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探供
霁华上下打量了眼礼盒，叉着腰泼辣道：“谁知道你那里面装的是什么东西，保不齐是什么□□蜈蚣，蜘蛛蛇蝎之类。”
郑彦时没见到人哪肯打道回府，他虽知对方纯属胡搅蛮缠，可毕竟理亏，何况今天是来求人的，也不好翻脸，只能杵在门口软磨硬泡。
“怎么了？”杨清笳听见门外吵吵闹闹，于是走了出来问道。
郑彦时见屋里走出来一个年轻的白衣姑娘，瞧她形貌淡雅，态色稳重，他便知这定是正主无疑，郑彦时立刻后撤一步，客气陪笑道：“老夫前来拜访小姐，但这位姑娘一直拦着不让进。”
“您是哪位？”杨清笳看了这老者两眼，不记得自己认识这号人物。
“老夫是翰林院典籍郑彦时。”
杨清笳闻言道：“幸会，郑大人此番到访所为何事？”
饶是郑彦时脸皮再厚，也不得不有些汗颜：“老夫……是为了犬子郑阕的案子前来恳求小姐的。”
郑阕的父亲？杨清笳一愣，随即才反应过来——眼前的这位老人就是当初坚决退婚的郑家家主，怪不得霁华态度如此激烈。
还未等杨清笳说话，霁华就喊道：“小姐你要是不想见他们，我就让朱兴把他们轰出去。”
朱兴听见动静儿刚刚从屋内出来，见此情形，问：“……什么轰出去？”
杨清笳虽然对这个郑大人没有一丝好感，不过就这么堵在门口纠缠也实在是不成体统，左邻右舍看了以后少不得又是一阵议论，她瞥了眼已经偷偷探头向这边看的隔壁王婶，淡淡道：“进来说吧。”
“小姐！”霁华对于她让郑彦时进去的举动十分不理解，依旧不让路。
“让他们进来。”杨清笳沉声道。
霁华听见自家小姐已经语带威压，不敢再逆，只得不情不愿地将郑彦时领进了厅堂。
“坐下说吧。”杨清笳引他入座，对霁华道：“给郑大人看茶。”
霁华瘪着嘴动作生硬地给郑彦时上了壶去年的茶叶沫子，她“铛”地一声将杯子用力墩在桌上，故意将茶嘴儿抬得老高向下倾茶，茶水顿时溅得桌面淅淅沥沥。
郑彦时十分尴尬，只能一直干笑。
“不得无礼，”杨清笳待她将茶斟好，略微责备道：“退下吧。”
霁华跺着脚撅嘴走了。
杨清笳不咸不淡地道：“见笑了，霁华孩子脾性，无甚恶意，大人莫怪。”
“不敢不敢！”郑彦时忙道：“此次冒昧前来，已是失礼，老夫特意备了些薄礼，不成敬意。”一旁站着的小厮立刻将抬着的礼盒放到了堂中央。
杨清笳看都没看那几箱东西，端起茶杯抿了一口，满嘴的茶叶沫子。她心道，回头一定要告诉霁华，下回再用茶叶沫子“对付”不速之客时，好歹给自己预备点好茶，如此杀敌一千自损八百，简直太冤。
郑彦时见对方喝了一口茶后，便开始安神凝思，约莫半柱香的时间都没有任何的回应，简直如老僧入定。
他心中十分焦急，又等了一会儿，见对方还是没有开口的意思，以为杨清笳对过去的事心存芥蒂，不愿搭理自己，只能主动道：“说来惭愧……当时、当时犬子迷恋文华殿大学士李昐的女儿李溶月，老夫数次规劝，奈何犬子年轻气盛不服管教，无奈之下只能忍痛……回绝了这门亲事，是老夫教子无方，辜负了小姐……”他说到此处顿了顿，抬眼看了下杨清笳，见对方听完这番话，连眉毛都没动一下，也摸不准她是什么意思，只能硬着头皮续道：“老夫听闻令尊因疾过世，怀疚万分，老夫……”
“郑大人，”杨清笳打断道：“家父四年前便去世了，你如今内疚是不是晚了点？”
“老夫、老夫……”郑彦时一张脸涨成了猪肝色，“老夫”了半天也没能说出下文。
杨清笳无意跟这种人浪费时间，她索性道：“郑大人今日前来想必不是为了叙旧，有话不妨直说。”
“那……老夫就明说了，不孝子因李鸿和之死被冤枉成了凶犯，眼看便要性命不保，老夫多方打探，得知小姐才智过人，有经天纬地之才，老夫斗胆请小姐出山，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，救犬子一命，我郑氏上下必定铭感五内，他日结草衔环再……”
杨清笳懒得听他蹩脚的马屁，她将双臂交叉抱在胸前，利索地道：“这个案子我接了。”
郑彦时以为今日自己可能得说到口泛白沫，对方才能松口。他没想到杨清笳竟然这么痛快就应了下来，郑彦时喜出望外，又有些担心对方会不会尽心尽力替自己儿子沉冤，思及于此，他赶忙补充道：“犬子若得保命，老夫另有厚礼送上。”
杨清笳闻言只是随意扯了扯嘴角：“我需要你给我出一份证明委托的手函。”
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顺天府署衙，狱房。
杨清笳拿着郑彦时出具的手函，在狱房班头带领下来到了郑阕所在的牢房。
班头甩着刀把用力地敲了敲囚栏，扯着嗓子不耐烦地叫道:“郑阕，起来！有人来看你！”
地上瘫着那人就像没听见似的，依旧一动不动。
“奶奶的！叫你起来，没长耳朵吗？”班头将囚栏敲得当当作响。
“麻烦小哥开门让我进去。”杨清笳道。
班头故作为难：“这可不太好办，你也知道这人可是要犯，要是有什么闪失……”
杨清笳心领神会地掏出一两银子，塞进对方手里。
班头立马就改了口：“不能在里面太长时间啊，一会儿早点出来！”他说着走过去将锁打开，见杨清笳独自一人，又道：“你待会儿小心点儿，这厮昨天喊了半宿，现在才消停了点。”他指了指自己的脑子：“这儿八成是受刺激了。”
“有劳了。”杨清笳点了点头，迈步走进了牢门。
班头见状走到了一旁把风。
杨清笳缓步走到那人面前，唤道：“郑公子。”
郑阕闻言磨磨蹭蹭地爬了起来，他歪着身子坐在地上，抬头看她，一开口嗓子像个五十年烟龄的老烟枪：“你是谁？”
“我姓杨，是你父亲请来替你诉辩的状师。”
“状师？”他似乎听见了什么好笑的事情，哑声笑道：“我不需要什么状师，反正都得死……”
“事情还没走到最后，不要妄下定论。”
杨清笳声音温润和稳，在这阴冷的地牢里，听起来十分的舒服。
郑阕借着狭小的气窗透进来的一丝光线，隔着四散飞舞的尘埃打量她。
杨清笳耐着性子让他打量，随即道：“看好了吗？如果看好了，就跟我说说当日的事情经过。”
郑阕突然道：“我好像在哪里见过你。”
“我叫杨清笳。”她丝毫不回避地道：“曾经与你有过婚约。”
“是你！”他想起来自己儿时有段时间，太公偶尔会领着他去一户人家做客，那户人家有一个小姑娘，总是在远处好奇又怯怯地看着他。
稍微长大些后，他听父亲说，那小姑娘与自己有个上一辈定下来的口头婚约。不过自己对她没有什么印象，唯一记得的就是那小姑娘怯生生的眼神。后来他父亲自作主张将婚事推掉，他也未说什么，他喜欢的是才貌双全，家世显赫的李溶月，不想娶一个连样貌都记不清的小户女子。
“你是来看我笑话的吗？”他没想到多年后二人再相见，竟然是此种情境，郑阕心中羞怒不已。
杨清笳道：“我没有闲工夫特意来牢里看你笑话，我已经说过了，我是状师，替你诉辩的状师。”
“女子也能当状师？”郑阕并不相信，他自暴自弃道：“这案子铁证如山，李家一定会置我于死地，一切都完了……”
“人是你杀的吗？”杨清笳问他。
“是与不是现在又有什么用，我死定了，他们不会让我活着的……”
杨清笳见他喃喃自语，一副生无可恋的模样，忍住火气道：“你父亲为了你的案子东奔西走，后又找到我这里，你要是还有点孝心，就坐直了就配合我，尽快将案子的真相找出来。”
郑阕根本不作回答，他似乎认定自己没有活路了，拖着长声半死不活地道：“就让我自生自灭吧……你走！你走！”他说完便闭上了眼睛，一副引颈就戮的模样。
杨清笳非常想一走了之，不过案子既已接下，断没有半途而废的道理。
她慢调斯里地挽好袖子，露出一节皓白的腕子，上前两步，扬起手，用了五成力气，“啪”地抽在了他脸上。
郑阕被突如其来的耳光打懵了，他张开眼睛，愣愣地看着对方。
“醒了吗？”杨清笳冷冷地看着他：“如果还没清醒，我不介意再免费送你几个。”
郑阕半边脸火辣辣地疼，他看着对方居高临下地垂眼盯着自己，面沉似水，下意识地赶紧点了点头。
“很好，”杨清笳再问：“现在回答我的问题，李鸿和是你杀的吗？”
郑阕咽了口唾沫，摇摇头：“我没杀他。”
“将当日的情况仔仔细细说与我听。”
他捂着脸，乖乖地点了点头。
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