嫡妻谋略

　　鱼戏莲叶啊……杨妡心中一动，想起薛梦梧曾贴着她的耳边呢喃，说莲既是“怜”，亦是“恋”。
　　鱼戏莲叶，便是鱼水之欢。

　　就是那天，他教她作鱼戏莲叶画，他一手搂着她的细腰，另一手握住她的手，两人身子挨着身子用了好半天才画完那幅图。
　　蔡星梅怎地就想起做这样的画？
　　杨妡不由环视一下四周，见诸人正挨个点评画作的优劣之处，并无人面有异色。唯独杨娥微怔了下，什么都没说。
　　也是，都是养在深闺的女孩，且年纪都不大，何曾知道这些。

　　杨妡自嘲地笑笑，凝神聆听众人点评。
　　便在此时，不知何处传来一声悠扬绵长的尺八，紧接着叮叮淙淙的琴音响起，如同深涧泉水随意自在。
　　杨妡蓦地变了脸色。
　　这琴声，她绝不会听错……薛梦梧左手食指受过伤使不得劲儿，宫音比起其它四音要弱一些。
　　想起自己魂牵梦萦的人如今就在不远处，杨妡身子不受控制地颤抖起来，她咬咬唇，深吸口气，颤声问道：“奏曲的人在哪儿？”
　　魏琳笑着指了指， “就在那边的拂柳亭，琴声隔了水面传过来，格外清雅吧？”
　　杨妡神不守舍地点点头，顺着魏琳手指的方向望过去，只见湖边垂柳如烟，隐约可见一角青灰色的亭角飞檐。

　　只隔着二十余丈，走过去就能看到薛梦梧，看看他十年前的样子，是否跟洞房那夜一般无二地风流倜傥，或者还会有机会跟他说几句话。
　　杨妡再忍不住，拔腿往亭外走。
　　青菱见状，赶紧跟了上去。
　　杨妡腿短，却走得急，步子迈得飞快。青菱先不明所以，看见前面的柳林便料定了几分，低声劝道：“姑娘，那边是男客吟诗作词之处，现在又有外面来达到伶人在，万万去不得。”
　　先后说过几次，杨妡置若罔闻，只作没听见，眼看着离柳林越来越近，青菱无计可施一把拽住杨妡胳膊往后拖。

　　“你放开，”杨妡低嚷，却因青菱比她大好几岁，无论身高还是气力都远大过她，硬是挣不脱，气急之下，泼皮性子上来，朝着青菱胳膊就咬，青菱吃痛却不松手，
　　半扶半推着将她带到偏僻处，“扑通”跪了下去。
　　杨妡红着眼死死地盯着她，“让开！哪有奴才耽误主子行事的？”
　　“姑娘三思，”青菱虽是跪着，腰板却挺得直，“只要走过柳树林，姑娘的名声就毁了，或者姑娘不在乎声名，可太太在乎，杨家人在乎……姑娘不做杨家人倒罢了，可顶着杨家姑娘的名头，我绝不会放任姑娘妄为……太太原本在府里就艰难，倘若姑娘再不顾惜，太太这日子就更没法过了。”
　　声音虽低却坚决，大有舍我其谁的气势。
　　浓重的无力感与挫败感油然而生，杨妡心头一酸，眼泪簌簌滑落下来。
　　平心而论，她真的不愿在杨家受那么多规矩条框束缚着，可她才刚九岁，不在杨家，就只能卖给别人当丫头或者再到青楼里去。
　　谁能保证她会遇到第二个杏娘或者第二个薛梦梧？

　　杨妡越想越绝望，索性一屁股坐在地上掩面抽泣起来。
　　青菱不拦不劝，仍是跪着，只待她哭声渐弱，起身扶她，“姑娘哭够了就去漱洗一下，时候久了怕有人寻来。”
　　杨妡反手甩开青菱的手，青菱双腿跪久了仍是麻的，被她这么一甩，踉跄几步，摔在地上。
　　杨妡不由心生歉意，却没动，站了片刻问道：“哪里有洗漱的地方？”
　　青菱拍一下裙裾上的尘土，淡淡地说：“来时路边有更衣之处，我带姑娘过去。”

　　离湖不远，有处简单的三间小屋，往常魏家宴客都会布置成女眷更衣换洗的所在。
　　刚走近，便有两个十岁左右的小丫鬟迎上来，恭敬地行个礼，“见过杨姑娘。”
　　杨妡点点头没作声，青菱则给两人各塞了一个封红，含笑道：“劳烦端盆清水来。”
　　小丫鬟清脆地说：“已经备着了，皂角棉帕还有膏脂妆粉都齐全。”
　　青菱谢过她，扶了杨妡进去。
　　三间屋子，中间是明屋，摆着面盆皂角等物，另有面半人高的西洋镜，东西两间都是暗的，东屋放了两只描金漆的马桶，用屏风隔着，西屋则是更换衣衫之处。三间屋子都点了熏香，布置得很周到。

　　杨妡先到东间如厕，然后才净手。青菱上前伺候，杨妡看到她腕间两道深深的牙印，已经泛成了青紫，有几处甚至渗出血丝来。
　　她当时真是急了，没想到用力这么重。
　　杨妡不免心虚，便没用青菱沾水，自己拧帕子洗漱，重新梳过头发。
　　对着镜子再看，比刚才泪痕斑驳的样子已经齐整了许多，可眼底的红肿却是遮掩不住。
　　杨妡挑了点面脂匀在脸上，没有敷粉，低声对青菱道：“回去吧。”

　　闻荷亭里，众人已点评完画作，正有说有笑地围在石桌旁让丫鬟们伺候着吃菱角。
　　杨姵最先看到杨妡，大声嚷道：“去了那么久，再不回来我们可全吃了？”话音刚落才注意到她红肿的双眼和沾了尘土的罗裙，忙低了声问，“怎么了？”
　　其余人都抬头看过来，自然也将杨妡的异状收在眼底，却都识趣地没有多问，笑着招呼，“快来吃，刚摘下来的，鲜嫩得很。”
　　杨妡道谢，敛袂坐下。
　　杨娥将众人神情看在眼里，她年纪大，与杨妡也是同父姐妹，自是知道她不可能做出出格之举，因怕别人胡乱猜测，便没好气地问：“到底怎么回事？”

　　杨妡嘴一撇，眼圈又红了，“不留神摔了一跤。”
　　“看你那点出息，”杨姵松口气，低声斥她句，“可伤了哪里，要不要请太医瞧瞧？”
　　“不用，”杨妡摇头，“不怎么疼，就是怕被人瞧见。”
　　是因失了脸面才哭。
　　魏琳闻言笑道：“五妹妹放心，下人不敢乱说话，咱们姐妹也没人笑话你。”
　　杨姵恼怒地瞪杨妡一眼，转向青菱，厉声喝道：“你怎么伺候的？”
　　“是我不当心，青菱是扶了的。”杨妡忙开口。
　　青菱已跪倒在地上，“奴婢护主不力，愿受责罚。”
　　杨娥冷冷地看着她，“掌嘴十下，罚半年月钱，回去找桂嬷嬷认罚。”
　　听起来像是好意，青菱是张氏的人，桂嬷嬷也是张氏身边的嬷嬷，可越是这样桂嬷嬷越不敢徇私，反而会做到十成十。

　　青菱面如死灰，低声应着，“是！”
　　魏琳便问杨妡，“你带了替换衣衫没有，要是不嫌弃，我以前的衣裳还在，有几件没怎么穿过，你先去换了我的？”
　　青菱忙道：“回表姑娘，带了衣裳，在外头马车上。”
　　杨娥斥道：“还不去拿？”
　　“奴婢这就去，”青菱低头退出亭外，跟魏琳指使的小丫鬟一道往外走。
　　杨妡想一想，急步追出去将她叫到一旁，悄声道：“你能不能顺便帮我打听下，那些吹奏的伶人是从哪里请来的？”
　　青菱讶然抬头，看到杨妡眸里的坚持与恳求，沉默片刻点点头。

　　没多大工夫，青菱取回裙子来，趁着伺候她换衣的时候道：“是千家班的伶人。”
　　杨妡从没听说过这家戏班，问道：“千家班很有名？”
　　青菱回答，“说是家外地戏班刚到京都不久，因想闯出名堂来，前几天给安国公府的少爷奏过曲儿，表少爷听了觉得好才请来的，原本打算好生唱两折戏，秦夫人嫌闹腾，便只叫了三个吹奏上的人。”
　　杨妡默默算着日子，现在是六月底，还有不到两个月就是她前世开//苞的日子。
　　想到此，一个念头突兀地蹦了出来。
　　薛梦梧在戏班弹琴，满打满算一个月能有一吊钱的进账，而她的初夜，杏娘开出的低价是一百两银子。
　　只有奉上一百两银子才有资格成为候选人。
　　短短这些时日，薛梦梧是怎么筹到了那么多银两外加一身得体适宜的行头？

　　况且，寻常人有了银两头一件事就是买屋置地，再娶个好人家的姑娘过正经日子，有几个会花在一夜春宵上？
　　杨妡越想越觉得不对劲儿。
　　前世，她跟薛梦梧恩恩爱爱过了十年，薛梦梧从没提起他的银子从哪里来，又花到哪里去？
　　她只知道他精通词曲琴艺高绝，一阕词填出来杏娘会喜笑颜开地免去他当月宿资，也知道他偶尔给王孙公子奏曲，一场宴席也能拿到不少赏赐。
　　再多就不清楚了。
　　反正薛梦梧对她好，她也心安理得地享受着他的好。
　　再世为人，杨妡突然想知道薛梦梧当初为何会看上自己？杏花楼环肥燕瘦，漂亮女子比比皆是，她并非最出挑那个，也并非最有才那个。
　　纵然头一夜，是她选中的他，可往后的日子，薛梦梧大可以再找别人。
　　还是说，薛梦梧真就对自己情有独钟了？

　　杨妡神思不属地吃过宴席，便随钱氏张氏回了杨家。
　　刚进角门，杨娥浅浅笑着对张氏道：“母亲，我跟五妹妹有事跟您说，去您那里坐会儿可好？”
　　张氏略略诧异，却笑道：“好啊，正好你舅母让带回来几只贡上的西瓜，说是又沙又甜，正好切开尝尝。”
　　杨妡敏感地发现青菱双手垂在身侧，悄悄地攥成了拳头状……

　　与此同时，武定伯府外院一处古朴拙致的院舍里，黑檀木的太师椅上摊着一方素绸帕子。帕子正中绣着枝粉色月季花，左下角用银线绣了个“宁”字。
　　正是杨妡与青菱撕扯时掉落下来的。
　　帕子沾了土，男人也不嫌弃，掂起一角轻轻在鼻端嗅了嗅，轻笑道：“都说杨家姑娘稳重端庄，这位五姑娘却半点儿不沾边，便是帕子上绣个宁字，也没看出安宁来。”
　　可她的模样实在勾人，细腻如瓷的肌肤，精致如画的眉眼，偏生眼眶里还蕴着泪，又娇又媚，只恨不得让人疼到骨子里去。
　　寻个机会，总得好生尝尝那滋味是不是跟想象的一般可口……

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