妩*****)

　　跪着的内侍与宫女们先是被我的声音吼得哆嗦了下，而后他们都用同情的目光望着林锦。

　　“你们入宫来想必也是忍气吞声，受了无数委屈，我不知如今你们究竟怀着何种心思来到我的身边，”我缓缓抬头，双眸锐利似刀，如同一条无形之鞭，徐徐划扫过跪在地上的众人，“我只想告诉你们，你们已与我一同走在这条凶险的路上，今后很可能还会历经身与心交迫刺骨的痛苦。但我可以向你们保证，只要我武媚娘活着的一天，便绝不会亏待你们，绝不会亏待你们任何一个人！话已至此，你们当中若有谁想离开这里，此刻便可离去，我绝不阻拦，亦不追究！你们有谁想走？”

　　众人沉默无声，齐齐摇头。

　　我仰首，发出一声轻笑，手腕一翻，长鞭再次朝夏莲甩去，刷刷几鞭抽完了，我随手将长鞭丢在一边：“你们都去睡吧，今夜到明日清晨，想走的只管走，我绝不阻拦，我会与内侍监说，他会另派你们到别处去。不想走的，便与我一道，从此生死由天！”

　　众人仍是低垂着头，一片寂静，无人回答。

　　我亦不再多看他们一眼，径直地入内，掀帐上榻，合衣睡下，侧头看去，他们依然跪在地上，仍是久久没有些半点动静。

　　不知过了多久，帐外才传来一阵轻微的脚步声，才陆陆续续有人离去，只留几个内侍与宫女在外轮流守侯。

　　“昭仪，昭仪，你睡去了么？”帐外忽传来林锦苍老的声音。

　　我闭着眼，仍躺着一动不动，不去睬她。

　　昏暗中隐约听见林锦长声叹息，而后她轻柔地为我掖好被角，这才转身离去。

　　我唇角微勾，扯紧了身上的裘被，翻身蜷在一处，缩在方寸天地中。

　　夜色蔼蔼，晚云尽收，窗外冷月无声，月华潋滟，香炉中默默吐着麟香，渺如烟波，

　　这一晚，我睡得很浅，天未大亮，便醒了。四周悄然无声，我亦躺着一动不动看着纱帐外渐渐亮起的天光。

　　“唉……”我深叹。

　　“昭仪，您醒了么？”夏莲跪在帐外怯怯地问道。

　　“恩。”我虚应了一声，坐起身来。

　　立即有宫女上前将纱帐撩开，扶着我下榻。

　　我随意瞥了一眼，我身边所有的内侍与宫女都已整齐地跪在榻前，有的手持铜盆，有的拿着我的衣裙……他们恭敬地跪着，不漏一人。

　　我看着，面上不显半分，心中却在无声浅笑。

　　林锦奉上一杯白兰花茶，水面撑开了饱满的花叶，悠然的清香在房内飘拂。

　　我端起，轻抿一口，那幽香瞬时洇进心里，浓得化不开。

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　　初秋，天微凉，阳光斜照，风柔缓地吹着，园中桂花盛放，恍如琼英缀树，开得一树金灿，映得人满目金粟，馥馥香气钻窍入鼻，其香亦清亦浓，清可荡涤，浓可致远。

　　一连数日，我在园中凉亭摆了清桂酒独坐，若有所思。

　　萧淑妃失宠，我的升迁，王皇后却不动声色。太过平静的日子，反倒使人不安。

　　轻缓脚步声传来，我只道是林锦，仍是半卧着一动不动，直至那人走近，爽朗地笑出了声：“春困秋乏，媚娘早早地便乏了？”

　　是李治。我心中一惊，面上却不动声色，只扯紧了身上的毛毯，并未起身，甚至连头都不抬，仍是紧蹙着眉头。

　　李治见我如此神情，便坐到我身边，伸手抚着我的发，柔声道：“怎么了？为何闷闷不乐？”

　　“我……”我迟疑了片刻，却只摇了摇头，吐出一个字。

　　李治摸着我的眉头，轻轻抹平：“朕知你近来总是愁眉不展，所以今日特意为你带来一样礼物。”

　　“不，不必了。陛下给予我的金银珠宝已数之不尽，”我料想李治必定又是从何处得来稀罕的珍宝，拿来逗我开心，立即便摇头拒绝。

　　“媚娘不要急着推拒，朕担保此次的礼物你看了定会喜欢。”李治见我仍是一脸疑惑的神情，便轻唤一旁的内侍，吩咐道：“带她们进来。”

　　我意兴阑珊地抬头，却立即怔住了，来的人居然是我的奶娘福嫂！她身后还立着一个少妇，正是我的大姊！

　　“福嫂！”我心中茫然，脑中空白，只是凭着本能起身，撩起裙摆，飞快地奔上前去，扑入她的怀中。

　　“小主人，小主人……”福嫂将我拥进怀中，抚着我的发髻，她颤抖着双唇，似要说什么，却终一句也说不出来。

　　“媚娘，看你平日冷静异常，还道你薄情寡性，如今却是如此失态，可惜却不是对朕，朕还真是有些吃味……”李治在旁望着我，似笑非笑，语气中尽是宠溺。

　　“陛下！”我侧过头去，羞恼地瞪了李治一眼。其实我心中明白，方才我会失控地扑过去，只是因为我想起了母亲，想起了与母亲一起在并州的那段岁月。福嫂虽不是我记忆中的主角，但在那些最美好的岁月里，处处有她不经意的留影。

　　李治没有再取笑我，他亦不顾还有外人在场，牵起我的手放在他的掌中：“朕只是希望能看见你露出真心的笑颜，只要能使你欢愉，这世上又有什么事是朕不愿去做的呢？”

　　我深深地看着李治，这个男人，他尽一切可能纵容我，只是想看我的笑容。我的心在不停地拉扯，愁肠百结，诸多的忧虑仍是无法对他明言，我竭力将这矛盾撕裂的痛苦压下，藏在心中深处：“陛下，陛下待臣妾体贴入微，臣妾万死不足以报……”

　　“呵……什么万死不足以报，媚娘说得如此严重，倒使朕不安了。既然她们能使你欢喜，朕便准她们留在宫内陪你。”李治面带笑意，他再看我一眼，轻声说道，“你们今日重逢，想来有许多体己话要说，朕尚有政事还未处理，这就去了。”说罢，他便转身离去了。

　　“小主人，陛下当真十分宠爱你呢！”福嫂见李治走远，这才说道，“如此我便也放心了。”

　　“大姊。”我轻笑回应，而后走到大姊身前，“许久不见了，过得可好？”我虽与这个大姊无血缘关系，但她自小便十分疼爱我，所以我亦心念旧情。

　　“我，我……”大姊见我如此问，支吾片刻，竟说不出一句完整的话来，美眸中尽是泪水。

　　我顿时怔住，福嫂赶忙在我耳边轻声说道：“她嫁于越王府功曹贺兰越石为妻，不幸新寡，三日前才到长安。”

　　原来如此……我心中难过，却也不知该如何劝慰她，正尴尬着，抬眼却见她身后跟着一个女孩，正偷偷地拿眼看我。

　　大姊看我诧异，便强笑着解释道：“这是我的女儿——兰儿。来，来，兰儿，见过你的姨娘。”

　　兰儿慢慢地从大姊身后走出，怯怯地跪下，用稚嫩的童声道：“兰儿见过姨娘。”

　　这孩子生得唇红齿白，粉雕玉琢似的，煞是可爱，我一看便很喜欢，将她轻轻扶起，抚着她的发辫赞道：“我从位见过如此漂亮的孩子，我的弘儿长大若能有她半分模样，我也就知足了。”

　　大姊听我如此说，神情却愈发暗淡：“兰儿模样生得倒是好，只是却命薄……”

　　我微怔，这才想起兰儿的父亲贺兰越石已死去，只余下眼前这孤儿寡母。我心中一酸，悠悠缓缓说道：“如今我在陛下面前还是能说得上几句话，大姊若不嫌弃，便可与兰儿常住宫中，我们姊妹俩还能有个照应，媚娘力薄，只能做到如此，还请大姊不要推却。”

　　“这……怕是不……”大姊先是满面犹豫之色，而后她偏头看了眼兰儿，又与福嫂对望了一眼，终是没有说出拒绝的话来。

　　“那此事便如此说定了，大姊一路舟车劳顿，想来定是乏了，先去休息吧。”我唤来宫女，嘱咐了几句，便让她们领着大姊与兰儿先行离去。

　　大姊知我必定还有些话要单独与福嫂说，便也不推辞，施礼后便带着兰儿去了。

　　“小主人，阿真他……”福嫂飞快地望了我一眼，见我并无不悦之色，才又说道，“其实，他会如此对你，是有难言之隐的……”

　　我踏前几步，看着一树桂花，笑意疏离：“难言之隐？是因为我是他杀父仇人的女儿么？”

　　“小主人，阿真这孩子我从小看着他长大，他一直恋慕你，若不是因为夫人的事，他定不会如此……”福嫂见我如此平静，反倒怔住了。

　　我唇角勾起一抹淡笑，截下她的话，避过这个话题：“福嫂，你看那桂花好看么？但不知为何，我总觉得比起我与母亲在并州种下的那一株，仍是缺了点什么。”

　　“小主人，那是因为有夫人陪在你身边，所以任何事物在你眼中，都是绝色。”福嫂长叹一声，不无惋惜地说道，“不知夫人如今在何处……”

　　母亲已不在了，一个人的繁华奢侈，原来只是镜花水月一场空。百般滋味上心头，我只觉眼角湿润。我仿佛看见那层层花影间，飘然而过的一角雪色衣影。那样莹透的白色，空灵绰约，仿佛幽潭淤泥中开出的皎洁白莲，那样的色泽，只有母亲，才配得上。初秋之风，犹带暖意，我的心却触手成冰，只因为那一抹我永远再也无法触及的白，而轻易牵动心中疼痛。

　　天若有情，天亦老，日月有恨，却不得相见……不得相见，我与母亲，恐怕此生都不得相见……

　　“小主人，别哭，别哭……夫人最疼你，若看见你如此，想必她也不会欢欣的……想当年，夫人为了你的出世，不知吃了多少苦头。”福嫂将我拥进怀中，拍着我的背轻抚道，“别人有孕，三百日便可降生孩子，你却在夫人腹中待了四百多日，才险险出世。你出生时，绿瞳黑发，双唇紧闭，不见啼哭。我倒提着你，用力掌掴三下，你才大声哭了出来。哭声嘹亮，震耳欲聋，竟唤出满天红光，一时间电闪雷鸣，全府为之震动……”

　　我出生之时绿瞳黑发？我心中一颤，心中有掩饰不住的紧张和慌乱，似有一抹幽霜落在心间，冷到极处。

　　但下一刻，我便神色寂淡，平静地推开福嫂，望着远处。

　　秋风拂面，我只觉轻寒如霜。

　　耳畔，依稀响起母亲曾经的话语，犹如预言：“媚娘，从来没有什么宿命，只有不认命，相信没有人力之不至。你将来的路途注定孤独，永无歧路，永无回程。这世间再无另一条路，可与之相交。我最后能给你的，只剩祝福了。”

　　空中流淌着舒卷的树影，还有漫过天际的云影，阳光薄绸般映着湖面，奇异的蓝紫色，微眩目。

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　　湖边植着一排杨柳，光秃的枝叶随风飘荡，反倒映得世间水远山长。风过，薄命的花便从枝头纷扬而下。恰有一瓣落于我的衣襟，我伸手轻轻拈起，抬眼望去，暮色铺开，高远旷达，那是丝绸一样凉滑闪烁的黑。

　　我正从正殿回自己的住处，身后跟着林锦，忽听得不远处传来悠悠的琴声。

　　琴声空远，乐清如水，明是遥遥传来，却节韵清晰，声声如在耳畔，有着身怀绝技的优雅，早早令人沉醉。

　　我却听得浑浑噩噩，听过数遍的起始仍觉茫然。直到听到那如同分袂永别的悲声，才突然被那凄楚惊醒。

　　是他！

　　青石小路细致蜿蜒地伸进幽深的花丛中去，几级石阶上，斑驳一地，秋风半卷。他跪坐在石桌前，垂首抚琴。仍是雪白长衣，仿佛永远一尘不染，宽大的袖袍轻覆着手背，修长的手指轻捻慢弄着冰冷的弦，月光微明，映着他完美的侧脸。如莲如雪，似很近，又似很远。

　　果然是李恪。我皱了皱眉，转身便离去。

　　“昭仪，你仍恨吴王殿下么？”身后的林锦忽然开口，“其实，他亦是有苦衷的……”

　　“你说什么？！你知道些什么？！”我心中大骇，猛地停住步履，转身漠然地望着林锦，在等她的解释。

　　“奴婢在宫中，看得比谁都清楚。殿下，他，其实这些年一直都过得很苦。殿下的母亲，是前朝隋帝之女，她是前朝公主的高贵身份，是她们母子获罪的第一条件。”林锦见我如此，忍不住哆嗦了一下，她似察觉到我的怒气，生怕惹出我的不快，所以小心谨慎地说着，“长孙无忌大人不知为何一直对殿下十分敌视，处处寻他不是，殿下如今是如履薄冰，一个不慎，不止是王位不保，恐还有杀身之祸。先皇驾崩后，昭仪去感业寺出家，殿下当即就去寺中找寻，却被陛下拦住了。陛下说，如今能救得了昭仪的，只有他，吴王若去了，恐怕只会带给昭仪更多的灾难，如此殿下才作罢了……各中曲折奴婢也不是十分清楚，只是隐约知道个大概……”

　　我的手微微颤抖，内心剧烈震荡，无法言语。耳边忽响起李恪曾对我说的话：“母亲本不该嫁入宫门，而我的出生，更是错上加错。恪是谨慎的之意，而愔则是安静的意思，母亲只是想让自己儿子们能在纷乱的皇族纠纷中明哲保身罢了……”

　　近处琴声宛若流水，高到极处，拽出最后一个瑟音，便嘎然而止。

　　“媚娘……”他缓缓起身，轻笑望着我，那一笑如天边的流云，双眸似池中被风吹破的月影，泛出迷离的光芒。

　　月光静静洒落，四周寂静，夜色如一幅半染的轻质软布，披于树梢，在风中静静拂卷。

　　林锦早识趣地转身先行，只余我一人呆立原地。一瓣落花飞掠过我的鬓角，坠于他的掌中。

　　我却倏地醒悟过来，记起如今自己的身份，猛地一跺脚，狠心抽身而去。

　　手腕一紧，温凉的触觉袭上我身，我愕然，难以置信地回头望去，竟是被李恪擒住了手腕！

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