大奥爱憎录

　　江户幕府的典药头今大路右近活了四十岁，从没那么烦恼过。

　　凉爽的秋夜，秋风带来金木樨的清香。今大路右近坐在走廊上望天，天是澄净的琉璃绀，看不见一丝云，孤零零地挂着一个月亮。猛一看有些圆，细看才发现缺了一块，像被天狗一口咬去了。

　　今大路右近举起身边的酒壶，咕咚咕咚地喝了一阵，喝得太猛，酒浆从嘴角流出，弄得衣襟上淋淋漓漓。他丢下酒壶，摸出手巾擦了又擦，突然叹了口气，似乎有无限萧索。

　　今大路家是名门，祖先可以追溯到战国时代的“天下第一神医”曲直濑道三。道三是自学成才，可能是天分极佳，先后治好不少疑难杂症，成了当地首屈一指的名医。有道是酒香不怕巷子深，一来二去，道三成了不少大名的座上宾，还曾出入御所，为天皇陛下诊脉，后来成为太阁丰臣秀吉的专用医官。德川家康一统天下后，特地寻访道三，道三当时阳寿已尽，家康把道三的子孙请到江户，封了“典药头”的官儿，还赐了一千二百石家禄。

　　千代田城大致分为处理政事的“表”和将军私宅的“奥”两部分，大奥女子有恙，奥医师负责诊治，将军和御台所的日常号脉也是奥医师的职责。大名们在千代田城坐地，万一有谁生了急病，就该表御番医师出场了。无论奥医师还是表御番医师，都归典药头管辖。一言以蔽之，典药头是天下医师之首，将军和御台所若贵体有恙，自然着落在典药头身上。

　　想到这里，今大路右近头痛如绞。御台所数日前不慎摔倒，等奥医师赶到，御台所脸色雪白，一条命去了半条。奥医师战战兢兢把脉，发现御台所即将生产——当时怀妊才八个月，是名副其实的早产。

　　奥医师给产婆交代了几句，犹犹豫豫地退了出去。一盆盆热水送进去，孩子就是生不下来。将军大人一直在御产所守着，所有医师都手忙脚乱地赶去，连不当值的今大路右近也被千代田城来的使者唤了回去——那使者快马加鞭来的，马儿跑得全身是汗，使者也满头是汗。今大路当时喝了点酒，有些微醉，见了那阵势，酒立刻醒了。

　　今大路换了正装，匆匆忙忙登城，千代田城所有医师已守在御产所了。苦苦等了整个下午，眼看天色慢慢暗下去，御台所终于产下一名姬君。女中们给御台所理了理仪容，医师们进去诊脉，御台所脉象微弱，实在有些异常。医师们悄悄议论，都有不吉的预感。

　　御台所是贵人，今大路右近也不能随意触碰身体，连寻常诊脉都要搭上袱纱。一名奥医师灵机一动，细细盘问了产婆，产婆嗫嗫嚅嚅，似乎也有些不确定。医师们与产婆谈了许久，最后才明白：御台所身子本来不好，这一胎早产，生的又艰苦，身体大大受损，以后想再怀妊难于登天。

　　今大路家代代世袭典药头，也听过不少大奥掌故。历代御台所，除了二代秀忠的崇源院（阿江），要么从未怀过妊，要么生子早夭，公家贵女身体孱弱可见一斑。本来也不是大事：御台所生不了，自有侧室生，除了三代将军大猷院（德川家光），哪位将军不是侧室的孩子？可将军大人又不置侧室。今大路右近面如沉水，医师们也愁眉不展——如果不跟将军大人说实情，一年年过去，御台所迟迟不怀妊，将军大人会疑心医师无能，没准降下雷霆之怒，作为典药头的今大路右近自然首当其冲。

　　今大路右近左思右想，决定如实撰写诊疗记录，“御台所大人贵体受损，只恐不能怀妊”也一并写上。御台所的诊疗记录存档，存档要经过御坊主、奥右笔等多人之手，消息立刻像长了翅膀，整个千代田城都知道了。

　　今大路右近还专门向将军大人禀告过，他清晰地记得将军大人的表情——一张脸毫无血色，也没有表情，眼底有震惊，还有深刻的痛苦。当时他伏在地下一动不敢动，生怕将军大人的怒火突然爆发。

　　将军大人没有动怒，只疲倦地说：“尽你们的力，好好给御台所调养身体。不管能不能再怀妊，先把身体的亏空补回来。”

　　今大路右近如释重负，满怀感恩地连声答应。将军大人目光呆滞，喃喃说了句他听不懂的话，隐约是“当时不该让她去拔的。”今大路微微抬起头，有些不解，立在一边的侧用人田沼意次向他连使眼色，示意他赶紧出去。今大路又行了个礼，悄悄退了出去。

　　从御座间离开，今大路右近发现自己出了一身汗，内衣全都湿了。直到走出千代田城，他才醒过神来：将军说的是御台所——中秋那日，御台所按规矩去拔大野芋，不慎摔倒，以致早产。

　　丧魂落魄地回到家，今大路右近才觉得后怕——将军对御台所如此情深，如今御台所身体如此坏，他是医师之首，让他切腹都不为过。

　　夜深了，风里带了些寒意，今大路右近从回忆中醒来，只觉得手脚冰凉。为御台所调养是将军大人的命令，可药石不是万能的，御台所要想调理好，可是难上加难了。

　　天刚蒙蒙亮，广桥坐在镜台前发呆。昨晚乱梦连连，她早早起了床，与其继续被梦境骚扰，起来了反而畅快。

　　说是乱梦，主题只是一个：中秋那日发生的不祥事，一遍又一遍出现在梦里，不过又加了些离奇情节。御台所惊呼一声，身体失去了平衡，白缎外褂被风吹得蓬蓬的，金线刺绣的菊纹射出刺眼的光。梦里的她飞身去救，双腿像灌了铅，怎么也动不了，眼睁睁看着御台所摔倒在地，白衣下摆染上了斑斑血痕。

　　梦中的广桥惊恐地看着眼前的一切，大颗大颗的眼泪从眼里迸出来，想要喊出来，嘴巴张得大大的，就是发不出声音。她真的吓坏了，猛地睁开眼，周围暗沉沉的，只有窗边有些灰色，是破晓时分的晨光。刚才是在做梦。枕上湿漉漉的，脸上也爬满泪痕。

　　广桥不愿叫醒隔壁的专属女中，取出秋草莳绘手烛，悄悄点燃了行灯。行灯的光是暗金色，混上窗外渗进来的灰色晨光，显得格外惨淡。借着灯光照了照镜子，双目浮肿，脸上泪痕交错，苍白又憔悴。她简直认不出镜中那个人了。

　　广桥侧过脸不愿再看，只是呆坐着。已是九月初，金木樨过了花期，菊花开得正好。窗下植着一大丛，似乎全开了，清苦的花香一丝一缕地钻进房里，像是汉方药气，只让人口里发苦。大奥住满了女子，本就苦透了，哪禁得起闻这个？她恨不得让人立即把菊花拔去了。

　　心里乱哄哄的，有千万个念头来来去去。广桥叹了口气，从镜台里取出梳子，想梳上个几百下，一不小心，梳背撞上太阳穴，痛得叫了一声。对镜子看了看，好在没有刮到伤口。中秋那日御台所眼看要倒，她冲过去搂住，两人一起摔倒，她的头擦在一块庭石上，当场晕了过去。据说流了不少血，如今伤口已结疤了，几道丑陋的疤痕横亘在太阳穴附近，像让人憎恶的爬虫。

　　广桥狠狠咬住下唇。如果当时动作再快一些，也许御台所不会早产，身体也不会损伤得那么厉害，是她照顾不周。她曾起了以死谢罪的念头，可御台所在御产所养了十几日，依然恹恹的，每日昏昏沉沉，似乎连睁眼都没有力气。

　　她没有权力死，她要照顾御台所，还有万寿姬，那个早产的姬君。

　　广桥擦到庭石，头部受了撞击，整整躺了两日。第三日一早，她勉强撑着去看望御台所。御台所身着白缎产衣，头上束着宽宽的缎带，一张脸黄黄的。广桥头部受伤，发髻上也绕了带子，主仆两人含泪对望，有种劫后余生的错觉。

　　广桥也去看了姬君。因为早产，孩子十分孱弱，穿着簇新的产衣，盖着薄被，看上去似乎更小了。她询问了奥医师，医师们都有些不安，不知姬君能不能活下来。听说将军家治给她起了“万寿”的名字，可能想讨个好彩头吧。

　　睡在隔壁的女中们都起床了，送来洗脸擦牙的盥洗用具。广桥匆匆挽起头发，两鬓头发梳得蓬一些，伤疤也不太看得到。可看不到不等于不存在，就算伤口的硬痂脱落，仍会留下深红的痕迹。中秋那日，那短短的一瞬间竟有如此惨痛的后果，广桥一生也忘不掉。

　　只怕御台所不能再怀妊了。广桥在大奥几年了，知道奥医师的说话技巧，永远不会说得太绝对，永远都留下转圜的空间。奥医师说御台所怀妊困难，等于说没多少可能了。

　　想到这里，广桥的心像被针扎了一下，手也没了力气，梳子似有千斤重，啪嗒一声掉在镜台上。嵌螺钿的香粉盒被打翻了，撒了满地，浓郁的香气直扑鼻孔，喉咙也干起来，像是吞了热炭。一个年轻女中抢过来收拾，广桥呆呆地看着，似乎与自己全无关系。

　　外面亮了些，朝阳升起来了，红红的一团，衬得天上的云黑乎乎的，让人分不清是黎明还是黄昏。都说夜里人容易绝望，可太阳出来了，她也没松快多少。

　　太阳出来了。广桥在心里默念了一遍，忽然觉得有些不对——她要去御产所。御产所离长局有一段距离，等赶过去，御台所可能早醒了。

　　粉盒里还剩了些，广桥胡乱抹了两把，又敷衍了事地描眉点唇。她已是戴罪之身了，哪有心思细细化妆？

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