。

　　萧仲麟嘴角一抽。总说这样违心的话，也不怕闷出病来——他腹诽着，转头望向许持盈。

　　许持盈也正瞧着他，这会儿见他的眼神里有征询的意思，便用口型道：“禁足。”说完，笑容在唇畔徐徐绽放。她不难猜出他方才打的是什么小算盘，回想起来，觉得特别有趣。

　　萧仲麟片刻失神。如他曾想过的，她由衷的笑靥极美，璀璨、单纯，那双美丽之至的大眼睛，此刻当真是勾魂摄魄。

　　许持盈见他反应不对，忙匆匆扫视众人，还好，都在想着自己的心事。她敛起笑意，匆匆起身，到了他身边，把茶盏递向他，微声道：“皇上？”

　　萧仲麟回过神来，连忙接过茶盏，不自在地咳了一声。

　　这是犯花痴了吧？两辈子了，这还是头一遭。

　　许持盈嗔怪地横了他一眼。什么时候走神不行，偏选这时候。

　　萧仲麟喝了一口茶，缓声道：“一日之间，宁王两次行差踏错。禁足三个月，朕会派人手好生看管。”

　　太后站起身来，宁王亦是惊怒交加地望向他。

　　萧仲麟继续道：“对外，只说是宁王挂念太后与朕的病情，自请潜心礼佛，斋戒三个月，日日在佛前诵经。”他望向郗骁，“摄政王意下如何？”事情传扬出去，总归是不大好：用事实说话，影响郗明月的名声；现编谎言的话，实在是犯不着。由此，不如外松内紧。

　　郗骁即刻行礼，“臣叩谢圣恩！”

　　萧仲麟环顾在场众人，“今日之事，不可外传。哪一个胡说八道，朕定会严惩！”

　　宫女太监都知道，这话是说给太后、宁王听的，更是说给他们听的，忙齐齐称是。

　　“事情已了，都各自回府安歇。”

　　郗骁与郗明月恭声称是，行礼退下。

　　太后则起身道：“哀家能否将宁王……”

　　萧仲麟权当没听到，站起身来，吩咐卓永：“带人送宁王去太医院，找个擅长治疗外伤的太医好生诊治。朕该服药了。皇后，你来服侍。”

　　许持盈应声起身，随着他去了寝殿。

　　两个人把太后晾在了那儿。

　　当着宫外的人，不得不给太后点儿颜面，眼下戏已散场，用不着顾忌那些。

　　萧仲麟早就打定主意跟太后对着干。没有太后，原主不至于死那么快。他要是再事事迁就太后，纯属自找倒霉。

　　许持盈与太后更不需说，不联手就只能敌对，做软柿子的话，她在后宫连三天都活不过。说到底，对她与萧仲麟成婚最不满的人，是太后。若不然，太后何至于在帝后大婚当日称病。虽然那是她当日喜闻乐见的，但那行径背后的意图，实在是叫她齿冷。

　　·

　　重新歇下之际，许持盈从枕畔拿起一本书，刚要说话，萧仲麟已经把宫灯熄灭。

　　她在黑暗中挑了挑眉，“我还想看会儿书呢。”

　　“看什么书。”萧仲麟挪到她身侧，跟她分享一个枕头、一条锦被，“快睡觉。”语毕，把她搂到怀里。

　　“我可睡不着，好多事儿要斟酌一番。”许持盈在他臂弯里挪来挪去，寻找着最舒服的角度，但是怎么都找不着。想事情的时候，她习惯一面看书一面放任思绪天马行空，现在既不能看书又被禁锢，真有了点儿情绪。

　　“要斟酌什么事儿？”萧仲麟学着她的秉性，不管不顾地把她的手臂放在自己腰间，再牢牢地搂住她，“我也一样，不如说出来，一起商量。”

　　“……”许持盈抿了抿唇，“不。睡吧。”

　　“嗯。”萧仲麟也不勉强她，一面变换角度思考诸事，一面轻柔地拍着她的背。

　　他隐隐觉得，今日宁王的反应似乎过于被动，而太后那种不打无准备的仗的人，也不该甘愿承受这般灰头土脸的结局。

　　是不是宁王效法太后，在试探他，亦试探郗骁？

　　又是不是母子两个故意在他、许持盈、郗骁面前显得蠢笨、迟钝？

　　这样做的理由是什么呢？跟他一样看清了局势，还是要借此就此打消他与许持盈的忌惮？那么，之后他们是不是要预谋什么大事？

　　郗骁那边倒是好说，那是个真正有担当的男人，他受不了胞妹被他瞧不上的人觊觎。是因此，才会出手帮妹妹整治宁王。

　　这时候，许持盈问他：“你，想做明君么？”

　　“想。”萧仲麟不假思索地回答，“真的很想。”他到了这个时空，没什么宏愿——自己能好好儿活下来，尽职尽责地做好皇帝已属难得。就算不是这个窝囊的处境，他也没有搞发明创造的本事——只是精于商道的文艺青年，熟悉古代史而已，他很清楚自己的斤两。

　　“那么，快些好起来。”许持盈轻声道，“让丞相看到你的意图，让他帮你。”

　　“只他帮我？”萧仲麟搂紧她，“你呢？”

　　“我也想帮你。但是，我可以么？”

　　“可以。”萧仲麟吻了吻她的额头，“我最想要的，就是你帮我。”活成人精且跋扈狠辣的名声在外的世家女，自是城府深藏，不然的话，以她的性子，便是气疯了，也没信心、胆色说出废了他的话，“我希望你是最先相信我已改过的人。”

　　许持盈心头动容，心海变得澄净、明朗起来，“我只怕力所不及。日后一如近期的话，丞相一定会帮你的。别担心，更别灰心。凡事都要慢慢来。”到底，他不是混账了一日两日，父亲需要对他有绝对的信心，才会竭力辅佐，在所不辞。

　　“我明白。不会再变卦。”萧仲麟因为喜悦，情不自禁地低下头去，俘获她的唇。

　　她轻轻地挣扎了一下，片刻后，安静下来。

　　他鼻端萦绕着她的馨香，他品尝着她至柔软、至甜美的唇。

　　这样的时刻，他不再满足于浅尝辄止，欺身压住她，再度低头索吻。

　　生涩而强硬的撬开她的唇齿，去汲取更多的甜美。

　　许持盈抽着气，一手扣住他的肩头，腿也下意识的弯曲起来，语气无助、语声含糊地道：“皇上……”

　　却不晓得，这样更容易让他得逞。

　　唇齿相依，呼吸交错，室内旖旎流转，暗香浮动。

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