七月雪

　　沐夫人的卧室是外间套里间，两层窗户都关得严严实实，密不透风，也因此光线昏暗，浓郁的药味消散不去。

　　锦容和另一个丫鬟在屋里伺候，进出轻手轻脚。这里与一般病人的住所也并无不同，只有屋子四角各放了一盆七月白的盆景，显得与密闭的房间很不协调。

　　我原以为沐夫人应比二夫人、赵姑妈更年长，但实际她看起来只与贺姨娘差不多的年纪。如果不是病中憔悴，也许会显得更年轻。久病让她瘦骨嶙峋、面如金纸，即便如此，她仍是美丽的，可以想见风华正茂时必是倾城颜色。

　　——难怪会有那样相貌出色的儿子。想到这里，我不禁脸上微热，低下头去向她行礼。

　　“你一定就是瑟瑟了，卓尧几乎每天都向我说起你。”她面带微笑，命锦容搬了绣墩放在床前，“别站着，坐吧。”

　　我刚见锦容也在这边，还觉得有些尴尬，她却面色如常，低垂着眼没有看我，放下绣墩立刻转身退下。

　　也许是因为病中虚弱，夫人的笑容也浅浅淡淡，就像贺姨娘，虽不十分热情，却如春风化雨，让人愿意亲近。

　　我有些羡慕卓尧，他的母亲满足我幼时对娘亲的一切想象：美丽，温柔，慈爱，甚至有一些柔弱，所以才会无奈将我丢弃；但又坚韧隐忍，所以在我身上刺了印记，期望日后还有机会相认。

　　她是有苦衷的，我早就知道，所以我从不怪她。

　　沐夫人和我说了一些闲话，问我的伤势、饮食起居，还说起卓尧的经历习惯，不过因为卓尧在场，她说得很笼统。

　　她对这个儿子无疑是得意的，卓尧对她也十分孝顺。他每日有大半时间都是在陪伴照顾她，母子感情应是很好的，我还记得他因为母亲喜欢而吝于摘几片叶子给我的事。但可能是因为我在场，他们俩显得有些疏远。

　　说了大约半个时辰，她显出倦态。最后她拉着我的手说：“瑟瑟，你只管把这里当自己家就是。”

　　她始终没有说起我的家世，我猜她定然也是知道的。她的开明大度让我愈发自惭形秽。

　　我原本是不必沦落风尘、低人一等的，如果我的母亲没有丢弃我的话。

　　她又嘱咐卓尧：“好生照顾瑟瑟，如有差池，我唯你是问。”语气甚至说得上严厉。

　　出来之后，我忍不住问他：“你惹夫人不高兴了么？”

　　他摇了摇头，只说：“从小母亲便对我严格。”

　　我低下头看着自己脚尖，决心还是告诉他：“有爹娘管教也是一种福气，我连自己娘亲长什么模样都不知道呢。”

　　他侧过脸来看着我，我笑了笑：“我是姑姑捡来的——不过你可别因此就看轻了我。娘在我身上刺了印记，这记号我在别处也见过，你猜猜是哪里？”

　　他顺着我道：“哪里？”

　　“前年陛下登基时魏主送来的贺礼上。说不定我还是鲜卑的皇亲国戚、名门之后呢。”

　　他愣了一下，转过脸去：“我真希望不是。”

　　我只作不懂，继续道：“姑姑待我倒是很好，有如亲生，可是她有肺疾，我五岁那年便撒手人寰了。她和贺姨娘一样，生来不能说话，我那时候又小，都不知道她叫什么名字。姑姑死了之后，我只得乞讨为生，在街头流浪了三年，直到八岁那年被嬷……”

　　他开口将我打断：“那不是你的错。”

　　如果他知道我在那三年里不仅偷抢坑骗，还犯过一条人命，不知还会不会这么认为。

　　“瑟瑟，”他握住我的手，“以后，你也有个家了，再不会那样了。”

　　他为我诊疗治病时，也曾无数次肢体相触，但似乎……都与这次不同。我的脸一定又红了，但还是抬起头看着他：“当真？”

　　“当真。”

　　“再给你一次机会反悔。”

　　“不会。”

　　他的目光从容淡定，冬月的阳光也并不灼热，却将我双颊烤得滚烫。我低下头，悄悄反扣住他的手心。

　　手还未合拢，忽然听身后有人焦声喊道：“少爷！少爷！”

　　我连忙撒开手，回头一看，却是锦容急急忙忙地追上来。她极力维持镇定：“少爷，夫人不好了。”

　　卓尧二话不说，立即掉头朝夫人住处奔去。锦容跟着他跑出去两步，又回头看了我一眼。

　　我这才反应过来，忙也随他们跑过去。

　　我赶到时卓尧已进了里间，锦容把我拦在外头。不一会儿二老爷、二夫人和赵姑妈等人也赶来了，全都阻在外间，只有沐夫人的另一个丫鬟在里面帮手。

　　房门紧闭，里面悄无声息。

　　手心里捏出了汗，又热又黏。我有些坐不住，起来踱了几步，却只更加烦躁，只好又坐下。

　　半个多时辰前我才刚见她第一面，但除了姑姑，我从未这样为一个人担心过。她是卓尧的娘，更重要的是，她让我想到自己的母亲。

　　我的母亲，应与她年纪相若，不知身体可好？不知……还在不在人世？

　　过了一个多时辰卓尧才出来。我起身迎上去，被二夫人抢了先，上前一把抓住他的胳膊：“卓尧，大嫂怎么样了？要不要紧？”

　　他无力地摇头，红了眼圈，说不出话来。而我只能远远地看着他，无能为力。

　　一时大家都不说话，屋内悄寂无声。锦容突然冲到屋角长案边，拿起一个花瓶往桌角上一砸，敲成粉碎。

　　赵姑妈喝道：“锦容，你干什么？”她也不理，捡了一块碎瓷片往自己手腕上一划，鲜血顿时如泉般涌了出来。

　　她望着卓尧，眼神坚定：“少爷，你用那个方子吧，不然就没机会了。”

　　卓尧紧蹙眉头，没有说话。二夫人问：“什么方子？还有别的办法？”

　　卓尧寻思片刻方答道：“几年前有个南方的巫医给娘瞧过病，开了一个方子，但因为药方古怪，行招凶险，一直没有用过。”

　　二夫人急道：“再凶险还能凶得过现在？什么古怪方子，你拿出来，咱们全家人帮你找去，就算把整座山翻过来，也一定凑齐了给大嫂治病。”

　　“那方子……”他迟疑了一下，“需要人血做药引。”

　　二夫人立刻挽起袖子把胳膊伸到他面前：“要多少，只管拿去！”

　　卓尧道：“不用很多，一次一盅即可，但不是人人都可以，须得与我娘的血相容的，十人里也只有两三个。”

　　二夫人道：“咱们庄子里有十几个人，总有几个适合的吧。”回头对二老爷道：“快去快去，把所有人都叫过来！”

　　锦容的手腕还在流血，她随手拿了桌上一个空茶杯，朝里头滴了小半杯血，递给卓尧：“少爷，就从锦容开始吧。”说罢眼角朝我扫了一下。

　　没过多久二老爷便将所有人召集过来，连赵存生多病的妹妹也被抱过来，病恹恹地歪在哥哥肩上。

　　庄内除了沐夫人、锦容外一共还有十六人，却只拿了十五个酒盅，注了清水在长案上一字排开。卓尧给每人发了一根银针刺破指尖取血，唯独没给我。

　　我叫住他：“我的呢？”

　　他低头道：“你的伤还没全好，这里已经有十六份了，应该会有合适的……”

　　“你还当我是外人？”

　　他垂首不语。我低声道：“你娘就是……就像我娘一样，你让我也出一份力吧。”

　　他仍是犹豫。锦容草草包扎了伤口，正坐在一旁休息，冷眼看着我俩。

　　我乜她一眼，走到案前，咬破食指将血滴入水中。

　　拿了针的只有二老爷和赵存生已经取过，宝映和另一个小丫头都不敢下手，商量着互相帮对方刺手指，见我动作迅速，两人赶紧闭眼咬牙把指尖戳破了滴下血去。

　　锦容的血第一个拿进去，不一会儿小丫鬟就欢天喜地地跑出来：“行了行了！锦容姐的可以！”

　　锦容如释重负地笑了起来，喜意掩藏不住。周围的人也纷纷松了一口气，只有我愈发觉得如坐针毡。

　　又等了一刻多钟，卓尧从里间出来，面上也松快了许多。

　　“又找到两份，”他吁了口气，目光越过众人投向我，瞬间我似乎看到他眼里有痛意一闪而过，“贺姨娘和……秋姑娘。”

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