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13
夏沅芷从书房出来，夕阳正好，若不是略显潮湿的青石板，谁会知今日下了大半日的细雨。
听晴院内，一妇人正拿着铲子，理着院角那株桃树下的杂草。
“乳娘。”
那妇人听到声音，转过头来，只见那妇人双颊消瘦，两鬓已是有了些许白发，细看五官，细眉大眼，但眼中满是沧桑。
“小姐。”妇人恭谨地福了一身，方才那一声“乳娘”，令她心下一动，脸上虽是一派淡然，可袖下握着杂草的手已是微微颤抖。
“身体可好些了？听凡华说，你还是有些咳嗽，怎么不多休息几日？”
“多谢小姐挂怀了。老奴身体已是好了。”
夏沅芷点点头，走至她的身旁，她的身上是清淡的皂香，“今日已是有些晚了，这些粗活让那些粗使婢子干便是，你且回去歇着吧。”
妇人听了此话，抬起头又看了一眼夏沅芷，只见她眼神清明，嘴角带着淡淡的笑意，一派温和，隐隐地，透过那双眼睛，似乎看到了孙岚的影子。心下竟是有了莫名的感觉，她曾经那天真无邪的小姐回来了。
夏沅芷回了屋内，凡华解了她的披风，不解为何对那湘嬷嬷就换了态度，换作之前，这湘嬷嬷可是府里最不受喜之人。沉默寡言，面容悲苦，又因着夏沅芷极其厌恶她，虽是夏沅芷的乳娘，可她是府里下等仆婢也能踩上一脚之人。只是自夏沅芷受伤醒后，对着湘嬷嬷的态度是截然不同。
“小姐为何明日突然想去庙里上香？”凡华将那披风挂在木施上，方才回来的路上，夏沅芷突然说了明儿要去庙里上香。
夏沅芷可不是善男信女，长这般大，一次庙宇也是未曾去过，可如今竟然让春霞去了二姑娘的屋里，邀那二姑娘一同去。谁都知道这二姑娘因着婚事的事而郁郁，也就夏沅芷这位小姐敢在这时候去约了二姑娘去上香。
“这上香自然是许愿还有还愿了，凡华这些都不知？”
“自然是知晓，可小姐是去许愿还是去还愿？想必一定是去许愿！”
夏沅芷往榻上一坐，顺手拿过案上的书，笑着点头道，“是是是，去许愿，求姻缘菩萨给凡华和我那不知情事的二哥牵一道红线。”
凡华听了此话，面上一红，心下也是一惊，这小姐竟然知道她的心思。
看着凡华如此模样，夏沅芷也不再说话，坐在榻上安安静静地看起了书。
许是白日睡得多了些，晚上竟是难以入眠，翻来覆去许久，才微微阖上眼。只是不多久，便听见凡华小声的说话声，睁眼一看，天已是微亮。
因是外出上香，夏沅芷着了青白色云纹镶边春衫，并着一套莲花纹中裙，腰间系了一条鹅黄色的腰带，外穿一件水绿色的直领对襟褙子，随意挽了髻，插了一支翡翠珠玉金翘。湘嬷嬷已是在院内等着了，见着夏沅芷出了内室，竟是拿了一双雕了蝴蝶形状，又用两颗碧绿玉石嵌了为眼睛的的圆头木屐过来。
昨日下了雨后来虽出了太阳，却也是一恍的事，今天，泥土依旧有些潮湿，穿木屐倒是比穿绣鞋好些。
夏沅芷伸出脚，湘嬷嬷脱下了她的绣鞋，将木屐穿在了她的脚上。
待吃过了早饭，凡华理了理夏沅芷的衣裙，便是要走了，那湘嬷嬷又突然对着那凡华小声道，“今日天气不定，你还是带着披风，若是又下起了雨，也好挡挡春雨的寒意。”
凡华看了一眼那李嬷嬷，没说什么，却是拿过了一件披风。
夏浣语已是在马车旁候着了，虽是上了一层薄粉，又点了胭脂，却难掩眼下那一圈乌青，少女正是怀春时，一腔春意却是没个着落。
只见她一袭鹅黄袄裙，发上簪了一朵杏红的绢花，也算恬静，容貌虽只是中等，但其气质倒为其增色不少。
二人踩着马扎上了马车，凡华方下了帘子，马车内夏浣语已是压不下好奇，问道，“妹妹怎么会想起今日去庙里上香？”
“自然是帮姐姐心想事成。”
夏浣语听罢此话，心下有些羞涩，她的心思夏沅芷全都知道，若不是如此，她又怎会应了她的约去庙里上什么香。
万华寺在寒隆山的半腰处，马车行至了山脚便是上不去了，信男信女便只能徒步而上，也正印证了那句，心诚则灵。
因着这寺庙是开国功臣徐广天的夫人许氏请人所建，所以能来万华寺上香的大都是些达官贵人。
下了马车，二人皆戴上了帷帽。夏浣语稍稍提起了裙摆便要拾级而上，昨日下的雨，被树木挡了光的的青石台阶上还是有些湿滑。夏浣语心下有些不喜，她穿的是一双绣了青竹的缎鞋，平日里并不舍得穿，今日外出才拿出来穿，不想，竟是要弄脏了。
夏沅芷轻轻拉住夏浣语的袖口，夏浣语不解，“妹妹怎么了？可是不想去了？”
“来都来了，哪有再回去的道理。只是这上山，还未到时候，二姐姐再等一等罢，急不得。”
夏浣语不知夏沅芷为何意，透过面纱，模糊地看见了夏沅芷脚上那一双雕工细致的木屐，心下惆怅，自己不如夏沅芷也就罢了，就连那婢女也不如她的。
等了一会儿，见着一辆马车停了下来，一位穿着秋色绣了宝相花暗纹褙子的妇人下了马车，身旁只带了一名上了些年岁的老嬷嬷。夏浣语看了一眼，也就撤去了目光，只当是一般小户人家的妇人，心下并不为意。
等那妇人慢慢上了台阶，走了一小段路之后，夏沅芷竟也是朝着那山上而去。夏浣语见状，也只能跟了上去。
山林晨间的空气清澈，呼吸之间，竟是能将淤积于心中的烦恼与不快吐出来，令人心情莫名地开朗起来。夏沅芷与夏浣语缓步而上，周遭偶尔也可见带着惟帽的闺阁少女还有贵妇人步行而上。
饶是二人放慢了脚步，不多久还是追上了前面的妇人，夏浣语看了一眼已是由老嬷嬷搀着而上的妇人，只见她步子越发缓慢，便想绕过那主仆二人。
方有了这想法，身后竟是有人推她一把，这青石阶湿滑，脚下不稳，匆忙间竟是拽住了那妇人的衣袖，也幸得年轻，步子灵活，两步便稳了身形。
夏浣语朝身后一看，已是带了些怒气，除了夏沅芷，还能有谁无聊到开这种玩笑。正要开口说她几句，夏沅芷竟是先开口说了话，“姐姐心善。这山路难走湿滑，姐姐却还想着扶这位夫人。”
那妇人茫然地看了一眼身旁那戴了帷帽的少女，方才被这少女突然拽了一下袖子，本是有些不稳，可片刻，这少女便扶着她稳了身形。平日里这登山就有些吃力，倒也能撑的下去，可昨日下了雨，又出了一会儿功夫的太阳，想着今日石阶上定是干透了，可哪曾想，这日头被树木挡住了，地上还是湿的，这走起来便是吃力了。身旁的老仆，也已是有些气喘。
夏浣语被夏沅芷抢过了话头，又被这么一称赞，一时间倒不好说些什么斥责的话，只能对着身旁的那妇人道，“夫人，让奴家扶着你些。”
那妇人明白此刻的处境，倒也没拒绝，“那就麻烦姑娘了。”
主仆几人总算是到了万华寺，皆是一身汗，那妇人道了谢，却是先去了禅院。
待夏沅芷与夏浣语上了香，又添了香油钱，方从大堂出来，那妇人的老奴已是迎了上来，“我家夫人在后院请两位姑娘喝杯茶，以谢姑娘一路搀扶。”
夏浣语下意识地想拒绝，可那夏沅芷却又是替她应道，“那就恭敬不如从命了。只是我求了签文，还未解签，只能让我姐姐先去了。”
夏浣语看了一眼多嘴的夏沅芷，只见她神色诚恳，一副真想与那妇人喝一杯茶的模样，也只能应了。
那妇人在寺院的后院内，已是摆了一套茶具。炉上烹制着茶水，白烟袅袅，见到夏浣语过来，妇人朝她一笑，从小炉上拿起茶壶，斟了一杯茶。
夏浣语褪下帷帽，朝着那妇人恭谨地行了一礼，才盘腿坐在妇人对面的蒲团上。夏浣语拿过已为她斟好的茶水，轻轻转动茶杯，闻了闻茶香，才轻轻呡了一口。
妇人看清了夏浣语的容貌，心下有些失望，但见其姿态却是像官家女子，心下有了些好感，二人也就品茶论文。夏浣语一直经受二姨娘的教导，这诗书词不说精通，倒也知晓一二。与这妇人说起话来，竟也是相投。
妇人与她聊了片刻，心下越发欣赏，再看她的容貌，倒也觉得这姑娘耐看，心里起了意，便问道，“敢问姑娘，是何人府上？”
夏浣语犹豫了一番，才答道，“兵部尚书，夏家。”
听罢此话，妇人心下一惊，再细细看了一眼那夏浣语，眉目间是有些像那钱氏，心里已是有了主意。
凡华随在夏沅芷身后，心里是惴惴不安。也不知小姐心里打的是什么主意，说什么解签，可小姐什么时候求了签？若此时跟那二姑娘一样，在禅院里喝上一杯茶，她凡华哪会这般不安？她的小姐说想去后山看看，也得亏湘嬷嬷为她备了一双木屐，若是穿着绣鞋来，那鞋不得遭了殃。
凡华听府里那些小丫头们说起过，平清城里首富孙员外的孙女儿非要春日里去城外踏青，可出了城门不久，就被一伙儿匪徒盯上了，还未到地儿就被那群匪徒劫走了，几日之后那劫匪的勒索信便来了，开口便是一千两，当然，不是银子是金子，孙员外不差钱，给足了钱，到底把孙女儿赎回来了。
可最后那孩子还是一根白绫吊死在了闺房的房梁上。这名节都没了，这要人还有什么用？听说，那白绫还是那祖母给的。
想至此，凡华越发觉得这后山只闻鸟语不闻人声，更是显得可怕，即便有暗卫跟着。可若是真出了事，也不知那暗卫是否中用。
夏沅芷再次踏上故土，心底却是百感交集。前世，她被夫君囚禁于万华寺中，每个日夜饱受恐惧的折磨，令她生不如死。
夏沅芷摸向身旁那一棵挺拔的杨树，不出两月，它只会剩下烧焦的残躯。她记得，这一年不知何故，这寒隆山竟是烧起了一场大火，大火蔓延，万华寺中的僧人还有住在禅院中的信男信女来不及逃出，成了这次大火中的冤魂，已有百年的万华寺成了残垣破壁。
后来，夏家败落，她也失了价值，被她的夫君关在此处。夜间的山风啸啸，如同枉死之人的哭泣之音，她抱着双膝瑟瑟发抖，如此日夜的折磨，虽才二十有余的年纪，她却已形容枯槁，望着仿若四五十岁的老妇。
“小姐，我们回去吧......若是二姑娘寻我们不到，定会焦急的。”凡华轻声道。
听到凡华的声音，夏沅芷才回过神来，点点头，再看了一眼这郁郁葱葱的山林。
“你可真是对我无意？”
二人方要往回走，竟隐隐听得埋怨的女声。这声音显是妙龄女子，只是带了一丝哭音，显得楚楚可怜。
许是得不到男子给她的回应，片刻之后，那女子蓦然提高了声音，“你既对我无意，狩猎那日你又何必救我！三番两次招惹我，我不顾脸面求了我父亲去你府上说亲，你又回了我父亲！你到底是何意！”
“让你多心，实在非我本意，只能抱歉了，我对你的确并无男女之意，还望小姐另觅佳婿。”
男子说完此话，听得“啪”的一声，显然，男子挨了一巴掌，而后听得那女子哭泣着跑了。
夏沅芷躲在树后，叹了口气，又一桩女有意郎无情的戏。只是这女子倒是有胆色，竟敢求了父亲亲自上男方家说亲。
等了片刻，听不到丝毫声音，也不知这男子到底走了没有，夏沅芷稍稍探出头去，想看看那男子是否走了。
方一露头，便听得那男声传来，“躲在角落偷听可不是什么君子所为。”
听罢此话，夏沅芷缩回头，心里有些恼，这男子倒是好耐心，想必早已发现了她们主仆二人，在等着她们出来。
“奴家一介女流，自然不是什么君子，再者，这是佛门清净之地，你们二人借了这佛门之地论起了儿女情长，实在是对佛祖的大不敬。”
男子听闻此话，轻轻笑了一声，“倒是伶牙俐齿。”
“公子谬赞，奴家说话向来耿直，恼了公子是奴家的不是。萍水相逢，奴家只能祝公子能觅得良缘。公子，后会无期了。”
那公子听罢此话，又是轻笑一声，“多谢小姐吉言，定将铭记于心。”
不久，便听得男子的脚步声响起，渐行渐远。
夏沅芷这才从树后出来。凡华方才也是紧张地抿紧了唇，见人走了，舒了口气，“方才吓死奴婢了，若是匪徒......”
夏沅芷笑着道，“可是来寺院上香的匪徒？”
“小姐这时候怎么还有心情开玩笑！”
那男子是谁，夏沅芷自然认得，那熟悉的声音，分明是昨日才拜访了夏府的周千哲，前世不觉得与他有缘，这一世倒与他不期而遇了两次。
周千哲迈着大步朝着寺院走去，心下好奇树后那一抹风景，一抹浅浅绿意伫于林间，一眼望去，只觉得与山林融为了一体，看着很是顺眼。
夏浣语早已候在了寺院的入口处，见到她们过来，已是有些不耐，“妹妹上哪儿去了？这天色瞧着是要下雨了，得赶紧回去。”
夏沅芷倒也不在意她的不耐，与她下了山。
方上了马车不久，天竟是“淅沥淅沥”地下起了半大不小的雨点儿。
“幸得早了一步，若是妹妹还在庙里闲逛着，倒是要淋个落汤鸡了。”
“二姐姐与那夫人相处得如何？”
夏浣语回忆了一下，才道，“看其装束不像是大户人家的夫人，与她交谈之后，倒是觉得她谈吐气质不似小门小户的夫人。妹妹问这话是何意？”
夏沅芷轻扯起唇角，淡淡一笑，听着马车外的雨声，闭上眼假寐，轻轻道，“这有缘无缘还看这一次万华寺之行了。”
夏浣语不知此话何意，可见着夏沅芷闭着眼睛不想与她交谈的模样，也就知趣地不再说话。
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