帝后合

　　一．所谓爱屋及乌
　　金碧辉煌的宫殿内，鸦雀无声，看似平和，却隐隐露着一股“山雨欲来”的紧迫感。
　　太监萧敬战战兢兢地匍匐在地，头抵着金砖地面，额角都是汗。身为皇帝的贴身太监，他实在太清楚圣上这一出戏是非演不可的，但是他吃不准自己会不会成为那平息怒火的替罪羊。
　　半晌，那端坐在餐桌旁的弘治帝才放下手中茶杯，开了金口：“得了，退下吧。”
　　萧敬得了赦，知道自己这条小命算是保住了，忙谢了圣谕，躬身退出殿外。及出了乾清宫，萧敬才敢揉因久跪发麻的膝盖。其实从要回宫复命那刻起，他便知晓这一遭是免不了的，而今能全身而退，已算祖坟冒青烟的大幸。要知道弘治皇帝盛宠张皇后，今番却处置了其胞兄寿宁侯的家奴，皇后盛怒也在意料之中。萧敬想起刚刚张皇后发怒，弘治帝却是一点愠色都没有，他才是真的见识到了皇帝到底有多宠张氏，比之朝野内外的传言是有过之而无不及。
　　要说这萧敬能全身而退，也不全是因为祖坟冒青烟，实是皇帝有意为之。前番早朝，就已经有奏折不断上奏称寿宁侯、建昌伯侵占民业，据为己有。寿宁侯、建昌伯即张皇后的胞兄张鹤龄与张延龄。鹤龄兄弟二人自恃国舅身份横行无度已久，加之弘治年间外戚经营私利，纷争更是不断。先前建昌伯就因与周太后之弟庆云伯争田，两家家奴大打出手，被朝臣弹劾；后又有寿宁侯与周太后仲弟长宁伯聚众相斗，震惊整个京都。尚书屠滽偕九卿上言，痛斥周张二家侵夺民利，力请弘治帝整顿。但自帝后合卺以来，弘治帝盛宠张皇后，虚立后宫，独有后一人，连侍妾也没有，其对张皇后的怜惜可见一斑。所以即便弘治帝采纳了屠滽的谏议，也只是严令周张二家“不得滥收”，并未问罪。只是二张屡犯不改，朝中早有异议，今番若弘治帝仍是睁一只眼闭一只眼，廷议之时，群臣定不肯罢休。弘治帝只能下令命司仪太监萧敬、刑部侍郎屠勋前往勘察。
　　明眼人都知道弘治帝这么做不过走个过场，哪能真的将当今国舅问罪。萧敬与屠勋二人领命后，半刻也不肯耽误，直往国舅府，却也只是查出了个侯公府家奴目无法纪，私占良田；秉公将二张府上侵占民业的家奴依律问处。及了，萧敬忙又回宫复命。说是家奴目无法纪，只是若没有主人首肯点头，这家奴哪里敢这么嚣张。满朝文武都知道，先斩后奏只不过为堵天下悠悠众口。但是萧敬没有料到的是，纵使圣上已经如此费尽心机投好张皇后，张皇后仍是不买账。他回宫复命时，正值帝后二人在乾清宫用膳，张皇后听完当场便拉下脸来：“外边官员们无状倒也罢，几时连你这狗奴才也敢如此？”弘治帝忙也怒斥他不是东西。吓得他当场便伏首谢罪。
　　思量至此，萧敬也不敢再在乾清宫久待，忙快步往后廊走去。
　　乾清宫内却又是另一番情景。
　　弘治帝挥退左右内侍，缓步走入东次间。按明朝律法，后宫妃子皆不得与皇帝通宵，皇后亦是如此。按律，皇后应居坤宁宫，侍寝时至乾清宫，承恩后立刻回坤宁宫。只是，张皇后是例外。平日里，帝后二人起居皆如寻常夫妻，同吃同寝，故张皇后也是有明以来唯一一个与皇帝同住乾清宫的妃子。
　　弘治帝走向御榻，看着那执拗的倩影，几不可闻的叹了口气。当初执意要违祖制，与皇后同吃同寝，本意不过是为着自己的一点私心，如今看来也是好的，最起码她生气时能第一时间哄哄。
　　“皇后可是恼朕了。”
　　“皇上这是说的哪的话，臣妾哪里肯拗圣意。”听口气，看来是气得不行了。
　　“若不是，皇后为何不肯面对朕？”张皇后被弘治帝按住肩膀转过身子，知他有意相哄，却仍是气不过，撇过头不肯与他对视。
　　“你又何苦为着这些个事来恼朕，皇后当真不解朕意？”弘治帝握住张皇后的手，耐心哄到。
　　本做好了他会跟自己讲大道理的准备，但他却只说了这一句，倒让张氏愣住了。她又怎会不知外戚势力过大在我朝是件多么违背纲纪的事。自本朝太祖皇帝开国以来，家法甚严，不仅后妃不得干政，外戚也是缩着脑袋做人，不敢有星点骄态。高、文二后的外家更连加封也没有。何况张家而今已是加官进侯。二位兄长荒唐无度，在外作威作福，张皇后又怎会不知晓，她也知道皇帝这是有意开脱，但是饶是如此，她心里仍是郁结不已。皇帝既已允她盛宠，今番却又处置了她本家，再如何，她就是意有不愉。
　　到底还是女儿骄态。
　　弘治帝不将此番大义说破，也不过为着知晓皇后心里早已有数，只是在闹小别扭而已。他二人终究是心意相通的。弘治帝将张皇后拥入怀中，低语：“可还要继续用膳？”张皇后瞬时眼眶便红了。
　　帝后和好。
　　次日早朝，给事中书吴世忠、主事李梦阳执意弹劾张延龄，l龙颜大怒，几被问罪。
　　虽然二张确有罪，但是弘治帝又如何肯叫中宫那位心头肉心中不快。只到底还是得妥善处理。
　　不久，弘治帝游冶南宫，寿宁侯兄弟入宫随侍。酒寻过半，皇太子与内眷到偏殿更衣，弘治帝屏退左右，将寿宁侯独自召到跟前密语，不久内侍便远远地看到寿宁侯免冠下跪，以头触地，半晌才被皇帝扶起。自此，寿宁侯兄弟才算是收敛了。
　　身为一国之君，一手开治了中兴的局面，弘治帝还是有些手段的。只是他念着皇后是极敬重二位兄长的，这些年来才会睁一只眼闭一只眼。
　　他并非没有手腕，只是过于爱屋及乌。
　　二．天家有子初露面
　　弘治帝名讳朱祐樘，是明宪宗朱见深第三子。虽贵为皇子，但是他童年却不能算圆满，甚至是万幸能保命。成化五年，弘治帝诞于西宫。生母只是一介宫女，原为广西纪姓土司之女，成化初，朝廷出兵征蛮时被俘入掖庭，授任女史，又因为她通识文字，为人又机警，又被任命掌守内藏，即管理皇帝的私钱。当时，宪宗即位已久，年已近而立，只是仍无所出。这缘于宪宗后宫那位极为有手段的万贵妃。万贵妃四岁入掖庭，自宪宗还是太子时便随侍左右，虽年长宪宗十九岁，却极宠冠后宫。在她手上，皇后吴氏被废，六宫几乎没有机会得见天颜。万贵妃本育有一子，为宪宗皇长子，只可惜早夭。新后王氏所产子也早夭。皇帝无子，于国家乃是大事，朝臣请广披恩泽，奈何万贵妃手段了得，宪宗也只能听之任之。
　　或许是被朝臣奏议的奏章搞得心烦意乱，宪宗那日在宫中漫步，竟无意遇到纪氏，情动之下，临幸了她。只是这帝王之幸，实在是凉薄之物，他日理万机，如何就能记得自己临幸过谁。但偏生天意，那苦苦求的求不得，这无心的倒有了。纪氏不久便有了身孕，万贵妃气得七窍生烟，命婢女前去做掉。也偏巧纪氏平日里十分得人心，加之也确实有几分能耐，竟说服了那婢子，诈说她已病重，腹中胎儿是保不住的，这才免过一劫。等到弘治帝诞生，纪氏又得到太监张敏及吴废后相助，平安将孩子养到六岁。
　　成化十一年，宪宗召太监张敏栉发，张敏隐隐觉得时机到了。果然，宪宗看着镜子里的自己，叹息到：“朕将老，却未能为皇家诞下一子。”
　　张敏将手中梳子放下，凛然下跪道：“老奴罪该万死。皇上其实已有一子，今已六岁。”宪宗惊愕，很快又恢复如初，让张敏好好掂量自己的话。天子之颜，不怒自威。张敏以命相保，将皇子养在西内种种悉数禀之。
　　弘治帝一直记得那天的情景。
　　他自小被藏在内室，隐踪匿迹，鲜少能见外人，连西内那位贵人也只是偶尔才能见几次面。那日，却突然闯进来几个大太监，为首的便是张敏。
　　纪氏见状，抱着他哭得十分凄惨：“我的儿，你这一去，我母子如何能再见？你记住，等会你若看到一个穿着黄袍留着胡须的人，那便是你生父。你定不可忤逆他。我儿谨记，我儿谨记！”说完他便被带走。那是他第一次穿小绯袍，皇家内用，金丝细纹。他乘着步辇，被簇拥着走入金碧辉煌的乾清宫。宪宗早在内廷等候多时。年幼的弘治帝看着那端坐在宝座上、头戴翼善冠身着明黄金盘龙纹袍的男人，想起母亲的话，快步投入他的怀抱。时年他虽已六岁，却还未曾剪过胎发，长及地的头发披散着，无端给人心酸的感觉。
　　天家之子，竟沦落至此。
　　宪宗将他置于膝头，端详片刻，含着热泪说到：“像朕，是朕的孩子！”也是可怜之人，两度立为太子，几经磨难登上帝位，年已二十九，才得以第一次触摸到自己的皇子。当下，宪宗便让人到内阁道明一切，将皇子昭告天下。
　　成化五年，那一年，弘治帝第一次走出西内密室，第一次让世人知道了自己的存在，第一次透过紫禁城的金砖琉璃瓦看到外面的天空。然而这一切也让他付出了沉重的代价。同年六月，他的生母暴死，太监张敏也吞金自杀。后宫纷争，牺牲的从来都是没有力量之辈。
　　从此，他便是孑然一身。一人独自进入文华殿学习帝王之术，一人独自面对这红墙碧瓦之内的勾心斗角。
　　三．恩怨两清
　　转眼十二载过去，当初幼齿的皇子已长成十八少年郎。
　　按道理，皇太子长到这个年纪，早已该议婚。只是今年伊春初始，万贵妃却因暴疾薨了，宪宗皇帝悲伤过度，连续辍朝七日，身体每况日下。在这种举国同悲的日子里，太子的婚事自然就该告缓。
　　弘治帝本人却无所谓，说来还有一丝庆幸。在这紫禁城内，最令人毛骨悚然的不是朝堂之上明争暗斗，反而是这深宫的算计猜疑。后宫嫔妃一个个跟青眼乌鸡一般，恨不得一口将对方吞下，吃得残渣都不剩。他自幼便浸泡在这深宫内院的阴谋算计之中，实在是不想再陷一回。
　　贵妃薨，皇太子主祭，设祭一坛，献礼行三，如此三日方止。发丧那日，百官及命妇素服待于清宁宫门外，白幡重重，哀鸿不断。
　　当夜，弘治帝带着内侍小太监，拎着食盒，避开耳目往永乐堂去。六岁以前，他都被养在这不见天日的永乐堂内室，偷偷摸摸地生存着。他命小太监拿出酒瓶，亲自将酒尽数倾倒，眼眶莫名有些温热。
　　母妃，她已是去了，从此恩怨不欠，尘归尘，土归土。
　　弘治帝心下惘然，一边思量一边踱步。一抬头发现已是到了西内，屋内仍是灯火通明，索性径直走入里屋。正巧吴废后正在东次间抄写大悲咒，跟前仍是惯常伺候的大宫女。自吴后被废，便一直住在西内，这婢子也一直伺候左右。当年弘治帝承吴后相助，中间往来也全赖这婢子。
　　当下弘治帝与吴废后叙礼见过，便在榻上相对坐下。万贵妃丧礼，吴废后也得与嫔妃一道设祭，所以她方也才从前边回来。两人相对，只淡淡叙过家常便无话了，各人只顾拨弄手中的茶杯。半晌，弘治帝便起身回东宫。
　　吴废后与婢子送至阶下，望着明黄的背影隐入夜色，方才回神。
　　转眼竟已十余载了，她谪居西内竟已如此长的时间。早年她也是恨过怨过的，怎能不怨？她与王氏、柏氏一干十二人，都是先皇为宪宗所选妃子，她初进宫便被迎立为皇后。但是不久就被万贵妃陷害，后位被废，谪居西内。她心不甘，但又奈何？万贵妃冠宠六宫，新立的王皇后都只能避其锋芒，而宪宗为她更是连群臣的谏议都顾不上。她纵有千般万般怨恨，也只能落了牙和血吞。后来，在这深宫待久了，她便也算看开了，或者说是被生活同化，大有些超凡脱俗的意味。一开始，她听说永乐堂有一个宫女诞下了龙种，却被万贵妃惦记着，心里是有些对着干的意思，偷偷哺养着。随着心结打开，她于心不忍，对那孩子却也生出几分真心来。
　　都是同病相怜之人，又何苦互相为难？
　　吴废后在庭内看着这无边的夜色，凤眼微敛，心中无限怅然。
　　你终于去了，我终于了了。
　　弘治帝走出西内，早有那眼尖的太监提了灯笼上前。他回首看了看寂静无声的西内，方才缓步离去。
　　从此真的是恩怨永清，尘土两归了。
　　四．张氏有女
　　二月，宫中可以纳吉嫁娶，这首要之事便是为太子选妃。
　　在我朝，太祖自开国便制定了极为严苛的选妃制度，凡所选妃子，多出于清贫之家，以贤能为首要条件。一审、二审、三审过后，还要亲自由皇太后进行终审。选太子妃虽然没有那么复杂，但是流程却必不可少。
　　平日里弘治帝与身边的小太监还算亲厚，所以为自己选妃的时候，他虽没有亲自到场，却不乏那好事的小太监前来相禀。不是这个说一审的时候刷掉了多少淑女，就是那个说二审三审的时候又有多少淑女被淘汰。略有些胆大的还跟他描述起那入选淑女的样貌来。
　　“主子爷，您放心，这管事的公公都是按着您的喜好来给您选人的。万岁爷给您选的淑女个个都是貌美如花，贤良淑德。”
　　弘治帝哭笑不得：“你这小奴才，倒是给爷描述描述到底怎么个漂亮法？”
　　小太监也不怯，凑了上去：“爷，您这不是为难我吗？奴才哪会形容，反正就是特别好看就是了。而且，这里边最好看的就属那张姑娘，嗳，还是章姑娘来着？就是那个梦月而生的姑娘，那眼珠子黑溜溜的，可灵气着呢！”
　　越说越没谱，弘治帝狠狠给了小太监一板栗。小太监立马疼得哎哟一声叫出来。这时正好有那周太后跟前的管事太监前来，说是太后请东宫移驾仁寿宫。弘治帝赶忙换了衣服前去。
　　周太后是宪宗生母，纪氏过世之后，她恐万贵妃对小皇子下毒手，便将年幼的弘治帝接到仁寿宫抚养。这次将弘治帝叫到跟前，无非是为着刚刚一一问话过淑女，心想着试探试探弘治帝的意思。
　　“皇祖母吉祥。”
　　“快过来，哀家瞧瞧。这些个日子宫里事多，哀家好些个日子没见到太子了。”周太后素来疼爱弘治帝，将其拉到跟前，仔细端详了片刻才拉着入座。弘治帝挨着周太后坐下，桌上都是他素日爱吃的东西。
　　周太后朝身边的大宫女示意了一下，那机灵的婢子便心领神会地将刚刚问话的淑女的名单并画像端上来，一一摆开。周太后笑着冲弘治帝说到：
　　“哀家刚刚才将那淑女传到仁寿宫问过话，一个个模样都挺俊的，紧要地是身家都是清白的，品行也不错。皇儿快瞧瞧，可有中意的？”
　　弘治帝兴致缺缺地睹了一眼，说到：“但凭皇祖母做主。”
　　“哀家瞧着这几个淑女都挺好的，”周太后喜笑颜开，似是想到什么好笑的事，“不过据说这里边有一个梦月而生的姑娘，姓张，父亲是太学儒生。因着这张家姑娘是生母梦月入怀而生，出生时在京城还传开过好长一段时间。”
　　这是弘治帝今天第二次听到这张姑娘的传奇经历，不禁想看看这大名鼎鼎、异象而生的姑娘到底是个什么模样。他下意识地往那张氏的画像望去。这宫廷里的画师画技再好，也禁不住一连都在绘那貌美的女子，所以说张氏美，弘治帝着实没有看出她比别个有何过人之处。这眼睛哪就能看出灵气来了？
　　周太后看弘治帝眼只在这张氏的画像上转溜，当下就明镜似的了。弘治帝自六岁就养在自己跟前，小小年纪便懂事过人，长大后对自己更是孝顺有加；加上自己又只有宪宗这么一个儿子，她待弘治帝可真是宝贝一样。这张氏是太学生之女，身家清白，长得又落落大方，廷对之时不卑不怯，进退有仪，她心里是十分欢喜的。如若太子真心喜欢，她又何乐而不为。
　　这厢弘治帝却没有想那么多，祖孙二人叙了半晌，他便告退了。身为未来的储君，文华殿他是必须要按时报道的。不想这一出门，倒遇上了选妃的队伍。
　　按理，她们早该走了，但是却不知有什么事耽搁了，正好从偏殿出来就撞上了当今太子。说是撞上也不太准确，因为他太子爷在正殿，淑女们却是从偏殿出来，中间隔了重重帘帘的花树。弘治帝本欲避让，不知怎的就站着不动了。
　　只见这花枝招展的淑女堆里，仅一人笑得十分鲜妍明媚，不是那端得不行、假模假样的笑，而是从那眼梢直抵嘴角的笑，这笑端的让人心痒痒。因她手上还拿着一枝带露的桃花，花面相映，好不动人。这拈花一笑之景可真是比那画本上的还要勾人。
　　早上那胆大的小太监颇有眼介力，一早就凑上前去说到：“这便是那张家姑娘。”
　　张氏好女，就这么一笑笑进了当今太子爷的心。
　　五．纳爱东宫
　　自从那日在仁寿宫惊鸿一瞥之后，弘治帝心里就如那雨后的春笋般，总有什么堵在心口要跳将出来似的。连着几日他都到周太后跟前请安，殷勤的狠。周太后也是个眼神毒辣的，见他每次都有意无意地提起张氏，乐得做个顺水人情，请示宪宗之后，一道懿旨便成了两人的秦晋之好。只是她没有想到，太子竟只要张氏一人，其他淑女是连看都不看了。
　　二月，中宫问了黄道吉日，紧锣密鼓地筹办起了东宫迎立女主人的事宜。
　　遣使持节，纳采、问名，纳吉，纳徵，请期，告庙，醮戒。按祖制将这一套规矩办完，终于迎来皇太子亲迎。
　　前一日，有司已在太子妃的住所大门南向设置次所。及至亲迎那日天刚明，东宫的人便身着朝服在东宫门外吹打起来。太子身着冕服，乘舆而出。按着一套一套的礼制，迎亲人马浩浩荡荡来到太子妃住所。主婚者领着新郎官，升东阶，过廊宇，立阁门，一番拜讫之后，终于将新娘子迎出闺门，迎上凤轿，迎回东宫。
　　行过合卺礼，弘治帝将侍寝的宫人都屏退，亲自将张氏头上的凤冠除下。借着满室的满室的烛光端详起来。小太监说得没错，张氏是极美的，一张鹅蛋脸，小巧得可爱，尤其那一双眼睛细长勾人。第一次见到的时候，弘治帝才是真的信了那话本说的眼神有着摄人心魄的魔力。嗔时似含春，笑时又似流淌着小溪流，而此刻害羞时却又似受惊的小鹿，委实惹人怜爱。他突然觉得先前忐忑不安的心情一下便消失了。昨个晚上根本无法安稳入睡，及至天明好不容易迎亲去了，那一套往复繁重的礼节却又让他倍觉度日如年。他思量父皇将这婚礼更定，增了这亲迎一项可真真让人又是欢喜又是忧。没有亲历过的人怎么会知道，他这一颗心到底经了几个历程？
　　弘治帝赤裸裸打量的目光，让张氏有些受不住，两颊微微发起烫来；脑海里蓦地又忆起出阁前母亲与嬷嬷的教导，蹭的一下便冒出那香艳的画面，越发自若不起来。
　　弘治帝看着面前脸色绯红如桃花的人儿，情难自已，持了那玉手坐到床上了，与她相对而视。低沉道：
　　“今生得卿如此，本宫无憾了。”
　　是夜春光浮动，自是不叙。
　　次日朝见，而后又是盥赠，又是谒庙，不过皇家仪式，不必赘叙。
　　不过数日，东宫的人都已知道，太子爷对太子妃的宠爱是真的一点也不夸张，用民间的话就是捧在手心里。且不论二人处居就跟民间贤伉俪一般，太子爷前番还为着太子妃将东宫大小侍妾尽数遣散了去。着实将东宫震惊了。
　　其实弘治帝自己倒没觉得这是多大的事。他自小就领悟过世态炎凉，即使已经搬出永乐堂多年，但是他始终能记得那两千多个提心吊胆的日日夜夜。他自娘胎带了病根，身体又有些许孱弱，看透了这深宫的阴谋阳谋，本就厌倦了后宫之争。他本以为此生就如此孤独一身，娶妃继位，当个好皇帝。然而上天垂怜，他终是能幸运地娶到所爱，午夜梦回，伸手能拥到心头爱，于他已是足够。
　　那日自盥洗室沐浴完毕，更衣之时，他突然发现贴身伺候的小太监不见了，只有一个颇为貌美的婢子在室内。他心下便了然了。虽然自己鲜少触碰，他身边却从不乏自荐枕席的人。他命人将那婢子逐出宫，略一思索之后，索性连宫里早年赏赐的侍妾也全都打发了。
　　他于男女情欲本就不热衷，更何况他更不欲因为外人令夫妻二人的有隙。
　　当下，便有人将这消息传到太子妃耳中。她听到之时，不能说没有触动。她出身书香门第，从小便被教导要贤良淑德。但她骨子里性格又极为活泼。初选入宫时，她本意就十分委屈，谁都不喜欢被禁锢，只是她又不得不从。如果说前些日子太子对她的敬重让她的心生出几份感动，而今这番感动已如决堤之水，将她心里的堤防冲刷得无影无踪了。她又想起来大婚那日，那人在她耳边的低语：“本宫此生定不负卿，爱妃可愿将自己托付于本宫？”
　　上苍啊，我何其有幸，遇见良人分毫不差。
　　六．昵爱皇后，视朝如晏
　　弘治六年，弘治帝已登基六年。这六年来，他兢兢业业、勤勤恳恳治理国家，让积弊的明朝稍微有了些起色。其时明朝到了弘治帝手里，已是积弊不少，为了挽救明朝衰态，他广开言路。登基伊始，就来了次人事大换血，将前朝纸糊三阁老、泥塑六和尚以及奸佞小人并万喜等外戚都处理掉了。不仅如此，他还将内阁首辅万安罢官，罢免了右通政侍郎一众千余人。彻底地将朝野上的米虫清除了出去。而他也留了一手，没将这些人赶尽杀绝。朝野内外无不对他称颂不已，说他是宅心仁厚的贤君。
　　帝王之术，收买人心也是一着好棋。
　　这年六月，小王子进犯我朝宁夏，伤民无数。其实有明一代，鞑靼小王子一直都是朝廷的心腹大患，屡屡进犯我朝西北边界，使民不聊生，百姓流离失所。再加上这两年来，陕西、南京、浙江等地屡发天灾，粤西古田又有叛僮作乱，南北受寇，内里还有天灾，弘治帝很是头疼。连着几天都召集阁臣、九卿及两都指挥史、兵部尚书、吏部尚书在左阙门召开廷议；自己更是不眠不休在文华殿与内阁大学士刘吉、谢迁等大臣商议对策。及至午朝，廷议结果方由兵部尚书刘大夏送至文华殿。
　　按众臣廷议，陕西等地灾情严重，朝廷拨款赈灾是必须的。只是在关于古田叛僮与鞑靼小王子到底应先歼灭哪个的问题上，六部与阁臣有了分歧，这一争持到午朝结束也没能有个定论。正好到了午膳时间，御膳房的太监宫女已将饭菜备好，弘治帝便让谢迁、二刘三人同座用膳。弘治帝厚爱臣民，与朝臣关系极佳，经常议事晚了，便也同桌而食。这也是他备受爱戴的原因之一。
　　只是这午膳刚用一会儿，张皇后的贴身太监便出现在了文华殿门口。经常与皇帝议政的臣子都知道，弘治帝亲政爱民，连奏折都不让太监代批，但只要这中宫那位主子有点头疼脑热，皇帝绝对是二话不说便赶过去的。眼下皇后的贴身太监能在这紧要关头进入这文华殿，也是拜了弘治帝的吩咐。果不其然，这太监附耳在弘治帝身边说了几句，弘治帝便撂下一句“爱卿且在此用膳休息，朕晚朝时再过来”便摆驾乾清宫。
　　别人或许不甚明了，谢迁可是倍儿清。弘治帝刚登基那年，御马监郭镛请预选淑女，想等弘治帝除服后在其中选两名女子为妃，哪知弘治帝一道密令便把谢迁请入宫，令他在早朝的时候上言，以“先皇山陵未毕，三年之忧未过”为由，将这选淑女的事给搁置了下来。现今弘治帝已登基六年，这后宫仍是仅有中宫那位主子一人。多少朝臣上疏奏请弘治帝广纳妃子，但又有哪次是成功的？
　　他们家万岁爷哪都好，就是宠幸皇后实在有些过分。
　　其实张皇后也没有什么大事，只不过是这些日子患了口疮，院使刘文泰早已领了圣意，在民间秘密寻了一名女医入宫医治。本已无大碍，但是张皇后这一觉醒来，便发觉弘治帝连着早朝、午朝结束都没有回乾清宫，也未派个宫人前来问视，心里就闹别扭了。张皇后身为一国之母，当然也不是个只会吃醋使小性子的主，外边人都会说她善妒，所以弘治帝连个侍寝的婢女都没有，其实是真的冤枉她了，这后宫虚设，实是弘治帝一人所为——当然这也是为了投好她，但也绝对不是外边传闻那样。皇后算是个机智的女子，只是她一直以来都被弘治帝宠着，平日里生病的时候他也是十分着急上火，如今弘治帝竟“冷落”了自己，她心里委实不好受。但凡被宠坏的人都受不了半点冷遇，何况她还在病中，越发酸了起来。这一心酸，便连药也不用了。贴身伺候的大太监一看，赶忙去了文华殿。
　　弘治帝到乾清宫的时候，皇后还在御榻上自怜自艾。他走到御榻前，亲自传了药，捧着药碗亲自喂皇后。宫女忙将皇后扶起来，皇后一边起身，一边瞪了弘治帝一眼，满眼的嗔怪之意。弘治帝笑将起来：“皇后要怪朕，朕甘愿受罚。只是卿又何苦坐累自己的身子。等卿好了，再来怪朕也不迟啊。”皇后其实也知道是自己太过了，当下气便消了。弘治帝喂完药，又接过宫女递上的漱口水，伺候皇后漱了口才罢。正跟皇后说着体己话，弘治帝突然快步走到了外间，打了个响亮的喷嚏。
　　瞧瞧，这万岁爷连个喷嚏都舍不得在皇后面前打，当真是心尖尖上的肉儿疼啊。幸好他是个勤政爱民、仁厚有加的好皇帝，要不然，指不定会不会搅个天翻地覆的。
　　待哄完张皇后，弘治帝又马不停蹄地赶回文华殿。开库赈灾一事是势在必行的，而鞑靼小王子虽屡次进犯西北边界，但却也只能在外围造成些小破坏，加之弘治帝力保的马文升大力整段了军务，提拔了不少军事人才，西北边界暂时还是安全的。只这粤西叛僮作乱，是内乱，处理不好很有可能酿成大患。故此，弘治帝一面责令六部开仓赈灾，一面命都御史闵珪领军前往古田平定叛僮，并让马文升全力抗击鞑靼小王子的进犯。
　　处理完政事，已是月明时分，弘治帝回到乾清宫时，皇后早已用完药睡下。他召来大宫女细细问了一番，确认已无大碍才放心。恐吵到皇后，便屈驾到偏殿洗漱完毕方回正殿安寝。第二天早上，皇后醒来，睁眼看到本该早朝的弘治帝竟还卧在床上，还以为自己在发梦。她伸手摸了摸弘治帝略见消瘦的脸庞，不禁又是心疼又是后悔昨天的任性。弘治帝也醒了，握了她的柔胰将她拥入怀中。
　　“皇上今儿个怎么没上早朝？”
　　“不是说了但凭皇后处罚么？朕这不是领罚来了。”弘治帝的声音自胸腔传来。张皇后听出了他话里揶揄的意味，气得狠狠挠了他一爪。
　　夫妻么，不就是一个这么闹着，一个这么哄着。
　　记得早前有藩王前来觐见，问弘治帝早朝是早是晚。管事回答说万岁爷上朝，有时天微明便到了，有时日高才至，并没有规定多早晚。中朝有人戏称弘治帝这是“昵爱皇后，视朝如晏”。
　　是了，可不就是“昵爱皇后，视朝如晏”么？
　　七．此生遗憾
　　弘治十八年，弘治帝三十六岁，在位十八载，虽不能说将江山治理得天下承平，却也算得上是国泰民安。十八年来，他轻徭薄赋、兴修水利；对内任用贤臣，力求节俭，对外大败吐蕃，先后三次收复哈密，四次将鞑靼小王子击退；一手开治了中兴的局面。
　　而今，他的生命却快要走到尽头了。他自打娘胎出来，便带了病根，这些年虽有好好调理，身体却仍是十分孱弱。加之他确实是个勤政爱民的好皇帝，一日早中晚三朝，还创设了文华殿问政，繁重的政事一点一点消磨尽了他的生命。
　　弘治十八年四月，弘治帝身有不豫，到了五月更是大有去势。两个月来，乾清宫朝臣进进出出。甲申那日，弘治帝召大学士刘建、李东阳、谢迁入宫受顾命，将太子托孤于内阁。弘治帝仅有太子这一个独子，二皇子与大公主都先后早夭，他又不曾纳过任何一个人，所以香火是少了些。太子还年幼，平日里被宠得荒唐了些，他心中挂念不下。
　　等将朝中所有都已尽付给内阁与六部，弘治帝将余下的时间都留给了张皇后。张皇后入殿相见的时候，脸上早已哭得梨花带雨，不能自抑。她嫁入皇家十九载，十九载都被他宠着，不曾受过半点委屈，连带着连她那不争气的两个哥哥也蒙了圣宠。记得二皇子与大公主先后早夭的时候，她受不住打击，整整颓废了一个月，差点就去了。那段时间也是弘治帝衣不解带，亲自持汤药，悉心照料着。她神志清醒的时候，发现他就拥着她，枯坐在乾清宫的御榻上，满脸凄色。一国之君硬生生逼成落魄草民的样子。她忍不住落泪了。弘治帝吻着她的脸颊，一遍遍地低喃到：“朕知道你心里苦，舍不得孩子。但是你不能就这么丢下朕。卿，你若是走了，朕怎么办？”
　　是啊，你若是就这么走了，我该怎么办？那年你守着我，而今到我守着你。但是我的陛下啊，我却永远也守不回来我的所爱了。
　　弘治帝看着两眼肿的跟桃子似的，双肩不住地在抖动的张皇后，心里一片凄然。他与她结发十九载，也呵护了她十九载，却遗恨没能与她共白首。他给了这国家一个中兴的局面，给了朝臣一个贤明的君主，却没能给他结发的妻子一个携手到白头的结局。
　　他最后一次仔细地抚摸着她的脸庞，岁月虽然给她给下了印记，但是在他心里，她永远是初时那明妍的模样。
　　“卿莫哭。朕在奈何桥上等着卿，来世朕的皇后可莫要忘了朕。”
　　今生注定是要留下无法弥补的遗憾了，来世吧，我在来世等着，无论多少轮回，卿定要记得要来向我索债。到那时，我定执子之手，兑现与卿的百年之约。
　　辛卯，弘治帝崩于乾清宫，年三十有六，庙号孝宗，葬泰陵。
　　后世赞曰：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我朝之孝宗皇帝。”
　　八．不能让他等太久
　　嘉靖二十年八月。
　　这年拒弘治帝过世，已去三十六年，其时弘治帝与张皇后的独子明武宗也已过世十六年，当今圣上乃是弘治帝的侄子，嘉靖帝。而张皇后，不，如今应称太皇太后，已是古稀之年。
　　他离开自己，已经整整三十六年。
　　这些年在这寂静的深宫，她终于亲身体会到弘治帝幼年时偷偷摸摸生存是个什么境地了。越是如此，她越是心疼。这些天来，她经常梦到当初在太子府的情景，看来离与他相见不远了。
　　身边的宫娥提醒她内阁首辅杨廷和求见。她知道他来，是为着这嘉靖帝前番对自己的刁难。武宗过世的时候还年幼，没有子嗣。佞臣江彬意欲犯上作乱，内阁首辅杨廷和自己商议过后，决定迎立弘治帝四弟之子朱厚熜为帝。张皇后从坤宁宫下了一道懿旨，朱厚熜便继位为嘉靖帝了。
　　虽然张氏于嘉靖帝有恩，但是嘉靖帝后来却翻脸不认人，不仅对她多有怠慢，还削去了她的称号。也亏了有杨廷和从中周旋。前时，昌国侯张延龄因事被皇帝下了狱，张皇后至衣敝襦席藁为其求情，嘉靖帝竟连见也不见，为此杨廷和还特意上言指责皇帝有失厚道。
　　其实张皇后自己倒不是特别在意面子被驳，她这把年纪，皇城内早已没有忧心自己心情的人，她有什么看不开的。只是痛惜二位兄长，竟都晚年凄惨，蹲守牢中。
　　我的陛下，你看，你走后，竟无人再护我。
　　嘉靖二十年八月，张太后崩，谥号孝宗孝康皇后，与孝宗同葬泰陵。
　　我的陛下，我一个人太久，也让你等得太久，是时候来找你了。

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