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　　康熙四十六年的春天好像来得特别早。永寿宫里的梅林极美，尽日只是看不够，我每天清晨都要折上几枝，每间屋子里都要供上一瓶。甚至，我摘了满满一篮梅花朵儿，填在夹纱枕里，搁在床头。

　　如此，连梦里都是梅花香了。

　　这还不算，某日里突发奇想：何不将梅花试着做成点心？琢磨了好一会儿，把梅花花瓣小心翼翼地一片片摘下，拌在糯米粉里，蒸成糕点，上头再缀了整朵的红梅，煞是好看。

　　良妃见了，笑问我：“这算不算‘牛嚼牡丹’？”

　　我眼珠一转，福了福身，嘻嘻笑道：“回主子，这叫‘锦心绣口’。”

　　碧云她们笑我已经疯魔了。我但笑不语，依然故我。

　　这是我在古代度过的第二个春天。宫里的春节，红火劲儿虽比不上民间，也已是相当热闹了，大宴小宴日日不断，赏赐更是流水价的送了过来。抛头露面的场合，我是能躲则躲，实在躲不过了，就低眉顺眼地站在最后头，扎着脑袋假装自己是布景。碧云没心没肺的，还为我这段日子“旧疾迭发”忧心不已，我哭笑不得，只能装傻。

　　良妃淡淡的没说什么，也不多问，一应事儿俱都由着我，看我的眼神倒有些怔怔的，透着了然和怜惜。

　　正月十五那天，宫里惯例有灯会。这应该是皇宫一年里头最热闹的一天了吧？碧云她们几个一早儿就兴兴头头地开始准备，我虽然也想见识见识宫中的上元佳节是什么样儿，思虑再三，还是作罢。晚宴的过场儿走完后，良妃早早的歇下了，我托辞说书房里头的差事还没了结，碧云、霁月央了半晌，看拖不走我，也就结伴自去了。

　　我点了一盏小小的红纱灯，悬在窗棱下，翻了一本字帖，借着外头的灯色，准备安心练一晚的字儿。刚写了一页，忽觉灯影一动，似有人来，我倏地抬头，八阿哥正站在窗子外头，笑吟吟地看着我。

　　“难得过节，怎地不到外头逛逛？”

　　我一笑，说：“外头闹哄哄的，倒是一个人伴着灯清净。”

　　他笑道：“你什么时候也成了个静性儿的？出来吧，我设了小宴，请你来。”我一怔，忙说：“算了吧，我这样静静儿的练字就很好。”他微微一笑： “今日好不容易寻了机会，原想着解了你的相思苦，哪知正主儿却不肯赏光了。”

　　我又是一怔，这才想起几个月前刚进宫那会儿，我的“相思成疾”。话既然说到这儿，推托倒不好了，我遂起身合上字帖。他说：“外头冷，披上斗篷再出来。”我依他言，裹了件儿银鼠皮斗篷，跟着他出了门儿。

　　御花园里头张灯结彩的，处处灯火通明，人声笑语，倒有些街市的气息。我一路走一路看，不觉想起了去年元宵节的情形。转头看看旁边的八阿哥，他目光平视前方，呼吸沉稳，眼神淡定，嘴角边儿上含着淡淡的笑，说不出的儒雅，跟初见时没有半点儿分别。我怔怔瞧着，恍惚觉得过去的一年好像都不存在，前面就是那家古色古香的茶馆，再拐个弯儿，就是河边。

　　他似有所觉，转头微微笑着看向我，轻声道：“倒像去年的光景儿了。”我面上一烫，支吾着不知怎么回答。

　　静静走了一会儿，他忽地开口道：“进宫也快一年了，你有什么打算？”

　　我顺口答道：“能有什么打算？混日子呗。”他诧异转头看看我，见我不似说笑，微叹一声，摇头道：“我知你素性淡泊，只是既进了宫，凡事总得多想着两步，不能只看眼前。去年端午宴上的那首曲子，一听便知不凡。这会儿，你在皇阿玛那边八成早挂上名了。”

　　我心里一烦，说：“怎么你也这么想？不过一首词，我从别处偶然看来，又偶然被十五公主看了去，那天不过应了景。就是皇上这么问，也不过是这句话。”

　　他轻声笑道：“问？这种事儿怎值得深究。只消知道，一旦露了尖儿，再想藏拙，也是不易的了。你若安心韬晦，便不该出头。”

　　我皱眉道：“形式逼人。”

　　他微笑道：“承你情。”

　　我心中一动，见他唇边还是那个波澜不惊的淡静笑容，遂低声道：“我不过是碰巧儿得了彩头，哪里谈得上承谁的情了。”

　　他目视前方，道：“这些事且不去说它。皇阿玛不日即将动身南巡，你知道么？”

　　我说：“听碧云她们提过。南巡又如何？”

　　他说：“这是皇阿玛第六次南巡，上回还是康熙四十四年的时候。这次出门，八成你们也要随驾，虽不至有什么变故，万事还是小心着些。”

　　我停住脚步，诧异道：“唱首歌就得伴驾？敢情皇上竟是要去游山玩水不成？”

　　他眸光中笑意一闪，低声道：“自然是随我额娘一道伴驾。”

　　我“啊”的一声，满脸通红，嘟囔道：“怎地不说清楚？”他一笑。

　　越走越是偏僻，没多一会儿，八阿哥忽道：“就在前边。”我抬头一看，一面浩淼的湖水，中央的水阁四面透风，挂着竹帘，地上搁了两盏半人高的灯笼，映着几个人影儿。

　　待我们走进水阁，里头的三个人一同站了起来。八阿哥一面揭下披风，一面指点到：“这是九阿哥、十阿哥，十四阿哥是旧识了。”我一一施礼，抬头看去，九阿哥脸色苍白，眉目俊秀，十阿哥神色粗豪，两人都毫不避讳地上下打量着我。

　　十四阿哥见我过来，老远儿的就端上了笑脸。方一坐下，就忍不住道：“你倒藏得好，我去了娘娘那几回，总是见不到你人影儿。见天都在忙些什么？”

　　我抿嘴笑道：“真真是爷们的话。我何曾躲过了，只是当值，哪里容得乱跑呢。”他不依不饶：“回回都当值不成？”我笑道：“可不是？赶巧儿了。”

　　十阿哥开口道：“上回端午宴上，十五公主一曲雄歌，余音绕梁，原来出自姑娘之手。后听十四弟言道，姑娘竟是个琴棋书画俱精的才女，当真是失敬了。”

　　琴棋书画？

　　嘴角忍不住抽搐了一下。十四阿哥还真是能给我充门面。我赶紧起身道：“十爷谬赞了，语禾不过是个丫头，‘姑娘’二字不敢当。才女更是说不上，十四爷抬爱罢了。”

　　九阿哥一直面色阴沉地打量着我，这时方开口徐徐道：“语禾姑娘何必谦虚，一曲已自不凡，想来亦只是冰山一角罢了。”

　　这话怎么透着古怪？我心生疑窦，也不去搭他的话茬儿，只微微一笑，默不作声。

　　耳听得他们谈论起朝堂内外官员们的轶事，我毫无兴趣，只看见红木方桌上摆了一桌子吃食，除了时令瓜果，其他尽是些我们去年吃过的小吃。我一眼先就看见了驴打滚，焦圈，口水立刻就下来了，一年没吃到，真是想念得很哪。我忍不住感激地看了一眼八阿哥，悄悄咽了咽唾沫，见他们正聊得高兴，就拣了一块点心，小口小口吃了。

　　麻团，杏仁茶，艾窝窝，奶油炸糕，墩儿饽饽，枣卷果，甚至还有剔了签子的冰糖葫芦，一看就不是宫制，乃是正宗的北京小吃，从外头带进来的。

　　我在北京读了四年大学，最大的爱好就是到王府井小吃街打牙祭。爆肚冯的爆肚，小肠陈的卤煮火烧，天兴居的炒肝，锦馨的豆汁，白魁老号的白水羊头，都一处的烧卖，全聚德的烤鸭，东来顺的涮羊肉，天福号的酱肉……真是想想都流口水啊。自从来到古代，就跟原汁原味的小吃绝了缘，今天也算是老朋友重逢了吧？

　　我感动得差点没哭出来。越吃越高兴，左手抓了块水晶糕，右手正把一块糖耳朵往嘴里塞，冷不防一抬头，八阿哥正一脸好笑地看着我。

　　大惊失色之下，猛一抽气儿，水晶糕呛进了气管里。我一边呛咳，一边抚胸，憋得满脸通红。八阿哥忍俊不禁，忙把枫露茶递到我手中。我猛灌了一气儿茶水，好不容易缓过劲来，抬脸一看，九阿哥、十阿哥、十四阿哥早住了嘴，正一脸惊讶地看着我。

　　老脸刷的一下，又涨红了。我嗫嚅半晌，小声说：“你们别停啊，接着聊……”

　　八阿哥再也忍不住，放声大笑起来。朗朗的笑声回荡在湖面上，好像连烛火都闪了一下。

　　我诧异地抬起头来，从来没见他这样笑过，他总是那么含蓄地微微笑着，我还以为他永远都是那样一副表情呢。

　　就像是一个面具，忽然一下子碎了。

　　再转脸看看九阿哥他们瞠目结舌的茫然表情，我“噗哧”一下，也忍不住跟着哈哈笑了起来。

　　真好。

　　能这样放声笑出来，真好呢。

　　仿佛觉得有一根紧绷的弦儿，不知不觉慢慢的松了。

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