烬飞天

　　6

　　替皇帝去福颐宫拜会慰问先帝遗人的路上，夏瀚笙看见悦园墙外的绿色深了几分，而墙这边满地焦黄，别有一种风情，继而感慨，又到伥月了。
　　百伥作乱，百物凋敝，升杲镇之，正日白阳。妖邪都趁着伥月出来作恶，所以才有花草飘零，大地被染上一片衰色。必须等过了伥月，杲月群仙下凡洗净世间孽种，才能得来每年最后一个月憩月的宁静。
　　上个伥月贤祯生的小皇女染上风寒，尽管用上好的药材治疗，但月中就过世了，尚不满三岁。夏瀚笙至今记得那一阵的忙乱，公主的痛苦，医者的紧张，贤祯的悲戚，还有从西疆前方传来的书信里的沉痛——那时祭跃天亲征已过一年，皇城上下勉强的宁静就这样被皇女的夭折打破。伥月里人心浮动，民间的议论都传进了宫中，夏瀚笙听到了一些，有说贤祯不淑无德，有说皇女生辰冲晷，有说皇帝黩武惹来灾祸；夏瀚笙自不理论，叮嘱内吏们切莫传到煜宫那边，但好像终究被贤祯知道了。夏瀚笙正要惶恐应付，就听宫外人说，议论都停了，皇城里伺机而动的那些人也都被按住。最关键的是，贤祯没有为流言动怒，忍着泪等祭跃天的旨意到达皇城才安葬公主。下葬的日子是杲月十七，凶吉交替。
　　夏瀚笙记得祭跃天从西疆传递的书信上提及公主之死的只有一句，其他都在简述战况，说我军节节取胜，说西番王的妥协败退，听来鼓舞人心。贤祯作主将祭跃天书信公诸天下，这才断绝不稳之声。
　　江山四面环敌，虽没有兵祸紧迫，但祭跃天为先发制人而出兵西疆，与谢里木王一决胜负。夏瀚笙认为祭跃天没有必要亲征，太过危险，一旦遭遇不测，政权大乱。可祭跃天坚持如此，夏瀚笙记得他私下里说过这么一句：“我等这个机会许久，也该给他们一个机会了。”祭跃天等的机会应该是说平定西疆，但“他们”是谁？若是指谢里木王一部，那这么说便是长敌人志气——夏瀚笙明知不应如此，也只让这句悬着，不去理会。
　　故去的皇女是夏瀚笙刚坐上内宫总掌之位那段时间出生的，他路过煜宫时常常去关照她的起居，心中自然觉得与别的皇子不同。公主聪颖，祭跃天出征前她就能与父亲坐着咿呀地谈上很久，颇得祭跃天的喜爱。夏瀚笙认为，皇上待她与别人不同，所以她一过世，他就去请教由祭跃天特许在福颐宫休养的上任总掌陆福鸥，是不是该超出葬仪的规制为她多加上一些什物。当时陆福鸥不否定，抿了抿茶说，等吧……贤祯主子比你小上两月，反比你懂事。
　　夏瀚笙这次冷静下来发现自己造次了。虽然被认命为内宫总掌时祭跃天许了全权，总司宫内事仪，但这凭空多出来的事他有了全权也做不得。果然祭跃天没有提及葬仪之事，连追封一说都要等到他回宫再做计议。夏瀚笙知道这样决断贤祯也不好受，但她完全没有表现在脸上，按规制无声无息地葬了皇女。
　　棠柯党祸牵连柯皇后受刑，此事已过四年，内宫无主至今。祭跃天像是为逝者留下后位一般，不再立后。如今后宫中首仆一等的女眷有四位，居煜宫，御仆一等的有十三位，居锦宫，余下三等都聚居祓宫；煜宫正殿一闲便是四年，虽命人勤加打扫，还是显得冷清。首仆中德龄无子，抚养柯皇后遗下的长皇子祭衍之，淑明育有三皇子祭霭之，韫钦是祭跃天出征前封的，贤祯则生有两位皇子祭霈之、祭霆之。贤祯出自政参卿凌载奎家，小祭跃天五岁，一入宫便得宠爱；棠柯覆灭后，贤祯虽未专宠，但也似后宫之首，只是缺乏那一道赐封而已。夏瀚笙与贤祯打过不少交道，觉得她待人和善，而心深多谋；加上二皇子祭霈之自小聪慧惊人，不过七岁就有了君王之相，想来祭跃天百年之后，贤祯必将被其子捧上太后之位。
　　到了今年，祭跃天出征后出生的四皇子祭霆之的周岁办得有些俭省，贤祯定下的规格，说是为了江山大业，当处处缩节才好。夏瀚笙听着应着，操办得也挺体面。今年从潢月开始的四个月都还太平，如今也近尾声，趁着伥月巡宫的机会，夏瀚笙去福颐宫再看看陆福鸥。这老人也算是在宫中颐养天年了，真从内吏成了个主子，悠悠然地与人叙叙旧事，倒很清闲。见夏瀚笙来，温吞地招呼他坐下，有一句没一句地搭话。
　　当初让位给夏瀚笙的时候，陆福鸥向祭跃天提过出宫养老，但被祭跃天挡了回去；理由说得冠冕堂皇，夏瀚笙不大记得，他只知道出了腾云殿书房，陆福鸥的表情难看得很。
　　夏瀚笙清楚，陆福鸥有时比祭跃天还难对付，便不问了；他看着老人想想自己，或许等他卸任之时，也会遇上这种局面——出不出宫对一个在宫里待了大半生的内吏来说究竟意味着什么？现在的夏瀚笙可还没体味出来。
　　伥月里的太阳照得人倦倦的，陆福鸥也在那里半眯着眼，过一会儿伸手摸索着去拿茶杯，缓缓地喝上一点，又放回去原处。他大概是这宫里除了皇帝唯一能训斥夏瀚笙两句的人，可他不常训他，正眼都懒得瞧。夏瀚笙跟他说下月初的伥傩准备，说皇子们的拜师典仪，本以为他也会像贤祯那样教育一个“从简”，可陆福鸥在椅子上睁眼看了看太阳，说：“皇上的生辰，也该准备起来了。今年是个大日子。”
　　经他提醒，夏瀚笙才想起，因为战事，皇上已经两年不在宫中办生辰了。杲月初三，从历书上来说是个险象环生的日子，但毕竟是在杲月，沾了仙气；“至死至生，生于死后”，大约是说历经磨难艰险之后必得善终。今年祭跃天就满三十岁了，确实是个大日子；陆福鸥说要准备，今年战况的确不错，但离生辰只有一个月了，不论怎么说，皇帝都不可能在一个月内带着大军赶回皇城。
　　见他不信，陆福鸥也不说服他，径自念叨：“昨夜晴朗，皇上的命星在西边亮了。东边又起厄星，与命星交错明暗——皇城又要起事呐！”
　　夏瀚笙不像宫中许多老人那样懂得观星断运，也不知道祭跃天的命星到底是哪一个，从陆福鸥的描述中他只能推测出，皇上，或者说江山的未来，亦幸亦灾。
　　“不过，像陆某人这般残烛风中，还不知能不能看见啊。”陆福鸥仰了仰脖子，又合上眼，等着夏瀚笙跟他告辞，才说句夏大人你可要保重了。
　　出了福颐宫，夏瀚笙还在琢磨陆福鸥的话；刚靠近悦园，他那个杂使的小内吏夏拓就急匆匆地找来。
　　“皇上……皇上……皇上……”夏拓喘着把这两个字念了几遍，看上去应该找了夏瀚笙很久，“皇，皇上就要回来啦！”

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