嫡妻谋略

　　杨妡一把合上帘子，听到窗外车夫恭谨的声音，“太太、姑娘可安好？刚才有个孩子突然从马前跑过去，躲闪不及仓促停车，太太恕罪。”
　　接着护院厉声呼喝，“找死啊，跪下！要是车里太太姑娘伤着了，你一百条命不够赔。”
　　少年“咚咚”磕着头，“太太饶命，我娘病重等着我抓药回来，一时没注意马车，太太饶我这次，我不是故意的，”
　　张氏本是心善之人，听到此言便吩咐杨妡两人戴上帷帽，撩了车帘，“再着急也不该这么莽撞，要是马车收不住撞了你可怎么办？”
　　“是，是，”少年恭声应着，又不住地磕头。

　　张氏见他衣衫褴褛，而自己不过受了点惊吓，并不曾有何伤处，便道：“行了，你走吧，以后当心些。”
　　“谢太太，”少年如释重负，抬起头来。
　　杨妡蓦地就是一怔。
　　这少年，她认识，叫做元宝，就住在杏花楼后面的养马巷里。
　　他娘得的是痨病，什么重活干不了，在家里瘫了好多年。虽然他家里所有物品都卖掉看病，可他娘仍是故去了。

　　想到此，杨妡扬声唤住他：“你且慢走。”
　　元宝一惊，神情有几分惶恐，却仍弯了身子等待下文。
　　杨妡轻声吩咐青藕，“看着是个孝顺的，许他些银子给他娘治病。”
　　青藕诧异地扫了眼外头破衣烂衫的少年，自荷包掏出几块碎银下了马车，对元宝道：“我家姑娘心善，拿去给你娘看病吧。”
　　少年大喜过望，对着马车又磕两下头，“姑娘大恩大德，我一定会报答姑娘。”大着胆子飞快地往车里看了眼，只看到帷帽之下影影绰绰一张面容，并不真切。

　　耽搁这会儿工夫，后面已拥堵了七八辆马车，有好几个管事模样的人过来询问情况。
　　张氏自然不便挨个回答，幸得有先来一步的魏璟帮忙应对。
　　车夫很快又驾了车。
　　杨妡摘下帷帽放在膝头。
　　张氏便道：“妡儿虽是一片好心，可今日这事做得却是不妥。那孩子走路不谨慎差点撞了车，你却许给他银两，万一被人学了去，往后出门撞车的人就多了。”
　　杨姵也跟着道：“没错，本来就是他不对，这样倒显得是咱们理亏似的。你这是乱发好心。”
　　杨妡笑笑没回答。

　　她不是乱发好心，而是怀有私心。
　　前世元宝走投无路，曾到杏花楼自卖其身给他娘治病。
　　刚巧那天杏娘发了笔大财，一高兴扔给他个二两的银锭子，“就你瘦得跟竹竿似的，风一吹就倒，这点身子骨能干什么，买了你也是白吃饭，这银子你拿着给你娘瞧病吧。”
　　元宝磕了头离开，半年后又到杏花楼，跟杏娘说：“我娘已经去了，我来还债，您有什么事情吩咐我就成，我不要工钱，也不在这吃饭。”
　　说完拎起笤帚就扫院子，扫得尘土飞扬。
　　杏娘又气又笑，骂道：“你不洒点水就扫，得呛死个人？”言语间是留下他了。

　　那时候元宝也就是十岁出头的模样，又黑又瘦，个子也矮，倒是勤快也有眼色，把院子里的活儿包了大半。
　　杏花楼的姑娘做得是夜里生意，早上起得晚，懒得动弹，经常使唤他到胡同口买烧饼，买豆汁，他乐颠颠地跑得勤快，不管是酷暑还是严寒，半点怨言都没有。
　　姑娘们过意不去，便把恩客们落下的扇子、荷包等物打发给他，有时候也让小丫头给他做双鞋，缝条手帕。
　　杨妡就曾让青儿给他买过一身青灰色裋褐，他隔着门帘给她磕头，“谢阿馨姑娘。”

　　元宝在杏花楼干了五年，身子结实了，个头也窜出一大截，杏娘不舍得再用他， “都成大人了还在这混，以后别指望娶个正经媳妇了。”
　　给他二十两银子撵了出去。
　　元宝在杏花楼不远处开了家铺子，卖针头线脑梳篦头油，每每杏花楼的姑娘去，总是打了对折再抹去零头。
　　没得两年工夫，换了间大门面，仍是在双榆胡同。
　　薛梦梧也认识他，还曾夸赞道：“难得脑子好使还有情有义，以后肯定有出息。”

　　杨妡被困在文定伯府轻易不得出门，倘如能有这么个人在外面帮她打听个事情，岂不既方便又隐秘。
　　前世，元宝既然能应诺到杏花楼还债，今生想必也会记着这份恩情。
　　而且，她特意使唤了青藕而不是红莲，因为青藕在府里时候久脸面熟，她嘴唇右下角有颗黑痣，非常明显，府里人都知道。
　　只要元宝存了这份心，肯定能找到。
　　即便找不到，她所损失的不过是三两多银子，可魏璟听说事情的缘由之后，看向她的眼神又温柔了两分。
　　显然跟张氏一样，把她当成热心行善了。

　　**
　　随着离护国寺渐近，路上行人愈来愈多，马车走得也越来越慢。
　　街道两边已经支撑起许多摊子来，小贩们的叫嚷贩卖声此起彼伏，混杂着路人的讨价还价声，相熟人家的招呼应答声，不绝于耳。
　　杨姵兴致勃勃地说：“你听外面多热闹，这次出来了，下一次说不定什么时候才能出门，一起玩玩多好？”
　　张氏惦记着跟秦夫人说体己话，也劝杨妡，“四处逛逛也好，看到新奇喜欢的物品就买回去。”
　　听着外面的喧闹，杨妡颇为心动，犹豫片刻应道：“好吧。”
　　杨姵喜形于色，笑道：“咱们先吃再逛还是先逛再吃？”

　　张氏笑着做了个噤声的动作，指指窗外。
　　因为人多，行人们已被挤到路中间，就擦着车边走，几乎伸手便能触到车帘。
　　护院们都下了马，神情戒备地护在马车两旁。
　　在车里高声说话，很容易被外面的人听见，这对高门大户的女子来说，是极失礼的事情。
　　杨姵低笑声，不再开口。

　　好容易挤过口袋胡同，众人在护国寺胡同口下了车。
　　杨远山等人要谈诗论道，魏氏带着张氏等女眷则去讲经堂听经，而小一辈的姑娘少爷压根没有进寺庙的打算，只想奔着庙会去。
　　魏璟早做好了打算，笑道：“咱们十几人再加上小厮丫头肯定玩不到一处去，而且也容易丢，把工夫都耗在找人上了，倒不如各自结成伴去逛，只别忘了未正时分在护国寺门前大槐树底下碰面，午饭可在庙会上吃，要是想用斋饭，午时的时候到寺里去用，我跟知客僧交代过了。”
　　众人都点头说好。
　　当下，杨峼带着杨娥一道，大少爷杨峻带着杨姵与杨妡，杨娇与杨婧则跟着二少爷杨峭。
　　魏家只两个姑娘，魏珺和魏琳都跟在魏璟身旁。
　　既已分派妥当，魏璟再叮嘱一遍集结的时间地点，就让大家散了。

　　杨妡把帷帽递给青藕。
　　青藕要留在马车上看东西，只红莲随身伺候。
　　庙会上人多，带着帷帽行动不便，而且也惹人眼目，还不如不戴。
　　以前杨妡赶庙会，曾被人趁乱把头上一根金钗拔了，这次她便没戴贵重的翡翠玉石，只插了两朵精巧的绢花。
　　杨姵穿戴得也比往常素淡，看起来跟普通人家的姑娘并无二致。
　　两人直奔吃食摊子。
　　杨峻早料到如此，已让两个小厮在前面开路，而他紧紧地跟在后头，唯恐不小心落下一个。
　　杨峻是钱氏所出的嫡长子，今年十九，已经定下太常寺寺卿的孙女儿，明年三月就成亲。

　　时辰尚早，吃食摊前人并不多。
　　杨姵挨个摊子转了转，将想吃的各样食物吩咐给小厮，她与杨妡坐在桌旁等。
　　东西上来的很快，有碗豆粥、大馅馄饨、炸豆腐、扒糕、豆汁和江米面艾窝窝，摆了满满一桌子。
　　杨妡先前不觉得饿，看到饭食，馋虫一下子被勾了起来。
　　两人对着满桌子点心小食吃得不亦乐乎，忽见杨峻猛地起身，躬身行礼，“三表舅。”
　　杨妡抬眸，是魏剑啸。
　　他竟然也过来了。

　　杨妡正要请安，魏剑啸挥手拦住她们，“尽管吃，无需多礼”，笑着在桌旁坐下，状似随意地问，“哪样点心最好吃？”
　　杨姵指着扒糕，“表舅尝尝这个，很劲道而且酸甜爽口。”
　　魏剑啸笑着摇头：“我不爱吃酸的，倒想尝尝馄饨是什么馅儿的？”侧头看向正嘟嘴吹馄饨的杨妡。
　　因馄饨是热的，杨妡双唇呈现出娇艳的红色，被她白净柔滑的肌肤衬着，水嫩欲滴。小巧的鼻梁上沁出细密的汗珠，映着那双秋水翦瞳愈加黑亮。
　　整个人就像初春早绽的桃花，等待他去采撷，又像是才出锅的包子，诱惑着他去品尝。

　　魏剑啸越看越爱，几乎移不开眼睛。
　　杨妡却如坐针毡，完全失了胃口，好容易咽下口中馄饨便放下羹匙，将碗递给红莲，“你吃了吧。”
　　杨姵诧异地问：“不好吃吗？我觉得挺好的，馅大皮薄。”
　　杨妡勉强笑笑，“尝尝味道就行了，留着肚子再吃点别的。”
　　这会儿，小厮已经又要了一碗端到魏剑啸面前，魏剑啸夹起一只慢慢嚼了，笑道：“果真好吃，煮得正当时，馅儿皮儿都很嫩，得细细品才能尝出好来。”
　　这话里分明还藏着话。
　　杨妡听了，只觉得毛骨悚然浑身发麻……

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