木原音濑《美人》后续翻译全集

　　宽末的哥哥寄来了附有刚出生孩子照片的邮件。想着刚出生的孩子就像只小猴子一样，宽末笑了起来。皱巴巴的小脸也非常可爱。今后哥哥就有三个孩子了，而刚出生的这个是他们一直期待的女孩。
　　邮件的最后，哥哥写道：“你有交新的女朋友吗？”宽末只回了一句“恭喜”，关于女朋友的问题他没有回答。
　　和家人说有真心想结婚的对象是在去年。可今年正月回老家的时候，父亲在全家聚在一起吃饭的席间问道：“为什么？你说想和她结婚的那个女朋友怎么了？”
　　“我和那个人不可能了。”宽末这样回答，他当然不可能说出对方是男人的事，可他正在和那个男人以既非朋友也非恋人的微妙关系继续交往着。
　　那一周，松冈去外地出差了，所以他没有收到出去玩的邀请。于是宽末去了百货商场买送给哥哥的孩子出生贺礼。在店员的介绍下，宽末买了一套儿童套装，然后寄了出去。明明没做什么特别费力的事，宽末却感到很疲惫，于是在电梯旁边的椅子上坐下。很少来百货商场，宽末很不习惯。他感到不合时宜地不安起来。
　　中午可以去公寓附近的快餐店吃饭，宽末心不在焉地想着，背后却传来了女人的声音。
　　“宽末？”
　　叶山正站在他的背后。
　　叶山和松冈同龄，而且同在总公司的营业部工作。去年她到宽末工作的小石川研究所帮忙，呆了几个月。他们就是在那时认识的，也交往了很短的一段时间。
　　许久不见的叶山变得非常漂亮。虽然觉得他们交往的时候叶山就很可爱，可是现在的她比那时更清爽了。
　　“啊……好久不见。”
　　因为松冈的事，自己甩了她。那之后他们一次也没有联络过。工作的地方又离得很远，他们再也没有见过面。
　　分手的时候，叶山不停地哭泣着。直到现在她那悲伤的表情还在宽末的脑海里残留着很深的印象。可是现在的叶山仿佛能将宽末的罪恶感都消除掉一样露出了明朗的笑容。
　　“四个月没见了，宽末你来买东西吗？”
　　“来买送给哥哥的孩子出生贺礼。”
　　“恭喜。”叶山小小地低了一下头。
　　“你也准备结婚了吧？恭喜你。”
　　叶山用手掩住嘴角，惊讶地睁大了眼睛。
　　“宽末你为什么会知道？”
　　“听松冈说的。”
　　这时一个双手提着纸袋的中年女人从叶山背后通过，装满东西而胀大的纸袋碰到了叶山的脚。
　　中年女人说了声：“哎呀，真是不好意思。”
　　她虽嘴上没说站在路中间真是讨厌，可是她的全身都传达出这样的信息。
　　“要坐吗？”
　　宽末催促她坐下，叶山苦笑着说：“站着好像很碍事啊”，然后弯下身子坐了下来。
　　“宽末你和松冈的关系真好呢。”
　　“嗯，偶尔会一起吃饭。”
　　宽末没有说他们一周会见几次面。
　　“我倒是没听松冈说过你们还有见面。啊，你还会在意我的事吗？”小声说着，叶山看向宽末，“对方是相亲认识的。刚去相亲的时候明明还很不以为意，见了面才发现对方是很好的人，于是很快就决定了在七月举行婚礼。”
　　从微笑的叶山身上传来幸福的感觉。
　　“宽末你怎么样了？”
　　“什么……”
　　“与喜欢的人和好了吗？”
　　宽末暧昧地笑起来。
　　“和好了，也没和好……”
　　他喜欢的江藤叶子再也不会出现了。而对于内在是一样的松冈他只能把他当成重要的朋友，离恋爱的感觉还很远。
　　“是对方的态度不明确吗？”
　　松冈的心意是“恋爱”，自己的心意则是“朋友”。这无法对松冈本人说明，让他感到很困扰。自己不想失去作为朋友的松冈。
　　把沉默当成了肯定回答的叶山安慰道：“宽末你还是早点向那个人传达自己的心意比较好哦。”
　　“说起来你的工作怎么样了？还是只有一个人的话肯定不够吧？你一定很忙吧？”
　　一提起工作的话题，被裁员的事就在脑海中闪现。宽末的胸口顿时一片阴霾。而叶山并不知道他的悲惨状况。
　　“我这边没什么变化，你那边呢？”
　　叶山小声叹息。
　　“我们这边也没变。实际上我三月末就要辞职了。”
　　辞职的事也听松冈说过，可宽末还是感到有些惊讶。
　　“因此，不能再做现在这样没什么变化却很开心工作了，让我焦急的事也会变少，这样我也可以好好注意自己周围的事了。”
　　叶山将落到颊边的头发拨到耳后。
　　“这个季度末，公司要辞掉很多人。虽然三月二十五日才正式发表，但是内部指示已经出来了，所以对于辞退原来的在职者之后选择继任者的事，现在的情况好像很不得了呢，特别是松冈。”
　　“松冈……怎么了？”
　　叶山稍微向前弯着身子，小声说：“正式的辞退令还没有出来，不要对任何人说……他可能会在今年春季人事调动里升职做营业部的课长。这样文案工作肯定会增加，所以明明不得不把工作某种程度地分配给其他人，但在裁员的时候老手减少了，只有分配给给剩下的人，所以必然会增加周围的负担吧。怎么办才好呢。”
　　“咦……可是他还不到三十岁吧？”
　　虽不是规定，可公司里已经默认了只有到三十岁以上才能升做课长。再怎么有能力，二十岁的年龄段最多也只能升到主任。
　　“后天就三十岁了啊，营业部的松冈迷说的。松冈的业绩一直是第一名，上面也很喜欢他。虽然我觉得他升有点太快了，但没有人会对此饶舌。”
　　宽末放在膝盖上的两只手紧紧地握住拳。他知道松冈能力很强，可是在这样鲜明的对比之下，他不得不正视他们之间显而易见的能力差距。
　　“好厉害啊。”
　　虽然宽末嘴上附和着，心中却被黑暗的情绪覆盖了。
　　“工作能力强，长得好看性格也好，有点太厉害了吧。虽然他本人说自己其实有很多压力，可他看起来一点也不像的样子。”
　　那之后，两人又说了一些无关紧要的话题就分别了。
　　“宽末你也要和喜欢的人发展顺利哦。”
　　虽然知道这是叶山发自内心的话，可宽末还是没有办法回应。看到之后叶山因为要去和未婚夫见面而露出开心的笑容，踏着轻快的步子离开的背影，想着明明是被自己甩了的女人，现在却是像自己被舍弃了，悲惨的感觉又涌上心头。
　　宽末坐在回程的电车上恍惚地想着，如果没有分手，自己一定和叶山结婚了吧？如果没有再见到松冈，也许真的是这样也不一定。宽末很快就自虐地笑了出来，俯下身子。叶山和自己分手真是太好了，没有和一个被公司裁员、失去生活保障的男人在一起才是正确的选择。
　　在到达公寓前，宽末才想起中午还没有吃饭。现在已经是下午二点，无论是去店里吃还是去买回来吃都很麻烦，于是宽末饿着肚子回到了家。想着蜜橘也吃完了，他环视了房间一圈。最初进入他的视线的就是被炉桌面上的就职情报杂志。
　　宽末一把扫开了就职情报杂志，然后将腿伸进被炉里仰躺着。有能力的男人升职为课长，无能的男人被裁员。这是当然的，可是他一点也笑不出来。
　　出神地看着天花板，短信的提示音在房间里响起，是松冈发来的。宽末不想看短信所以将手机关了机。
　　终于看到短信的时候已经过了晚上十一点，在他睡觉之前。虽然很想无视，但他还是一直在意着短信的存在。
　　“后天可以一起去吃晚饭吗？”
　　和平时一样，是邀请他去吃饭的短信。“后天就三十岁了……”宽末想起了叶山的话。
　　宽末的生日那天，松冈没有告诉他自己的生日。明明没有告诉，却在生日这天邀请他去吃饭是什么意思呢？因为是生日，所以就是没有收到祝福但也想在一起，松冈心里是这样想的吧？那样的话自己也可以不用考虑太多，就单纯地当作一起去吃晚饭吧？
　　去年圣诞节收到松冈作为生日礼物送他的手表，被好几个人说过“这表真好啊”，自己身上的东西被人称赞还是第一次，可见松冈的品味确实非常好。
　　宽末想了很久。自己的生日得到了祝福，又意外得知了松冈的生日，现在他的想法是不能什么礼物也不送给松冈。虽然只为自己着想有些对不起松冈，可是他不想带着劣等感和松冈见面。只是听到松冈的事就变成了这样的自己，和本人出现在眼前的自己，他不知道哪一个会更卑屈。这不是松冈的错，松冈也没有任何不对。完全是自己的问题而已。
　　想到最后，宽末想关于松冈生日等自己心情稳定之后再做些什么来补偿……这样想着自己也原谅了自己，于是宽末发送了“后天我有事，对不起”的拒绝短信。
　　几分钟之后，松冈就回复了。
　　“这周什么时候有空？”
　　明明不忙，宽末却回复了“这周都很忙，对不起”，松冈回了“那么下周再说吧，虽然你看起来很忙但也不要太拼命了”。
　　今天的短信就到此为止了吧？宽末将手机放到远离手边的地方，闭上眼睛。劣等感和罪恶感让他的心情非常糟糕。宽末被自厌的情绪淹没，尽管如此他还是一点也不想和松冈见面。

　　松冈生日当天，从早上开始宽末就迷茫地想着“今天果然还是见面比较好。”、“可是……”既然松冈喜欢自己，生日这天见面的话他一定会很开心吧？可是自己又不想见他。然而自己的生日收到了松冈的祝福……宽末还在来来回回地兜着圈子想着的时候就到了下班时间。
　　下午六点宽末回到了家。可他在屋子里无论是站立还是坐着心情都无法平静。没有和松冈见面给他送上祝福，这对松冈很失礼。就算找再多借口也无法原谅，因为那都是想要自我宽恕的辩解而已。
　　只有自己的生日收到了礼物，不是松冈的错却因为个人的理由拒绝了抱着想要一起吃饭这个小小愿望的松冈。
　　晚上八点半，宽末穿上外套就立刻出了门。虽然见面的话自己会变得卑屈、自厌，可是不见面的话他以后一定会后悔很长一段时间……早知道这样当初约好见面就好了。
　　乘电车到了街上，能够买礼物的百货商店已经关门了。看表才发现已经过了晚上九点……再怎么勉强也不行了。走投无路的宽末只好在百货商场周围走来走去。在卷帘铁门关上的店门前来不停走动的宽末偶然发现了路上有一家还在营业的女性银饰店。以龙和鹰的纹样为主题的女性饰品被并排摆在黑布上。宽末想起了以前松冈带过类似的戒指。
　　宽末弯下身子认真地看着柜台。琳琅满目的饰品，让他不知道选哪个好。最后，宽末买了带有龙纹饰的手机挂饰。买戒指的话宽末不知道松冈手指的尺寸，项链的话种类太多他又不会挑选。总之东西是买好了，可是作为礼物显得太便宜了，而且还是用茶色的纸来包装的。
　　宽末将简陋的礼物放进外套口袋，接着开始寻找蛋糕店。宽末知道一家晚上还在营业的蛋糕店，他在那里买了一个小蛋糕，上面还写着“生日快乐”。
　　买完东西之后，宽末却开始担心这样不值钱的东西松冈会喜欢吗？
　　和松冈在一起的时候，他没见松冈吃过蛋糕，也不知道松冈是否喜欢甜食。之前要是打听了松冈对食物的喜好就好了，宽末对做事没有计划的自己又自厌起来。
　　拿着买好之后才后悔的东西，宽末到达松冈公寓的时候已经过了十点。来这之前他没有和松冈联系。因为如果提前联系了，他怕松冈会对自己买的这些没什么大不了的东西抱有过剩期待。
　　宽末怀着忐忑不安的心情站在松冈公寓门前按下了内线对讲机……可是没有反应。
　　“咦？”
　　再次按下，明明在房间里面响起了呼叫的铃声，却没有人的气息。不在家吗？说不定松冈还在工作。
　　因为觉得松冈既然邀请了自己，晚上应该有空才对。到底他什么时候才会回家呢？一小时、两小时……不会在日期变更之后才回来吧？
　　在这寒冷的天气里除了等待没有别的办法的宽末突然意识到，他并不需要一定得等到松冈回来。只要传达了祝福的心意不就好了吗？对于不想见面的自己来说只要能将生日祝福的心意传达给了对方，不就是最佳的状况吗？
　　宽末将装有蛋糕的袋子挂在门把上。虽然想将礼物一起放进去，可是这样的东西作为送给大人的礼物显得太粗糙，最后他还是没放进去。可是只留下蛋糕就回去的话，宽末担心松冈可能会不知道是谁送的而丢掉。想要留言但又没有纸和笔，没办法宽末只好给松冈发了短信。
　　“我在你的公寓门前放了蛋糕，不介意的话就请吃吧。”
　　发完短信，宽末就离开了。在电梯前按下了标着向下箭头的按钮时，手机响了起来。不是短信的提示音而是电话铃声，是松冈打来的。
　　“宽末你现在在哪里？”
　　松冈的声音一反常态地显得有些急迫。
　　“没在哪里……”
　　叮的一声响起，电梯的门开了，里面一个人也没有。
　　“难道你在我家？”
　　“嗯。”
　　“稍微等我一下，我马上回去。”
　　手机里传来热闹的声音，松冈大概是在居酒屋之类的地方吧。
　　“喂，松冈你在和谁说话呢？”宽末在电话里听到了有人在叫松冈。
　　“还是不要勉强了，我准备回去了。”
　　“真的只要五分钟……不、十分钟，我就能回去。”
　　电话挂断的声音响起，松冈的声音消失了。
　　“咦，松冈？”
　　电话被挂断，宽末也只能叹息着关上手机。自己的生日收到了祝福和礼物，而对方生日的时候自己什么也不做实在说不过去。可是宽末来这里的理由不止是这样。
　　不知道为什么，宽末想到松冈会一个人寂寞地渡过生日。他不来的话，松冈会一个人在家里得不到任何人的祝福就这么渡过寂寞的夜晚吧？可事实却是他太自大了。松冈根本不像他想象的那么孤独，有熟人会为他庆祝生日。
　　他想回去，想要现在马上就乘电梯离开。可是被说了“不要回去”所以又不能走。宽末回到了松冈房间的门前，然后在走廊上的栏杆旁向下看。路灯下，看起来像是上班族和OL的人快速地走过。
　　挂了电话大约十五分钟之后，一部计程车亮着方向灯忽明忽暗地开近，最后在人行道边停了下来。从车上下来了一个穿着西装的年轻上班族，虽然天太黑看不清他的脸，但是那应该就是松冈。电梯停止的声音响起，从里面跑出一个人影，果然是松冈。
　　松冈在宽末的面前大口地喘着气，他根本不用那么着急的……宽末用有些冷淡的目光注视着松冈。
　　“你说今天有事的，所以……”这是松冈的第一句话。
　　“预定的工作，那个……提前完成了。”
　　宽末努力地为自己圆谎。
　　“啊，是这样吗。没想到能见面，真高兴。早知道这样的话，我拒绝那帮家伙的邀请就好了。”
　　“你和谁在一起？”
　　“大学时的朋友。”
　　“应该让你们好好聊的。”
　　宽末确实是这样想的。没注意到宽末细微的不快，松冈耸肩道：“没关系，他们不过是找些理由去喝酒而已。”
　　松冈说完取下了挂在门把上的袋子。
　　“这就是蛋糕？好大呀。”
　　“今天是你的生日吧？”
　　松冈回过头。
　　“之前碰到了叶山，就是在那个时候得知了你的生日。”
　　松冈那因为之前跑回来就有些泛红的脸，现在更是像火烧一般红。
　　“我生日的时候受到了很好的款待，你的生日虽然做不到那样很抱歉，但还是准备了一点礼物。”
　　“你不回礼也没关系的。”
　　松冈用手背擦拭着脸颊。宽末还是第一次看见这样红着脸害羞地笑着的松冈。
　　松冈抚摸着装有蛋糕的盒子说道：“我真的好高兴啊，这个蛋糕吃了真可惜。”
　　这样一个廉价的蛋糕就让松冈那么开心，宽末反而变得不好意思了。
　　“不要放太久比较好……”
　　“是呢，啊，你好不容易来了，要进去喝杯茶吗？”
　　“可是……”
　　“就喝一杯，这里风大你一定受冷了吧？”
　　面对一反常态地强硬起来的松冈，宽末说了句“就一杯吧”，然后进了屋。虽然想回去，可今天是松冈的生日，他不好坚持拒绝。
　　“没想到会有人来，房间有点脏。”
　　虽然松冈的房间里杂志和报纸杂乱地散落在床上，但还不到脏的程度。2LDK（二室一厅一厨房）的房子对于一个人住来说显得有些大了。宽敞的客厅中间摆放着深茶色的沙发。所有的家具都是统一的深棕色，墙壁是柔和的象牙色，地毯则是深绿色的。房间的色调搭配得很好充满了时尚的气息，简直像样板房一样。虽然觉得漂亮的室内装修和松冈的感觉很合，但是宽末感到有些微妙地烦躁起来。
　　在沙发上坐下，突然感到腰被柔软的感觉包围了，坐下的感觉非常舒服。
　　“马上打开可以吗？”
　　松冈把蛋糕盒放在矮桌上，像孩子一样两眼发光地说着。宽末点了点头，松冈就将蛋糕从盒子里取出了。
　　“哇，好香。啊，还有祝语。”
　　松冈花了比宽末选蛋糕的时间还长几倍的时间，一动不动地注视着只装饰了红色草莓、没有任何有趣地方的蛋糕。他满脸笑容看起来很高兴。
　　“宽末你也一起吃吧。”
　　“可这是送给你的。”
　　“话是这么说，可有个人一起吃才有滋味啊。”
　　松冈这样说了，宽末也不好拒绝。
　　“啊，我有好东西。”松冈小声说着消失在厨房里，然后单手拿着葡萄酒和酒杯走了回来。
　　两人切分好蛋糕然后举酒干杯。宽末喜欢啤酒和日本酒，几乎不怎么喝葡萄酒，所以他不知道红葡萄酒和白葡萄酒有什么不同。以前和上司一起去喝酒的时候，有用高级葡萄酒招待过对方。要不是提前听说了价钱他还不知道这酒贵得可怕。
　　虽然松冈说“这是别人送的，所以不是什么昂贵的东西”，可葡萄酒入口爽滑的触觉，浓烈甘醇的味道让他意识到这是比自己买的蛋糕要高级得多的东西。
　　松冈一边高兴地吃着宽末随便买来的蛋糕，一边喝着高级的葡萄酒。
　　宽末也将自己的那份蛋糕吃完。可吃着蛋糕的时候，葡萄酒的酒精在他的身体里发挥了作用，体内生起一股燥热。想着任务完成了，他就该回去了。宽末从沙发上站起来，可是他的腿已没有了支撑身体的力气又倒了回去。坐回去的宽末这时才注意到自己喝太多了。宽末将头倚在沙发上，身子仿佛在下坠，意识也在渐渐远去。
　　“宽末。”
　　肩膀被摇晃，打断了宽末舒服的睡眠。宽末阴沉着脸睁开了眼睛。
　　“马上就要到电车末班车的时间了，你要留在我家还是回去？”
　　“我要回去。”
　　用力地揉了揉脸，宽末站起来。没走出三步，就脚步不稳地倒躺了回去。走路也好回去也好都很麻烦。宽末像猫一样蜷起身子，肩膀被温柔地抚摸。
　　“留下来吧。”
　　“不，我要回去。”
　　明明起不来，嘴上却还说着“要回去，要回去”。混乱的视野里出现了松冈难过的脸，然后又渐渐变得模糊了，最后宽末还是睡了过去。

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