龙戏天下

　　月余前，一封普通的羊皮书信，辗转到达泰州。
　　周子安将军亲启。
　　周将军：
　　见面如晤。
　　守制三年如今早已期满，听闻将军有退隐之意。不甚惶恐。将军乃国之栋梁，正值年轻气盛建功立业之时，如若隐退，实仍国之损失，老夫心痛甚。将军在沿海一带驱除盗寇，为国立功。老夫佩服之至。如若退意已决，老夫自然不会强人所难。
　　月余之前，探子来报，沿海新出一盗寇，头领运兵如神，屡杀我驻边将士。现附画像一副。将军若还有意为国立功，老夫倒履相迎。
　　宗•太师
　　画像里一个笑吟吟的少年，面目如画，神情纯真，竟是无比的熟悉。微启的口中似乎还在天真地叫着：周大哥，周大哥……
　　那些纵马狂欢的记忆一下子打上了讽刺的烙印。
　　于是，大刀、战马、弓箭一一齐备，飞奔太平。

　　宗太师府中一片哀乐，人人面带悲凉。周子安立战马长嚎于中庭之时，只有一位颤微微的老管家来接待。
　　将战马交给跟随的家将，跟着老管家向着大堂而去。宗府到处白麻缠绕，纸钱飘洒。
　　周子安一身戎装，手握利器，来到灵堂。
　　堂上一位深色长袍的长须老人正坐在上首轻轻拭泪，看见周子安来到，仅是轻轻点了点头。
　　周子安跪拜行礼，“下官周子安见过太师、九王爷。”
　　宗泽起身欲扶，却心有余而力不足地跌回座椅，旁边的九王爷赶紧扶他坐稳。口中道，“周将军请起。”
　　周子安起身，看了看堂上立着的灵牌：中宋第三十九帝容妃宗氏之灵位。赶紧再次恭敬地跪拜。
　　九王一直冷冷地看着他三叩九拜完，才开口道：“周将军三年孝期结束，这次进京想必是准备好再为国效力了。”
　　周子安猛抬起头，盯着座位上悲痛欲绝的老人沉声道：“下官此次进京有事想当面请教太师。”
　　“大胆。”九王猛地拍了一下桌子。“大胆周子安竟然在亡妃灵前对太师如此不敬。”正欲招呼左右。太师却轻轻挥了挥手。“小九。”
　　九王气愤地看了周子安一眼，不再说话。
　　“咳咳咳……”宗泽费力地从座椅上起身，缓缓走至灵前。“周将军知道堂上所供何人吗？”
　　“……亡故的容妃娘娘。”
　　“不仅是容妃，还是老夫惟一的女儿，九王爷的娘亲。这些你都知道吗。”
　　“下官略有耳闻。”
　　“恩……今天是她亡故整整二十年。王爷都长大了，我也老了。”宗泽拍了拍九王的肩膀，九王低着头，紧抿着嘴。
　　周子安只是静静地听着。
　　老人却突然转变了话题，“周将军已成家了吧？”
　　周子安答：“前两个月刚刚由家母做主迎娶了白氏女子。”
　　“恩。不错。”老人点着头，抚着长长的胡须。“男儿成家立业。周将军都已做到了。想必周老爷在天有灵也会欣慰。”
　　周子安一语不发，只是看着脚下的地板。
　　“可是同样是故人，容儿就不一定会安息了。”老人回头看着黑漆漆的灵位，苍老的手发着颤。
　　“都是小九没有用。”九王突然跪了下去。
　　周子安赶紧也跪下去。
　　“当年容儿带着小九去过街塔拜佛。也是年青好玩，一个宫侍都没带，竟然不幸遭人毒手……”宗泽想起当年的情况仍然后悔不已，如果他没有放松警惕，一直让人跟着他们，怎么会发生这样的事。百密一疏，就让别人钻了空子。
　　“幸好，小九被一位江湖艺人所救，送到府中才免于此劫。可惜……后来老夫才查明竟然是……海升国所为。”
　　周子安一惊，难道……
　　“海升国盛产珍珠，一向与我国交易，得我中宋庇佑，竟然做出如此行径，实在可恨。可他们竟然还敢明目张胆来我中宋售卖珍珠。现帝自幼与容妃亲厚，登位以来，欲报此大仇，只是天性醇厚，不愿生灵涂炭，才设下种种障碍，想让海升人知难而退。哪知他们反倒屡屡挑衅。这次他们不知从哪里得知将军有退隐之意，竟然四处勾结其他小国，图谋不轨。听探子来报，他们已经勾结了昌、道诸国，很可能还有……太清，在海域蠢蠢欲动。”
　　“那么……太师送来的那张画像？”
　　太师看着他，歉意地道，“……说到画像，老夫要向周将军道歉啊。”
　　周子安微愣，蹙起了浓黑的眉。
　　“此人并不是老夫所说什么匪首……”老人悠悠地道，“只是知道此人与周将军关系匪浅才使此计让将军前来。”
　　“你——哼！”周子安一握拳头，又生生忍了下去。硬声道，“拿一个死人开玩笑，太师让周某大开眼界了。”
　　“周将军切莫动气。此人并未过世，老夫又怎么是开死人的玩笑。”
　　“什么？”
　　“周将军从哪里得知此人已死？此人明明一直好端端活在海升精忠候府上，过着悠闲小候爷的日子啊。”
　　“……”周子安瞪视着面目慈祥的老人，一脸的疑惑。心中已不停地回忆起与那人的种种巧合，离奇的相遇，出奇的默契，意外的死亡，一切怎么都那么的巧合……“不……不可能。”他继继续续地道。
　　“周子安！”始终跪在地下的九王突然直起身来，怒视周子安，“周子安你有何面目配当我中宋的大将，被一个小小的细作迷惑，到如今还不知醒悟。堂堂太师难道还会骗你不成。如若不信，明□□堂之上，自可见分晓。”
　　“他如今是海升的使者，代国主出使中宋，明天会上朝见驾。你跟着九王自然能见到。希望到时你能重回海域，那些将士还在等着你。”太师高声道，脸上安详之色已失，取而代之的是一片肃穆。
　　“……下官领命！”周子安踉跄着起身，“下官先告辞了。”
　　堂内两人看着跌跌撞撞离去的背影，对视一眼。
　　九王从地上爬起身，“看来他已经相信了，是不是应该走下一步棋了？”
　　宗泽颤了颤，掩面长叹，“生灵涂炭啊，生灵涂炭。”
　　“太师。你不是常说，置之死地而后生吗？相信天下臣民知道老太师的苦心也会体谅的。”九王扶住老人的胳膊。
　　“……你也是这样想吗？”老人转过头看着身边的年轻人，混浊的目光中带着丝丝痛心。
　　年轻人犹豫了一下，坚定地点点头，“太师，你心软了。”
　　“……老了，老了。心也老了，没有你们年轻人的执着了。其实他现在过得不错，我也心安了。如今所做的一切都不是为我个人所谋，宗泽也算对得起先帝了。”

　　外国使馆建在城东，远离皇城而又不失热闹。馆外就是几条繁华大街，中宋的繁荣尽收眼底。只是夜深人静时刻，街上也是空旷一片。
　　使馆内，一个布置华丽的房间里，一个身穿华丽短袍的少年正心不在焉地翻看着手中的书本，眼神却止不住地往帘后飘。
　　终于，帘后的人忍不住了，一把将他扯到帘后。
　　“玉！等下他来了。”少年担忧地四处张望，身体微微地颤抖着。
　　被叫做玉的少年从帘后露出头来，竟是白家庄的白玉公子。
　　白玉公子察看了一番，缩回头去，“放心。你以为我的功夫是白练的，他还没到。”又猛拍了紧张的少年一下，“叫什么叫，就算我不拉你，等下你还是这么紧张不露馅才怪。珍啊珍，你说到底谁是哥哥，你怎么胆子那么小，一点也没有父亲大人的魄力。”
　　被称做珍的少年面目如画，眼角似乎还带着些忧郁，听见他这话也不生气，似乎已经习以为常了。只是轻轻地摇了摇头，“我一想到我曾经骗过他，我就……”
　　“骗过怎么啦。”白玉怒目而视，压底了声音切齿道，“你也不想想他杀了我们海升那么多人，抢了我们多少珍珠。你还对他有愧疚之心。”
　　珍没有反驳，只是眼底的神色还是没有释然。
　　白玉看看他，却又不忍心再责怪下去，“我可是瞒着江统领偷偷地来替你打气的。算了，算了，大不了再帮你一回。”
　　珍转忧为喜，“玉，我就知道你会帮我的。嘿嘿……”
　　白玉的反应则是“唰唰”在他身上点了两下，吹吹指尖，笑嘻嘻地对一脸疑惑地人道，“我怕等下你跑出来或者怎么的，把计划弄坏了。”

　　周子安顺着使馆的围墙张望了几下，飞身上墙，跃进花园。
　　当年刚刚中了武状元的时候，曾经受邀到这里献艺过的，当时的馆主详略地向他介绍过各国使者的住处，不想如今却派上了用处。
　　在回廊外深吸了一口气，周子安心中做着自己也不愿相信的祈祷，趁着守卫换班的间隙，翻身进入回廊，隐入暗处。
　　窗子还透着光，周子安的心却沉了下去。他也是亮灯到深夜的，因为他喜欢中宋的学问，夜夜研读不倦。
　　窗上的蜡纸被轻轻地捅开，屋内似乎正在研读书本的少年似乎没有任何察觉，仍然认真地翻看着书本。
　　灯光下，只能看见一个不甚高大的身影，侧着头认真读书。周子安盯着他的侧脸，摒住了呼吸。
　　时间慢慢流逝，屋里的少年打了个呵欠，揉揉眼，似乎觉得灯光太暗了，回过身一手拿一旁的剪刀，一手拿开灯罩。一张如画的精致面孔映在灯光下。
　　窗户猛地一响，少年一惊，抬头。一把大刀迎面而来，有人怒目跃窗而入。
　　少年赶紧把灯罩砸向他，手里的剪刀无措地护在身前，一边急忙像后退。
　　大刀迅速逼近，无声地刺入他的胸口，鲜血一下子浸润了衣衫。“你……”少年瞪着大大的眼睛，恐怖地看着眼前蒙面的男子。
　　鲜血从他的身上流出来，周子安却感觉自己的心在抽痛。不，他是骗子，杀了他才是你应该做的事。
　　“来人啦，有刺客。”屋外突然有人大喊，脚步声匆忙向着这边来了。
　　周子安抽出刀，看着慢慢倒在地下的少年，慢慢走向窗口，跃窗而出。
　　屋内原本倒在地下的少年却飞快地爬起来，一手捂住伤口，奔到内间床边，拉开纱账，露出一张担忧不已的面孔，他飞快地解开对方的穴道，“珍，赶紧去把人打发走。”
　　珍连滚带爬地下了床，把少年扶到床上。“你流了好多血。”
　　“死不了，放心吧，他对你还算手下留情。”
　　脚步声越来越近，珍拉过被子往白玉身上一盖，回身跑到外屋，一口气吹灭灯光。
　　而床上的少年慢慢伸手扯下脸上的人皮面具，已是一脸的大汗。

　　“胡闹！”城郊的一处秘密宅院，奇珠满面怒容地瞪着跪在面前的少年，手中的茶杯作势砸他，但犹豫了一下还是狠狠地砸在地上。
　　旁边身段优雅的修长男子紧张地眨了眨眼，偷偷地向堂上直挺挺跪着的少年打着眼色。
　　可少年还是倔强地跪着，大声嚷着，“不是没有弄砸嘛。如果珍一个人说不定都被那个人给杀了。”胸口裹着的白布又渗出丝丝血红。
　　“你给我住口。”奇珠恨铁不成钢地吼道，“你只要做好自己的本份就行。现在你说你这个样子怎么回白家庄。”
　　白玉抿了抿嘴，低下头，却低而清晰地道，“我不回去。”
　　“你说什么？”
　　少年一下子闭了嘴，神色却仍是忿忿不平。
　　“候爷。”江从流轻轻地劝道，“如今周子安已经离开泰州，我们也没必要再派人驻守了。而且玉公子武艺不凡，还可以帮一些别的忙。这次他的任务也算结束了。你看……”
　　奇珠看了看堂下面色苍白却掩不住喜色的少年，吼道，“滚下去。”
　　“哼！”少年轻哼了一声，伸手按住胸口，吃力地起身，慢慢地走了出去。
　　“你说这个孩子怎么那么固执。”奇珠在椅子上坐下，“我原本想让他过一些安逸的生活，他却总是要跳出一些事来。”
　　“玉公子总会理解你的苦心的。”

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